哥布林稅務官——班尼駕馭著食人魔走到菲拉斯面前,凹陷的小眼睛打量著眼前的年輕人,露出審視的神色。
不同于先前看到的商隊伙計、傭兵等老油條,面對自己和食人魔時,眼前這個年輕人的眼神透露出震撼、感興趣,一看就是第一次來到三角平原,而且從身上皮甲的材質可以看出,此人不簡單。
“班尼稅務官,這位是跟隨我們商隊的乘客——菲拉斯先生,他非常仰慕三角平原的風采,特意從南方趕來,”一旁,商隊管事幫忙解釋。
“嗯,”班尼稅務官點點頭,用哥布林獨特的尖銳嗓音說道:“年輕人,出示你的身份證明。”
聞言,菲拉斯伸手從懷里取出冒險者證明,站起身向哥布林遞過去。
泰達諾爾大陸領地意識、地域意識極強,人口流通緩慢,一方面是因為荒野中無處不在的危險,另一方面,踏入其它勢力地盤,通行資格也是一個難題。
為了防止強盜、間諜、邪神教徒等勢力潛入,任何勢力都會嚴格控制人口流入,若是來者身份不明,則將被城衛兵拒之門外,個別警惕的地區甚至還會把身份不明者抓起來拷問。
這一方面,承擔物資流通職能的商會擁有天然優勢,幾乎所有領主都歡迎奉獻稅收的商人,并為商會辦理經商資格證,經商資格證可令商會集體通行。
而個人則沒這么方便了,必須挨個挨個出示資格證書,一般而言,資格證書包括:王國公民證、冒險者證明、貴族證書等等。
不同的地區,資格證書的適用性也有所不同,比如達納王國的公民證、貴族證可以在本王國城市和友好勢力城市通行,但拿到敵對的奧德賽王國去可能會被當場打死。
相對而言,冒險者證明的適用性就要廣泛多了,因為絕大多數領主都不會拒絕能解決各種麻煩的冒險者。
哥布林稅務官接過菲拉斯的冒險者證明,先是確定上面的魔法印記的真偽,隨即翻開證書查看內部查看有沒有不良記錄,看到上面滿滿的任務記錄和高分評價,不由得多看了菲拉斯一眼。
菲拉斯也一直觀察著哥布林,他發現哥布林眼中閃爍著智慧的光芒,是真的能分辨魔法印記真偽,不由得感到驚奇。
要知道,辨別魔法印記真偽,需要豐富的學識和魔法知識,在人類國度,稅務官的角色一般都是由法師學徒擔任,個別繁華城市甚至是初階法師擔任。
他怎么也無法把身為最低等野怪的哥布林,和學識豐富的施法者聯系起來。
確定冒險者證明沒有問題后,哥布林將冒險者證明歸還給其原主人。
“年輕人,在費塞王國可不要惹事。”
“只要事不來惹我。”
哥布林稅務官點點頭,檢查下一個馬車去了。
檢查過程持續了十幾分鐘,商隊眾人終于獲準通行,驅趕馬車向石錘鎮走去。
一脫離檢查站,菲拉斯就忍不住自己的好奇心了,回頭瞧了食人魔肩上的哥布林一眼。
他向一旁騎馬的大胡子傭兵低聲問道:“默克大叔,你知道這哥布林是怎么回事嗎?”
默克同樣壓低聲音回應:“菲拉斯,在三角平原,你得摒棄以前對怪物的一切常識,這個地方的怪物和其它地方完全不同,你見過一天洗一次澡的獸人嗎,你見過廚藝高超的食人魔廚師嗎,你見過彬彬有禮的野豬人嗎,有個學識豐富的哥布林也沒啥好奇怪的。”
“哈哈,”一旁,不遠處的商隊管事發出輕笑,接過話茬:“菲拉斯小兄弟,你要問這一方面,我倒是知道一點消息。”
“哦,請管事先生說說看,”菲拉斯做出洗耳恭聽姿勢。
商隊管事看了看四周,壓低聲音道:“班尼稅務官自稱是從某個隸屬于真龍的勢力畢業的,貌似叫…叫什么燃燒之翼,不過,我知道他在吹牛,因為他壓根就沒有畢業。”
“上次,他在酒館喝醉酒嗷嗷大哭,痛哭自己沒能通過燃燒之翼的某項考核被淘汰,只能成為一名稅務官,還說了一大堆聽不懂的話,什么什么偉大的爆炸,螺旋升天之類的…”
漸漸的,眾人進入到石錘鎮內部,周圍的行人多了起來。
“世界上竟然有如此地方,這么多種族共同生活在一起。”
菲拉斯望著街道上行走的獸人、野豬人、牛頭人、豺狼人、地精、狗頭人、人類、蠻人,還有少量半人馬和食人魔,眼花繚亂,大感不虛此行。
進城后,乘客——菲拉斯和商隊的交易就完成了,但他并未離隊,因為他答應大胡子傭兵一起痛快玩一天。
商隊要去銷售帶來的貨物,城市內部也不需要傭兵保護,因此傭兵們也自由了。
默克從首領手中領過工資,笑嘻嘻向菲拉斯跑來,勾肩搭背:“走!我帶你找樂子去!”
片刻之后,石錘鎮內的最大酒館——野豬與哨聲內,菲拉斯與大胡子傭兵和眾人一起喝酒狂歡。
這間寬廣的酒館大廳內,各色各樣的種族聚在一起,手里拿著橡木酒杯,歡聲笑語、劃拳助興,氣氛熱烈。
在酒館中心處,還有一座方臺,那是游吟詩人表演節目的地方。
只不過,游吟詩人不是隨時都有的,此時的舞臺是空著的。
七八杯野豬人釀造的風味烈酒下肚,菲拉斯臉色發紅,感到些許醉意,同時又非常興奮,一把推開同樣有些醉意的大胡子傭兵遞來的酒杯。
“默克大…大叔,讓我來…來給你表演一首,一首家鄉的歌謠。”
“你…你行不行啊,我看你都醉了。”
“我…我沒醉。”
擺脫老鄉抓來的手,他搖搖晃晃向舞臺走去,憑借高階游俠的身手,腳一蹬登上了舞臺。
“各位!各位!安靜!安靜!”
酒館內,飲酒作樂的眾人聞言,將目光投向酒館大廳中央,看到舞臺上的年輕游俠。
“我是來自南方維尼王國約德行省的菲拉斯,今兒來到三角平原,非常開心,讓我來給大家表演一首《約德的森林》。”
一聽有人表演節目,所有人興高采烈,發出歡呼聲、口哨聲。
菲拉斯也不怯場,拿起擱在舞臺一旁的樂器,開始彈唱。
“啊。”
聽到尾音不絕的“啊”聲開頭,大胡子傭兵——默克精神一震,忍不住打了個冷顫,有一種不好的預感。
他的預感沒錯,菲拉斯雖然實力強大,但卻是五音不全,一開口酒館里的眾酒客就想罵人。
“這是我聽到過最難聽的歌聲!”
“我的耳朵!你為什么要傷害我的耳朵!”
“我的獸人之神啊!別唱了!”
菲拉斯不為所動,臺下群情激奮,酒杯一個一個向舞臺砸去。
但菲拉斯不愧是高階游俠,即便是醉酒狀態,躲避普通人砸來的酒杯還是綽綽有余,一側身、一扭腰避開所有人的襲擊,同時嘴里還在不住的歌唱。
魔音灌耳,酒客們越發惱怒,場面頓時失控,酒杯、板凳齊飛。
野豬人老板臉色黑得跟鍋底似的,連忙招呼眾人,但眾人酒性上頭,那里會聽從招呼,酒館內一片混亂。
當天晚上,一則死亡樂手的傳說伴隨著酒客的歸家傳遍整個石錘鎮。
第二天,菲拉斯從野豬與哨聲酒館的床上坐起身來,酒醒想起昨晚的荒唐事兒,頓時感覺整個人都不好了。
他雙手抱頭,頭發凌亂。
“天吶!我都干了些什么?!我的一世英名啊!”
摩多峰林。
奧卡城之巔,被命名為紅堡的王宮內,石柱分列兩側的王座大廳盡頭。
何塞姿態愜意,斜躺在王座之上,聽著下方的狗頭人眷屬的進度報告。
“主人,第一件事,奧卡城通往巡林鎮的道路已經完工大半,按照這個進度,只需要一個星期就可以聯通兩地,絕不會耽誤摩多峰林的開放。”
“嗯,你辦事,我放心,”何塞隨意點點頭。
在半個月之前,他便放出消息摩多峰林即將開放,開放可不能讓來客在林子里亂竄。
為此,他決定在摩多峰林內修一條路,將首都——奧卡和三角平原聯通起來,而道路的另一頭便是先前的摩多峰林邊境巡邏兵營地,這座軍事化營地現今已然改名為巡林鎮。
“道路我不擔心,我目前最在意的是奧卡城房產的購買資格分配比例,這你有想到什么好的解決方案嗎?”
“有了一個最初方案,決定按照人口比例分配,三角平原居民和摩多峰林居民各自一般,同時我們還得預留一部分黃金地段的商鋪,酌情賣給各大商會,首都的商業環境可不能落后…”
“開國大典,各大種族派出的人選準備好了嗎?”
“回主人,人選都已經確定了,現在還在訓練、彩排,開國大典還有兩個多月,時間還很充足。”
詳細報告開國準備事項后,邇茍接著開口道:“還有最后有一件事,主人,三角平原傳來一個壞消息,浩克收到密探情報,有外部勢力試圖破壞開國典禮,只是尚未確定消息真假。”
“一群跳梁小丑罷了,翻不起什么風浪,”何塞隨意的姿態仍然沒變,但眼神卻是一凝,其中充斥著殺意。
他擺擺手:“好了,你下去吧,辦好你負責的事兒。”
“是,陛下,”邇茍退走。
石柱林立的長廊型王座大廳中,何塞獨自一龍斜躺在大廳盡頭的王座之上,陷入了思索中。
有人試圖破壞弗賽王國開國典禮,這并不讓他感到驚奇,因為恨他的人可不少,達納王國、北地女巫議會,特別是幾個月前那一戰滅殺了四名傳奇強者,和重傷逃走的四名傳奇強者。
死亡傳奇強者親屬的復仇、重傷傳奇強者的報復,或者其它不希望看到大草原中部出現一強大勢力的勢力,他們都有破壞的動機。
不過,也正如他所說,破壞者只不過是一群跳梁小丑,他并不擔心這些小丑能造成多大的破壞。
當前,倒懸魔法塔建設完畢,奧卡城周圍方圓百里范圍是他的主場。
這主場覆蓋整個摩多峰林和部分三角平原,在這一范圍內,除非半神出手,否則紅龍有絕對的信心和實力掌握全局。
跳梁小丑背后的人也明白這一點,絕不會派出強者前來送死,因此只能小打小鬧一番。
小打小鬧雖不傷人,但卻惡心。
“你親自帶人去三角平原,在這段時間里,我不希望聽到任何壞消息,”何塞似是楠楠自語。
然而空蕩蕩的大廳卻有了回應。
“如您所愿,陛下。”
一團陰影在石柱暗影中移動,向大廳門口走去,那是紅匕首的首領,豺狼人——范克里夫。
若說這些年來,何塞在什么隊伍上投入的資源最大,那么燃燒之翼、親衛隊、紅匕首絕對是前三之列。
燃燒之翼匯聚著各大怪物種族的頂尖魔法人才,他們不僅是研究機構,更是培養施法者的基地,重要性不言而喻。
親衛隊,紅龍麾下最精銳的戰士組成了親衛隊,他們是紅龍身邊的最后一道防線,配備著最好的裝備,享受最好的修行資源,負責守衛王宮。
若是親衛隊是明面上的守衛,那么紅匕首就是暗地里的守衛。
紅匕首按照組織成員職能,大體可以分為兩大種類:
第一種是盜賊,他們數量稀少,但各個都是精銳,至少都是中階職業者,其首領更是紅龍二十多年來親手培養出的大師級盜賊,一般情況下紅匕首不會出動,一旦出動就不一般,必然給與敵人毀滅性的打擊。
第二種是情報人員,紅匕首擁有獨立于王國系統的情報來源,這些成員平日里隱藏在王國各處,看似過著普通的生活,一旦發現危害紅龍的事情便立即上報,將威脅扼殺在搖籃中。