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妖變之夜炎京各地死傷慘重！
北辰關南溟關兩大咽喉，在妖變之夜被叛軍趁亂攻破！
十萬叛軍正朝著炎京進發，隨時都可能攻打國都！
炎京城防空虛，不堪一擊！
接二連三的消息，一個比一個壞，一個比一個令人心驚膽跳。就當炎京百姓惶恐不安，富戶爭相收拾家當逃離，地痞流氓乘機搗亂，治安急劇惡化的時候，一則來自皇庭的消息瞬間令全城人都安定下來。
「水云宮將在三日后舉行登基大典，于登天臺執掌輝耀，庇佑蒼生。」
“如月之恒，如日之升！”
“新皇平安，乃眾生之愿，民愿折壽，換新皇平安長壽！民愿折壽，換輝耀千秋萬代！”
“愿天陽大君，聆聽草民之祈，天從人愿！愿列祖列宗，聆聽后代之音，心想事成！”
“民愿折壽，祈求輝耀江山，如月之恒！祈求仁德新皇，如日之升！”
奎念弱在去市場買菜的時候，一路上看見無數臨時搭建的小祭壇，無數人跪拜在路邊，面朝皇庭，叩首祈愿，聲音喊至沙啞也不休息，額頭叩至流血也不停止。
一句一叩首，一聲一祈禱。每一條胡同，每一條街道的民眾呼聲都連成一片，他們的聲音在炎京上空回響，他們的叩首沿著大地傳遞到皇庭深處。
他們是那么的狂熱，那么的虔誠，老人在地上長跪不起，小孩也不敢調皮搗蛋學著爺爺奶奶一起跪拜，正在工作的青年婦女在空閑的時候也會禱拜，甚至因為他們只能抽空祈禱，所以他們的祈禱聲更加洪亮，他們的叩首聲也更加清脆。
走在傍晚的街道上，奎念弱看著路邊跪滿了無數叩首的百姓，夕陽余暉落在他們虔誠瘦削的臉孔上，泛起神圣的光澤。不知為何，她忽然感到一陣毛骨悚然，仿佛站在路邊的，是一位位催命惡鬼，而這座繁華的炎京，更像是一座枯朽墳墓。
她提著菜籃子，快步回到朱雀胡同的小家，一進門就看見黎瑩、琴悅詩、千雨雅三人在玩無雙殺亂戰，急忙忙去廚房將菜籃子交給正在做飯林雪，然后出來抓住黎瑩的手臂：“黎瑩，你真該出去看看，外面所有人都在為水云祈禱，為水云慶祝！”
“那不是挺好嗎？”
“但，但，我也不知道該怎么說！”奎念弱語氣十分糾結：“他們明明知道水云登基后就要用圣劍輝耀擊退敵軍，而使用圣劍輝耀是必然會耗損壽命！他們明明知道水云登基就命不久矣，但他們卻…總之我聽得心里很難受，很不舒服，但我想生氣都不知道該向誰生氣！黎瑩，我——
“先等一下，這是我的回合。”
奎念弱哦了一聲，以為黎瑩打完這個回合就會跟她聊天。
然而黎瑩卻是將手牌蓋在桌上，然后轉身把奎念弱打了一頓，拿出幾根發繩將奎念弱的手手腳腳綁起來，從奎念弱懷里拿出一張手帕塞住她的嘴，將她扔到長椅上。
然后黎瑩回到牌桌，打出一張錦囊牌：“先發制人。”
“嗚！嗚嗚嗚！”被綁住的奎念弱在長椅上不停滾來滾去掙扎，她剛才也不是不想反抗，但激活了仙血體質的黎瑩能使用扭曲現實的法力。雖然融會貫通境武者就能免疫法力的偷襲，但在低級武者的戰斗里，法力相當于風靈月影級別的作弊器，奎念弱被黎瑩壓制得幾乎根本還不了手。
但大家都沒理會她，繼續打牌。途中林雪出來看見這一幕，問了一下情況，覺得又好氣又好笑，“你們別欺負念弱啊。不過，念弱你也先冷靜一下。”
說罷，林雪居然直接回去做飯，也沒解開奎念弱的束縛。奎念弱嗚嗚兩聲，發現沒人理會她，委屈地都快掉眼淚了。
“小雨你救不救我？你如果不救我，你一個人擋不住滿狀態滿裝備的詩姐！”
“不救。”千雨雅十分冷漠。
黎瑩無奈放下手牌，過去為奎念弱松綁。奎念弱也沒大吵大鬧，委屈兮兮地說道：“你干嘛綁住我啊？”
“因為你吵到我了，更因為我現在打得過你。”黎瑩說道：“不趁打得過你的時候多欺負你幾回，日后可就沒機會了。”
“還有，你明明看到外面的情況就感到不舒服，然而回來后還特意向我們轉述外面的情況。我說得文雅一點，你這是希望跟我們同甘共苦；我說得粗俗一點，你這是在外面吃了屎回來還找我們親嘴。”
黎瑩抓住奎念弱的肩膀搖來搖去：“你不開心還讓我們不開心，你說你該不該打屁股，該不該綁起來，該不該戴口塞？”
“…該。”奎念弱癟著嘴點點頭。
正在打牌的千雨雅跟琴悅詩對視一眼，通過眼神接觸，她們不約而同達成一致的共識：以后她們這群閨蜜得嚴格限制奎念弱的交友情況，不然一個不留神，奎念弱很可能就會被哪個野男人拐走，過幾年再見怕不是幾個孩子的娘。
黎瑩說幾句歪理就把她繞進去，倒也不能說她蠢，只能說她吃下去的營養可能大部分都被胸部和頭發吸收了。
“我也明白你的心情，”黎瑩拍了拍奎念弱的腦袋，嘆氣道：“你是不是覺得外面的人太功利了，沒有絲毫同情心，仿佛恨不得水云今天就執掌輝耀損命驅敵，將水云當成圣劍輝耀的祭品？”
“對對對！就像你說的！”奎念弱連連點頭：“所以我心里才這么難受，感覺全炎京可能只有我們還在乎水云的生死。”
“你也不必將外面的人想得太壞，”千雨雅平靜說道：“他們不是我們，水云對他們而言，只是一個皇室的符號，一個陌生人，一個從天而降幫他們消災解難的救世主。他們不知道水云只是一個十幾歲的少女，一個成績平庸的學生，一個怕孤獨又愛做夢的女孩。”
“他們什么都不知道，自然就不可能像我們這樣關心水云。他們沒有關心的義務，他們只有感恩的義務。在感恩這一點上，他們做得很好。“
“你覺得他們在催水云去死，但他們又何嘗不是用這樣方式表明自己并非忘恩負義之輩？功利之心人皆有之，但感恩之心也一樣，世上之事并不是非黑即白。”
“絕大多數人跪拜，令他們跪下來的，確實是赤裸的欲望，但令他們拜下去的，卻未必不是真誠的感激。”
“我其實也明白…”奎念弱垂頭喪氣：“但我心里就是覺得這樣…太殘忍了。”
“讓一個我們的同齡人聆聽這眾生的祈愿，被迫承受這份厚重的責任，確實是過于殘忍。”黎瑩嘆氣道：“該不會是朝廷怕明水云不愿意啟動圣劍輝耀，所以特意在民間推波助瀾吧？”
“不。”琴悅詩搖頭：“雖然確實是有人推波助瀾，但朝廷并沒有插手…不過，朝廷默許了。”
“是誰在推波助瀾？”
“貴族，商會，世家。”琴悅詩淡淡說道：“雖然我們琴家沒出力，但蒸汽商會給錢了。那些人跪拜起來之所以會這么利落勤奮，主要原因其實是因為上等人會給錢。”
黎瑩恍然大悟，奎念弱卻還是有些不解：“上等人為什么會給錢？”
“一旦遭遇兵災，平民最多就丟了條命，燒間房子，算什么損失？但貴族商會世家，才是外區軍隊眼中的肥羊。一旦叛軍入城，上等人幾代人幾百年的積累就毀于一旦，他們怎能不著急？”琴悅詩說道：“他們承受不起水云膽怯的損失，他們必須讓水云鼓起勇氣，必須讓水云心甘情愿！”
“炎京所有人的生死、財產、前途、命運，都系于一人之上。”林雪捧著一碟菜從廚房出來，放在飯桌上：“她雖然有萬千臣民，卻仍舊只能孤軍奮戰。”
林雪的手藝很好，今晚的飯菜仍舊很香，但所有人都食不知味。挑起話題的，依然是奎念弱這個不會讀空氣的家伙：“還沒琴老師的消息嗎？”
“我去醫官司問過顏老師和寧老師，寧老師說她也不知道，但琴老師肯定安全。”林雪說道：“校長肯定知道琴老師下落…但現在皇院不許進出。而且，昨天他沒跟我們說，現在也不可能告訴我們。”
昨天中午，她們幾個茫然地被茶歡趕回家，茶歡只是跟她們說‘學院有事找琴老師協助’，她們當時并沒有意識到事情的嚴重性——沒有一個學生會相信茶歡的審美觀，也沒有一個學生會懷疑茶歡的人品。
直到下午皇庭傳出「水云皇輝耀興」的消息，她們才知道大事不妙。
“為什么要關住琴老師…”
“因為他跟你一樣，他認識那個活生生的‘明水云’，而不是萬民跪拜的‘水云宮’。”黎瑩說道：“但跟我們不一樣的是，我們只能在這里生悶氣，而他有能力改變結局。”
“他改變不了。”琴悅詩說道：“我們已經沒機會逃離炎京了。我們想要活下去，一樣得依靠水云執掌輝耀鎮壓叛軍，一樣只能接受水云的庇護。”
“在這一點上，我們跟外面那些跪拜的人沒有任何區別。哪怕我們比他們多一點同情心，但光憑心意，我們又能守護得了什么？”
“剛才小雨說得對，不要看不起那些人。因為從結果而言，我們跟他們都是一樣的…大哥他也一樣。”
如果說奎念弱只是喂屎，那琴悅詩這番話簡直是將糞坑給炸了，其他人覺得這飯菜更難下咽了。
“估計在水云登基之后，我們就能看到琴老師了。”
良久，林雪語氣輕松說道：“到時候琴老師應該不會當老師，而是進入朝廷輔助水云。”
黎瑩附和道：“按照他的身份，起碼得是純藍干員起步吧？”
琴悅詩不屑一笑：“學院首席畢業生都能純藍干員起步，你這也太看不起有從龍之功的劍鞘了，更別提水云有平叛之功，朝廷根本沒法違抗她的權威。按我看，大哥最低是紫藍干員起步，直接穿上紫袍佩戴金玉長锏，成為閣臣實相也并非不可能。”
“閣臣實相…那詩姐你們琴家豈不是能雞犬升天？”
“你這話說的忒難聽了…但朝中有大哥，統計司有二哥，而我負責商會經營的話，成為炎京豪族確實指日可待。如果大哥再拿到一個封號爵位，琴家甚至能成為新晉的貴族世家，與國同壽！”
“這么說來，如果我們踏上仕途的話，水云應該也會提攜我們…”
“什么水云，你給我放尊重點，那是尊敬的女皇陛下！”
“黎瑩你別急著拍馬屁，朝廷干員可是有考核的，雖然對皇院學生而言幾近虛設，但你的學業成績…”
“如果通過考核后起步就是純藍干員，那從今天開始，只要我學不死，我就往死里學！”
“決心很堅定嘛！那你還打不打無雙殺？”
“每天只要贏一盤我就不打！”
“你的意思是你不想學習了？”
林雪、琴悅詩、黎瑩三人熱烈地討論起來未來，奎念弱卻是紅著眼悶頭吃飯，而千雨雅臉色平靜，根本沒摻和她們的談話。
慢慢的，飯桌上的話語聲越來越低，越來越少。
最后，琴悅詩重重放下飯碗，冷聲說道：“就算是我，也不會賺朋友的賣命錢！”
黎瑩頗為無奈：“但我們除了暢想未來盡量讓心情好一點以外，又能干什么？我們根本沒有影響局勢的能力。”
“琴老師或許有。”林雪說道：“如果他能見到水云，或許結局會不同…”
“他沒有！”琴悅詩忍不住反駁道：“他能有什么辦法？如果不執掌圣劍輝耀，炎京被攻破，到時候就是大家一起死，明水云等皇族必定是第一批死！現在只需要明水云犧牲，已經是最好的結局了。”
“大哥他或許變成了好人，但他骨子里終究是冷靜的人…他就算不愿意，也會強迫自己接受現實！他不可能勸水云走死路，連累我們所有人一起陪葬！”
“不。”
千雨雅放下飯碗，平靜說道：“如果紅樂兄長沒有辦法，他就不會被人關起來。而他現在被關起來，只能說明他試圖反抗水云的決定，所以朝廷才不得不關住他。”
“紅樂兄長絕不是意氣用事的人，他既然選擇反抗，就說明他有更好的方法，能達到一個所有人都不需要哭泣的結局…但不知什么原因，他沒能讓朝廷讓水云接受他的建議。”
話音落下，千雨雅忽然站起來：“等了一天，紅樂兄長還是沒有出現，我們也該行動了。”
“你想做什么？”林雪問道。
“讓他跟水云見一面。”
黎瑩：“但我們該怎么做？我們連琴老師在哪都不知道！”
“盡己所能，盡力而為。”千雨雅指著自己的太陽穴：“利用我們在炎京的所有資源，為紅樂兄長鋪出一條通向水云的康莊大道。”
“沒有意義！”琴悅詩站起來拉住千雨雅的手：“我大哥他不可能有辦法！都已經到了必須要圣劍輝耀才能破局的時候，他能有什么辦法？他能殲滅萬人大軍？還是能呼風喚雨，殺人無形？”
“你是太小看圣劍輝耀，還是太高估我大哥了？”
千雨雅表情平淡如湖，無悲無喜，她看著琴樂陰的雙眼，說道：“悅詩你剛才有句話，我非常贊同。”
“什么話？”
“我們跟外面那些跪著的人，其實沒有任何區別。”千雨雅說道：“不過，跪著跟跪著也是有不同的。雖然我們沒辦法站起來，但我們可以努力別趴下。”
琴悅詩微微一怔，松開了手。
“我明天去找樓老師。”奎念弱忽然說道：“我知道樓老師的住處！”
“我去聯絡無雙殺研究會的會員，他們很多都是貴族子弟，說不定會知道些什么。”黎瑩說道。
“我繼續去醫官司找顏老師跟寧老師。”林雪說道：“她們也認識水云，她們肯定愿意幫我們。”
“統計司…”琴悅詩嘆了口氣，無力地坐下來：“我今晚回家找二哥，讓二哥去找銜蟬塵塵…統計司肯定知道點什么。”
“很好。”
千雨雅點點頭，穿上外套準備出門。
林雪愕然問道：“你現在就要出去？你要去找誰？”
千雨雅踏入凜冽的寒夜，給屋里留下一個名字：
“白夜。”
