就在水青陽等人返城的同時。
州主府，湖心涼亭內。
王雨德揮手屏退了戰戰兢兢，面無人色的張永嘉，回身道：“那個水青陽真夠大膽的，依老奴判斷，他必定是趁著張永嘉昏睡期間，篡改了文書的內容。”
距離述職之期還剩幾天，往年魏武商不會來的這么晚，這已經不正常，加上昨日水青陽突然出城。
兩者稍加聯系，不難猜出背后的因果。
“這小子越來越無法無天了。”秦禾也是頗感頭痛。
先前他們任由秋葉城制造的輿論發酵，還以為能讓水青陽有所顧忌。那小子倒好，一直悶不吭聲，原來把主意打到了這里，說一句心狠手辣毫不為過。
這時管事匯報，說水青陽一行已經回城，但不見顏平的下落。
王雨德略作思忖，立刻嘿嘿冷笑：“好家伙，這是要斬草除根，連秋葉城的大總管也不放過了。”
秦禾經驗尚淺，不由發問：“聽王伯的意思，似乎斷定水青陽已經殺了魏武商？”
走到石桌對面，王雨德解釋：“顏平三人，不可能無緣無故去殺秋葉城的人，必是被水青陽蒙騙，拉下了水。
如今顏平不見蹤影，以他的實力，不可能出事，何況另外兩大弟子不見異動。足以證明，顏平必是有事離開。
如果先前的推斷成立，顏平應是前往秋葉城，對總管李福殺人滅口。此事不難查，只需派人去城主府，審查路引便知。”
說罷，招來附近的一位管事，吩咐幾句，后者迅速離開。
秦禾起身，站在亭邊望著滿湖落雪，沉沉不語。
王雨德走到他身后，感慨道：“州主，那個水青陽不可小覷啊，本以為他只會耍些小聰明，但這次的行動，卻令人刮目相看。
一邊利用三大弟子，鏟除魏武商，一邊又利用魏武商，牢牢綁住了三大弟子。從此之后，三大弟子怕是擺不脫他的魔掌了。”
秦禾聽得暗暗咬牙。他覬覦三大弟子已久，畢竟甲級弟子可遇不可求，家里也不可能給他配上三個，現在倒好，肉被別人吃進肚子里了。
察言觀色，王雨德勸道：“州主何需惱怒，只要控制了水青陽，不就等于控制了三大弟子嗎？那小子自作聰明，以為能瞞天過海。
孰不知城主失蹤，哪怕沒有證據，巡天監也會出動。屆時州主透露點消息，讓巡天監去查那小子。
等到他無力招架了，州主再救他出苦海，還愁他不感恩戴德？甚至還可根據形勢，提出面見炎黃，也不是不可能成功。”
聽到這段話，秦禾不由心跳加速，摸了摸鼻子：“這樣不太好吧？”
王雨德：“大丈夫行事，不拘一格。我們只是適當用點手段，加深彼此的關系而已，州主無需介懷。”
想到爺爺的教誨，父母的期待，秦禾將手伸出亭，感受著雪花融在掌心的冰涼，最終點了點頭。
城主府那邊很快有了消息，幾天之前，水青陽確實借著公務的由頭，找到其中一位管事，申請了一份路引。
隨后許健密報，那天水青陽是獨自出府的，因此他并不知曉。
此外，王雨德還秘密召見了隨水青陽出城的修士，得知水青陽帶他們去白鶯山剿匪，不由老臉抽搐。
剿匪？虧那小子想得出來！
連秦禾都無語了，魏武商好歹也是一城之主，居然被同僚給剿了，估計死時很憋屈…
水青陽并不知道，自己的行動已經被州主府洞徹。殺掉魏武商幾人后，他渾身輕松地回了府，之后幾天不曾外出。
二月二十一，雪停。
今日正是述職之期，從早上辰時開始，白云州的六大奉議，三十六承議，七大果尉，十四大副果尉，三十六城主，七十二校尉等，盡皆聚集于州主府的演武場。
按照各城的排名次序，奉議，果尉，城主依次上報本年情況，并上交相關檔案。
整個過程很枯燥，一直進行了兩個多時辰才結束。最后由王雨德帶著幾位管事，將檔案分門別類，交給旁聽的巡天衛。
但就在這時，一直坐在秦禾身邊，端杯喝水的中年男子，突然道：“不對吧，本座聽了一圈，總共才三十五城，還有一城去哪了？”
此人正是巡天監統領，齊云磊。
秦禾看向王雨德，后者拱手道：“啟稟州主和統領，老奴先前就詢問過，但各方都不知情況。”
齊云磊呵呵道：“那就怪了，本座鎮守白云州多年，還沒見哪個城主敢遲到的。不會是路上遇到麻煩，被人給宰了吧？”
秦禾忙道：“齊統領說笑了，興許是魏城主有事耽擱。王總管，立刻派人出城尋找，若遇到魏武商，令他快快滾過來！”
“是。”王雨德領命下去。
下方的演武場上，一伙人都面泛疑色。誠如齊云磊所說，大家在仙朝供職多年，真沒見魏武商遲到過，尤其還是這么重要的事。
一只雪白纖手偷偷拍了過來，水青陽轉過頭，發現是宋雨湖。這女人擠眉弄眼，張著口型也不知在說什么，水青陽懶得理會。
等所有程序辦完后，秦禾令眾人退下，晚上再回州主府宴飲慶祝，眾人齊聲抱拳稱是。
出了演武場，宋雨湖一把揪住水青陽的衣袖，冷笑道：“小子你行啊，越來越有派頭了，連老娘都愛理不理？”
水青陽看看四周投來的目光，連忙掰開對方的手，無奈道：“宋姐，注意形象，大庭廣眾的不要這樣。”
“德性！”宋雨湖給了他一個白眼，又湊近低聲道：“魏武商那伙人沒來，你不覺得奇怪嗎？”
“有何奇怪的？凡事總有意外，應該是被什么耽擱了吧。”水青陽隨口答道。
宋雨湖一眨不眨地盯著他，上看下看，左看右看，卻沒說什么。一直到出了州主府，這女人趁水青陽不備，一把拉住他的手，硬把他往邊上拖。
白云城的眾人已經習慣了，但一些外城人員卻看得目瞪口呆。宋寡婦大家都知道，這么美的女修士，白云州系統內也僅此一位。
但很多人不知道，這女人何時勾搭上水青陽的，還這么肆無忌憚。男女當街拉拉扯扯的，成何體統？
潯陽城主不斷搖頭。
他本是宋雨湖的上司，老實說，也對這個又美又騷的女人動過心思，奈何被人家斃了。現在看到對方和少年校尉打得火熱，說一點不吃醋是騙人的。
翠華城主黃平也很無奈。這幾日去拜訪水青陽，對方自是客客氣氣。他正想上前，向別人展示一下自己的關系，沒想到被宋寡婦給破壞了。
不過終究只是小插曲，在場的人各有圈子，晚上還有聚會，自是各找地方喝茶聊天，一敘舊情。
水青陽被宋雨湖推到了馬車內，這女人隨之上車，又把車門一關。許健全程不敢攔，抽抽嘴角，只能乖乖上馬駕車。
馬車內，宋雨湖揪著水青陽的衣領，湊近小聲問：“小子，是不是你搞的鬼？”
“什么我搞的鬼，你在說什么？”水青陽一臉無辜樣。
但宋雨湖不為所動，哼道：“當老娘不知道你？述職這等大事，魏武商不可能遲到，必是出事了。整個白云州有動機，有膽量這么做的，除了你小子還能有誰？”
跟水青陽相處那么久，宋雨湖已經形成了一種慣性反射，但凡與這小子有關的，肯定是這小子搞的鬼。剛才人太多，她才一路憋到了現在。
水青陽當然不可能承認：“宋姐，憑我的實力，怎么可能殺了魏武商幾人？我那些手下也不是腦殘，會聽我命令動手？”
這話也有幾分道理，宋雨湖就一把推開他，氣道：“希望不是你，否則你小子就是活膩了。老娘都猜得到你，其他人猜不到？巡天監猜不到？一城之主出事，巡天監必出動無疑！”
見她擔心的樣子，水青陽就問：“巡天監很厲害？”
“廢話！”宋雨湖凝聲道：“別以為巡天監平常不出動，就好糊弄，一旦它出動，就代表事情大條了。
巡天監的許多手段，極為陰狠殘酷，進去的就沒幾個能出來的。當然，要是秦家庇護你，那你興許不會有事。”
似乎剛剛想起水青陽的‘背景’，宋雨湖又譏笑起來。
水青陽擺擺手：“別人不知道，宋姐還不知道嗎，我和秦家有個屁的關系。”此刻他突然渾身發冷，因為意識到，自己忽略了一個大問題。
秦家接觸自己，是為了炎黃。萬一秦家利用這次的事，坐視巡天監調查自己，事后再以約見炎黃為解救條件，那自己該怎么辦？
若不答應，豈非逼得雙方都無退路？
水青陽目光閃爍，心中焦急起來，宋雨湖跟他說話也聽不到了。一見他這副樣子，宋雨湖目光狐疑，漸漸以一種看瘋子的眼神看著這小子…
轉眼來到了晚間，華燈初上，映得白云城輝煌如晝。
州主府內，更是人聲鼎沸。下人丫鬟們來來往往，捧著珍饈美食，烈酒佳肴。偌大的演武場擺了一張張案桌，呈‘回’字形狀，按照職位高低排座。
連一些城池隨行的小修士，也都在外圍安座，與諸位大人同歡。
最內圍，絲竹聲悅耳，一名名長袖歌姬正在翩翩起舞。各城權貴或遙遙舉杯，或湊近相敬，呼朋引伴，暢談闊論，真是好不熱鬧。
水青陽卻無意應酬。宴會剛開始，他就溜出了會場，準備在今晚解除后患，絕不能讓巡天監找到自己。
