陳小貓溜回自家小院時，見四郎一人坐在檐下喝茶。
雖然晨光已經在小院的青瓦上布了一層暖輝，但他身體未完全恢復，還是有些怕冷，因此在腿上披了一件薄毯。
見陳小貓來到自己身邊，他默默地倒了一杯茶，擺在她面前。
碧色茶湯，青煙寥寥。
陳小貓拿起杯子，吹了吹，咕嘟咕嘟灌了下去。
四郎側過頭，看她一通牛飲，不由笑了笑。
“四郎，你知不知道堯京城內，何處有冬鐵售賣？”陳小貓解了渴，便向他打聽。
四郎微微低頭，眼中一絲疑惑道：“要冬鐵做什么？”
“我師父曾說過，能化為人形的大妖精，用普通的武器殺不死。只有用冬鐵鍛鑄的武器，才能克制。”陳小貓盤算著，她必須要做些厲害的武器，否則遲早會被葉煙害死。
“你遇上了這樣的妖精么？”四郎緩緩轉過頭望著陳小貓，陽光入他眸中，璨若星華。
陳小貓微微頷首，抿著小嘴，搖搖頭，她不想讓四郎太過擔心。
見陳小貓露出可愛模樣，四郎表情更加溫和，道：“紫霄閣就有。”
“可是他們又不賣。要說偷吧，以我們兩個的實力難度也太大。難道就沒有其他地方可以買嗎？”陳小貓有些失望。
四郎略微思量，道：“凡城。”
“凡城是什么地方？”陳小貓覺得這個名字有點熟悉。
四郎緩緩道：“一個書齋。”
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凡城就在堯京城東十里處，坐擁景陵如雪梨花，俯瞰芝溪脈脈靜水。
五六間木屋，兩三株梨花，一片碧綠小院，便是世人口中那座旖旎神秘的“凡城”。
陳小貓遠遠就見到一位碧衣公子坐在院內。在他身前，十幾聯宣紙如布匹般攤開，他正奮筆疾書，筆鋒在宣紙上奔跑。
很快，一聯宣紙便爬滿密密麻麻的小楷。
她信手一揮，宣紙便靜靜地躺到一旁，等待陽光把墨跡曬干。地上早已經有七八聯類似的成稿了。
四郎和陳小貓站在木柵欄外，有一黃衣老仆過來，問了二人來意，道：“我家主人做事，是不能打擾的。”
“我們可以等。”四郎答得很恭敬。
日光下，二人的影子由長變短，又換了方向由短至長。
陳小貓有些不耐煩，蹲在柵欄邊扯地上的綠草。
待扯完一片草，她又扒了好幾塊石頭，忽見一塊石頭上蹦出來兩個巴掌大的黑衣小人，大大的復眼，雙嘴如鉗。
“哈，小妖精！”陳小貓想起碧落森林的愉快生活，倍覺親切。
她伸手想將那兩只小妖放到手上，卻遭到二人抱頭拒絕。
“兄，家要毀了!”稍小只的妖精低頭暗泣。
“弟，快向主人告急。”大只的妖精拿定主意。
還未等陳小貓反應過來，兩只妖精已經轉頭跑進凡城小院。
或許兩只妖精的求救起到了作用，片刻后，黃衣仆人就來請四郎和陳小貓入內。
陳小貓跟著四郎走近那女子的書桌，他忽然轉頭，峨眉淡掃、朱唇微翹，竟然是一位二十多歲的素妝美人。
“我是一個寫書的人。”凡城的主人——單小狐盤坐于蒲團上，吐字如珠。
她拂起袖子，在幾案上點上一支香，道：“我只有一炷香的時間與二位交談。”
四郎直截了當：“我要冬鐵。”
單小狐點香的手忽然停住，她抬起頭看了四郎一眼，幾分驚訝，又幾分好笑。
“怎么會是你要冬鐵？我很好騙嗎？”她眉目含笑，上翹的眼角魅光惑人。
龍腦香的香蕊明滅之間，時光緩緩流過，三人陷入短暫的沉寂。
陳小貓怕四郎尷尬，立刻接過話來：“其實，是我想找冬鐵。”
“冬鐵，是克制妖族的利器。”單小狐微微挑眉，似乎對陳小貓的意圖有疑問。
“嗯，我師父也說過，所以，我想買一點，以備不時之需。”陳小貓說得很認真。
單小狐吹了吹香缽中的煙，瞄了一眼陳小貓，道：“你叫陳小貓？”
陳小貓例行表演出一幅天真模樣，睜著大眼睛點頭。
“你是貓，我是狐，我們不都是妖嗎？”單小狐笑語緩緩。
陳小貓愕然，單小狐半真半假的話卻讓她有些疑惑：莫非自己面前坐的也是一只妖？
想起方才在門前見到的兩只小妖精，她心中懷疑更甚。
單小狐見陳小貓困惑，有些得意的掩面悄笑。
片刻后，笑語收斂，單小狐眼中閃著精明的光亮，道：“向我討東西都是要付出代價的。”
或許單小狐的話早在意料之中，四郎平靜地道：“你開個價。”
“我說過，我是一個寫書的人。我需要一個好的故事。”
單小狐盯著四郎，一字一頓地問：“你有么？”
四郎轉過頭，沉默而坦然地直視著單小狐。
她微微瞇起上翹的狐貍眼，凝視四郎的雙眸，瞳孔微微收縮，仿佛穿越了恒河沙數的天星，照見了一個隱秘的世界。
她看進了他的思想。
二人對視須臾，單小狐忽然滿意地一笑：“這個故事，我很有興趣。”
單小狐拍了拍手，黃衣仆人便奉上一個琉璃瓶。
陳小貓接過琉璃瓶，興奮地叩開瓶蓋。
一個黑亮的水球從琉璃瓶中浮出來，那水球表面平滑如鏡，竟然可以照出陳小貓的容顏。陳小貓用手輕觸那水球，水球卻似害羞一般，扭動了一下，躲開了她的手指。
單小狐兩手捏訣，導引那水球重回瓶中，道：“要煉鑄冬鐵，需要天火之精才行。”
“哪里可以找天火之精？”陳小貓問。
“這個嘛，問你身邊的人。”單小狐伸了個懶腰，似要回房休息。
走到房門口時，她忽然回頭對四郎道：“今日我困了，記得明日過午，來這里兌現你的承諾。還有，案上的書，是我最新寫的，就送給你的小情人吧。”
“我們只是朋友，不是那種…”陳小貓怕四郎不悅，立刻澄清。
單小狐嘴角勾起一絲笑意，似乎對陳小貓的辯白既不相信，也不感興趣。
陳小貓看了看躺在案上的那本書，青色封面上寫著幾個行云流水的字：凡城記。
扉頁之上，有一行娟秀小字：
福也自享，孽也自受，自求來的悲喜，都與人無尤！
這不是，那個魚販子的唱詞么？陳小貓終于想起自己在哪里聽過“凡城”二字了。
“四郎，那天火之精該何處去尋呢？”陳小貓細細端詳著手中的琉璃瓶，開始考慮單小狐的話。
“要等。”四郎答道。
等什么呢？等到什么時候呢？
四郎沒有細說。
