吳瓊的一聲暴喝，立馬就讓現場的氣氛變得微妙起來。
方勇撫摸了一下腰間的刀柄，至于齊王周檢，則是半跪著起身子，攤開雙手，一臉無辜的表情說道：
“這位小兄弟應當就是錦衣衛指揮使吳指揮使了吧，可能吳指揮使對本王有些誤會，本王一直都在齊地，為陛下矜矜業業的打理齊地，不曾有半點逾越，怎么能說本王好大的膽子呢？”
“齊王，你也知道是天子要你管理一方，但你不僅不盡到管理職責，反而縱容手下搜刮民脂民膏，我大周明文規定，一年兩稅，到你齊地，怎么就成了一年五稅，六稅了？這樣個收法，是何用意啊？”
吳瓊質問完了，齊王反倒是嘆了一口氣，默默說道：
“實不相瞞，本王這也是毫不知情，吳指揮使你也知道，現在的這些人，一個個的都貪得很，本王回去，定然好好查個水落石出，將這些貪贓枉法之輩，全都繩之以法。”
齊王一口氣說完，倒是緊跟著問道：
“吳指揮使遠道而來，不如去本王府上暫且休息，到時候本王美酒款待，為吳指揮使您接風洗塵啊。”
“這倒不必了，我是奉了天子的命令來到齊地，還有要務在身，既然齊王說你對胡亂收稅的事情并不知曉，還請齊王早點解決此事，還百姓們一個公道，我也好回去，向天子交代，”
吳瓊背著手說完，齊王有些許躊躇，問道：
“不知道天子所囑托之事，本王能否幫得上些許的忙啊？”
吳瓊看著眼前身材肥胖的齊王，笑了笑：
“齊王，還真的幫得上忙。”
“哦？既然能幫得上，本王定然赴湯蹈火萬死不辭啊！就不知是什么事情，讓吳指揮使您親自趕到啊？”
吳瓊呵呵一笑，說了兩字：
“海事。”
“海、海事？”
齊王看樣子一下子沒聽懂的樣子，又重復了一遍，吳瓊倒是繼續說道：
“陛下讓我到這齊地，來整頓水師，建造新船，未來留作出海，尋訪新大陸所用。”
“原來如此。”
齊王點了點頭，隨后又是把吳瓊抓著一頓馬屁拍起來，在聽說吳瓊所說是為海事之后，顯得要放松許多。
不過吳瓊緊跟著說了：
“不過財務這方面，陛下撥款很少啊，方才齊王您說，愿意為陛下的事情萬死不辭來著，倒也無須齊王你萬死不辭，就若是款項跟不上的時候，找齊王你通融一點，我想應該是沒問題的吧？”
齊王當即拍案而起，震聲道：
“豈有此理！這還需要問嗎！你還問我支持不支持，本王當然是傾家蕩產也要支持啊！”
“好！之前我還以為是齊王你在搜刮民脂民膏，如今見到齊王你如此英豪之姿，方才知道大概是我弄錯了，也不要多，先來個一千兩白銀吧！我要雇傭工匠，建造新船，正好還缺這些。”
吳瓊說完，齊王倒是猶豫了起來，說道：
“哎，吳指揮使你可能有所不知，你要是要個三五百兩，我給得起，但這一千兩白銀，實在是有點強人鎖男啊。”
不過話音剛落，齊王又趕忙說道：
“不過吳指揮使還請放心，本王這就回去籌備銀兩，就是把王府翻個底朝天，我也要盡量湊出這筆錢，本王這就告辭了。”
一番話說完之后，齊王就起身告辭。
吳瓊和方勇自然是一路相送，直送出了大營，見到齊王上了馬車，這才回去。
而此時齊王坐在馬車里，邊上一個仆從打扮的人，其實就是他的狗頭軍師，齊王沉思了一陣問道：
“軍師啊，方才你也聽到了，你說這吳指揮使，到底是不是來辦海事，還是說，偷偷的來對付本王的啊？”
“殿下無須擔心。”
那個軍師笑了笑，說道：
“吳指揮使這個人，我以往壓根就沒聽說過他，至于先前收稅被他撞見，其實也沒什么大礙，說白了，撞見也就撞見了，誰家封地不是這樣收稅的啊？既然封了給王爺，那就是王爺做主了。至于說是不是來對付王爺的，我覺得不太可能。”
“此話怎說？”
“第一，陛下才剛剛對付了胡虜，還有西涼王，河北河南關中，又皆有蝗災，此時要是對付王爺你，那實乃不智，府庫空虛不說，這關中之兵，也不是這么個用法。”
“第二，先前才與高句麗立了盟約，從遼東拿走十城，這遼東十城想要保住，可不是那么容易的事情，大周與匈奴之間必有一戰了。”
“第三，王爺您宅心仁厚，百姓無不愛戴王爺，王爺您素有賢名，還是先帝養子，陛下有何理由對您動手呢？”
軍師說道這里，齊王皺了皺眉頭，似乎是有點異議，不過軍師很快又繼續說道：
“當然，也有可能陛下昏聵，不識賢臣，聽信小人讒言，執意削藩也說不定，眼下局勢來看，應當確實如此了，但王爺只需要按我的策略，繼續養精蓄銳，朝廷那邊虛與委蛇，與其他藩王打好關系，她天子也沒什么理由，對王爺動手的。
若是毫無理由就對您動手，那她天子就是一個不折不扣的昏君，到時候其他藩王不答應，百姓們也不會答應的啊！”
齊王有些猶豫說道：
“先前你也是這么說西涼王的，西涼王他現在不也是涼了？”
“害，西涼王那是自作孽不可活，他引胡虜入關，引起天怒人怨，百姓們皆都憤怒，藩王們對他避而遠之，方才被天子給鏟除，但只要王爺您不要犯這種錯誤，就好了嘛。”
西涼王聽了這話也是點了點頭，不過還是問道：
“那吳指揮使怎么辦？”
軍師摸了摸胡子，笑問道：
“王爺您想拿他怎么辦？”
“我？”齊王抖了抖他肥胖的身子，恨聲道：
“這廝竟敢讓本王等他這么久，方才說話也是一副趾高氣揚的模樣，他不過區區欽差，我可是王爺，先帝養子啊！本王真想一刀砍了他，只是他是天子近臣，又是欽差，本王砍不得啊…”
“是啊，不過他上來就給王爺您下馬威，看上去毫無城府，恐怕也對王爺您起不了什么大威脅，此等庸才，活著對王爺來說也算是好事。”
齊王點了點頭，繼續說道：
“就是他身邊那個美麗的美嬌娘，實在是讓本王垂涎三尺啊，這輩子沒見過這么漂亮的小娘子，我動不得他吳瓊，本王找人把那美嬌娘綁了如何？”
軍師思考了一陣，搖了搖頭，說道：
“還未知那女子真實身份，好看是好看，但終究不過是一副皮囊，小不忍則亂大謀，此時王爺您一定要隱忍，萬萬不可輕舉妄動，只要您不動，天子根本就不敢拿你怎么樣的，而且女人坐天子之位，肯定是坐不穩的，待到時局有變，便是王爺您的大好機會啊！待王爺您坐上天子之位，要什么女人沒有啊？”
這軍師分析的也確實是很有道理，齊王雖然萬般不舍，但也還是點了點頭，說道：
“好，就依軍師所說，那本王回去拿個一千兩銀子，打發了這吳指揮使好了。”
軍師面露笑容，拱手說道：
“王爺英明。”
而此時此刻，在府兵大營之中，方才說過是來處理海事的吳指揮使，又帶著歐陽雪回去悶頭休息去了。
與此同時，一封寫給天子的密信，在齊地錦衣衛的秘密護送之下，朝著長安直奔而去。
方勇也是疑惑不已，他可不覺得吳指揮使那股架勢，真的是來辦海事的，況且朝廷什么時候對海事這么重視過了啊？海外新大陸是什么玩意啊？思來想去，也只有一點，那就是吳指揮使這一招，乃是以退為進，大概是看到了齊王勢力龐大，說以才會自稱是要辦海事，其實是在暗中搜查齊王罪證，大概就是如此了。
不過就在他猜測的時候，當晚，吳指揮使就拉著方勇，徹夜詳談…
就在第二天，齊王就將一千兩的白銀給送過來了，連帶著還送了一封信，訴說自己如何忠誠與朝廷，這一千兩湊起來如何的不容易等等，總之是屁話連篇，毫無建設性可言。
吳瓊拿到了信件，當場就燒了。
而這兩天，也帶著歐陽雪留在府兵大營之中，不斷的從錦衣衛那邊獲取更多的情報。
而獲取來的情報，除了齊地的稅收問題之外，還有齊王如何買賣官職，縱容下屬經商斂財，霸占農民田畝等等問題更是觸目驚心。
在齊地，百姓但凡敢說齊王一個字的不是，都會被齊王抓捕起來，簡直就是大周版的文字獄也是毫不為過。
有些是吳瓊在長安的時候就已經聽說過的事情，而有些，則是剛剛才收集到的情報，但總之這些證據，放到誰的身上，都是死一萬次都不足惜。
但就是放到齊王的身上，卻根本就沒有辦法對齊王造成什么實質性的傷害，可以這么說，就算是齊王私藏甲胄被發現，朝廷因此要削藩的話，都有可能會驚動其他的藩王，引起混亂。
以常規手段對付齊王，經過仔細分析，發現還真的沒轍，這齊王還真就跟他體重差不多，穩如泰山啊。
而齊王之所以能如此淡定，肆無忌憚，就是因為和其他的藩王們如此抱了團啊！
大周的藩王隱患，可不是嘴巴上說說而已的。
不過沒關系，在吳瓊看來，這正是千載難逢的大好機會，他很快就命令著聚集在齊地的錦衣衛們，行動了起來，另外一邊，青州城的秋收趕集，也即將正式開始。
青州城外來了一個吳指揮使的消息，并沒有掀起什么太大的波瀾，只是最近有一個消息，在青州城內外不脛而走…
“聽說了嗎？好像是青州城外的徐家村，前幾天和吳指揮使合作，狀告了齊王收稅的事情，搞得齊王不得不退了稅收，吳指揮使還說要上奏天子呢！”
一間青州城內的茶館之中，一個百姓信誓旦旦的這樣說道，而邊上其余幾個百姓，都是臉色大駭，紛紛說道：
“不會吧？這徐家村是什么地方啊？怎么好像沒聽說過啊，他們都敢狀告齊王？”
“我也不太清楚啊，好像是東北方向那邊，就是有一條小河，一片小山，那地方的。”
有人像模像樣的描述出來，其他人雖然還是沒有印象，但也大多說一句：
“哦哦，原來是那樣啊，有印象了。”
“哎呦，那徐家村后來怎樣了啊？”
“你問到了點子上了，哎呦，你根本都不知道徐家村有多慘哦，后來聽說他們被齊王清算了，不僅稅收要交三倍的，而且以后年年如此。”
“是真的嗎？”
“是真的！村子里人沒死，那都是吳指揮使還在齊地，等吳指揮使什么時候走了，沒準那村子都沒了！”
“太可怕了太可怕了。”
青州城里說著這樣的傳言，時不時的是徐家村，李家村，或者是沈家村，僅僅只是兩天的時間，就已經是滿城風風雨雨，就連周圍的其他的村莊，也都傳著類似的謠言。
謠言這種東西，三人成虎，只要起了一個開頭，甚至都不需要你去推動，便能夠不斷的傳播，并且版本五花八門。
從一開始的村莊收稅三倍，再到后面什么齊王三頭六臂，抓人就吃，什么晚年不詳，渾身紅毛，已是恐怖如斯。
總之就是一句話——齊王是吃人的怪物。
除了這些謠言之外，又有人說吳指揮使是如何英明神武，什么之前打敗胡虜的戰斗之中，吳指揮使就在武功山下，一人之力獨站胡人十大勇士。
什么手撕戰馬，身中百箭就跟沒事人一樣，還拿著人棍當兵器亂舞。
這次天子派遣吳指揮使來，就是手撕齊王來的。
這邊把吳指揮使直說的如同天兵天將，又直把齊王給弄得妖魔化了，而這樣的謠言還在底層流傳的時候，齊王對此卻一無所知，畢竟在齊王的治下，官員們早已經和民間產生了巨大的隔閡和間隙。
官員們就算是聽到類似的傳言，也不可能去主動匯報給齊王的，只是百姓們的謠言罷了，誰說的厲害，抓起來關幾天，打一頓就是，何必上報上去，惹的齊王心中不快呢？
而誰，都沒有對這些謠言產生足夠的重視，更沒有看到，那些在謠言背后，活躍著的一干人等。
就這樣，隨著時間的流逝，直到了秋收趕集的那一天。
熱鬧的集市上，百姓們正在拉著自家的作物，過來換取一些生活所需的日常用品。
雖然有關于齊王的流言還在繼續，但大體上也不敢當面說的過分，畢竟誰說的厲害了，被官差聽到，那可是要打板子的。
不過就在這熱鬧的集市上，卻突然見到有穿著破爛的人，一下子倒在了地上，隨后振臂高呼：
“活不下去了啊！齊王這是要逼死我們全村的人啊！”
圍觀的群眾們先是嚇了一跳，而后才聽到那人繼續哭喊，直說著家里原本還算湊合，后來齊王懲罰他們，收稅三倍，現在老母已經餓死，家中幼兒也是奄奄一息。
人都有同理心，聽到這里已是同情不已，而后有人站出來，歷數齊王不是，又說吳指揮使如何的厲害，號召大家要去找吳指揮使，幫忙主持公道云云。
很快人群就聚集起來了數百人之多，青州的官府衙門一看，這數百人刁民聚集起來，震天響的喊著齊王不是，這是想干什么啊？
當即就讓上百號的官差就出動了，官府倒也還算有點理智，沒讓官差們動刀子，主要是要勸退他們這些聚集起來的百姓，有什么事情，好好商量云云。
正常來說也不會發生什么大混亂，只是交涉的時候，人群里突然喊了一嗓子：
“齊王當街打死人了啊！”
那些圍觀的百姓們頓時就炸鍋了…
另外一邊，齊王府。
齊王的軍師此時正在王府上吃飯，突然見到有官吏神色匆匆的跑過來，那官吏就皺著眉頭說了：
“軍師，大事不好了，有百姓在城里鬧事。”
“鬧事？鬧什么事啊？”
那軍師一邊吃飯，一邊不解的問道。
“有一群刁民，說什么被齊王逼的日子過不下去，要找吳指揮使告狀，我們派人去勸他們散開，但不知怎么得，有人喊什么打死人了…”
軍師眉頭一皺，放下碗來：
“你們真打死人了？”
“哪敢啊！我們也沒下令打人啊，那么多百姓，我們也知道分寸的，可能是哪個不懂規矩的新人吧…”
“現在呢？”
“現在…刁民的規模有點大。”
軍師站了起來，搖了搖頭說道：
