李滌民此人,林無度以前在揚州的王鳳青家見過。
論才名,這個人遠比不王鳳州這些天才不說。甚至連普通人才都比不上,苦熬科舉之后才換來了一個翰林院待詔。后來外放成一個芝麻官,開始在官場上混日子。
李滌民自號剛正,卻干的都是害民取脂的事。擅長搜刮民膏,壓榨民力。后來因此在嚴黨內高升,成了管理石場的這一個小官。雖然品級很小,但也是朝廷正官,而且油水多的令人發指。
李滌民一到場,立刻雙手往背后一別。如往日一般,擺出赫赫官威。他尚且不知道眼前這幾人的身份,還以為是普通武者。他自居是朝廷命官,而且還是管石場的運轉使。平時跟他有瓜葛的人,哪個不要看他的臉色?
“你們是新來的武者?不知道這里是官家石場,是歸我管的地方?”
周圍的武者也都虎視眈眈,只是偶然間有一人看見地上的虎蟲尸體,立刻大驚失色。其他武者看到虎蟲的尸體,發現上面的刀痕深奧無比,也是感覺到一陣寒意從脊背上升起。包圍的圈子,一下就松了開來。
他們這才明白,眼前這幾個人中,有一個不得了的怪物!
“大人,有些不對勁,我們還是放過他們吧。“
一位比較平時比較得信任的武者,此刻已經背上冷汗直冒,小聲過來勸說李滌民。
“為什么要這樣?”李滌民露出真心疑惑的表情,“我身為朝廷命官,誰如果動了我,都是會被錦衣衛追殺的。哪怕他們之中有高手,敢跟我動手嗎?”
李滌民這是官場上蠻橫慣了,也不懂得武技,看不出對方的深淺。現在魔教總壇移往西域,在中原也沒有那么張狂了。所以李滌民在翰林院待久了,出來做官也就幾年。他自當官以來沒有碰到魔教,尚且以為江湖兇險只是一句空話。
武者們都有些無語,卻又不敢把話挑明。
如果林無度一行人有魔教魔頭,或是什么殺人如麻的江洋大盜。他們一旦挑明了對方身份,那都是必死無疑。不如趁著對方現在還沒殺意,趕快離開這里!
“你們先別動手,我有話要問這個人。”
公主看著李滌民,冷冷地說道。
她身為皇家宗親,身為這個國家的統治相關的人,她不想沒問清楚話就殺人。
為皇者,不可不教而誅!對她來說,這并不是沒意義的事。
林無度聞言,暫時收起擊殺的念頭,打算成全公主的理念。
而那些李滌民身邊的護衛武者,現在感覺到了林無度和曹化雨的殺意,也全都站在原地瑟瑟發抖,逃跑都不敢逃跑。他們知道若是這兩人發難的話,自己連轉身的機會都不會有。
“你是何人,又有什么話要問本官?”
李滌民聞言大怒,反而沖上來質問扮成男裝的久陽公主。
像他這種小官,連參加朝會的資格都沒有,更不可能見過公主。連百煉教的教主盧支支平時,都不會跟李滌民這種小官有來往。李滌民此刻見到他們打扮低調,更是態度肆無忌憚。
“我問你,剛剛那些人犯了什么罪?要被綁在這里活生生喂給虎蟲!你能在朝為官,好歹也是讀過圣賢書的人!難道不知道仁義二字!就算他們有罪,也只能交地方縣衙審問,三推六問搞清事實才能定罪!你一個轉運使就敢私自處死良民,國法不容!”
公主眼中冒出怒火,幾乎已經動了殺心。
她剛剛已經問清楚,那些工人都是被騙進來的老實農民。因為糾結同鄉試圖逃跑,才被綁在石樹上喂給虎蟲活吃。光就這一條,公主就恨不得直接砍了李滌民!
只是她好歹是皇家貴胄,不想沒有搞清楚來龍去脈就隨意將人處死。這樣草菅人命的話,她覺得跟李滌民也沒有區別了。
“呵,你們這些江湖上的卑猥之徒,又如何懂得本官的苦心。這些不老實的泥腿子,如果不是哄騙,如何肯來這個石林里干活?若不用重典重罰,他們一個個都是喜歡偷奸耍滑,不肯老實干活!多少能人干吏,都是被這些刁民的狡猾欺騙過去。本官精于此道,內于自身修心,外能治理奸滑刁民。正是內圣外王,是圣賢之道!”
李滌民拍馬屁的水平并不高明,但是他當縣令時,就特別擅長壓榨履行徭役的農民。為了盡可能壓榨這些人的勞動力,李滌民甚至給他們帶上腳鐐,路上還要用繩子串著防止逃跑。還規定每人每天只能上一次廁所,因此還規定不能喝太多水。
任何人稍有不從,就是一頓毒打。
除此以外,他多次假借徭役之名,讓赴官府徭役的人去給大戶人家免費干活。
這些齷齪行為,還只是李滌民手段的冰山一角。他這些壓榨民力的本事,連嚴黨的貪官污吏們都驚為天人,將他舉薦為石林的轉運使,專門管理官家石場。其實就是希望他多壓榨一些工人的能力,把產量盡可能提高。
李滌民也不負眾望,將這石場看管得如地獄一般。工人每天,都只有幾碗寡淡如水的稀飯,偶爾能吃上一些咸菜。所有人的下場,都是被李滌民壓榨至死,然后被新騙進來的人替換。
一向低調的盧支支都忍不住說:“你就算稍微給一點錢,這些人也不會逃跑啊。官家石場收入那么高,就算你肯吐一點錢出來經營,都不至于那么人間煉獄吧?到時候不是人人肯來,又怎么會偷懶。”
李滌民冷笑一聲。
“罷了,你們這些人聽也聽不懂。我苦熬科舉三十年,其中智慧和人脈,又豈是你們這些升斗小民可以比擬的?”
他臉上的表情之猖狂,讓林無度都有些感嘆聞所未聞。
林無度走遍大陸南北,殺過韃子,殺過東萊人,殺過魔教。
自己所見過的梟雄人物,都是可以顛覆天下的存在。那就算是洪臺吉的那種略微知道牧民之道的偽君子,也知道假仁假義。
更別說這些梟雄,一個個都是心思慎密,為人非常保守謹慎。就算如嚴世圭那種傲慢的人物,也是因為他確實有小看所有人的資本。
林無度萬萬沒想到,今日他在李滌民這個蒼蠅大的官身上,反而見到了比各路梟雄還要傲慢的態度!
“殺。”
公主眼神一凜。
林無度手起刀落,將李滌民錯愕的頭顱砍飛!