曹一夔奏疏才上，張四維就得到了副本，看罷先是心中大怒，隨即又是一喜。因為曹某所說六條罪，不能說完全是血口噴人，但要說欲加之罪是完全沒問題的。如此一來，這整篇彈章很有可能就是啞炮。
但作為總理大臣，張四維受到如此惡毒的彈劾，必須要做出政治表態，避位回家待堪是應有之意。
大明重臣受到彈劾不奇怪，就算皇帝本人也經常收到彈章。但多數彈劾是不用理的，皇帝留中不發，被彈劾的當不知道，事兒也就過去了。
例如張居正當政時劾章等身，要是遇到攻訐就回家待堪，那他什么不用干了，光答復彈劾就足夠占滿他的時間。
但面對同為重臣的彈劾或例如曹一夔這種惡毒彈劾的，或群起而攻的彈劾，那就要拼個魚死網破了。避位待堪就是這種表態：重臣和彈劾者必須完蛋一個。
如楊繼盛彈劾嚴嵩、劉臺彈劾張居正這樣的，基本上算不死不休。皇帝只要沒有換相的意圖，就只能或詔獄、或發配、或廷杖彈劾者，給重臣一個體面。
因此彈章寫作技巧是很重要的。要是判斷準了某臣圣眷已衰，那攻訐一本，所言不必太多即可大功告成，此御史或給事中立即名噪天下。要是啰嗦半天，虛實相間或者狗血噴頭式的——例如曹一夔的這一本，朱翊鈞就不能發付廷議。
因為發付廷議的政治表態是皇帝讓張四維趕緊辭職，并全面肯定了彈章中的罪狀。此時如果朱翊鈞這么做了，一方面對張四維不公；另一方面，朱翊鈞也丟不起這個人——如此人渣，皇帝當初是怎么選定他當總理大臣的？
大變法之前，都察院就已經進行了改革。改革后的都察院具有一定調查權——朱翊鈞在裁撤東廠之后，將部分詔獄權力改頭換面放了進去。但這種調查權和對官員的留置權是有限制的，三品以上還是需要請旨。
因此，如今朝廷仍允許御史、給事中風言奏事，這是在都察院沒有三品以上留置審查權的情況下的折中之舉。但從實際操作效果來看，近幾年朝廷三品以上官員被彈劾成功的，都察院的御史們基本上都進行了前期調查。沒有實打實證據的彈劾，近乎全被留中，等于石沉大海。
同時，因為僉都御史要為掌道御史簽押奏章，因此曹一夔的這本奏章還是附上了調查結果。其中最有力的就是張四維弟弟侵吞壞事內監張誠產業的證據。
其實，曹一夔要是個聰明人，奏章中就這一件事就夠了。這種事可大可小：雖然張誠的產業鋪子是個人產業，但作為內務府要員，其中有多少是侵吞皇室產業的贓款說不清楚。
張家不顧吃相將之一口吞了，真追究起來也算是間接侵吞皇室資產。就算不大肆追究，朱翊鈞將之發付廷議也有了另一種解釋：皇帝的錢你老張不告而取是幾個意思？皇帝生氣就變得很有道理，也容易造成霧里看花的效果，使得罷免張四維的政治影響得以降低。
但曹一夔可能是急于獲得扳倒張四維的政治聲望，因此炒了一鍋夾生飯，讓朱翊鈞大倒胃口。他有換相之念，在日常中也表現出對張四維的不滿。但這種事兒是很微妙的，皇帝赤裸裸的表露意圖是對總理內閣大臣的不尊重，也不利于新的總理大臣開展工作——皇帝一言決定總理大臣人選，那大家都媚上好了，何必廷議？而內閣諸臣也不必求事功，將馬屁拍好即可。
此時的總理大臣，職權不弱于唐、宋之宰相，朱翊鈞初設總理大臣職位，啟動大變法的時候動靜可大了。王用汲當朝撞了柱子，三十多人被廷杖——要是選個應聲蟲，犯得著這么大費周章嗎？
因為張四維避位待堪，潘晟繼續做內閣臨時負責人。彈劾張四維的奏章從通政司上來，潘晟不能貼黃，只能原樣送到內廷。內廷同樣不能批紅，于是光溜溜一本就到了朱翊鈞案頭。
朱翊鈞頭疼半天，只好將奏本留中。同時派出內官，帶著禮物去慰留張四維——沒辦法，曹一夔太蠢，現如今只能先慰留。
在此期間，潘晟這呆瓜竟然福至心靈做了一件妙事：他臨時召集內閣會議，將此本奏章傳閱了一遍。作為內閣的臨時負責人，他這么做也無可厚非——如此重大政治事件，內閣中人還是要通氣的嘛。
小會一開，大伙兒都明白了潘晟的意思：大家想上進的，想打擊晉黨安排人的，并肩子上啊。曹一夔是山西道御史，聽說是張四維的人。被自己人捅了一刀，說明曹一夔是某人暗子啊。人家將暗子都用上了，其他人也不能干看著不是？
對于潘晟本人來說，次輔王國光歲數在那擺著，肯定不能再干了。要論資排輩，恰好輪到自己。但變法大詔規定，總理大臣需要廷推——這不是潘晟能夠左右的。隱含意思很明白，總理大臣一定不是論資排輩能當的。
潘晟這邊患得患失，內閣其他人也有的蠢蠢欲動。既然曹一夔開了第一炮，跟風而上還是挺簡單的。于是這邊皇帝慰留張四維，那邊炮火連天——曹一夔倒也不算做無用功，按軍事術語來說，他這頭一本屬于“校射”。
對于張四維來說，皇帝慰留給他賺了些面子。但他內心卻完全確定，皇帝并不想繼續用他。否則與慰留相配套的，應該是立即將曹一夔處理了。要么罷他的官，要么將之發配，絕不應該是將奏本留中，然后不疼不癢的“慰留”自己。
果不其然，曹一夔沒有立即遭受滅頂之災，帶動了一大批御史言官對張四維群起而攻。如果兩年前的張四維，勢必要寫幾篇“謝罪”奏章為自己答辯。但如今的他，連逢大變下早已心力憔悴。
于是，張四維在皇帝各種花樣慰留下，連續上表，堅決請辭。其中一本寫出了其心境：
“伏念臣一介寒賤，遭際圣明備員輔弼，才識短淺，庸劣不職荷蒙皇上海涵，不加罪遣。然鬼神弗佑，降之酷罰延禍于親.痛恨欲死。重蒙圣慈騬念，寵頒恩博。殊數優禮在前，豈臣之劣所能荷承苫塊。
臣行能薄劣，日侍左右無所稗益，致干物議，今當遠離。伏望皇上法祖孝親，勤政如始。惜才愛民，日慎一日.余息無能為報，誓當銜環結草以圖效于他生耳.臣具疏仰謝兼乞罷，亟賜放歸田里。以聞，而不勝懇切之至。”
這一奏本不同于張四維在連逢喪事時，蒙皇帝頒賜各種祭禮和慰問的謝恩疏。那些謝恩奏本當然要謙虛的說自己德能淺薄，不能承受天恩之類。
在受到猛烈彈劾后，張四維除了第一本之外，剩下求去的奏章沒有任何辨白和解釋——說明他真的發現圣眷已衰，堅決不干了。于是朱翊鈞與他兩個在互動中過足戲癮后，終于下旨準辭。
與旨意同來的，是賜其三等侯之禮遇，并許馳驛。較之張居正郡王且可降襲的千古恩遇，張四維這三等侯雖然沒法與之相比，但相較他自忖只能得到伯爵的待遇，也算是皇帝對他所做功業的高度認可了——即便在攻訐他的人眼中看來，這也算難得的殊榮。
萬歷十五年十月二十，喧囂終于結束，張四維離開了京師。
