長安城開十二座城門,延平門正是其中之一。
日已近午,在延平門不遠處一座三層酒樓里,三樓臨街的一個窗被推開。
依稀可見有一個老邁僧人和一個銀發老人坐在窗邊。
兩人面前擺著酒菜,可是誰也沒有動筷的意思。
“霸主,不知我們的約定是否可以履行了?”
“道琛法師,明人不說暗話,現在朝廷查得如此緊,我連霸府都丟了,豐邑坊也付之一炬,這個損失太大了…”楊昔榮眼中閃過一抹怨恨之色。
“霸主是想?”
“我付出這么多,條件得改一改。”
“如何改?”
“這事成了以后,我不管是誰當皇上,豐邑坊必須幫我重建,重新歸我霸府統領,保持獨立地位,另外…”楊昔榮停了一停道:“吳王必須把約定內容手書于我。”
“手書?”道琛撩起眼皮,額頭上的皺紋溝壑仿佛更深了幾分。
“我想這個條件,吳王不會同意的。”
一但留下字據,就等于將把柄交到對方手里。
吳王李恪除非豬油蒙了心,否則怎會答應這樣的條件。
“他們李氏出爾反爾慣了,如果不這樣,我怎么能確保自身安全,保證事成之后,吳王能履約?”楊昔榮那張英偉的臉上,露出幾分冷笑。
“你去告訴吳王,答應條件,我們就可以進行下一步,如果不答應,那這事就免談,我們自己憑地圖,也能找到蘭池。”
這話說出來,兩人間的空氣似乎微微一凝。
道琛眼里似有針尖般的戾芒閃過。
下一刻,一切都消失不見,在楊昔榮面前的,依舊是那個雙手合什,寶相莊嚴的老僧。
“阿彌陀佛,你的話,我會帶給吳王,一切將由吳王決斷。”
“最好快點,我的耐心可不多了。”
道琛點點頭,起身離開。
楊昔榮目光投向窗外,目送著道琛身影消失在長街盡頭,然后,從街道陰影中,隱隱出現幾個人,向他做了個手勢。
午時,報時的鼓聲從遠處傳來。
楊昔榮端起眼前的酒杯,緩緩的,將濁酒喝進嘴里。
這酒真難喝,比他記憶里喝過的任何一種酒都要難喝。
但是,他仍然緩緩的,將苦澀辛辣的酒吞咽下去。
自己選的酒,再難,也要喝完。
“老大。”
面前香風吹過,一片紅色映入眼中。
他抬頭看去,看到一身紅衣的孫九娘,已經在對面坐下。
“道琛走了?”
“走了,沒留任何尾巴。”
“好。”
楊昔榮點點頭,接著又道:“你的提議不錯,咱們藏在這里果然安全。”
孫九娘笑道:“人往往只能看到遠處,卻看不到眼皮子底下的事。”
那一晚,從豐邑坊出來后,楊昔榮聽從了孫九娘的建議,悄然潛伏在延平門附近。
那些搜索的武侯、不良人、延平門駐軍,做夢也想不到,霸府這幾個異人,不但沒逃走,反而就藏在此處。
“嘿嘿,燈下黑,雖然這法子老,卻是有用。”
楊昔榮手里轉動著酒杯,看著杯中渾濁的殘酒來回晃動。
“馬尚風和蔡芒他們,都拿著地圖去了?”
“是,他們兩人各拿了地圖的一部份。”
“好。”
楊昔榮說完這個好字,又沉默了。
許久之后,他忽然嘆了口氣:“九娘,你看外面。”
孫九娘不解,順著他的話望去,只見延平門的三道大門屹立如舊。
長街兩旁,隱隱還有昨夜的殘雪。
“你看那些路人,行行色色,忙忙碌碌。有時我就在想,人生的意義究竟是什么?”
“老大…”
“你不用勸我,我沒事,我只是覺得,人生真的太短暫了,像我,一眨眼,就到這把年紀。”
楊昔榮說著,眼里突然涌起亮芒:“人生苦短,如果不盡力追求自己想要的,到老來了,是會后悔的。”
孫九娘收起臉上笑容,看著對面的楊昔榮,一時無言。
楊昔榮生得一副好皮囊,劍眉星目,鼻若懸膽,唇紅齒白。
就算現在年紀大了,滿頭銀發,額上也多出許多皺紋,仍然風度氣質極佳。
想他年輕的時候,一定會引得無數女人癡迷。
像這樣的人,原本老天待他不薄,又是異人,會有大好的前景。
只可惜,他出生在一個沒落的帝王之家。
前朝王孫,
在今朝,又算什么?
楊昔榮將手里酒杯輕輕放在桌上:“若我年輕時,似現在這般心態,何至于蹉跎至今,只怕早就成事了。”
“妾身不知該說些什么。”孫九娘輕咬紅唇,欲言又止。
“好了,不說這些喪氣話,現在萬事齊備,如箭在弦。
相信很快就會有結果。”
天色漸暗,夕陽映在墻頭,現出一片斑駁。
蘇大為從縣衙走出來,看到對面有人影晃了一下。
仔細看,卻是南九郎在對面街上,沖他悄然比著手勢。
蘇大為因為修煉元炁,視力遠比一般人要好,心里奇怪,但臉上還是保持不動聲色,裝做若無其事的樣子,悄悄走過去。
見無人注意,他才走到南九郎身邊:“九郎,什么事?”
“是新羅使館那邊,拐子爺讓我來喊你過去。”
“這就去,對了,你站這么遠做什么?”
“拐子爺說盡量別讓人看見。”
半個時辰后,蘇大為帶著氣喘吁吁的南九郎趕到了新羅使館。
因為天冷的關系,使館周圍顯得比平時冷清,只有沿街一些商鋪還開著。
拐子爺在斜對著使館的一家食肆靠窗尋了個位置坐下。
蘇大為跟南九郎走進來的時候,他正就著一碗涼水,慢慢咀嚼著胡麻餅。
平時拐子爺可以說是好酒如命,但是出任務的時候,他從來都是滴酒不沾。
“阿彌。”
“拐子爺。”蘇大為上前打了個招呼,朝窗外看了一眼,以他的視力,不動用元炁的情況下,只能看到使館大門,略有點模糊。
“有什么發現?”
他壓低了點聲音。
“坐下說。”拐子爺倒是不慌不忙,招呼蘇大為和略有些局促的南九郎在桌前坐下,招呼店家上了一大碗“馎饦”和一籠蒸餅。
馎饦是把面團扯成拇指大小的片兒,用急火煮熟,再加上佐料,也就是后世的面片湯。
湯碗端上來,再在其上灑上一點胡蔥,光白可愛,香味撲鼻,吃上一口,滑美殊常,令人食指大動。
“我吃過好多家了,就這家的馎饦最正宗,你們也嘗嘗。”
拐子爺大聲推薦著。
“拐子爺,說正事。”蘇大為哭笑不得,不就是一碗面片湯嗎?
改天找鐵匠打一口鍋,炒幾個菜出來,不得嚇死你。
“昨天來過的那個外人,又進使館了,我估摸著得有一會才出來,我們先吃點墊墊肚子。”
“身份查清楚了嗎?”
“查清了。”
拐子爺神秘一笑:“你猜是誰?”
“我怎么猜得到。”
“嘿,是我們大唐人,萬年縣,宣陽坊的鄧記果子鋪的老板。”
蘇大為愣了一下,才反應過來,鄧記果子鋪,不就是那家賣甜得要命的靈沙臛的嗎?
怎么會是他!
想過很多的可能,但就是沒想到,一個賣靈沙臛的老板,會與新羅使節扯上關系。
一時間,蘇大為沉默下來。
拐子爺繼續道:“這段時間進出的,除了使館自己的人,很少有外人進來,往來的我們都排查過了,只有這兩天這個老板有點可疑。”
“這人叫什么?”
“鄧建,宣陽坊的果子鋪只有他這一家。”
“那就沒錯了,他家我去吃過。”
蘇大為說著,心里忽然一個閃念,似乎想到了什么,然而一時又抓不住。
拐子爺招呼南九郎道:“九郎,蒸餅你吃點,一會不知要守到多晚。”
南九郎點頭謝過,抓起一只蒸餅小口吃起來。
蘇大為這時接著問:“他昨天在里面待了多久?”
“昨天,待了大半個時辰吧,今天進去已經有一個時辰了。”拐子爺說著,想起什么似的,沖蘇大為露出一個古怪笑容:“阿彌,你不知道,這鄧建并非表面上那么簡單,昨天查過以后才知道,這人在貴婦中頗有人緣。”
“面首?”
“差不多吧,總之有不少貴婦小姐,都和他有關系,這事要捅出來,不知多少宅子要雞飛狗跳了。”
蘇大為搖搖頭:“這是一個看臉的世界。”
正在低頭啃蒸餅的南九郎抬頭看了一眼蘇大為,臉莫名的紅了。
“不是說你,不是說你,你還夠不上那資本。”
“哦。”南九郎略有些蒼白的臉上一紅。
拐子爺在一旁哈哈笑起來:“看臉的世界嗎?這話,忒有道理!”
“出來了!”
南九郎忽然道。
拐子爺收住笑聲,和蘇大為幾乎同時扭頭看去,使館大門前,鄧建在一名新羅人的陪同下,走出使館。