京師的第一座天主教堂剛落成，就被京師人起了一個比宣武門天主堂更簡練的名字“南堂”，不為別的，就因為教堂在京師南邊，而且“南堂”字兒更少。
作為對使團付出的獎賞，南堂的落成極大的刺激了使團成員。除了不停的表達對皇帝的感激之情外，使團成員們也在賣力討好皇帝與朝廷。
范禮安此時正在天津，帶領著跟隨使團到來的船師為大明造船，同時在天津創辦第一所西洋船技術學校。他還有一個重要任務，要配合朝廷組建去羅馬的使團，因此他經常在京師和天津兩頭跑，羅明堅在京師給他做助手，替他分擔了很多工作。
利瑪竇在休閑時間主要任務就是和皇室、貴族、上流社會拉關系——范禮安和羅明堅現在越發覺得讓利瑪竇來到京師是神來之筆。
使團眾人在明國的遭遇，當然要用最快的速度傳向果阿和羅馬，以便殖民當局和羅馬教廷了解他們的輝煌成就。同時，大量的信件也是大家伙兒傾訴的需要：中國有句古話，富貴不讓家鄉人知道，如同穿著華美的衣服在黑夜里走路一般。嗯，就是這個意思，賽里斯人用‘衣錦夜行’四個字就能表達，文明程度簡直碾壓我們。
除了伊內斯等少數幾人外，現在的使團成員幾乎個個都是“賽吹”。嗯，賽里斯吹。
所有使團成員都在寫信，因為要向自己親朋好友吹牛逼，這跟后世某人到了馬爾代夫或者塞班一定要發朋友圈是一個道理。更別說現如今的大明，讓使團眾人感覺進入了一個高等文明，由柏拉圖所說“圣人王”統治的完美國度。
“尊敬的托斯卡納大公閣下：我們終于跟著基督會使團進入了賽里斯——中國，這個克里斯托弗·哥倫布先生終生尋找卻沒有到達的國度。我沒有查過史料，但我真的有可能是繼馬可.波羅之后，第二個到達這個國度的佛羅倫薩人——我始終認為，威尼斯也應該在您的英明的統治之下。”
“尊敬的大公閣下，請準許我自豪的告訴您：《馬可.波羅游記》所記載的關于賽里斯的一切，除了有些奇人異事未能得到證實，有些數字可能不準確之外，其余所有的地方，沒有一點點夸張。正如馬可.波羅先生在他臨終前所說，‘我所說的，還不及我所見的一半。’”
“請允許向您報告我的見聞:首先，這是一個充滿財富和絲綢的國度。這里太富有了！我可以舉個簡單例子：在您的公國內，十掌見方的絲綢最少值兩個弗洛林，而這個國家幾乎所有人都穿著絲綢，我聽說，就在十年前，絲綢在此地要比上品棉布還要便宜。”
“在歐洲，平民根本負擔不起的瓷器，在這里就是普通的餐盤。因為瓷器到處都是，我可以用買一百個雞蛋的錢買一個精美的盤子，那個賣盤子的家伙還一個勁兒的謝我，仿佛他才是占了大便宜的那個。”
“因此，我現在經常在所居住的房子內，對著滿屋子的瓷器發呆——想象著自己在佛羅倫薩家中被這些可愛東西包圍的感受。我們在路過明國南方城市的時候不止一次的見過瓷器經銷商，我可以向您發誓，他們多次向我們保證，他們可以燒制任何圖案的瓷器，甚至可以把您的肖像燒制在盤子上。”
“這里人太多了！我敢說，我們路過超過百萬人口的大城至少有五個，至于超過十萬的城市，閣下，在這里頂多是比較繁華的縣城。在這個國家，省下面是縣，縣下面是村、鎮，我不知道我解釋的是否準確。而在任何一個省的省會，人口都超過了五十萬。”
“閣下，曾經給歐洲帶來恐懼的蒙古帝國早已被賽里斯人擊敗，賽里斯人已經恢復了他們的疆域——比此前被蒙古人攻占的時候大了很多倍。我們使團的首腦，范禮安和羅明堅在杭州的時候被告知，并在帝國的首都得到了確認，這個帝國現在歐洲還要大五分之一，而皇帝陛下現在還沒有滿足于現在的疆域。”
“我必須坦誠的告訴您，這個帝國的實力也遠遠超過的蒙古帝國。今年夏天，皇帝已經向長城以外的忠順王、葉兒羌汗國的國主發出詔書，命令他們來京向他朝貢，并接受朝廷的封賞——其實，皇帝要將整個蒙古草原加上天山以北一直到莫臥兒接壤的所有疆土都納入版圖。”
“在我看來，雖然中國完全有這個實力，但這完全沒有必要。這片土地上總共也沒有兩百萬的人口——請原諒我，來到中國后我的數字觀發生了極大的變化——而且全部是幾乎不能產糧食的荒地。”
“但是皇帝一意孤行，我聽說反對的大臣已經被他解除了職務。伊內斯先生說至少能成功一半——因為蒙古草原上的順義王把漢那吉已經被賽里斯人的軍隊嚇破了膽子。我寫信的時候，聽說他本人將到達京師。”
“至于西域部分，伊內斯先生說要看帝國付出多大的決心和金錢。統領帝國西域兵馬的是帝國最強的將軍之一馬芳將軍，他如果出兵，只要后勤跟得上，應該可以打下葉兒羌汗國的都城莎車。”
“今年春天，就在我們進京覲見皇帝的時候，離京師很近，占領著現在改名熱河省的圖們札薩克圖汗在強大的軍事打擊下已經見了上帝——中國從二十五個省變成了二十六個。”
“大公閣下，您一定很奇怪我為什么對這些事情這么清楚，因為報紙。京師現在有兩份報紙，這些消息都堂而皇之的登載在上面，成為賽里斯人街談巷議的話題。”
“報紙上說，葉兒羌國老汗王的第九個兒子阿不杜熱依木不服氣他侄子的統治，發起了靖難戰爭。我不知道皇帝將如何看待這場叛亂——因為他的祖先就是這樣奪走了屬于他侄兒的皇位。”
“終于說到皇帝了。請允許我跟您描述一下賽里斯人的君主——因為先皇的早逝，他在十歲的時候繼承了皇位。在他繼位的頭五年，帝國主要依靠現在的總理大臣張居正來治理。”
“在萬歷五年的時候，皇帝展現了非凡的勇氣——他在帝國內開始了變革。我不知道變革前的中國是什么樣子的，但我可以向您報告變革后的帝國擴大了多少。在皇帝繼位之初，中國皇帝擁有兩個都城，十三個省——有些省都比整個亞平寧半島都大。”
“現在是萬歷十年，皇帝繼位后第十一年。現在帝國已經有了二十六個省。在攻占了熱河之后，如果皇帝的恐嚇成功了，他的帝國可能就變成了三十個省——新占的土地至少有四個大省那么的面積。”
“大公閣下，我這封信也許讓您回憶起歐羅巴人關于黃禍的不好記憶。我誠懇的建議您不必擔心。我發自肺腑的說，皇帝陛下正在用一個偉大的文明代替野蠻，用一種偉大的制度代替殘暴，并以無與倫比的仁慈來愛他的‘赤子’。是的，就是這樣的。”
“當然，至于我為什么這么說，我希望能在下一封信中跟您說清楚，畢竟這封信已經太長了。”
“您的仆人，忠誠的卡帕薩.博那羅蒂.羅馬諾。”
