當李振新帶的軍隊接近延安城的時候，聚集起來的兵馬已有三四千人了。這還有一天之內趕不到的義軍哪，全湊齊了過一萬都有可能。
在延安城的清軍早都收到了有義軍來攻城的消息，在城里坐鎮的正是三邊總督孟喬芳，此刻他也有點坐不住了。目前延安府周邊的主力人馬已經派出去攻打振川城了，剩下的人馬就兩千余人，其中騎兵數量只有一千左右。目前擺在他面前的有兩個選擇，要不就派人在城外攔截，直接和義軍進行野戰，本來以之前清軍的戰力，對付這些烏合而起的亂兵，有一千來人出城野戰是綽綽有余。可是據從延川縣逃回來的人說，此次攻來的亂兵戰力空前，火器眾多，貿然攻擊說不定會吃虧。
另外一個選擇是把守城池，等待援兵。但這個選擇政治風險太大，延安城是陜北大城一旦被圍，那好不容易有所緩和的陜北爐石就又壓不住了。同時如果延安城被圍困，最近的大股援軍就是圍攻振川城的大軍了。他們一旦回援，就意味著此前的軍事行動并沒有達到實際效果，白白耗費了軍資。
左右為難的孟喬芳最后還是選擇了穩妥的守城。他目前承受不起軍事冒險所造成的后果。延安城可不能有半點馬虎，不然三邊總督的屁股可就坐不住了。
猶豫不決的不只是孟喬芳，李振新和圍困振川城的劉芳名同樣對當下復雜的情勢有點不知所措。在得知延川縣城被人偷襲以后，劉芳名迅速讓額真帶著騎兵去回援。可額真到延川城的時候，李振新已經帶人往延安去了。是繼續追擊還是原地守城，他也拿不了注意。雖然自己是滿人，可如今畢竟有名義上的三邊總督在前面挺著，如果自己帶兵去追擊，破壞了三邊總督的整個圍剿戰略，到時候也會有人追究他的責任。最主要的是，把主力騎兵帶的太遠，沒有騎兵保護的劉芳名的步兵也會有危險，這萬一是賊兵的調虎離山之計可咋辦。
額真派人和劉芳名商量現在的情況改去追李振新還是繼續圍困振川城，劉芳名也是一陣頭大，繼續圍敵短期內沒有什么效果，會救延安城，大軍就無功而返。琢磨了半天之后，劉芳名想了個辦法分兵，留兩千多人守住河谷口的大營，然后其余的步兵人退到延川城，而額真帶的騎兵則等延川城的換防完成之后迅速追擊李振新部。
對于清軍的動向，李振新不是很知情，他現在對自己的部隊都沒法完全搞清楚，就是看著一股股的人會集過來，越來越像逃難的難民。這只軍隊攻打延安城這樣的大城，怎么看都有點兒戲。
到了延安城下，清軍已經布防完成，四周游騎不斷城門緊閉。就靠這些散亂的義軍，顯然是無法發動攻城戰役的。
不得已李振新和久通賀商量，把所有義軍的頭領召集起來開一個戰前會議吧，商量一下接下來的行動。
勉強湊了十八個頭領，在延安城下召開了自清軍入關以來的第一次義軍會盟大會。原本義軍的頭領不夠十八人，但是為了吉利，從大的義軍中又擠出兩人才夠數。因為十八這個數對造反來說意義非凡，三國的時候就有十八路諸侯會盟，今天陜北義軍大會盟當然也得十八家，以后對外就也好宣傳。
陜北十八家的會盟有點草率，沒有排坐次也沒有正規的會議地點，就是在延安城外的露天篝火旁，十幾位大當家，吵吵鬧鬧的吵了半夜。會議的成果是定下了大家以后同氣連枝，守望相助的盟約精神，對于打延安城眾人倒是腦袋清楚覺得希望不大。既然打不了城那就圍點打援吧。由其他的義軍暫時圍城，李振新和久通賀在延川通往延安城的道路上設伏，堵住過來的援軍。
這個作戰任務分配大家都很贊成，既然事是你們兩人惹出來的，那堵截敵人主力的事自然也就由你們兩個做了。能堵住自然最好，如果堵不住大家也能提前有個跑路的時間。
而李振新也比較滿意，讓別人去堵清軍的援兵他還真不放心。自己去設伏起碼是可控的。依他的判斷清軍的援軍肯定是步，騎分開來的。如果步騎一塊來，那怎么著也得三天以后了，如果敵軍主將真有耐心等三天，那只能說人家心理素質過硬。
經過近期的對清軍作戰，李振新也看出來了敵我雙方的優勢劣勢，自己這邊火力強大，面對數量相差不大的敵人沖擊并不吃虧。而清軍騎兵機動能力強，還有數量優勢。所以對清作戰，要調動清軍想辦法和敵局部兵力作戰而避免主力會戰。
清軍只有騎兵前來是局部作戰的好時機，現在清軍騎兵數量最多有兩千人，只要選擇合適的戰場，自己這八百人，加上久通賀的一千來人，大敗清軍還是有機會的。
久通賀的人馬雖然戰力一般，但都是騾馬化步兵，只要自己的軍隊從正面打潰清軍的沖鋒，那么就有機會發起反沖鋒，讓久通賀的人把清軍追潰。
堵截清軍的陣地選擇在了里延安城不遠的一處上坡位置。在地形上來說可以對騎兵起到一定的抑制。并不是沒有考慮過在峽谷地帶設伏布置口袋陣，可是兵源的素質決定這個方式行不通。久通賀的人并沒有接受過戰術訓練，打仗亂哄哄的，這樣的兵源去設伏絕對會被清軍發現。被提前發現的伏擊有什么意義，不就是把頭埋在沙子里的鴕鳥自欺欺人嗎。
所以戰爭的勝負手就變成了，李振新帶的這八百人能不能頂住清軍騎兵的大規模沖鋒，一旦頂住了，那一切都好說，而頂不住則后果不堪設想。為了頂住清軍的兵峰，唯一能做的就是把火力優勢全部發揮出來，不管三七二十一帶的所有東西都拿出來往清軍身上招呼就對了。
