商人們琢磨著怎么更方便做生意，農民們同樣忙著琢磨怎么掙錢。
關中渭南、農戶李國武正忙著給家里的棉田，放水灌溉。
給田地灌溉是農活里最辛苦的活之一，特別是春夏之交的時候，多放一水，收成會大不一樣。每當這個時候，都是全家的勞力全部出動，守著水渠邊上，等水過來的時候，趕緊將渠道堵上引入田里，還得隨時盯著水流的走向，防止放的太多，或者是水沖破了自家田埂流到別人家的地里。
每塊農田灌溉的時間都有限制，過了時間就得灌別人家的田。這是個爭分奪秒的活，需要白天黑夜連軸轉，晚上的時候，水渠旁全是提著馬燈看水的人。每次放水就像是一場大戰，各個村子、各家各戶，因為爭水很容易發生糾紛。口角、械斗是司空見慣的場面，若是放水的時候不發生點事，只能說明，今年的雨水太好了。
這不李國武家因為放水的事，就和鄰居產生了矛盾。
“國武家的，你們家的是棉花，我家的是口糧。你們就不能晚兩天再放，非要和我們搶時間。”
“秀川家的，這話就不對了。村里排的就是這個時間，晚幾天？晚幾天還能有我們放水的份？”
“你們棉花，少放一水怎么了？這時間大家都種的是口糧，麥穗正結實哪，就你們家作怪，種棉花和人搶水。不能秋茬的時候，再種棉花。”
“我們家的地，愛怎么種就怎么種，用得著你操心？你這么愛操心，怎么不搬到京師去，把興平王爺的心一塊操了，也讓他老人家休息一陣。”
“你敢說興平王爺的是非？看我不撕爛你的嘴。”
兩家人你一言我一語，吵著吵著就打起來了，最后還是村正過來讓人拉開的。
“都是吃飽了撐的，這才吃了幾年飽飯？就安生不住了！你們兩家放完水，都去鎮里往水站拉煤去，拉上兩天煤就消停了。你看汽牛白天黑夜的干活，人家怎么就沒脾氣。”
蒸汽抽水機在各個村鎮，現在待遇可高了。每年到了灌溉季節開始的時候，有抽水機的村鎮都會組織祭祀儀式，慰問這位火龍王。祭祀的時候，若是有的村不獻一只羊，會被其它村子恥笑的。殺雞、宰羊、燒香祭拜完了之后，還要安排人好生伺候。懂蒸汽機安裝、維修和保養的匠人，在鄉里比以前的神頭、秀才都受人尊敬，感覺就像神職人員一樣。
這種將蒸汽機神化的活動，李振新覺得是永歷帝帶的壞風氣。當年要不是他非要封一個破火車頭做什么昭遠將軍，民間會把這個風氣愈演愈烈嗎？以前的皇帝好馬、到了朱由樃這里改成了好火車。這家伙現在天天盼著京師的鐵路和其它主線鐵路相連。京師還沒修好的鐵路他都不知去看過多少次了，每次坐在火車里，在還沒開通的半截鐵路上溜一圈，皇帝陛下都覺得不過癮。
停在大同的昭遠號，被他派人專門拆卸到京城，重新組裝。李振新說有新出來的車頭，性能比較好，換一個好點的。永歷帝的答復是新車想要，舊車也要保留，為此專門建了一個車庫。能有收藏火車頭這么奢侈的愛好，除了大明皇帝估計也沒別人了。
整個社會對于蒸汽設備似乎有種莫名的崇拜，技術成熟以后，推廣速度很快。適合紡織產業使用的穩定設備一出現，各種紡織工坊，紛紛進行了設備更換。水動力的機械，基本上全被淘汰了。陜西這地方使用水動力，條件確實不太好，有更穩定的動力出現，作坊主們幾乎欣喜若狂。特別是陜北和關中地區，煤炭資源豐富，成本優勢明顯。
不過這也產生了一個問題，棉花和羊毛需求量大增。僅長安的紡織產業，關中、中原的棉花供應量就有點喂不飽，連北直隸和山東的棉花都往這一地區流入，甚至湖北的棉花也輸往長安。
“總統，戶部今年的統計有些問題，糧食產量可能有影響。”
“密之、出現啥問題了？今年各地，沒報上來大的災情啊？”
“今年各地種糧之地，都有縮減，農戶們多種棉花、膠草等能多還錢的產物，顧此糧食產量有點令人擔憂。”
“無糧不穩，這是大事啊。這兩年形勢太平，新生的孩童大幅增加，吃糧的人越來越多，不種糧食怎么能成？”
“正是、可種什么都是農戶做決定，朝廷也不好管控，再說不讓他們種能多掙錢的作物，也影響農戶收入啊。”
“此事要慎重對待，吾去問問總裁，他主意多，看能不能想一個萬全之策。”
“邦德確實主意多，正應該請教一下他。”
李振新覺得吳貞毓們現在有點太過分，只要是棘手的問題，都跑過來讓他想一個兩全其美的主意，好像自己是主意王一樣。
棉花和糧食爭地，這和上學時課本里說的羊吃人現象一樣，是工業大發展時期，工業原料與農業資源之間的矛盾。工業需要大量原料，棉花、橡膠草是工業生產的原材料，屬于經濟作物，要占用大量的耕地資源，勢必要擠壓原有的農業生產資源。中國不像其它地方，人多地少是一個長期現象，若是放任經濟作物大量種植，隱患非常大。
重農抑商，并不是古代執政者不知道商業的好處，而是現實情況下的選擇。農業生產量不夠，政府和社會應對天災人禍的抗風險能力必然極差。作為一個人口大國，若是爆發糧食危機，那就是天大的大事，所有的一切都會玩完。
不能讓棉花將種糧食的耕地搶走這是底線，可又不能抑制農戶通過種植經濟作物增收，這樣不但打擊農戶的生產積極性，又阻礙工業化進程。面對這個兩難選擇，李大主意也有點頭疼。他真想不出相對完美的解決方案，要是有化纖能替代棉花、要是西域等地沒有地膜就能高產的種棉花，或者是能讓糧食大規模增產，該多好？可現在，這三個條件一件都不能滿足。
