元興元年，十一月初三，初雪。
夜里一場雪，覆蓋了天漢之地，早晨起來，整個世界一片白茫茫的。
修建河道的營地早已搭建好了房屋，在秋天的時候大家還可以露天睡覺，但隨著天氣越來越冷，第三曲木工營也為大家搭建了房屋。
而且這房屋是那種隨搭隨拆，可以隨時帶走的簡易木屋。
一排排房屋就搭建在河道兩邊用石頭和淤泥堆砌起來的河堤上，雖說是淤泥堆砌的，但這些淤泥早就已經干了，而且隨著寒冷的天氣，泥土也逐漸封凍了起來。
昨天下午，厭衰帶著留在豐城的女人們，為修建河道的百姓們帶來了御寒的衣物。
這些衣物大多都是用動物的皮毛和麻布一起縫制出來的，可以勉強御寒。
現在的天漢之地很窮，根本穿不上更好的御寒衣物。
但是以前每年的冬天，百姓們比現在更難過，至少現在有溫暖的房屋，有足夠的食物，還有可以添加的衣服。
以往的冬天，可是每年都要凍死人的。
現在營地里也有許多百姓生病，張道靈都親自一一查看，然后讓他們在房中休息，不用干活。
張道靈又讓四曲的人都分出一部分來，照顧那些生病的人。
另外張道靈還親自到沼澤、荒林中采草藥，為大家治病。
憨將軍則帶著剩余的百姓繼續開挖河道，冬天的河道十分難挖，因為淤泥都凍成了冰塊，一鋤頭下去冰渣子四濺。
為此，第三曲季嘗想了一個辦法，那就是把他們第三曲木工營的木屑、木料以及用不上的木頭堆到將要開挖河道的地方。
然后將這些堆積的木料點燃，并砍伐樹木，將那些用不上的樹枝、樹干加往火堆中。
這樣一來，第一是可以融化冰層，第二是可以讓施工的人們取暖。
就這樣，十堆巨大的篝火堆在施工的河道邊燃燒著熊熊烈焰，人隔著火堆十幾米，依舊能感受到熾熱的溫度撲面而來。
而木工營則分出了五十人，每五人分別保證一堆篝火的持續燃燒。
到了中午，百姓們停止了施工，從那些大篝火堆里，分出了一些小火堆，然后架上鐵鍋，開始做午飯。
所謂的午飯，就是用肉干、野菜煮的湯，然后就著干硬的面餅吃。
正當一百多口鐵鍋都在燉著熱湯時，張道靈一身粗布單衣，背著一個背簍走了過來。
眾人見狀立即起身，朝張道靈行禮。
張道靈來到工地上，將背簍放下來，指著里面的那些某種植物的根莖說道：“大家煮湯的時候把這龍須根放一條進去一起煮，此物可以增強體質，避免生病。”
大家聽了這話，紛紛上來從背簍中將龍須根取了一根過去，然后用清水洗凈，放進了鐵鍋中燉煮。
張道靈目光一掃，看到了不遠處獨自一個人坐在一口鐵鍋前的憨將軍。
張道靈邁步朝憨將軍走了過去，來到他身邊坐下。
憨將軍扭頭看到張道靈，憨笑一聲叫道：“神君。”
憨將軍一個人就要喝一鐵鍋的湯，吃二十張面餅，所以每次打架都專門給他開了一個小灶。
雖說在場的百姓和憨將軍的關系都非常好，一人一字一句地教憨將軍說話。
但因為憨將軍是天漢神府的方士，所以大家還是給了他最大的尊重，沒有真的把他當成小孩子對待。
憨將軍叫了一聲神君，然后就收回眼睛，目光直勾勾地看著眼前那口泛著肉香的鐵鍋。
因為肉干腌制時放了鹽水，所以里面自帶鹽分。
雖然不知道該如何將鹽礦里面的鹽提煉出來，但百姓們卻想到了另外一個辦法，那就是弄一口鐵鍋，盛滿清水。
接著把鹽礦石洗干凈放進鐵鍋里，接著再把肉放進去浸泡數日，再拿出來曬干，這樣自然就有了鹽分。
‘咕嘟’‘咕嘟’‘咕嘟’
鐵鍋里的湯沸騰起來，憨將軍臉上露出了濃濃的急切與期待之色。
他將面餅從籃子里取出來放在腿上，然后靜靜地等待著肉湯煮好。
“我給你加個料，如何？”張道靈在一旁說道。
憨將軍扭頭看著張道靈，隨即呆呆地道：“神君，我不會生病的，而且我不喜歡龍須根的味道。”
“不是龍須根。”張道靈笑了笑，然后從袖中取出一個羊皮包袱。
只見張道靈打開羊皮包袱，一大塊熊肉頓時出現在憨將軍眼前。
“這是昨晚厭衰帶來給本君的。”張道靈話還沒說完，憨將軍一雙眼睛就已經發直了。
張道靈莞爾一笑，抬手將那塊熊肉丟進了鐵鍋里。
‘噗通’一聲，肉湯高高濺起，一同濺起的，還有那濃郁的香味。
“吃吧。”張道靈笑道。
“哦哦。”憨將軍吸溜了一口口水，然后左手直接伸出，一把托起鐵鍋那被燒的通紅的鍋底，右手伸進沸騰的肉湯中抓起熊肉就咬了一口。
將近三百度高溫的鐵鍋鍋底，憨將軍拿在手里就像沒感覺一樣，只是吧唧的嘴巴，滿臉享受地大口大口吃著熊肉。
很快，張道靈拿來的大塊熊肉就被吃的一點不剩，憨將軍右手在肉湯里撈了撈，隨后失望地看向了張道靈。
“神君，你下次讓他們多拿一點吧。”憨將軍說道。
“哈哈，人家倒是想多拿，可哪有那么多熊肉呢？”張道靈拍了拍憨將軍的后腦勺，“現在乖乖吃你的肉湯泡餅吧。”
吃過了熊肉的憨將軍，此刻再吃起面餅，只覺得滿口乏味，十分平淡。
但不吃等下可能又會饞，憨將軍還是一邊喝著湯，一邊吃起了面餅。
好在這湯里面殘存著熊肉的香味，憨將軍喝起來也是津津有味。
吃完午飯，大家收拾了鐵鍋，一起擠在火堆邊，相互倚靠著聊天、小憩、休息。
約有半個時辰后，大家才繼續起來干活。
眨眼間，一個半個月又過去了，到了元興元年十二月十五。
這一天，張道靈將河道營地四曲兩千余人集合到了一起。
眾人站在十堆篝火前，身后是熊熊燃燒的篝火，面前是他們最崇敬的神君。
只聽張道靈開口說道：“今天是十二月十五，從九月開始，大家辛勤挖掘、修筑河道，如今已貫通四百里天漢之地。這全是大家的功勞，你們所有人都功不可沒。”
百姓們不敢居功，紛紛表示這是神君的功勞，是神君帶領他們，才做出了這樣的大事。
“大家也不要謙虛，今天我召集諸位，不是討論誰的功勞的。河道還沒有修完，我們還有很長一段路要走。”張道靈說道。
張道靈接著道：“我今天是想告訴大家，從今天開始，接下來的一個月，大家可以全部回家和家人團聚。”
“回家？”
“為什么要回家？”
“河道不挖了嗎？”
“我們回家了，誰來挖河道？”
百姓們聽說要回家，雖然可以和家人團聚很開心，但是他們努力了這么久的河道，卻也不是說放棄就放棄的。
張道靈笑道：“河道肯定是要繼續挖的，大家先回去和家人團聚，來歲一月十五，繼續開工修筑河道。”
這么一說，大家全都明白了，只聽方棫說道：“神君，這是給我們休沐嗎？”
休沐，類似于現代社會的放假。
張道靈點頭道：“不錯，所有人休沐一月，來歲開春繼續動工。”
“現在，把營地都收拾好，該帶走的帶走，該留下的留下，把火撲滅，用泥土把火堆蓋起來。然后，全部回家！”
