“納斯蘭的女士們托我捎來問候。”冰霜徘徊者艾凡松開幽靈馬的韁繩，他脫帽致意，端坐在自己的車架上與萊爾交談。從馬車頂端落下絨毛一般的細雪，小幻影三兩成群湊了過來，圍坐在車廂邊的空地，伸出小手捧接瑩瑩灑落的雪花。妮婭并沒有湊過去，妮婭已經玩過很多回了，此時的她趴在萊爾后背，露出小大人一樣的得意和不屑表情。
萊爾有些過意不去，尷尬地笑道：“等這邊忙完，我會很快回去的。特地讓你跑一趟真是不好意思。”
冷淡的艾凡禮貌地微笑，“這是我的工作，我樂意為了納斯蘭奔走。而且，我也有其他消息需要向您傳達。”幽靈的手掌在馬脖子上輕撫，被撫摸的靈馬愜意地哼出一團冰霧。
“我來到波蘇瓦，也有幫覓戰者沃爾冷靜精神的目的。這片大地對他的詛咒需要定時被壓制，沃爾發現最近有許多流竄的波蘇瓦流民，他們像慌張的兔子有時會闖入沃爾的領地。沃爾向您詢問該如何處置他們。”
“波蘇瓦的流民？”
“嗯，亡國后的逃難者，被戰亂追逐，只能在故土上為了生存游蕩。”
“誰在追殺他們？”
“他們曾經的同胞。”
萊爾想到剛到來波蘇瓦時經歷的戰火紛飛的慘狀，這個國家已經死去了，戰亂在它的尸體上如同新生命一樣健康地活著。
“可是，為什么要詢問我的意見？”萊爾有些困惑。
艾凡輕微低頭，輕微到萊爾幾乎注意不到。
“雖然有些自我判斷能力，但我們有遵循主人命令的習慣。”
之前波蘇瓦只有沃爾一人，他可以獨斷，但現在萊爾也在波蘇瓦，和艾凡時常交流的納斯蘭下屬也清楚了這位死靈法師的身份。
萊爾有些沒底，他是科研人員而不是行政干部。
“我很好奇如果我不在，沃爾會如何行使自主權。”
冰霜徘徊者艾凡的回答在萊爾耳邊吹起一陣冷風。
“沃爾會清除來犯者。雖然有損于納斯蘭族群的正面印象，但我的同僚并不是一個冷靜和善的人。”
“哪怕他們沒有敵意？”萊爾有些不能接受。
“沃爾的能力是吞噬靈魂，他會奪取他人的靈魂變得強大。”
“這是不對的。”這算什么，草菅人命。
禮貌的艾凡讓萊爾看到了納斯蘭的另一面，怨靈該有的邪惡與惡意。
“我們的愿望是讓納斯蘭，我們的族群變得更強。萊爾先生，不擇手段，以自己的方式讓族群強大是…忠誠的。”
萊爾的沉默引起了妮婭的注意，她用觸須觸碰萊爾的側臉，在柔軟的臉頰上制造凹坑。
“一定還有更好的辦法。”萊爾的正義感做出了最后的倔強。
艾凡笑了，真誠的笑容里帶著冰雪特有的悲涼感。
“我相信會有的，但那是萊爾先生的辦法。我們不如主人那樣有才能、強大，我們只能以自己的方式為族群貢獻。”
萊爾看著這位車夫，嘴邊只留下了一句感嘆，“你真的很愛納斯蘭，艾凡。”
“我當然愛。老爺逝去，那場意外讓女主人承受了我們所有人的怨恨。我們經歷過女主人早期的癲狂模樣，那時候就知道了，怨靈也會心痛。會痛苦，自然也會愛。”
這位氣勢不凡的車夫讓萊爾振作起來，他找回了樂觀積極的心態，就如同和幻影族群初次精神交融的那種溫暖感覺。
“相信我，艾凡，讓沃爾放過那些流民。作為交換，我會用自己的能力讓納斯蘭更加強大。”萊爾覺得自己含金量，賦予阿里安娜和海倫娜肉身的結果可是有目共睹的。
艾凡接受了交易，在幻影戀戀不舍的目光中踏著冰霜離開了。萊爾看著有些失落圍在自己周圍的小朋友，安慰地摸頭。
“這么大反應，你們又不是沒見過雪花，溪姬每天不是會帶著雪山頂的冰塊下來嗎？你們也可以讓大幻影模擬降雪。”
以幼童形象，身體頭發糾纏著花朵和樹葉的小幻影搖動腦袋。
“不行，大人們都有工作，那些需要幫助的小動物和花比我們更需要大人。不能給大人添麻煩。”
萊爾挑動眉毛，蹲下身子平視振振有詞的小家伙，開了個玩笑話，“給我添麻煩就可以嗎？”
小幻影們聽后慌張起來，他們眼眶中有淚水打轉，“誒，我們干擾到你們談話了嗎？對不起，萊爾，我們只是想靠近一點，那個冰涼的大叔是被我們趕走的嗎？”
萊爾產生了負罪感，花了些功夫才把幻影們哄好，等他將小幻影還給照顧他們的蛇，這條活體園藝語氣柔軟又羞赧。
“很抱歉他們給萊爾你和你的朋友添麻煩了。”
“沒有沒有！小幻影很乖的！艾凡不是被他們煩走的，我們談完了，所以離開了！他們很可愛！艾凡也喜歡喜歡雪的小孩！”萊爾一口氣說完，就像是面對懺悔室另一邊的神父，負罪感解脫的同時又好像背負了什么。
蛇最后送給了萊爾一捧沉甸甸的花束，這種份量也不知是不是萊爾的心理作用。他走到木木的樹根旁，靠坐在樹干上，咀嚼著蘋果，傾聽著蘋果樹的安慰。
“沒必要在意的，萊爾。蛇照顧孩子太久變得矯情了，患得患失的心態總是…讓雙方都很難受。”
萊爾抬頭注意到為自己保留的綠蔭，甘甜的水果此時有點不是滋味了。
“怎么木木也知道了，你不是一直和墻怪守著樂園入口的嗎？”
蘋果木扭動枝條，將一旁的圍墻頂端的苔蘚地衣梳理平整。
“萊爾忘了嗎，我們幻影彼此緊密聯系，共用一張心靈網絡的，中庭發生的事，所有人都知道的。”
萊爾捂住臉，毛毛蟲一樣貼著樹干扭曲。
“我欺負小幻影的事被所有人知道了，真，想死。”
木木安慰道，“別這么說，萊爾你的玩笑話，也不無道理，那些小家伙心性散漫，有些被溺愛了。”
“別說了別說了…”我真的好抱歉。
“萊爾，來鏈接幻影網絡吧，聽聽他們的心聲，沒有人怪你的。振作起來！”
“別，讓我緩緩。”
萊爾明白了，幻影會把你說的每個字當真，所以開不得玩笑。
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