張居正一愣，隨即心中大悔。
此前馮保壞事，張居正如失一臂。史上說：“居正固有才，其所以得委專國柄者，由保為之左右也。”可見馮保在張居正心中的地位。
雖然太后和皇帝并未流露出對自己的不滿，而且加恩，但張居正兩日來仍是悵然所失。張宏此時做了掌印，雖做事正派，但張居正深知張宏的水平比之馮保差了太多，心里存著若有若無的不滿。
今日見秉筆張鯨遞過來一個小辮子，張居正一時不查，趁勢發作起來。可此事焉知不是張鯨有意為之？太后和皇帝的信任，就是被這些閹豎用這般事一件件的消磨掉的！而且皇帝也不是那個又敬又怕自己的小孩兒了。叔大，慎之？慎之！
一瞬間，張居正腦海中轉了這許多念頭，內心已經完全平靜下來。臉上做出戚容，猛地跪下叩頭道：“皇上，臣咆哮君前，有失臣體，慚愧無地矣！”
朱翊鈞又是一愣，他本以為張居正要諍諫于己，準備了一肚子話兒要與其辯駁，沒想到張居正戰略轉進的如此之快，閃得他心里一陣空落落的。急忙俯身攙扶張居正道：“先生，是朕失言，快快起來！”
張居正仍口中謝罪，俯身不起，朱翊鈞力氣小攙不動，罵左右道：“爾等眼睛瞎了嗎？還不快快扶起張老先生！”
張居正見皇帝攙扶自己的力氣很大，臉都憋紅了，確認皇帝沒有和自己生分，就順著朱翊鈞的攙扶站起身。見張鯨仍跪在那里垂淚，朱翊鈞厲聲道：“狗才！偏生你多般張致！還要朕攙你不成？”
張鯨哪有張居正的面子，嚇得一骨碌爬起來。朱翊鈞又道：“朕與師傅說幾句貼己話兒，你等退出去！”又把一眾人打發出去。
朱翊鈞把著張居正的手，拉他到椅子邊坐下。張居正正要謙退，朱翊鈞道：“先帝棄天下與吾，吾心中對先生孺慕之情不同于一般師長，且請坐下。今后，無外人，先生盡可松乏些。”一句話說的張居正眼圈紅了。
朱翊鈞親自拿了杯茶來，遞給張居正。張居正躬身接了，眼淚竟撲簌簌流了下來，因馮保壞事而致的郁結散去大半。平靜了一會兒，方哽咽道：“臣失態了。”
朱翊鈞靜靜的陪著張居正坐了一會兒，見他平靜下來。道：“欽天監已經選定了召對的日子罷？”
張居正定了神，道：“回皇上，選在二十六日早朝后。”
朱翊鈞道：“朕做這座鐘，原想著在各地開設皇店，罷去各地鎮守太監絲造、貢茶、礦監等職，免得搜刮民間過甚，卻不想先生誤會了——”
張居正聞言愕然道：“這如何使得？不免強買強賣之事也！且絲造、貢茶不作，宮中用度如何？”
朱翊鈞聞言呆住，強笑道：“朕想用皇店賣些奇巧之物，得些銀子，宮中之用盡數采買，確是想差了。”又道：“但鎮守太監之設，乃我朝一大弊政，朕有心斟酌罷黜，卻出個難題與先生。”
張居正聽了，肅容從椅子上慢慢站起來，又整肅衣冠。正視朱翊鈞，跪下回奏道：“皇上初承大統，竟能深燭弊源，仁心生發，必感天心！臣今日立誓，若皇上不棄初心，臣必恪恭本職，鞠躬盡瘁，廓清氛濁！”
朱翊鈞連忙叫起，笑道：“朕深信先生——今日還要繼續進講，不便深談，朕再說一事罷了。”
張居正垂手靜聽，卻不防皇帝低聲道：“馮保之事，因王大臣案而起，母后與朕不勝悚懼。與先生無涉，切勿掛懷。”
張居正聽了這低聲一句，一股涼意從脊椎骨一直涼到腳后跟，心中怦怦亂跳。
朱翊鈞又低聲道：“先帝賓天時，馮保宣旨時自稱顧命，其中是否有矯詔之事難明，母后不想深挖，致興大獄——朕也是此意，先生心里有數便了。”握住張居正的手，用力搖了搖又道：“朕深信先生，也請先生信弟子。”
張居正耳朵中轟然作響，腿都軟了。見皇帝走近身邊，伸手攙著自己，竟迷迷糊糊的把著皇帝的手。轉念間要放開，卻見皇帝還帶著童稚的面容上全是誠懇孺慕之色，渾渾噩噩的，竟不知如何作答。
他低聲說了句什么還是沒說，什么時候走出左室，如何完成進講，竟都是渾濁難明。待回到文淵閣，屏退左右，獨自坐了一會兒，細細思索了自己與馮保的往來文書，探究了各種可能，仍不知皇帝如何得知自己與李太后、馮保合謀矯詔之事。
其實，馮保是否聯合張居正矯詔，后世存有爭議，朱翊鈞自己也不知道。但用在此處詐上一詐，只要言語注意一些，卻是無傷大雅，從張居正的反應看，朱翊鈞又揭開一個小小謎團。
張居正反復推敲宮內外局面：此時馮保已敗，張居正與太后之間的聯絡已斷。且太后退養之心已昭，自己再籠絡一個新的雙方都信任的內宦已無可能。張居正全力斟酌，猛然間清晰的記起了皇帝最后與自己說的話：“朕深信先生，也請先生信弟子。”
明白了！都明白了！張居正凝視值房內獸頭暖籠，心里的恐懼都化作冷汗流了出來。“好弟子啊，真是好弟子！”宮中之事雖難明，但從結果看，皇帝從李太后、馮保、張居正之間拿掉馮保，哄住了太后，雖無親政之名，但已有親政之實了！
“圣聰天縱！”張居正長嘆一聲，閉目復盤之前，腦海中只剩下這句話。
......
朱翊鈞完成課業。仍回內宮。張鯨今日馬屁拍在馬腳上，討了罵，適才又被皇帝說了幾句，羞慚無地，請罪不已。朱翊鈞見他沮喪，又安慰道：“不妨事，伴伴之心朕已知，且看日后。”張鯨得了這一句，心中大喜，喜滋滋的去了。
朱翊鈞本不想這么早就對張居正發動心理攻勢，但因張鯨嘴快，沒奈何才敲打了張居正一番。從效果來看，自己原來的計劃還是低估了此時人對矯詔陰謀敗露的恐懼感，張居正險些被一擊達陣。
自穿越以來心中的無力感如同大石頭一般沉甸甸壓在心頭，今日終于露出一線曙光!
