為了完成主人交待的任務,石牙野豬人酋長——烏迪·石牙親自出動,帶著二十來號親信,喬裝打扮成普通野豬人商隊步入草原。
歷時半天時間,隊伍在灰鬃野豬人部落外聯系到了己方間諜,并順利接頭。
鑒于間諜本身并未暴露,免了許多不必要的麻煩,他直接將部落里的帳篷、鍋碗瓢盆等雜物一起打包賣給鄰居,然后在鄰居羨慕、敬佩的目光中,帶著家人踏上趕往三角平原的“便車”。
這是一個很普遍的現象。
近十年以來,三角平原的富裕在諸多草原土著中口口相傳,引得無數草原土著向往,并有少部分人行動起來,懷揣著夢想踏上前往三角平原的道路,由于草原強盜的原因,付出一定報酬搭乘商隊便車是最穩妥的方法。
間諜也被灰鬃族人當成了一名逐夢人,只是更為激進,賣掉原本的一切,帶著全家人一起出發。
實際上,這是紅龍給予野豬人間諜的報酬——一張帶著家人定居荊棘鎮的入場券。
普通間諜的報酬非常廉價,可能就是一份能填飽肚子的食物,或者一支治療疾病的藥劑,畢竟貧窮、衣不遮體才是底層草原土著的常態。
一切順利,第二天,一份人物畫像被遞到何塞手中。
這是一名中等身材的中年男人,身上肌肉不是特別強壯,但卻比例協調,身高不算特別突出,但卻背脊挺直充滿英氣。
只需要看一眼畫像,何塞就判斷出他是一名軍人。
紅龍陷入了沉思,思索從何種途徑搞清楚男子的身份背景,并非沒有相關渠道,而是渠道太多難以抉擇。
目前,紅龍的選擇有拜龍教、陽帆港黑市、黑水商會和海螺號商會的自有渠道,還有自己組建的間諜網絡。
最終,他決定使用海螺號商會這擺在明面上的渠道。
何塞召喚來二狗子。
“把這份情報交給鷹身女妖,給浩克送去。”
“如您所愿,”邇茍恭順接過法師之手遞過來的畫像,走了。
與此同時,何塞連通正在前往陽帆港的野豬人眷屬:“稍后會有鷹身女妖給你送來一副人類畫像,拿給海螺號商會搞清楚他的身份,海螺號商會不行的話就去黑市。”
陽帆港,大陸聞名的財富之城,北地貿易的核心樞紐。
這座以白色為主基調的城市建立在臨海的山崖上,山崖距離海平面百米左右,相當于一面天然的城墻,保護城市免受海嘯的侵擾。
不僅如此,這處山崖凸入海水,地形擋住來自大海的風浪,形成了一個吞吐量巨大的天然避風深水港,支撐起陽帆港繁榮的貿易。
來自幽暗密林以南的人類乘船到此,和北地大草原上的土著產生交集,共同支撐起這座城市的繁榮。
春日當頭,陽光正好。
陽帆港人來人往的城門口,有一些小群體站在城門口側面的城墻下,時不時墊腳向大草原遠方觀望。
“咦?!”
一名外出歸來的冒險者認出觀望者的身份,感到驚異,與一旁的伙伴小聲討論:“那不是海螺號商會的總管事——露西亞·杰拉德小姐嘛,她怎么親自帶人守在城門口啊?”
“好像是在等什么人。”
“什么人這么大來頭,值得這位小姐親自站在城門口等待?”冒險者不禁感到好奇。
要知道,即便在大型商會云集的陽帆港,海螺號商會也排得進前十,這樣一個大型商會的總負責人親自等在城門口,這其中代表的意義自然不言而喻。
“快看!露西亞小姐旁邊那些,都是大人物啊!”一名認識人比較多的冒險者忍不住驚呼出聲。
“黑水商會副管事——布朗先生,紫荊棘商會副管事——博福特先生,白渡鴉商會的…,我的天吶!整個陽帆港的商會聚齊了!”
“這么多大人物是在等什么啊?!”這群冒險者忍不住好奇,商量了一陣,加入一旁看熱鬧的人群。
轟轟轟!
這是大型動物移動的腳步聲,聲音一點一點變大。
人未至,聲先聞,眾人更好奇了。
沒過多久,遠方的大草原上出現了一道隊伍。
開始時看不清,等隊伍走近后,城門口看熱鬧的眾人發現這居然是一個草原土著的隊伍,隊伍主體是野豬人,還有少量牛頭人、豺狼人和半人馬。
陽帆港的人類在面對草原土著時,天生就有一種優越感,這是文明發達和經濟富裕帶來的自信,就好比藍星經濟發達地區的人民看非洲草原土著一般。
但眼前這群土著不一樣,沒人敢小覷他們,他們簡直刷新了眾人對草原土著的認知。
且不說穿戴、武器等方面,單是除了半人馬之外,人人都有代步的坐騎這一點,就足夠讓人感到驚訝。
要知道,在泰達諾爾,擁有坐騎就好比藍星的有車一族,甚至比有車一族更加稀有。
牲畜可比機械麻煩多了,汽車只需要加油,半年保養一次,而牲畜會生病、需要一日三餐、還需要專人打掃獸欄,如果是養一些食肉動物之類的特殊坐騎,那就更麻煩了。
眼前這只隊伍,人人都是特殊坐騎。
野豬人騎著體型巨大的野豬,野豬雖然比馬好養活,但吃得更多,豺狼人騎的是座狼,它們吃肉,而牛頭人更加夸張,騎著體型堪比中型卡車的科多獸,眾人聽見的轟轟腳步聲便是這四只巨獸移動時發出來的。
這還不是最夸張的,最夸張的是隊伍中間,那有八只雄壯公野豬拉著的“馬車”。
如果說馬是普通車,特殊坐騎是豪車,那么眼前這架“馬車”就是頂級豪車了。
“這排場!”一名普通城市居民忍不住羨慕。
看熱鬧的眾人低聲討論起來。
“難怪不得,這么多種族混在一起,他們是三級平原新冒出的那只領主綠龍的人!”
“這么大排場,肯定是綠龍本龍,我聽說高等龍族可以變化成人形,想必那綠龍領主就坐在馬車里吧。”
“白癡!那只五色龍敢來陽帆港!不怕那位存在將她捉了扒皮抽筋?!”說著,冒險者回頭看了看身后的陽帆港,在城市邊緣的沿海地帶,一座通體雪白的法師塔高高聳立,那便是鎮守陽帆港的傳奇法師的居所。
正是因為傳奇法爺的坐鎮,陽帆港的普通居民也敢站在城門口看熱鬧,而不怕這些明顯武力值爆表的草原土著暴起傷人。
“你這么說也有理,那馬車里坐的人到底是誰呢?”眾人好奇望著那架氣派的馬車,等待答案揭曉。
土著隊伍很快來到城門口,最前方的指揮者一抬手,隊伍立馬停了下來,顯得整齊劃一、訓練有素。
露西亞、布朗等得到消息的各大商會高層立馬圍了上去,他們知道,馬車里坐著的可是財神啊。
野豬人侍從撩開馬車的簾布,在看熱鬧者好奇的目光中,一名體型是普通野豬人兩倍有余的巨胖野豬人走了出來,伴隨著走動,他臉上的肥肉一顫一顫。
“臥槽!這么胖的野豬人我還是頭一次見!”
一名在陽帆港碼頭區靠搬運謀生的野豬人望著下車的浩克,面露羨慕和敬畏,向一旁的人類同伴解釋道:“我們野豬人以胖為美,胖就是財富與勢力的象征,這可是一位大人物!”
人類同伴深以為然:“的確夠大的。”
此時,迎接的眾商會高層和下車的浩克碰面了。
“哦,親愛的露西亞小姐!好久不見!”浩克向隊伍最前面的露西亞打招呼,他還保留著海螺號商會的管事職務,露西亞還是他名義上的東家。
“好久不見,浩克先生,歡迎你來到陽帆港。”
面對浩克,露西亞心情復雜,十年之前浩克還只是她手下的一名小商人,依靠商會提供的商品在草原上售賣,如今地位卻反了過來,浩克成為了供貨一方,提供的還是利潤巨大的草原必需品——糧食和礦產。
只不過,露西亞僅是感到有些感慨罷了,并沒身份落差的失落感,她甚至希望浩克這樣的土著越多越好。
因為浩克的崛起,海螺號商會近水樓臺先得月,抓住機會一舉擺脫了先前的困境,甚至更進一步做大做強。
和前來迎接的生意伙伴寒暄了一番后,浩克昂頭看向陽帆港內的高聳法師塔,心中因一眾大人物恭維而產生的虛榮頓時消失不見。
耀陽之塔!
這就是這座法師塔的名字,塔里住著一位強大的傳奇法師,這名法師和自家主人一樣,都是北地大草原這一巨大棋盤上的棋手。
而其它人,包括自己和眼前眾多商會高層在內,不管表面上多么風光,都只不過是棋盤上的棋子。
想到主人交給自己的任務,浩克心里平靜下來。
“把坐騎留在城外,交給獸欄管理,其它人跟我進城。”
進入城市后,浩克包下兩家酒店安頓眾人,隨即整理好著裝,向魔法塔走去。
而跟著隊伍一起來的牛頭人鐵匠——黑布爾也踏上拜訪矮人老師的道路。
再一次走在陽帆港的街道上,黑布爾感慨頗多,上一次來陽帆港時,他還只是一個心懷夢想的牛頭人小伙兒,身無分文,站在空曠的石板路上茫然四顧。
而現在,由于做出了正確的選擇,站在紅龍一邊,他所在的黑蹄牛頭人部落早已擺脫了食物的困擾,孩子們可以快樂的成長,長大后選擇自己喜歡的職業,年老牛頭人也不用為了給新生兒騰出生存空間而選擇自我放逐。
這一切改變源自于紅龍,因此在紅龍派他來拜訪老師時,他想也沒想就答應了。
“對了,還有一封信。”
在浩克前往法師塔的同時,陽帆港貴族區,一棟氣派的花園別墅內。
十來人正圍著桌子開會,其中就有金發法師——碧莉絲。
“伙伴們!已經調查清楚了,愛麗和艾伯特被摩多峰林里的惡龍抓了!”
“那還等什么!發布召集令!召集人手鏟除邪惡!把他們救出來!”一名脾氣暴躁的矮人一拍桌子。
“別沖動!領主龍和獨行龍是兩個概念!小心人沒救出來把自個兒搭進去,那可就不妙了!”
金發法師抬手示意眾人稍安勿躁:“阿西娜說得沒錯,我們不能輕舉妄動,而眼前就有一個好機會,達納王國要派出軍隊驅逐惡龍,我已經和他們的指揮官商量好了,達納人作為主力,我們在一旁協助。”
“對了!”一名陰柔的人類青年開口道:“今天有個野豬人到了陽帆港,他是那只惡龍手下的核心眷屬,我們可以把他綁了,作為籌碼和惡龍做交易。”
“惡龍會因眷屬而妥協嗎?!”
正當,眾人討論綁架惡龍眷屬換回同伴的可行性時,房間大門被推開了。
“伙伴們!剛才衛兵送來一封信!你們最好看一下!”房屋主人——吉爾伯特拿來一封信放在桌面上。
眾人圍了上去,只見封面上寫著一些特殊字符。
“好像是龍文,字里行間充斥著一股邪惡的火焰氣息,是那只惡龍寫的,他知道我們的據點!”
“送信的人啦?”
“走了,信是通過衛兵轉交的。”
“估計是剛進城的那些土著帶來的,還是先看看信上寫了什么吧,”精靈德魯伊——阿西娜望向一旁得金發法師,雖然認識時間不長,但她知道這名同伴是一名強大的法師:“碧莉絲,你能解讀嗎?”
“當然能,我系統學習過龍文,”碧莉絲望著封面,一字一頓:“風語者聯盟諸位親啟。”
“小心是陷阱。”
“嗯,大家離桌子遠點,我用法師之手來拆信。”
信封拆開后,信紙被取出,沒有陷阱,眾人又圍了上來,信紙上寫的依舊是龍文,只有碧莉絲能看懂,她越看臉色越憤怒。
“信上寫的什么?”
“諸位,恐怕我們不能和達納人一起對付惡龍了,”碧莉絲臉色有些難看:“那龍用愛麗和艾伯特威脅我們。”
“不打緊,到時候我們和達納人混在一起,他們怎么知道我們是風語者聯盟的人。”
“上面留下了一些名字,都是我們風語者聯盟北地強者的名字,這說明那只惡龍對我們有一定了解,為了愛麗和艾伯特的生命安全,我們不能這個冒險。”
眾人面面相窺,突然碧莉絲丟掉手中的信紙,信紙在空中無火自燃。
“碧莉絲?你干嘛把信燒了?”矮人對元素不敏感,感到疑惑。
“不是她燒的,”精靈德魯伊指向桌面上的信封,眾人這才發現信封也燃燒了起來,很快化為黑色的灰燼。
“那只龍還真是謹慎啊!”