一只只鋼鐵螞蟻加入到挖礦的隊伍中，元氣石是元氣凝結成的節點，或者說是集合體，元氣石相較周圍的石頭和泥土都要來的堅固，所以鋼鐵螞蟻很少會一直撕咬堅固的元氣石，而是把元氣石和挖下來的碎石一樣不管。
張長空有些弄不明白，鋼鐵螞蟻雖然是在挖通道一樣，但是它們卻沒有把挖下來的石頭哥泥土搬到另外的地方，這樣子看起來不是在挖礦，而是在松土，也不知道以前鋼鐵螞蟻是怎么處理這里那么多通道挖下來的巖石和泥土的，很可能是直接吃了，但是這次它們卻是沒有動口。
不得已，張長空只能讓一些小一點的鋼鐵螞蟻去搬運那些挖下來的巖石和泥土。
一只只搬運巖石和泥土的鋼鐵螞蟻經過張長空身邊，張長空只要掃描到元氣石，就會用法力隔空取出。
半天后，礦區這里已經聚集了差不多上萬只鋼鐵螞蟻了，大概有八千只鋼鐵螞蟻在挖礦。
但是元氣石礦脈這里的巖石實在太過堅硬了，就算是鋼鐵螞蟻那鋒利的口器，半天下來最深的礦洞也只前進了不到五十米，這還是分成一條條礦洞向內挖進去的。
張長空也不知道哪個方向是礦脈深處，在這里的巖石，他的神識滲透能力很差，只能任憑鋼鐵螞蟻隨意打礦洞，只要礦洞打得多了，以后總能分析出哪里才是通向礦脈深處的方向。
經過半天，張長空不斷的用心念對鋼鐵螞蟻下達命令，還一直都是用著神識，他的精神上也些微感到有些疲勞，而且，他也看到很多鋼鐵螞蟻體力也在下降，于是就解散了鋼鐵螞蟻，讓它們自由的去休息或者尋找食物。
“元氣石得到五千左右，全部都是下品元氣石，沒有一枚中品元氣石，數量也比想象中少很多，所以以前那些自主挖礦的鋼鐵螞蟻都是一些有經驗的，而且對于元氣感應靈敏的挖礦老手，這次召集來的鋼鐵螞蟻，其中大部分都沒有這種天賦新手”，張長空看著身邊一堆元氣石，思考著，上萬只鋼鐵螞蟻相比比百來只鋼鐵螞蟻老手到底能提高多少倍效率，“這里的礦脈也不是我想的那樣到處都是元氣石”。
張長空站起來，走到一個礦洞邊緣，把手放在礦洞墻壁那些石頭上，“這些石頭這么堅硬，凡人真的有力氣破開么，就算是凡人中的力士，怕也是需要特殊的挖礦工具，類似于黑鋼那些資材的工具，才能進行挖掘工作吧，想來象山宗那些元氣石礦脈就是利用力士來作為礦工的”。
張長空心念一動，土石掌握直接發動，但是土層中混亂的元氣對法術有很大的影響，廢了不少時間，張長空手掌方向的石頭才慢慢向兩邊擠壓而去，露出一條半米寬的通道，通道長不過十來米，而且通道這個寬度還要擴大或者長度增加的話需要花費的法力數量直線上升。
“幸好我有蟲子作為礦工，若不是如此，就算我有能力尋找到一大批力士作為礦工，這條礦脈也會隱藏不了多久就會被象山宗收走吧，就算是自己挖掘，浪費時間耽誤修煉不說，還沒有多少效率”，張長空停止法術運行。
接連半個月，每兩天張長空就召集一次鋼鐵螞蟻集體挖礦，后面召集來的鋼鐵螞蟻越來越多，但是半個月下來，有一些鋼鐵螞蟻不知道是不是疲勞還是吃下太多堅硬的石頭導致消化不良而不斷死去，還有很多鋼鐵螞蟻的口器也有了損傷。
張長空不得不停下來這種高強度勞作，他打算讓鋼鐵螞蟻休息個十天半個月，以蟲子的強大生命力，應該能恢復的七七八八了，到時候又能它們又能精神飽滿的投入工作。
“半個月，不斷調整方位，最深的礦洞已經有六七百米深了，不過，挖到的元氣石全部都是下品元氣石，而且里面的元氣含量也沒有太多變化，看來，這個工作是以年為單位的了，若是想加快進度，就需要考慮增加礦工數量，一是擴大鋼鐵螞蟻的數量，灰鐵礦洞那邊應該有八九萬鋼鐵螞蟻了，應該可以考慮遷移一些過來，灰鐵礦洞那邊食物充足，生存環境對鋼鐵螞蟻來說比這里還要優渥，以前還需要嗜血果才能繁衍后代，幾年前好像不需要嗜血果也能自主繁衍了，所以數量才會一口氣提升上來，也不知道那邊那么多鋼鐵螞蟻誕生了多少只異蟲，灰鐵礦洞的鋼鐵螞蟻可以考慮，不過考慮到這里的食物問題，也不適宜一下子讓數量增加太多，過兩三個月，這里想來會有不少鋼鐵螞蟻在挖礦中受到很深的傷勢，這些傷殘正好帶去環境優渥灰鐵礦洞繁衍后代或者養老，換上一批生力軍”，張長空考慮如何加快進度，“第二，就是引進新的礦工，蜈蚣山脈那些被他命名為刀鋒蜈蚣的蟲子也是挖礦好手，身體上密密麻麻如刀鋒一樣的足肢也許要比鋼鐵螞蟻挖礦還有效率，但是，有一個問題。”
張長空想到當年他放了幾種適合地下生存的蟲子到這里的，但是不知道什么時候，那些蟲子都被鋼鐵螞蟻滅殺的一干二凈了，就算是同為他張長空的手下，只要他不注意，蟲子間的廝殺本能還是讓它們不能和平共處，想來把鋼鐵螞蟻和刀鋒蜈蚣放在一起，它們兩族之間不可能產生友誼之光。
蟲子的智慧底下，因為它們微弱的記憶能力的緣故，張長空下達的命令往往有時效性的，就算在挖礦期間，張長空也要時不時下達命令，不然很多鋼鐵螞蟻挖著挖著就自顧自的走了，或者直接趴下休息，現在苗山上那些養殖場最多有也只有兩種互惠共生的蟲子在一起養殖，大多數養殖場都是單一一種蟲子在其中。
這種情況張長空想了很久也沒有太好的解決辦法，除非奴蟲秘術有新的突破可能有解決的辦法，但是張長空覺得奴蟲秘術就算突破了應該也不是加強控制方面的能力，應該是別的能力，因為現在控制力就很強了，說是控制，更像是奴役，一經奴役，子孫后代都不能擺脫，也不知道會持續幾代才能淡化黑石衍生出的這種能力，張長空不覺得這種程度的控制力還有提高的可能性。
所以，這可能就是奴蟲秘術的局限吧，以后大概也沒有太好的辦法去解決。
“不過，刀鋒蜈蚣要成規模，就算蜈蚣山脈中蟲卵有很多，也要幾年時間，現在倒不用考慮太多，若是刀鋒蜈蚣挖礦能力真的比鋼鐵螞蟻優秀，以后刀鋒蜈蚣多了，大不了讓這里的鋼鐵螞蟻挪個窩”。
張長空不會考慮蟲子勞苦功高的問題的，他看重的只有做事效率。
張長空看到礦道內鋼鐵螞蟻散去的差不多了，只有百來只“挖礦愛好者”不用張長空命令還在勤勉的挖礦，一幅以挖礦為生的樣子，讓張長空感慨萬分，若是其他鋼鐵螞蟻也有它們這么自覺就好了。
張長空心念一動，腳邊的一大堆元氣石浮了起來，地面的巖石如同水銀一樣挪動起來，很快，元氣石被包裹成一個個巖石集裝箱，每個集裝箱裝著千塊左右的元氣石，一個個集裝箱斥力的作用下落到早就等在一旁的鋼鐵螞蟻精英背上，一只只鋼鐵螞蟻精英搬運著集裝箱向一個方向走去。
現在每天挖礦的鋼鐵少的時候有三兩萬，多的時候有五萬多，所以每一次收獲的元氣石都有三到四萬。
這半個月下來已經有近五十萬元氣石收獲了，讓張長空不得不感嘆象山宗的摳門，對待門人弟子也太苛刻了點，他在南蠻天關每個月才給百枚元氣石，簡直就是看不起人，而他張長空還是術士后期，想來那些術士前中期更加慘淡，也不知道象山宗那么多元氣石用到什么地方去了。
“看來我一直形單只影也不是沒有好處，至少想隱藏秘密要簡單很多”，張長空想到，若是有幾個親朋好友，十之八九就會被他或者她因為種種原因可恥的背叛了，他或者她往往還是那個最親近的，最信任的，彼此之間的羈絆最后只留下滿身傷痕而苦大仇深的他，想到這些，張長空覺得有點小小的后怕，他覺得絕對不可能交到真正的朋友，嗯，至少不會經得住五十萬元氣石考驗的朋友現在應該不存在。../../
張長空覺得還是不要交朋友比較好，不然那些所謂的朋友多幾次不請自來的拜訪，他張長空的內褲都要被別人看穿了，還隱藏什么秘密。
要是被“朋友”發現秘密，殺還是不殺，都會留下隱患。
想到近五十萬元氣石，讓張長空覺得他以前的生活態度是多么的正確，就連暴雨城中的那兩個術士，骸骨和一個名字都沒有記下來的新人，都被張長空威脅他們不能從苗山的開擴的方向進入三河雨林，他們要想從三河雨林尋找機緣，只能遠離苗山這片地域。
看來這些年，暴雨城那兩個術士能很好的看清楚處境，知道在三河雨林他們若是敢違背他張長空，分分鐘可能被他干掉，苗山中沒有人發現他們的蹤跡，想來他們大概率不會冒著生命危險來刺探他的秘密。
張長空坐在黑二的背上，跟在運輸隊伍的背后，不時把鋼鐵螞蟻精英掉落的集裝箱重新放回去，走了很久，來到一個巨大的洞穴中，這個洞穴有很多類似的巖石集裝箱，密密麻麻的堆放在一起。
張長空剛想把鋼鐵螞蟻精英身上的集裝箱放下來，一只破了一個大洞的集裝箱冒出了鋼王雪白的身影。
