鳳陽府。
葉宰剛朝拜（參觀）皇陵回來，親兵呈上一封四百里加急塘報。
打開一看，嚯，還挺厚。
上面第一張是秦佐民的筆跡。
“制臺均鑒：
南京方面已開始調動，截止八年九月十二，和州水面戰船云集，南北兩岸陸續開來數萬衛所兵，東南大戰一觸即發！
高、李二賊反應奇怪，不打也不跑，滯留當涂，行事大變。
附標語一、標語二、標語三。
二賊將此標語廣布城中并派人挨家挨戶宣講，而且還幫助民眾打掃清潔、修繕房屋…
末將觀之，這不就是吾檔的正策嗎？
賊固然只學了皮毛，并未觸及靈魂深處，然此中效果卻令末將驚懼！
忽忽數日間，賊深入里坊發動群眾，竟得城中大部分擁護，募兵上萬籌糧萬石。
末將請制臺示下，是否雷霆消滅之？否則，任其下去恐勢大難制也！
四川總兵秦佐民、攀西州土兵游擊耿仲明，敬頌均安并乞復候教。”
葉宰放下這張紙，又看下面疊著的附件。
“打土豪分田地，懲治貪官污吏。”
全部看完了葉宰也不知道自己現在是啥表情，過了好一會兒才笑罵道：“項大誠，本官該說你天真呢還是說你堅持夢想？高、李二人都是積年老匪，能改造過來才怪了！不過…”
葉宰提筆給秦佐民回了一封信，令他不必再管流寇，全軍撤回湖廣。
川兵撤走讓官匪雙方均大吃一驚。
南京守備魏國公很有語言天賦，大罵川兵瓜娃子、哈麻皮，吃干抹盡拍拍屁股就走！
高李二人則大大松了一口氣，好像從五行山下爬出來的孫猴，頓覺天地一片廣闊。
九月十六日，雙方在當涂至和州地界上開啟多次試探交兵。
因江面上有戰船輔助炮擊，官兵一方勝多敗少，逼得流寇節節后退，最后全體收縮當涂縣中。
官軍覺得自己穩了！
實際上，這并非他們輕敵大意。
來看地形，當涂——和州這一帶左邊是呈西南東北走向的含山，右邊也是同樣走向的馬鞍山。兩山均有險關攔路——大勝關、秣陵關。
因此，流寇想走陸路進攻南京幾乎不可能！只能通過長江兩邊平原地帶，可兩邊均已被官兵完全阻斷。
果不其然，流寇應之束手無策，接連幾日都無動靜。
九月二十一日，流寇異動，出當涂往西退卻。
親臨一線的應天巡撫當即下令“追擊”，將流寇打出和州去，逐出南直去！
先前被擊潰的建陽衛有了友軍支援便發了狠，沖在最前面誓要奪回自己的家園。
他們追過了蕪湖，追到了九華山下。
流寇發覺建陽衛追來驚慌不已，胡亂地扔下大批輜重一頭鉆入了大山之中。
面對著滿地的珠寶、銀子、糧食，建陽衛兵士頓時紅了眼睛，紛紛甩掉手中兵器一擁而上，大把大把的東西往懷里摟。
有時還會因一把金釵子、一個玉戒指等貴重物品的歸屬向袍澤揮拳相向。
衛指揮見這烏煙瘴氣的場面大怒，命令親兵清場，并喝令小兵們交出值錢的物品。
小兵們肯定不干了，揣到兜里的東西憑什么又交出去，于是與親兵推搡甚至扭打。
正大亂間，突聞山中一聲炮響，上千精銳的流寇騎兵沖了出來。
建陽衛大敗，基本被全殲！
接下來，落在后面十幾里的瀋陽右衛懵逼了，他們居然被“友軍建陽衛”痛擊！
瀋陽右衛潰散，滿山滿野跑得到處都是，可他們哪里跑得過假友軍真流寇的老營騎兵，遂有許多兵丁慌不擇路跳入江中。
幸得其中好多人長在江邊水性不錯，倒也活了部分。
此兩衛一敗，后面便是滾雪球似的大潰敗。
南京方面精心布置的防線隨之瓦解。
兵部、守備、鎮守太監、巡撫再不能齊心組織第二道防線了，反而都在推卸責任，指責其他人。
流寇循著舊路二度攻克當涂，并沿江東去，五日便直薄南京外圍。
官員勛戚們紛紛過江逃往江浦。
流寇沒有第一時間攻擊南京城，畢竟南京是留都，城防力量非當涂等城可比，一兩萬人根本拿不下來。
于是，他們深入鄉村發動群眾，僅過十幾天便嘯聚十余萬人。
同時，流寇的那一套“開門迎闖王，闖王來了少納糧”的口號也逐漸傳入南京城中。
十月十七日，被壓迫的某些南京群眾突然奪門，開城迎闖。
南京陷落！
血與淚淹沒人間。
那么，這一切背后的黑手如今在干嘛呢？
他已經帶兵西歸，剛剛來到潼關。
促使他不等南京的消息便匆匆進入陜西的原因很簡單，偵輯隊終于找到了大神器——紅薯、土豆、玉米。
在葉宰看來，流寇就像小伙子臉上的痘痘，目前像是擠光了，但這也只是治標不治本，歸根到底還是雄性激素分泌過旺的問題，只有靠…。
推及流寇，之所以旋滅旋起且越來越多，就是因為根子不正，沒吃的！
紅薯便是一劑良藥！要不然哪兒來的康乾盛世？
潼關外，葉宰攙起孫傳庭，意味深長道：“白谷兄，以后陜西的擔子就要由你來挑起了。”
孫傳庭一呆，怔道：“范巡撫…”
葉宰大手一揮，“尸位素餐之人不提也罷，等圣旨吧，應該快了。”
大軍緩緩西行，及至臨潼，圣旨追到。
不過，沒有當場宣讀，說是要到西安城再宣。
孫傳庭心里五味雜陳，深深地看了眼正和天使寒喧的某人。
十月二十三日，西安府巡撫衙門。
行人司宣旨：免去范復粹巡撫之職，調回京師另有任用；擢孫傳庭為陜西巡撫。
接下來熱鬧了一晚上，既歡送老上司又迎接新上司。
孫傳庭翌日方醒，帶著宿醉后的頭痛求見暫駐會同館的葉宰。
進去后卻見總督大人捏著一張紙，揉著眉頭，一副頭疼的樣子。
孫傳庭行了禮問起原因。
葉宰抖抖手上的紙張，沉痛不已道：“南京陷落，城中士紳官員死傷枕籍，此乃我皇明未有之殤，江南自此多事矣…”
孫傳庭先是一驚接著卻又不以為然，他倒不是對南京陷落無動于衷，他也驚訝無比，可他了解一點葉宰，知道葉宰的屁股坐在哪邊。
故試探道：“葉制臺，大戶消亡不正是你之所想嗎？為何…”
葉宰睨一眼孫傳庭，心說我平時表現的有這么明顯嗎？隨即眉頭皺得更緊，語氣噓唏道：“都是大明的百姓，本官這是在替陛下憐之惜之。”
話音落下卻見孫傳庭一臉明顯不信的表情，只得咳嗽兩聲轉移話題道：“白谷兄，按咱倆商量好的，趕快把三樣作物推廣下去吧。”
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