同樣的一幕還發生在哈密，哈密王卜答失里接到速來蠻的求援信后，當即召部下將領商議，最終決定由麾下大將猛哥兒卜花親率大軍兩萬五千，馳援速來蠻！
這一次哈密王可是下定決心一定要將大明在西北的勢力清除，僅僅留下五千軍隊守衛大本營！
翌日，堅藏和猛哥兒卜花幾乎同時率領大軍離開部族，同樣向東前行，只是目的地不同，一為西寧，一為嘉峪關！
又兩日，堅藏率罕東大軍至西寧城外！
掌西寧衛事陜西行都司都指揮僉事穆肅此時正站在城頭，滿臉凝重的看著城外的上萬罕東大軍！
一名千戶下意識的開口問道：“將軍，我們現在怎么辦？”
“立刻派出信使，向陜西都司求援，將此消息報告寧陽候和京城！”穆肅一臉沉著的開口布置著：“關閉城門，通知全城百姓，準備守城！”
隨著穆肅的命令傳下，城樓上響起一陣‘當當當’的鐘聲，響亮而急促的鐘鳴傳遍整個西寧城。
生活在城中的百姓都清楚，這是警鐘，除了特殊日子以外，只有遇到外敵才會敲響！
就在西寧城內焦急的派出信使和準備守城事宜之際，城外本該趁城內明軍還未反應過來的機會攻城的罕東大軍，卻大喇喇的在距離西寧城兩里的地方安營扎寨下來！
倒不是堅藏不想攻城，而是他的任務本就不是攻下西寧城，而是吸引大明的援兵，以達到減輕可兒即壓力的目的！
說實話，堅藏內心深處恨不能可兒即戰死在嘉峪關前，可惜，他必須要給班麻思結留下一切為了部族的印象，為他將來接任班麻思結的位置做準備！
然而，堅藏并不知道，此時的班麻思結正陷入了苦戰之中，因為得到陳懋命令阿端衛、曲先衛和安定衛已經在進攻罕東衛大本營了。
手持彎刀的班麻思結看著身邊的族人一個個倒下，臉色變得陰沉似水！
此時他心中充滿了后悔，早知道就不聽可兒即的建議將大軍派出去了，或者不是去攻打西寧衛而是派往嘉峪關增援，這樣就能和前來攻打罕東的阿端三衛聯軍相遇，也就不會讓阿端三衛毫無阻攔的進入罕東衛駐地。
而且剛剛將主力派出的罕東衛只能依靠平民防守，用族人的性命為部族爭得一線生機！
然而，這世上沒有后悔藥，盡管此時班麻思結心中恨不能扒了可兒即的皮，但也只能一邊率領族人勉勵抵擋，一邊安排族人退入祁連山中躲避，等待著堅藏或者可兒即的返回！
當班麻思結帶著萬余名族人進入祁連山后，依靠他們對祁連山內部的熟悉，終于擺脫了阿端三衛的追殺！
祁連山外，阿端三衛的領軍將領齊聚在此，他們現在還以為這是一場夢，因為他們根本就沒有想到，原本認為非常兇險的一戰，竟然如此輕松！
一直備受罕東衛欺壓、劫掠的阿端三衛，在今天之前從未想過會有這么一天，他們會在罕東衛大本營大殺特殺，更是逼迫得罕東衛不得不放棄大本營，退入祁連山內，依靠對祁連山的熟悉而自保！
阿端三衛的將領商議，當即將各衛的兵力分布在方圓五十里范圍內，將罕東衛堵在祁連山內，同時，將消息傳遞給陳懋，等待他的命令！
北京紫禁城，乾清宮內殿。
朱祁鎮正坐在御案后翻看著內閣呈上來的已經票擬好的奏折，有關于銀行的，也有關于清查土地進程的，還有各地發生災害的！
“呼”
良久，朱祁鎮才將奏折全部翻看了一遍，伸了伸懶腰，長舒了口氣，紫芙適時的奉上熱茶！
然后將奏折交由等待在一旁的司禮監隨堂太監送到司禮監批紅，然后再下發到內閣和朝廷各部院執行！
待得司禮監隨堂太監將奏折抱出內殿后，朱祁鎮端起茶杯輕抿了一口熱茶，舒緩一下有些干燥的嗓子。
放下茶杯后，朱祁鎮才轉頭看向躬身侍立在旁的洪保和王瑾，笑道：“等了很久了吧？陪朕出去走走吧！”
說罷，朱祁鎮徑直站起身，當先朝殿外走去！
“是！”洪保和王瑾急忙應聲跟上！
“陛下，小心著涼！”紫芙拿著一件繡著五爪金龍的披風從內殿追出！
朱祁鎮站在大殿之中任由紫芙細心的為他穿上披風，然后才繼續在紫芙、張達的陪同下帶著洪保、王瑾走出大殿！
朱祁鎮不由自主的抬頭望天，看著夕陽，腦海中浮現出一幕幕畫面，嘆道：“夕陽無限好，只是近黃昏！”
接著，朱祁鎮收起雜念，看向洪保和王瑾，叮囑道：“你們此次出海，朕希望你們在和他們貿易的同時，也著力尋找一些有才之人，將他們帶回國內！”
洪保和王瑾當即躬身一禮：“奴婢謹遵皇爺圣諭！”
朱祁鎮看了兩人一眼，笑道：“下去準備吧，明日就去南京，盡快啟程！爭取兩年之內回國吧！”
“是！”隨即，洪保和王瑾齊齊跪地，向朱祁鎮三拜三叩首之后，齊聲道：“請皇爺珍重，奴婢告辭！”
朱祁鎮點了點頭，道：“去吧！海上兇險，你們也多保重，朕希望你們能夠安全回國！”
隨即，洪保和王瑾便在朱祁鎮的注視下離開乾清宮，回到他們在后宮的住處。
四天后，二月二十四日，科舉會試發榜！
就在一眾考生在觀榜的同時，一名信使正在城中縱馬奔馳，口中練練大喊：“軍情急報，速速閃開！”
信使從外城直入皇城，一路無阻，直到宮門前才停下。
只見他翻身下馬，將身上的包袱取下，雙手捧著包袱來到宮門禁衛面前，大聲道：“軍情急報，請將軍速速呈報！”
守衛宮門的將領當即接過包袱，然后急忙送至下一道宮門，如此一道傳一道，最后交由太監送至后宮！
坤寧宮，朱祁鎮正在與常德長公主談論分店的事，身為皇太后的孫氏坐在首位的鳳椅上，笑顏滿面的看著下方的一雙兒女！
然而，就在這時，張達突然捧著一個信件進入殿中，徑直來到朱祁鎮身旁，俯身輕聲道：“皇爺，甘肅急報！”
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