皇帝給自己找樂子有很多種方式，有些皇帝喜歡酒池肉林砍人頭，宣泄自己的欲望和暴戾；有些皇帝喜歡女人，大把大把的往宮里塞女子，好多妃子可能一輩子都沒見過皇帝一面，更別說有幸爬上龍床了；還有些皇帝，閑的實在無聊，就挑撥臣下的造反之心，順便把兒子的欲望也挑逗起來，讓他們給自己這個老子表演，也很惡劣。
而李承乾，則選擇了實驗人性的塑造。
李義府、許敬宗這樣的家伙，可以說是官員中妥妥的大反派了。而把一個擁有各種手段，辦事能力一絕的奸臣、佞臣，硬生生給逼成忠臣，絕對是很有意思的事情。
于是，七月馬周上書告老以后，在所有人的驚訝中，不起眼的許敬宗，一躍而成為中書令。而工部一個更不知名的管事張柬之，卻成為了中書侍郎，另一個工部不知名的管事，成為了中書左侍郎。至于中書右侍郎的獲得者——黎勇樹，連履歷都查不到。
這是李承乾刻意地安排，如今中書令也就是聽著厲害，但實際上的職權，卻沒比中書侍郎多多少。如今中書省的長官是中書令，下轄中書侍郎、中書左侍郎、中書右侍郎。
有三個屬于自己的人，牽制著許敬宗，總能給他一種孤木難支的感覺。將朝廷的黨派之爭，從大范圍的朝廷整體，縮小分化成為一個部門之間的爭斗，這就是李承乾分化權力的原因。
因為好多官職雖有權力卻不能徹底主事，這也就導致朝堂之內根本不可能再出現權臣。
許敬宗走馬上任了，俗話說新官上任三把火，如今他又獲得了皇帝的委任，主管貨幣改革一事，所以格外的神采奕奕。這第一把火，就被他燒到了戶部。
盡管許敬宗文采風流，又很能察言觀色，但涉及到辦事兒，則是樣樣精通樣樣稀松。他可以在皇帝面前侃侃其談，涉及到具體實施的時候就有點懵，所以需要戶部的人才幫忙才行。
但是，獨孤博可不慣著他，毫不猶豫的封駁了中書省的命令。在他看來，同級之間發布命令，簡直是可笑。雖然戶部現在還是六部之一，但是皇帝早就說過，如今的戶部論級別，可是跟三省是一個等級的。哪怕三省現在合并，中書省中書令依舊是頭頭，也是一樣。想要人？雖然同朝為臣，可總得拿出點態度來吧！
“哈哈哈，獨孤博這老家伙，朕就知道他看許敬宗這個幸進進入三省的家伙不順眼。誰知道，許敬宗剛成為中書令就吃癟了。”
聽著皇帝的笑聲、看著自己手里的麻將牌、再看看兩側的皇后和武妃，起居郎周瀚有點懵。雖說自己是起居郎，有進入后宮的資格，可是跟皇帝皇后一起打麻將，到底是怎么回事？
雖然對皇帝大白天就在后宮打麻將的行為頗有微詞，但是看在皇帝還知道關心朝政的份上，周瀚還是好奇道：“陛下既然明知道許敬宗身上有幸進的標記，會被好多朝臣看不起，為何還要把他調任成為中書令？”
打出一張牌，李承乾笑道：“這個道理其實很簡單啊，因為壓力，才會有動力。不經歷這一遭，許敬宗怎么可能認真辦事兒？越是好強，越是被人看不起，這個人就越會想著用實際的行動來證明自己。
不信，你看著，這一次的貨幣改革，許敬宗絕對不會出一點的紕漏。換作是以前，誰知道這家伙會不會中飽私囊，用職權給自己家謀求福利？據朕所知，許敬宗這個人愛慕豪奢，花錢的能力不是一般的強啊。”
眼看皇帝打出來一張五餅，周瀚遲疑了一下，才推倒牌說：“五八餅，陛下，失禮了。”
李承乾也無奈地推倒牌說：“都說上聽舍得命，可是朕每次都要點炮，真是晦氣。”
雖然這么說，但他還是從一邊的盤子里拿出了幾個銅幣給了周瀚。
性格如魏征的人一般都家境不好，幾個一百額度的銅幣，對皇宮內部的賭局而言是小錢，但是對周瀚而言卻是巨款了。
重新洗牌，再開局，周瀚則繼續問道：“可是陛下，既然您明知道許敬宗不是什么好人，為什么還要用他？”
打出一張牌，李承乾道：“自從趙公告老以后，秦王府時期的老人就剩下許敬宗一個了。論資歷，他跟中書令是相稱的。而且，伴隨著職權的細分，不管你承認不承認，今后宰相的存在，更多的是為了調和朝堂、調和皇帝跟百官之間的關系。
這就需要一個左右逢源的人。擅長此道的人很多，但是達到極致的卻很少。曹孟德曾經說過‘用其才不用其人’，這樣的話適合亂世，不適用于重要職位，但是卻很適合宰相這個位置，況且，朕有信心逼得他一直做好人，許敬宗如果能把中書令一直做好，誰說朕的安排就一定是錯的？”
仔細思索了皇帝的說法以后，周瀚卻只能認定這是皇帝牽強地解釋。不過，史上也不是沒有皇帝這么干過，出于職業操守，他還是決定在起居注中注明這件事，當然，是不帶有任何感情的敘述。至于后人怎么看皇帝的做法，那就不是他能左右的了。
打了一下午的麻將，周瀚來了個滿盤皆殺，賺了一大盒子的銅幣，估摸著能有幾貫錢了。打完麻將皇帝嚷嚷著要去洗澡，周瀚只能退下。畢竟，他不是宦官，是不能記錄皇帝后宮夜間生活的。
抱著盒子走出皇宮，周瀚并沒有先回自己的小家，而是去了西市。
西市一般情況下售賣的都是國外的好東西，一般情況下，舶來品就等于昂貴。西市市場售賣的物品種類，就導致了來這里消費的不可能是一般人。令周瀚有些無奈的是，自己這還是第一次來這里買東西。
起居郎，從六品上，每個月都俸祿只有區區五十貫而已，在寸土寸金的長安，如今五十貫的俸祿跟城外五個銅錢沒有多少差別。
五十貫，滿足日常所需已經很難，更別說買一些享受的東西了。想想自己堂堂京官，妻子生產的時候竟然是請的官府指定穩婆，周瀚就自責不已。
妻子是小戶人家的閨女，從不計較這些，但是作為男人，他還是覺得臉上火辣辣的。
他不是不能獲得額外的收入，事實上歷代起居郎可以說是最容易賺錢的。因為，哪怕是三省六部的主官，都很好奇皇帝的狀態。為了得知皇帝對一件事情的喜怒，很愿意用重金賄賂起居郎。
而就算事情敗露，皇帝最多也只是換起居郎，卻不會重罰。因為對于皇帝而言，進攻起居郎本身就是污點。而朝中主官，為了下一個起居郎也愿意跟他們合作，也會強力保下暴露了的起居郎。
貞觀十八年、延興元年、新舊交替之際，周瀚如果愿意，完全可以賺的盆滿缽滿。但是，他沒有，寧可得罪朝中大佬，也沒有暴露皇帝的喜怒。
西市一角有個售賣香料的店鋪，這是長安最大的香料鋪子，基本上只要你能說出名字的香料，他這里都有。當然，周瀚不是來買香料的。
眼見一個六品官員進入店鋪，掌柜的按住伙計，親自出迎。
“客官，不知您想要什么香料？”
周瀚激動道：“迎春堂藥鋪說，長安只有你這里的乳香是最上品的，是不是？”
掌柜的毫不猶豫的點頭說：“不滿客官，我家店鋪可是屬于嶺南馮家的，只要是走海路而來的各種香料，上岸以后，就會走河運，爭分奪秒的運回長安。其間，嶺南海港要去掉一批，運到長安還要去掉好多，凡是在本店鋪購買的香料，但凡有一點損壞，您大可以砸掉我們的招牌。”
掌柜在吹牛的同時，伙計也進庫房把乳香拿了出來。
打開盒子，掌柜的用絲綢取出一塊乳香說：“客官應該是給家中產婦購買的吧，這乳香確實是產后滋補的絕品，就是價格高一點，不過，這種產婦吃的東西，寧可多花點錢，也不能買那些受潮的次品啊！”
拿出自己的盒子，周瀚咽一口唾沫說：“掌柜的，我只有這些錢，不知道您能給多少？”
一旁的伙計看到滿盒子的銅幣，不屑的撇了撇嘴，一般來他們店鋪買東西的，都是商談妥當以后去銀行交易，再不濟也是拿黃金會賬，哪有拿銅幣的？
但是，掌柜卻不這么看。
拱拱手，掌柜半欣喜半驚訝道：“客官，可否給小人看看您的銅幣？”
銅幣而已，看就看唄，周瀚毫不猶豫的把盒子遞給了掌柜的。
掌柜的在其中翻了一下，拿出一枚銅幣，看了看上面的印記，驚喜道：“果然是幸運幣啊！老天爺，這東西竟然流出宮廷了？”
看到掌柜手舞足蹈的樣子，周瀚好奇道：“什么叫幸運幣？這不就是一個銅幣嗎？”
掌柜的上下大量了一下周瀚，問道：“客官身穿從六品上的官服，這般官職能跟陛下接觸的，恐怕只有起居郎了。不知客官最近是不是跟陛下賭過錢？還是在后宮賭的。”
周瀚更摸不著頭腦了：“沒錯，本官就是起居郎，今天下午一直跟陛下打麻將來著。”
將硬幣放回盒子，鄭重的還給周瀚，掌柜的也不賣關子了，道：“所謂幸運幣，其實就是編號全部為7的銅幣。延興年發行的銅幣，雖然上面的標記沒有變化，但是，五十額度以上的銅幣，開始印數字了，每一個幣，都是獨一無二的數字。
正因為如此，好多帶有特殊編號的銅幣，其價值甚至超過了它的幣值。比如生辰幣、連號幣。但是，連號幣中，只有一個數字是市面上找不到的，那就是幸運幣。
聽說，編號全部為7的銅幣，不止有一個，而這個號屬于陛下，只用于宮內賭錢。陛下認為數字7很是幸運，所以數字7的銅幣，最初是屬于陛下的。客官這盒子里，有好多數字7的銅幣，看樣子是從宮內贏來的，還贏了陛下不少。客官可知道，這銅幣，如果拿到拍賣場去，價值會有幾何？”
周瀚懵懵地搖了搖頭。
掌柜的伸出一根手指說：“最起碼一萬貫！”
聽到這個數字，周瀚驚呼道：“就一個一百幣值的銅幣，值一萬貫？怎么可能？”
掌柜的苦笑道：“如今長安不缺少富豪，上一個連著五個數字8編號的銅幣，可是拍賣出了五千貫的高價，只因為數字8跟‘發’聲音類似而已。客官這是連號數字7，本身就值錢，更別說這可是獨屬于陛下的錢幣，一萬貫，都是少說了。”
說完，掌柜一禮及地道：“事實上，在下有個不情之請，我看客官盒子中有很多的幸運幣，不知道可否單獨賣給在下一枚？在下準備送回嶺南，作為送給家主的禮物，當然，價格方面，必然不會讓客官虧，五萬貫，您覺得如何？”
“五萬貫？”
家境貧寒的周瀚只覺得自己都要傻了。五萬貫，就為了一枚皇帝的錢幣？
閉目思索許久，周瀚卻搖了搖頭說：“掌柜的，請恕本官不能做主。這錢幣雖然是陛下輸給本官的，但本官卻不能將它賣掉。明日本官就會進宮，請陛下收回這些錢幣。”
掌柜的惋惜道：“可惜啊，不過錢幣是客官的，客官自然能做主。”
戀戀不舍的看了一眼盒子里上品的乳香，周瀚卻只能咬牙放棄。
見起居郎戀戀不舍的樣子，掌柜的開口道：“這樣吧，客官，我看盒子里也有不是幸運幣的，不如您就拿這個抵賬吧，兩枚就可以了。陛下既然將錢輸給了您，您自然能隨便處理的。陛下輸出來的錢，也挺有意義的。畢竟，陛下可是咱們大唐頂級的打牌高手啊！”
周瀚懵懵的拿出來兩個普通的錢幣，但還是疑惑不已，怎么從皇帝手里贏出來的錢，到宮外面就這么值錢。
捧著錢盒子和滿滿一盒的乳香從西市走出來，一直走回家，周瀚才明白了到底怎么回事。
皇帝既然是打牌高手的話，沒道理輸給自己一個新手。至于皇帝這么做的用意....
當抱起自己的寶貝孩子的時候，周瀚已經明白了。
晚飯后回到書房，周瀚嘆了一口氣，終究還是違背自己的職業道德，在“選相許敬宗”這件事上，加入了自己的理解。
皇帝此舉，實則是看重了許敬宗的才能，瑕不掩瑜，盡管許敬宗私德有虧，但辦事能力還是很強的。
