三月份的陜北依然冷風嗖嗖，但是一個消息卻令整個陜北的年輕人都火熱起來了。振川城的虎威將軍府發出了招兵令，只要去參軍就有錢糧拿。
這好事怎么能不參與哪？當兵吃糧在這一代可是有著悠久的歷史，很多家庭祖祖輩輩都靠著當兵打仗為生。盡管最近這十幾年，人才凋零很多人都一去無回，但剩下的人血液里依然著流淌著尚武的精神。
和投靠其他的義軍相比，到虎威軍去似乎更有保障，起碼每個月的軍餉可是實打實的，況且虎威軍可是硬碰硬的和清狗子干了好幾仗還沒有吃虧。加入這樣的強軍，絕對更有前途。
不光是陜北一代，就連甘肅、關中等地的義士們聽到虎威軍招兵的消息之后，也呼朋喚友攜家帶口的往振川城趕。不為別的，就為了腦袋后邊不拖一只豬尾巴辮子，這發型難看的讓人難以忍受。
話說滿清為什么會留這種發型，李振新也不是很明白，按道理來說東北那地方天寒地凍的，頭上的頭發多更有利于防寒保暖。可他們的傳統就是反著來，除了腦后剩下的一根辮子，其他地方都剃的光光的，這大冬天的不凍嗎？
出身于西安府的孟祥輝，此刻正帶著兩個弟弟和老母親，一起往陜北延川縣趕。他也是響應李振新招兵令，想要參加虎威軍的一員。
“哥，咱們去虎威軍參軍，人家能要嗎？”孟祥輝十五歲的二弟背著一包行李，邊走邊說。他對能否參加虎威軍，還有點不自信。
“怎么可能不要，虎威將軍招的就是抗清義士，咱們跟著他老人家打清狗人家肯定要。”孟祥輝肯定的答復到。
“那咱們去參軍，老娘可咋辦啊，虎威軍也不會要老娘啊。”二弟緊接著問到。
“就咱們兩人參軍，讓小弟照顧娘。”孟祥輝已經計劃好了，到了振川城，就把娘和三弟安頓下來，自己和二弟加入虎威軍打韃子。
“沒有我們兩個，小弟和娘可怎么生活啊”孟家老二有點不放心，自家弟弟和娘兩個人以后的生活。
“我都聽說了，虎威軍可是有軍餉的，放心有我和你兩人的軍餉怎么著夠小弟和娘用了。”虎威軍的招兵條件，已經通過各種小道消息傳變的陜西。
在旁邊用小腳吃力趕路的孟祥輝母親聽到了兩兄弟的對話，對著老二歷聲說到：“你怕你娘拖你們的后退嗎？你兄弟二人到了虎威軍，就跟著虎威將軍好好打韃子，娘就是討飯也要把你三弟養大，等你三弟大了也讓他參軍，你們兄弟們給我記住了，就是都死了也要為你爹和二丫頭報仇。”
孟家和清軍有血海深仇，去年清軍圍剿賀珍的時候，經過西安城邊上的孟家村，將孟家的二丫頭和孟家老漢給殘殺了。這次一家人北上投虎威軍就是為了報仇。
經過七八天的趕路，孟家一家人終于繞著山路來到了掙川城，盡管這一路風餐露宿，吃了不少苦，可他們一點都不覺得委屈，一心想的是盡快到振川城，加入虎威軍。
來到掙川城，在城門口一說是來參軍的，立馬就被招兵的人帶到了喝粥的地方，先安排吃飯。
害怕遠道而來的參軍著暴飲暴食，把腸胃吃壞，第一頓招待飯特意安排的是稀飯，等這些人稍微調理以后才進行下一步的招兵體檢。
來到振川城的第一晚，孟家一家人就分到了一間宿舍，宿舍里有兩張大床和一些生活用具，能滿足基本的生活需求。
安排他們的人給孟大娘交代，這間房子以后就是他們一家人的宿舍，雖然有點擠，但將就一下，等招兵體檢過了參軍的人就住進軍營里，家屬也就寬敞一點。等當滿半年兵，家屬宿舍也會根據人口調大一點。即使是過不了體檢也沒事，城里有很多工作崗位，反正一句話來了振川城，只要能干活就能安生過日子。
剛來就有了安腳的地方，孟家一家人終于放下了忐忑的心情。這一路上，他們其實也對未來的生活充滿了擔憂，最擔心的是到這里落不下腳，那可就麻煩了。
第二天下午，孟祥輝和二弟順利通過了虎威軍招兵體檢。本來孟家老二年齡不夠，但在報名的時候孟祥輝長了個心眼，提前在體檢的地方聽了一下別人的議論，說十六歲以上才能參軍，所以在報名的時候他給老二虛報了一歲。
虎威軍的招兵條件并不嚴苛，只要是身體健康，人看著智力正常就可以參軍。等入了軍營營養加上去，然后經過體能訓練這些人就都會具備合格軍人的基本要求。
現在的情況，拔高兵源選拔條件是不現實的，有人主動參軍都難能可貴，哪有條件挑挑揀揀。
孟家兩個兒子順利加入虎威軍，孟大娘開心不已，給丈夫和女兒報仇的事看來是有希望了。更讓她驚喜的是，剛剛入伍就能一人就發了價值一兩銀子的銀卷安家軍餉，他們可以用這銀卷在城里的供應社買些生活日用品安頓家小。
剛拿到銀卷的時候還以為這玩意不值錢，說值一兩銀子，但實際操作的時候肯定會有水份。結果到供應社買東西的時候，發現這城里人都用銀卷進行買賣，一點水份都不打。
孟家一家人拿著銀卷采購了一些安家的東西，算是在振川城安下了家。兩個兒子，三天之后就要到軍營里報到，這間房子以后就住孟大娘和孟老三兩人。
孟祥輝在入軍營的前一天，打聽到這城里十五歲不到的小孩，居然有免費的學堂可以讀書。這消息可讓他激動不已，自家小弟才十歲，完全符合條件。所以臨走的時候，專門交代孟大娘，趕緊去城里的學堂給老三報名，一定要讓老三去讀書。他已經知道了虎威軍的軍餉，一個月拿到手就有二兩左右，滿一年還能一次性領十二兩的響，兩兄弟的響銀加起來，養活老娘和小弟不在話下。
