袁冬初這兩天忙著陪老爸，方大太太和卓靜蘭那邊更是忙碌，準備盡快返回通州。
好在卓靜蘭滯留是在辦正事，武全縣也有吳家的田莊和管事，對籌建投遞行多有協助。
同時，吳家在武全縣的投遞加盟分號，也和誠運投遞行同步進行。
誠運投遞和文家族人的沖突，曾盛庭是通過詢問曾茹和袁冬初三人得知的。而吳家，卻有田莊管事和加盟分號的人傳信。
吳家不但聽說了此事，而且還把現場的情況了解的清清楚楚。
卓家在誠運投遞有不少的份額，這個吳家是知道的。甚至廖家在其中的一成股，吳家也有了解。
但袁氏女子所說的顧大將軍，這是怎么回事？
吳大老爺心中疑惑，卻不好因這件不一定真實的事，就去找方大太太或袁冬初詢問。那樣有失身份，會顯得很不沉穩。
種種原因和對前景的權衡之下，雖然眼看就是兩家婚嫁之日，吳家卻對未來兒媳逗留在外未有任何不悅。
甚至方大太太一行人返程在即，吳家還琢磨著，得有所表示。
吳家作為未過門的夫家，不好請卓靜蘭上門做客。彎彎繞繞的，杜家便做了這個中間角色，表示一下慶州對卓家太太和女兒的盛情。
杜家也是慶州的望族，家世地位僅次于吳家。
杜家的帖子在卓靜蘭回來的當日晚間，便送到曾家。
三份帖子分別是邀請卓家方大太太母女，趙太太和兒媳、以及兩個女兒，另一份則是單獨寫來，邀請袁冬初的赴宴的，相當給面子。
第二天一整天，袁冬初陪著老爸，幫忙接洽安排裝貨事宜，實實在在陪了陪父親。
第三天黎明，東邊的天空剛見亮色，停泊慶州碼頭的誠運三條貨船，起錨揚帆，袁冬初和滿是不舍的老爸揮手道別。
三條大船在朦朦晨霧中遠去，一直看著貨船沒了蹤跡，略有失落的袁冬初才收拾心情，返回曾家，忙著整理衣衫配飾，準備去杜家做客。
申時末，袁冬初所在的三輛馬車從曾家魚貫駛出。
杜家幫忙吳家宴客，主要賓客就是方大太太和卓靜蘭。門外迎客的管事、仆從自然格外關注卓家來客。
曾家馬車剛出現在杜家門外，便有管事過來迎接。躬身見禮之后，便指派一個小廝，引領馬車直接進府。
走不多時，馬車已停在杜家二門外。
此時迎客的人，已經換成了內院的婆子仆婦，再往后一些的位置上，站著杜家大奶奶和二奶奶。
眼見的曾家馬車停下，杜家兩位主子知道正主來了，忙笑盈盈的上前。
一個招呼熟識的趙太太，一個迎著方大太太過去。笑意盈盈中，兩人還不忘把視線投向第三輛馬車。
袁冬初乘坐的車上還有曾茹，因趙太太一方的人有點多，而曾茹更愿意和袁冬初同坐，一路上說說笑笑的，會更開心、更隨意一些。
同是慶州上層家族，曾茹對杜家很熟悉，一下車就拉著袁冬初，還有幾步距離，便根據杜家兩位主子的衣著首飾不同，低聲給袁冬初做著介紹。
杜家兩位少奶奶看著兩人過來，先和曾茹笑著言語，之后大奶奶就笑看著袁冬初，對方大太太說道：“這就是誠運投遞的袁姑娘了吧？
“之前就聽說慶州來了位有大本事的女子，如今見到，果然靈秀聰慧。方大太太您可是把袁姑娘藏的嚴實，我們只聞其名，今日才真真的見到人。”
話是這么說的，但杜家大奶奶看過來的眼神，卻有著掩飾不住的探究和好奇。
袁冬初其實很不愿意和大家族中的女眷們打交道。
古代女子規矩多，尤其大家族，更是閑的沒事，搞出諸多條條框框。和她們在一起，實在勞心費神。
不過，這種場面總也避不開就是了。
她現在是沒什么身份，還能躲一躲清靜。等顧天成做成河道上第一大船幫，整合了大河的河運船務，那時的她，無論愿不愿意，總得出來應酬一二，沒得推脫。
在顧天成還未獲得不容小覷的身份、她也沒得到上層女眷認可之前，像現在杜家大奶奶的這種探究，在一段時間里避免不了。
雖然杜家大奶奶有點言不由衷，但人家那也是很努力的在客套。
袁冬初年紀小，又是貧民出身，便很懂規矩的屈膝行禮，頷首斂目，客氣道：“大奶奶過獎了，不過是貧家女子生計所需，迫不得已才出來做點事情。”
一旁的方大太太接口，她笑道：“冬初可不興這么說。家世貧寒、迫于生計的人多了，別說是女子，在這世上活著，艱難度日的男子多不勝數，又有哪個能像冬初這般能干的？”
杜家兩位少奶奶都是驚訝，這么高的贊譽嗎？
這種話出自卓家大太太口中，簡直太不容易了。能被卓家看在眼里的商家和實業，真真的少之又少。
而卓家主母，居然如此推崇面前這個出身寒微的女孩子。
但杜家兩位少奶奶和袁冬初才是初次見面，如今又是宴客的日子，卻是不能在這上面多做深究。
眼看后方又有兩輛馬車駛來，兩位少奶奶只能放下心中疑惑，指了一位管事婆子，杜大奶奶又調出貼身丫鬟隨行伺候，送方大太太一行人去后院主廳。
主廳中已經有不少客人，有鶯鶯燕燕的少婦少女，也有貴氣逼人的夫人太太。果真就是姹紫嫣紅、富貴滿堂。
方大太太一行人走進去的路上，趙太太還不時和相識的人打著招呼。
主廳東側還有一個房間，進門第一個感覺就是寬敞明亮，布置精美。
房間中靠窗的幾張椅子上，坐著幾位中年婦人，其中便有吳家大太太和杜家主母郭太太。
比吳家太太和郭太太更正的位置上，是兩個衣著雍容、首飾貴重的婦人。
從年齡上看，兩位婦人和吳家大太太差不多。但在神態和氣勢上，卻比在場眾人都強的多。
杜家太太作為主人，看見趙太太和方大太太進門，當先便起身。緊跟著她，吳家大太太也站了起來。
杜家太太先是笑著和相熟的趙太太打個招呼，轉而看向方大太太，笑道：“這位就是卓家大太太吧？我可是久仰大名的，今日才有幸見到。”
