何塞自馬車中走出,看到正行禮的達納大王子——查拉曼,微微頷首:“王子殿下,請起。”
達納大王子這才直起腰來,臉上帶著熱情的笑容快步上前,與帝國使者套近乎。
何塞卻是沒閑心搭理他。
說實話,若不是泰達諾爾外交禮儀,最高禮節是他國來訪使者與東道主一道走紅毯踏入王宮,他甚至不想下馬車。
大王子并非蠢貨,察覺到帝國使者談話興致不高,說了幾句場面話后自覺閉嘴。
在何塞下了馬車之后,其余眾人也下了馬車,在大王子等人的引領下踏上通往王宮的紅毯。
砰!砰!砰!
隊伍進城的一剎那,城樓上響起禮炮聲,接連十三響。
這是迎接外國使者的最高禮節。
按照章程,外國使者出訪友好國家,第一件事便是進宮拜訪當地國王,然后就看各自安排了。
寒冬堡百姓夾道歡迎(看熱鬧),何塞與大王子走在隊伍前方,身后跟著浩浩蕩蕩眾人。
大王子盡東道主之責,一路為帝國使者講解達納王國的風土人情。
一路走過來,何塞也把大王子的底子摸清楚了,一名高階戰士,身上并無異常氣息。
當然,沒有異常氣息并不意味著就完全排除大王子和通靈教派有關的嫌疑,可能和通靈教派有交易,甚至就是通靈教派人員,只是沒有使用通靈教派的寶物、修行方式。
至于隱藏氣息的寶物,何塞并不認為有什么寶物能瞞過自己的感知,龍類對寶物有著天然的直覺,就像貓能聞到魚腥味。
“使者大人,王宮到了,”大王子表現得很是謙卑。
這一路走來,他也搞清楚了帝國主使的實力,明白自己身邊的龍人是一名罕見的傳奇法師。
單是傳奇法師這一身份,就足以讓達納國王禮讓三分,更何況龍人還是北地霸主勢力——弗塞帝國的特使。
一念至此,他心中對龍人不搭理自己的一絲不忿也煙消云散了。
何塞一行踩著紅毯,在達納王國王室樂隊的禮樂中進入王宮。
當然,不是所有人都有資格進入大殿和國王見面的,士兵們被專人安排到了其它地方接風洗塵。
而四名傳奇強者跟隨何塞,在大王子的引路下,進入內殿,見到了準備多時的達納國王。
站在大殿中,何塞抬頭瞧了王座上的國王一眼,只見國王頭發全白,面皮松弛,一副老態,只是虎老威風在,背脊挺直,一身貴氣,倒也不墜一國之主的威風。
作為訪客,向主人行禮是最基本的禮節,何塞也沒有挑戰這一禮節的想法。
他單手捂心:“日安,國王陛下,弗塞帝國皇帝陛下托我帶來誠摯的問候。”
達納國王自然不會把此等場面話當真,弗塞帝國皇帝是誰?!
那是站在泰達諾爾頂端的數人之一,就算是南方那些強盛的王國國王也入不得帝國皇帝的眼,更何況他這個附屬于帝國的貧瘠小國國王。
達納王國撐著王座扶手站了起來,同樣單手捂心以示敬意:“使者閣下,請代我轉告陛下,達納王國對皇帝陛下表示由衷的敬意,以及最真摯的感激。”
“嗯,”何塞點點頭,達納國王就是那個向帝國服軟,并讓達納王國附屬帝國的國王。
帝國皇帝不僅放過達納王國,達納王國還在附屬帝國后獲得商業利益,真摯的感激倒也說得過去。
在兩人說話的空檔,已有使者搬來椅子,椅子共有五把。
何塞等五名帝國使者落座,而大王子站在王座一側,垂手傾聽。
對于自己沒有座位,大王子沒有絲毫不滿,畢竟五大帝國使者除了是弗塞帝國使者之外,其本身還是傳奇強者,地位比他這個王子只高不低,也只有他繼承王位之后才能和傳奇強者平輩論交。
一番場面話之后。
何塞開門見山:“陛下,我等此行目的,就是調查通靈教派。”
“通靈教派?這邪教不是被風語者聯盟剿滅了么?”大王子心中好奇,側耳傾聽。
老國王也是一臉不解:“使者閣下,通靈教派不是早在數年前,就被風語者聯盟剿滅了嗎?”
“只是將通靈教派打壓了下去,剿滅說不上。”
何塞不想在這個問題上糾纏,直接說出自己的目的:“在來時的路上,我就發現了一個通靈教派余孽,而且這人還和達納王室有所聯系,他名為貝克基茨·喬伊斯,經常為貴國王室子弟提供特殊商品。”
“竟有此事!”老國王精神一震,非常震驚。
活了大半輩子的老狐貍當即明白帝國使者的來意,他連忙表態道:“使者閣下放心,我達納王室一直謹遵陛下教誨,不敢對帝國別有二心,絕然不會和通靈教派這種邪教有所聯系。”
“我也相信以陛下的才干,不會做出勾結邪教這等自毀國家根基的事情。”
何塞話音一轉:“不過,通靈教派這種邪教,擁有不少陰毒的邪惡魔法,我擔心貴國王室子弟一時不察,種了通靈教派手段而不自知。”
“為確保萬一,還請國王陛下將往日與貝克基茨交往的王室子弟集中起來,讓我為他們檢查身體。”
達納老國王當即明白,檢查身體只是給自己一個臺階下,實際上要檢查達納王室子弟有沒有和通靈教派勾結。
但他卻不得不順著帝國使者給的臺階下來。
一來若不配合帝國使者,豈不是做賊心虛,不打自招承認達納王室和通靈教派有聯系。
二來,弗塞帝國實力強大,達納王國與之相比宛若云泥之別,帝國使者就算不給臺階,直接來硬的,達納王國也沒什么辦法。
老國王自然不會敬酒不吃吃罰酒,當即招來門外的侍者,讓侍者召集王子王孫。
使者走后,老國王又把嘴湊到大王子——查拉曼耳旁耳語一番,查拉曼點點頭退了出去。
老國王做此事的時候并沒有背著五人,也沒有用魔法屏蔽自己與兒子之間的交談,哪怕是小聲耳語,以五人傳奇實力也聽了個清清楚楚。
包括何塞在內,五人都對老國王或多或少有了一些好感,因為老國王吩咐大王子去王室寶庫一趟,準備送給五人的禮物。
“挺會來事的嘛,”何塞心中暗嘆。
尋常人聽到有人懷疑自家和邪教勾連,就算不翻臉,也不會給什么好臉色,而達納老國王卻是讓自家兒子下去準備禮物。
達納王國王子王孫數量不少,有些在城內,有些在城外莊園,要全部聚攏需要一些時間,因此老國王讓先到的王子王孫在偏殿等候。
不一會兒,大王子回來了,兩手空空,向王座上的老國王眨了一下眼。
老國王會意,看向帝國主使——何塞,臉上露出笑容:“有勞使者閣下關心,為我兒孫檢查身體,特準備了一點小禮物,還請使者莫要推辭。”
啪!啪!啪!
說完,他拍拍手。
門外早已準備好的五名侍者魚貫而入,侍者們手里端著托盤,托盤上放著一張紅布,紅布上則擺著大王子前往王室寶庫,為帝國使者們精心挑選的禮物。
五名侍者站到五大傳奇強者身前,恭順的呈上禮物。
何塞掃了一眼,大王子挑選的禮物對于傳奇強者來說不算特別珍貴,但也絕不是等閑之物。
以達納王國的國力,拿出這些寶物,可以說是非常用心了。
而獻給何塞這個帝國主使的禮物,卻是要比其他人珍貴一大截,伊迪絲·割風者這名見慣寶物的精靈都忍不住多看了一眼。
這是一枚特意用水晶盒子封存的青色果子,青色果子名為天青果。
雖然只是一個未曾加工的魔法材料,但天青果卻是非常珍貴,價值甚至超越一般傳奇藥劑,這是因為天青果是制作延壽藥劑的材料之一,一向都是有價無市。
送出此等寶物,老國王亦是感到有些肉疼,索性把心一橫,不再看天青果一眼。
大王子心中對父親也充滿了敬佩,要知道,這天青果可是老國王為自己準備的延壽寶物,此時卻是為了王國的未來將寶物送給帝國使者。
送出天青果也是沒有辦法的事兒。
帝國使者前來檢查通靈教派,此時查到自家頭上了,若是眾人秉公辦事那還好說。
就怕帝國使者暗中作梗,讓達納王室和邪教扯上聯系,一旦如此,達納王國怕是不死也得脫一層皮。
而這天青果雖是制作延壽藥劑的材料,但達納王國卻也集不齊另外幾樣材料,放在寶庫里也是蒙塵,索性送給帝國使者。
不看僧面看佛面,看在天青果這一珍貴禮物的份兒上,想必帝國使者也不會為難達納王室。
只是老國王不知道的是,別說小小一顆天青果,就算是把整個達納王國送給何塞,何塞內心也沒什么波瀾。
話雖如此,送上門來的好處還是要接的。
“陛下有心了,那我就卻之不恭了,”何塞接過禮物,臉上的歡喜倒也不是作假。
看到帝國使者臉上的笑容,老國王也是心中一松。
在談笑中又過了一段時間,王子王孫終于集齊了。
為了防備帝國使者產生懷疑,達納王室上到三十多歲的大王子,下到三歲的王孫都到齊了。
何塞一一檢查,沒有發現任何可疑之人。
檢查結果無事,再加上達納王室一直主動配合,又或許還有老國王送出禮物的關系,眾人對達納王室的懷疑消散了大半。
謝絕老國王舉辦大型歡迎會,何塞五人承老國王地主之情,與之共進晚餐,隨后便回到了老國王安排的招待處。
魔法水晶燈將室內照得通明,何塞等五大傳奇強者聚在桌旁,就今日王宮之行展開討論,所有人都沒有發現可疑之處。
不一會兒,紅匕首也傳來消息,王宮秘探傳來消息,沒有發現達納王室異常。
眾人不由得感嘆:“線索斷了。”
另一邊,在何塞一行離開之后,達納老國王也就寢了。
早在數年之前,達納王后就先老國王一步回歸神的懷抱,而老國王已經很老了,沒有新收王妃的心思和能力,因此老國王是獨自一人就寢。
躺在床上,老國王雖然合眼,但卻沒有心思睡去,凝神傾聽門外動靜。
他以喜歡安靜為由,拒絕一切侍衛守在門外,直準許侍衛守在院外。
待夜深人靜,老國王突然睜開眼睛,摸索著從床上起身,也不開燈,沿著無比熟悉的路徑摸到一塊墻壁,按下墻壁上的機關。
無聲無息間,墻壁上出現了一個黑洞洞的密室。
這是一間藏寶密室。
進入藏寶密室之后,老國王將機關關閉,這才從懷里取出照明用具,在密室中發動另一個機關,藏寶密室出現一條通道。
沒錯,藏寶密室只是一個幌子,為密道打掩護的幌子。
老國王舉著銘刻了光亮術的魔法明珠,沿著階梯一路向下,到底后又橫著走,不知道走了多久,終于來到了目的地。
不用敲門,門戶自開,露出門后的空間。
這是一個籃球場大小的密室,密室四周還有門戶,顯然門后還有空間。
此時,這個隱藏在達納王城地下深處的密室中,有數名黑袍人聚在一起,眾人身上散發出強大的氣息,至少都是大師級,其中更是有一名傳奇強者。
此地正是通靈教派在達納王國的總部!
老國王臉色難堪:“因為你們露出的馬腳,弗塞帝國懷疑到我頭上來了,今天我還損失了一枚天青果。”
通靈教派傳奇強者開口了,聲音刺耳如刀片刮過玻璃:“組織會給你一支延壽藥劑,用以補償你的損失。”
聞言,老國王臉色好看了很多,自從親眼目睹陪伴自己半生的妻子死去后,他就對死亡產生莫大的恐懼,以至于通靈教派以永生為條件找上門,他很快就淪陷了。
老國王接著問道:“弗塞帝國使者怎么辦,他們可不是那么好打發的!”
“我會約束下屬,暫緩一切行動,等過一段時間,他們沒有收獲會自己離開的。”