無底深淵，第十三層。
墨云之上的高空中，血日下方。
一只強壯的紅龍扇動翅膀懸浮在空中，他單手掐住一只巨型惡魔的脖子，可怖的惡魔在紅龍手中毫無反抗之力，如小雞般被提起。
“鑄鐵魔王——薩克烏斯也不過如此嘛，你的兩百積分賞金，我收下了！”何塞龍爪收緊，掐斷的惡魔脖子。
兇名遠揚的鑄鐵魔王身體抽搐了幾下，徹底沒了聲息。
紅龍將半神惡魔尸體收起，心中早已沒有了當初獵殺無影魔鐮的激動，畢竟鑄鐵魔王已經是死在他手里的第十七只半神惡魔了。
以紅龍如今的實力，正面襲殺一般半神惡魔都有不小成功幾率，更何況他生性謹慎，往往事先打聽清楚情報、布下陷阱，再才出手獵殺，獵殺成功率高達九成。
何塞將鑄鐵魔王尸體處理好，正要前往下一個目標所在地。
突然，他心中響起了眷屬的通訊請求，一看發現是龍騰城執政官——柯克林·鐵鱗發來的通訊請求。
若沒有大事發生，柯克林是不會打擾紅龍的。
“什么事？”
柯克林·鐵鱗恭順的聲音在紅龍心中響起：“尊敬的主人，盟軍——西圖雅大人派來使者，邀請主人前往明日前去血潮堡商議要事。”
“要事？”何塞眉頭一挑。
不管怎么樣，弗塞帝國、美人魚皇、龐貝帝國現在都是一條繩上的螞蚱，盟友有事相邀，肯定是要去的。
“好，你轉告使者，我會去的。”
“遵命。”
時間來到第二天，何塞如約來到美人魚皇所在城市——血潮堡。
血戰戰場大部分地區是陸地，湖泊非常罕見，堪稱海洋的內海就更加罕見了，而血潮堡就位于血戰戰場最大的內海邊緣，建立在血浪滔滔的懸崖上方。
血潮堡內部，賓客云集，美貌的美人魚侍女穿梭其間，為賓客們呈上五花八門的珍饈美食。
在諸多賓客中，何塞是地位最高者之一，然后便是摩爾林了。
紅龍和摩爾林單獨待在室內，皆都沒有動桌面上的美食美酒，而是正襟危坐，閉目養神，等待正主的出現。
沒讓兩人久等。
一團水流憑空出現，美人魚皇從水流中走出，水流托舉魚尾在大廳中前行，向睜開眼睛的紅龍和摩爾林走來。
“兩位，久等了。”
“我們也剛到一會兒，”摩爾林微微頷首。
何塞直接開門見山：“西圖雅陛下，大家都很忙，客套話什么的都免了，直接說正事吧。”
紅龍說話的空檔，摩爾林亦看著美人魚皇，眼神中帶著詢問。
“那好。”
美人魚皇一揮手，在大廳中布下一層水幕，將聲音、視線、精神力等一切可能暴露談話內容的因素隔離在外。
房間里只剩下，半神法師和美人魚皇三人。
美人魚皇整理了一下語言，接著說道：“兩位，這場競賽進行到現在，我們還沒統計過我方獲得了多少積分呢，我們坦誠交流一下。”
摩爾林眉頭一挑，開口道：“你什么意思？”
“字面上的意思，就是統計一下我方獲得了多少積分。”
這場競賽，積分數量是不公開的，只有參賽者自己才知道己方獲得了多少積分。
見紅龍和摩爾林皆無動于衷，美人魚皇主動開口道：“那么，就讓我開個頭吧。”
“自競賽開始這三年以來，我美人魚皇朝一共獵殺二十四頭半神惡魔，攻下四座惡魔城市，獵殺傳奇惡魔七百八十四頭，一共獲得兩千四百二十一積分。”
何塞見美人魚皇自爆家底，開口道：“我弗塞帝國一共獵殺三十四頭半神惡魔，攻下兩座惡魔城市，獵殺傳奇惡魔五百四十三頭，共斬獲三千二百五十四積分。”
聽到紅龍的話語，美人魚皇和摩爾林都頗感驚訝，看了紅龍一眼，他們沒想到弗塞帝國竟然斬獲了三千兩百多積分。
摩爾林見兩人都透露家底，也不再保留：“我龐貝帝國共斬殺半神惡魔二十六只，攻下三座惡魔城市，獵殺傳奇惡魔八百二十五名，共斬獲兩千七百四十一積分。”
美人魚皇點點頭：“我們一共獲得八千四百一十六積分，非常棒的成績。”
西圖雅接著問道：“那么，代價呢？”
頓了頓，她接著說道：“為了獵殺這些惡魔，我美人魚皇朝守護圣獸——吞海獸重傷，外援半神戰死一名，傳奇職業者隕落八名，傳奇之下的普通勇士死亡人數更是上萬。”
聞言，摩爾林沉默了，龐貝帝國的損失也不小。
何塞沒有出聲，弗塞帝國雖然沒有半神級別的損失，但花出去的金錢足以讓龍肉疼，特別是紅巢主母的傭金，另外還賠付了浩劫之翼一大筆醫藥費。
“我還說一件事，你們是否已經感覺到，半神惡魔不再像以前那樣好獵殺了，”美人魚皇看了看兩人。
摩爾林眉頭緊皺，何塞認同得連連點頭。
半神惡魔的確不如當初那般好獵殺了。
剛到血戰戰場那一會兒，紅龍幾乎每一兩個月就能殺死一頭半神惡魔，而現在，若沒有幾個月半年時間追蹤消息，連半神惡魔的面都見不到。
當然，并非血戰戰場的半神惡魔被三方殺得數量大減。
事實上，三者殺死的半神惡魔數量于整個深淵而言，微乎其微。
無底深淵半神惡魔的數量，沒有十萬，也有八萬了。
之所以三者會出現目前的狀況，那是因為獵殺難度低，又容易找到的半神惡魔，被殺得差不多了。
剩下的惡魔，或者躲藏得很深，找不到人，或者所在位置過于危險，例如血戰戰場大后方，或者半神惡魔本身就非常強大，例如百目噩魔。
還有一種情況，也是最普遍的情況，那便是半神惡魔是某個深淵領主的下屬。
根據多元宇宙某個法師組織統計，無底深淵近七成的半神惡魔都歸順了深淵領主。
三者再怎么猖狂，也不敢跑到深淵領主家里去獵殺半神惡魔，這樣做與自殺無異。
可以預見的是，越往后，獵殺半神惡魔的難度越高。
美人魚皇突兀的問道：“兩位，你們有關注魔鬼動向嗎？”
摩爾林開口道：“據我收集到的情報，魔鬼獵殺的半神惡魔數量遠少于我們，積分比我們少。”
紅龍點點頭，他得到的消息和摩爾林一樣。
美人魚皇卻是搖了搖頭：“我不這么認為。”
“哦？”何塞不解其意，開口問道：“理由是什么？”
“你們被魔鬼迷惑了。”
美人魚皇接著說道：“沒錯，魔鬼獵殺的半神惡魔數量的確遠少于我們，但他們獵殺的傳奇惡魔數量，卻遠高于我們，根據可靠消息，魔鬼獲得積分過萬！”
摩爾林眉頭緊皺，連忙問道：“這消息是從哪兒得來的？”
“哪里來的消息，你們不用管，你們只要知道我不會在這件事上欺騙你們就好。”
何塞感到有些不可思議，一個半神惡魔五十積分，一個傳奇惡魔一積分，而魔鬼獵殺傳奇惡魔獲得的積分居然超過了獵殺半神惡魔。
“哪來那么多傳奇惡魔給他們殺？”
美人魚皇語氣郁悶：“他們在每一個魔鬼前線城市派駐一個傳奇魔鬼，讓這些傳奇魔鬼搶人頭，關鍵是當地魔鬼領主都非常配合。”
摩爾林臉色難看，一拍桌面：“這！這是作弊！”
何塞亦是臉色陰沉，但仔細回憶了一番競賽條款，卻發現魔鬼還真沒用違反競賽條款。
美人魚皇開口道：“魔鬼鉆了競賽條款的漏洞，他們完全可以說是，競賽開始之后，自行擴展的人脈資源，雖然我們都明白這里面的貓膩，但還是拿他們沒辦法。”
“不得不說，魔鬼不愧是研究條款的專家，這漏洞鉆得我無話可說，”說著，美人魚皇嘆了一口氣。
紅龍想了想，不得不承認美人魚皇說的是事實。
魔鬼的行為就如同鉆法律漏洞一般，非常可惡，但按照法律還真拿他們沒辦法。
摩爾林非常氣憤：“好！既然魔鬼可以鉆這樣的漏洞！那我們也可以！”
何塞淡淡道：“怎么鉆？那些人會配合你？”
摩爾林聞言泄了氣，誠如紅龍所言，其它前線城市的城主和不會如同魔鬼城主一般配合三方。
“傳奇惡魔數量遠多于半神惡魔，獵殺難度相對較低，而半神惡魔獵殺難度逐步提高，這樣下去，我們輸定了，”何塞將視線投向美人魚皇。
“西圖雅陛下，您既然發現了這一點，又召集我們過來，可是有什么辦法？”
“沒錯，我的確想到一個辦法。”
美人魚皇接著開口道：“既然魔鬼可以鉆契約漏洞，我們同樣可以，只是我們要鉆的漏洞和魔鬼不一樣。”
“諸位，競賽條款規定，神孽級以上無法參加競賽，但如果情況是，參加競賽之前是半神，在競賽期間突破到了神孽呢？！”
紅龍和摩爾林皆是心中一驚。
摩爾林連忙開口問道：“西圖雅陛下！你有把握突破神孽？！”
美人魚皇斬釘截鐵道：“沒有！”
何塞張了張嘴，到了嗓子眼的話又憋了回去：沒有你說個屁啊！
“但是…”
美人魚皇話語一轉：“如果有你們的幫助，我有把握試一試。”
紅龍和美人魚皇面面相窺，不禁感到有些猶豫，要是美人魚皇進階神孽，那弗塞帝國和龐貝帝國獲勝的概率就很小了。
“兩位，現在可不是防備隊友的時候。”
美人魚皇勸說道：“我們能發現這個漏洞，難道魔鬼就不行，要是魔鬼一方的人先一步突破神孽。”
“那就不是輸和贏的事兒了，到時候，我們可能連命都保不住。”
“好好想想，剛進入深淵之初那一會兒遭到的針對和刺殺，一旦魔鬼有了神孽級強者，會放過我們？！”
何塞眉頭緊皺，不得不說，美人魚皇說的很有道理。
“相反，若是我能先一步踏入神孽，我也不會放過魔鬼，只要我將魔鬼一方的半神全部干掉，到時候泰達諾爾這一碗肉就爛在了鍋里，我們再來內部競爭。”
“不管結果如何，泰達諾爾都不會落入外人之手。”
何塞權衡一番利弊，與其讓魔鬼先一步踏入神孽，讓己方陷入危險境地，還不如讓美人魚皇進階神孽。
至少美人魚皇進階神孽，紅龍不用擔心受到襲擊，甚至還有一絲獲勝的希望。
紅龍臉色嚴肅：“我不得不承認，西圖雅陛下你說服了我，但有些事必須提前說清楚。”
“第一，陛下需要我們提供什么樣的幫助，關于這一點，陛下必須交代清楚，講明利弊，不得有任何隱瞞，以供我們評估風險。”
紅龍接著說道：“第二，陛下若是進階神孽，能給予我們兩方什么樣的回報，且如何保證我們兩方的利益不受損。”
至于美人魚皇進階神孽之后反水，轉過來對付弗塞帝國和龐貝帝國，這一點倒是不用擔心，因為三者之間早已簽訂契約，在競賽結束之前不會內部斗爭。
一旁，摩爾林點點頭，贊同紅龍的話語。
“何塞閣下的要求很合理，”美人魚皇頓了頓，接著開口道：“那么，就讓我們從我的計劃說起吧。”
“就在前天晚上，我得到一個消息，無底深淵第八十一層領主，鞭撻者——內厄姆在前段時間的大戰中受了重傷。”
“三天前，又有某位真神潛入八十一層深淵刺殺鞭撻者，雖然沒能要了他的命，但也再一次重創鞭撻者。”
“內厄姆重傷垂死，甚至不敢待在宮殿，不知道躲到了深淵哪個角落沉睡。”
“我動用大量資源來驗證這個消息，消息是真的。”
“另外，我還意外找到了內厄姆的秘密寶庫，這個秘密寶庫里有一件水屬性的寶物，這件寶物有助于我突破神孽。”
美人魚皇接著說道：“但鞭撻者的寶庫里有諸多半神惡魔下屬把守，不是我一個人能窺視的，所以我想到了你們。”
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