袁長河當然知道自己有福氣，非常有福氣。被閨女哼了一聲，一點兒不覺得尷尬，依然笑瞇瞇的提醒：“一早不就嚷嚷著有事要說嗎？這會兒有時間了，什么事啊，說說唄。”
“嗯。”袁冬初的確有話要說。
顧天成表情詫異：“真有事啊？是關于河運的？還是信局？”
“信局，”袁冬初說道，“河運如今只能正常往來，按部就班做就好，不爭一時。”
信局是新興產業，要盡快把河道兩側的網絡鋪開，占據最大的市場份額。
而且如今正是入秋時節，應該是投遞業的黃金時段。從現在開始，一直到年前，各家府邸來往禮節最多。
只要把信譽做起來，幫有錢人送節禮的單子，怕是接都接不過來，賺好大一筆銀子呢。
若生意紅火，自家船只不夠使，租船都合適的。
顧天成繼續詫異：“信局還有節氣不成？”
“那是。”袁冬初說的理所當然，和顧天成找另外的位置坐下。
她解釋道：“眼看就是中秋，我們之前賣野菜，聽有錢人家的下人說起，和他們類似的府邸，都有送節禮的習慣。遇到大的節日，凡是主家走得近的親朋好友、同窗上司，都會盡力送些節禮。這方面，咱們的誠運投遞很有優勢。”
袁長河怔了怔：“年節時，大家不都是給父母多些孝敬嗎？兄弟姊妹若是住得近，平日會多些走動，會禮尚往來。像咱們延浦鎮和通州府距離這么遠，誰會巴巴的花錢托人，隔山探海的給朋友和親戚捎東西？”
顧天成倒是知道一些，但還是撓頭了：“至交好友年結拜望一下，帶著禮物和回禮，這些是常事。至于車馬勞頓往很遠處走動，那是權貴富豪之家的勾當，他們自家有仆從下人…這個，我也不怎么在行。”
他們買船，難道做的不是河運生意？
信局當然也很好，誠運投遞在沿河各地做起來，不但可以靠投遞賺錢，日后還能和各地分舵相互照應。
可以說，信局算是河運分舵的另一個經營項目。
但幫忙往異地投遞節禮什么的，還要趕中秋和其后好多節日的行情，這個…真的很需要嗎？
袁冬初倒不會笑話他們沒見識。
古代老百姓，能填飽肚子就不錯了。也有非走不可的禮節，就像父母，那是必須供養孝敬的。就是勒緊褲腰帶、克扣自家口糧，這部分也得給。
至于兄弟姊妹親朋好友，那都是有來有往，而且都是量力而行。
類似于哪家生小孩了，送幾個雞蛋、一包紅糖。人家還有回禮，回幾個紅雞蛋，也算禮尚往來。
遇到挨好的親朋和街坊辦喜事，最多也就送個尺頭，或者為數不多的一串錢，就算全了禮數。
相應的，所謂的吃席也就沒那么多講究。都是大碗菜端上來，主食和幾個小菜搭配，對于貧苦百姓來說，也是打牙祭的盛事。
通常這種情況，都是大人們咬牙肉痛的隨禮，孩子們歡欣鼓舞、吃的開心無比。
節日還要往遠處送禮品？…對不起，咱們窮人不整那些虛頭巴腦的東西。
古代信息和交通極不發達，有的地方陸路走一趟，需要一兩個月。大家連飯都吃不飽，瘋了才弄這種事。
有錢人家有送節禮的習慣，但人家那都是安排自家管事和下人，車馬拉運的，從一地趕赴另一地。
有的人家東西多且貴重，為了安全，或者還會從鏢局雇兩個鏢師。
但這就不是在貧苦線上掙扎的大眾百姓可以理解的了。
面對兩個大男人的困惑目光，袁冬初解釋道：“節禮這種事，以往都是大戶人家府上才會做的事情。咱們現在爭取的，是一些家境不是大富，應付這些有點難度，但也羨慕這種聯絡方式的人家。”
“哦，”顧天成聽出點門道，“讓那些沒能力派出眾多下人，又很想走這種門道的人家，走咱們信局的路子，是這樣吧？”
“對，”袁冬初說道，“還有一個原因，眼看著入秋了，很多在外做工、安家、做生意的人，會愿意給家里和親人報個平安。信件沒什么分量，投遞費用也低，相信很多人都愿意試試信局的投遞方式。若試好了，能給咱們誠運投遞揚名。”
顧天成連連點頭：“對的，就是這個理。”
他還能繼續發散思維：“就算豪富之家和官老爺的府邸，若是運幾車節禮，動用的人力、車馬和一路上的開銷，也是一筆不菲的支出。誰家愿意拿銀子打水漂？用咱們的信局，派一個管事、幾個下人便可，指哪兒咱能給他送哪兒，省老鼻子銀子了。”
袁冬初連連點頭，她也是這個意思。
富豪權貴的生意一樣做，不但給自己加了層護身符，不受當地地痞和官員盤剝，還能賺多些的銀子，好處多多。
袁長河坐在一旁，一會兒看看這個，一會看看那個，大開眼界。
他果真的是老了啊，跟不上年輕人的想法。
“省啥銀子了？”劉啟元見這邊氣氛正常，果斷跑來搭腔，坐在顧天成身邊發問。
顧天成斜他一眼，再看看周圍，說道：“咱們這樣還真不是個事兒，相當于在人來人往的露天場所商議要務，隨隨便便就被人聽去機密。”
劉啟元被說的一臉尷尬，怒道：“說話能不能講究一點，我是隨隨便便什么人嗎？”
顧天成回答的就更敷衍，更隨便了，“我這不是忽然想起來，就事論事的嘛。咱自己人，哪用得著如此多心。”
“不和你計較！”人都這樣說了，作為自己人的劉啟元也沒了脾氣。
袁長河充當著和稀泥的角色，“這還真是個事兒，應該考慮了。我這就找房子準備搬家吧，啟元你也幫忙打聽有沒有合適的。咱們找房子時，距離碼頭近些，尋個有大些堂屋的小院，日常商議事情可就近使用堂屋。”
“這樣最好。”天成贊成，“還有景文那邊，他下個月辦喜事，娶親肯定是在延浦鎮秦家。但秦老爺答應，要給他牧良鎮買個兩間房的小院子。我再找他問問，能不能你們倆家住隔壁，街比鄰右的好關照。”
說完袁秦兩家搬家的事，他再問袁冬初：“這次投遞的回執，要盡快返回通州，那咱這就著手開始準備吧。牧良鎮和易水縣這邊，交給小滿，讓他帶幾個小子，宣傳要去通州的消息，有沿途捎信、帶東西的人家，這就可以找咱們接洽了…”
