牛進達早年間經歷過饑荒，一家人都是在饑荒中逐個離去的。
正因為這個經歷，哪怕如今當上了郡公，牛進達的生活也不靡費華貴，牛府里只有前院看起來很氣派，而后院，甚至還有開辟出菜地的地方。老牛 平日所得賞賜，大半也周濟了左鄰右舍。
見太子在打量菜園子，牛進達不好意思道：“讓太子見笑了，老夫小的時候餓怕了。所以哪怕如今家里不缺那點買菜錢，也忍不住自己開一片菜園子。”
李承乾搖搖頭道：“沒什么，就算是孤，不也在東宮開辟了一塊菜園子？平日里侍弄一下菜，既修身又養心，何樂不為？”
見太子回答的巧妙，牛進達對眼前太子的評價不由得又上了一層樓。
看來傳聞不假，當今太子年幼卻聰慧，不能以尋常人的眼光對待。
大堂里有一個衣著華麗的婦人，看樣子是接到拜貼后特意打扮過。
牛進達介紹道：“殿下，這是拙荊牛裴氏。犬子牛見虎因為有腿疾，整日把自己關在屋里不見客，望太子恕罪。”
（好一頓查也沒能查出牛進達兒子的名字，所以跟別的初唐書一樣，稱呼牛見虎吧。）
“腿疾？”
李承乾這才想起牛進達確實有一個摔斷了腿的兒子，還是唯一的一個兒子，以至于牛家雖然在貞觀初期活躍，但是卻后繼無人。
這樣看來，老牛還真是個潔身自好的。否則，一定會娶一大群妻妾，至少留一個健全的孩子繼承家業。
牛裴氏給李承乾施了一禮，然后就離開了大堂。
她的出現只是出于禮數，接下來是談話的時間，她再留在這里，就是失禮了。
推脫了主位后，李承乾在客位坐了下來。
仆人送上茶湯，端著茶杯，牛進達開口了：“今早接到東宮拜帖的時候，微臣可是吃了一驚。不知太子殿下突然拜訪，所為何事？”
李承乾忍著惡心喝了一口茶湯，才說：“牛公既然年長于孤一輩之多，如今又是在牛府，就不用這么客套了。我這次來，確實是有事相求。我聽聞，牛公的拳腳功夫在大唐能夠躋身前列。故此，我今日來拜訪，是想拜師學藝的。”
“拜師？”
牛進達想了好久，也沒想到會是這么個答案。帶著疑惑的看向李靖，希望得到一個說法。
李靖微微一笑：“老牛你就別驚訝了，老夫雖然負責教導太子兵法劍術，但是，到現在為止，已經快被太子掏空了。這不，太子想學拳腳功夫，老夫就想到了你。”
李承乾也說：“雖然不能跟衛公一樣，請父皇授您太子太保，但是我確實是真心實意想要求師的，這些，是我的束脩。”
拍拍手，方勝帶著幾個侍衛，抬進了一箱子銅錢。大箱子上面還有一個小盒子，方勝打開銅錢箱子后，又把小盒子打開，里面赫然全是金條。
看到這些錢，牛進達也不由得動容。
哪怕是太子，也斷然不可能拿這么多錢來尋開心。所以，他是真的想要拜師！
拱拱手，牛進達苦笑道：“殿下這就是抬愛了，微臣....”
想起太子之前的話，牛進達趕緊改口：“老夫的拳腳功夫雖然不錯，但是鄂國公盧國公兩人也不弱啊，太子為何不去他們府上求學，反而來老夫這里了？”
就知道牛進達會有此一問，李承乾苦笑道：“既然您問了，我也就不說什么客套話了。盧公的脾性您也知道，要是到他那里求學，隔日他就能在朝堂上各種宣揚，自滿的不行。至于鄂國公，那啥，您應該也知道，他有狐臭，我有點受不了那個味兒。”
這就是李承乾想了一晚想出來的理由，跟之前的理由比起來，這個理由就容易讓人接受了。更何況這也不是瞎說，尉遲恭是真的有狐臭，他也確實受不了這個味道。
年初在宮門口拜托尉遲恭領上太子親率的時候，他可真是全程屏息，忍不住才稍稍喘息一下。
聽到這個理由，牛進達先是一愣，隨即與李靖一起哈哈大笑。
尉遲恭有狐臭的事兒，不是什么秘密。武將里地位跟他比較接近的，上朝的時候跟他離得也近。尉遲恭的狐臭，只要兩天不洗澡，真的能成為武器。
笑聲好久之后才消失，牛進達又喝了一口茶水，才說：“殿下求學，本就是我等臣子的榮譽，切莫送束脩什么的了。只是，學習拳腳功夫，難免會有什么刮傷，殿下身為儲君，若是傷到了....”
李靖插話道：“這個你用不著擔心，老夫教太子練劍的時候，太子的手磨出血泡也不是一個兩個了。殿下，并非吃不了苦的人。”
有李靖的話，牛進達才放下心。
點點頭，牛進達松了一口氣：“既如此，老夫自然領命！”
李承乾離座，躬身勢力道：“既如此，那師父在上，且容弟子拜見！”
這一禮李承乾很認真，腰盡可能的彎到了九十度。
他是太子，就算拜師，也沒幾個人受的起跪拜，牛進達是臣子，這般施禮已經是極限了。
牛進達趕緊起身扶起太子，至此，禮成。
吩咐方勝把銅錢和金子都送去牛府的庫房，雖然老牛推脫了一下，但李承乾并不準備客套完就收回。
送上束脩是禮節，哪怕儲君向臣子學習也是如此。一次白嫖了，兩次也是白嫖，再拜師的時候，還怎么讓人家答應？
更何況，這也是做給外人看的，皇家不以勢壓人，風評會好很多。
現在還只是辰時，距離正午還有一段時間，一直坐在這里未免無趣。所以，在牛進達的邀請下，李承乾和李靖走進了牛家的演武場。
不看武器架上寒光凜凜、護理得當的武器，就看演武場地面的裂縫、腳印，就知道牛進達一直沒有放下武藝。
武將家里的演武場要是荒草萋萋、武器架上的武器要是長了銹，可是比老婆偷人還要丟臉的事情。事實上不僅牛進達一人，看遍大唐所有武將的演武場，基本都是一樣。
武將們勤練武藝，一日不輟，也是大唐多勝的原因。
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