仙居殿內所有人，包括武媚娘在內都清楚，李敬業和李敬猷、栝蒼令唐之奇、臨海丞駱賓王、黟縣令杜求仁、原御史魏思溫、薛仲璋等人為什么會跑去揚州起兵。
就是因為自從乾元殿兵變事件之后，她扶持李旦坐上皇帝的寶座，卻又把他軟禁起來不讓他插手朝政，這讓很多朝廷大臣、官員們不滿。
有些人臉上表現得很臣服的樣子，心里卻是在想著怎么想辦法把武媚娘趕下來，再讓李旦執政；有些人卻是明目張膽的上書罵武媚娘，甚至不少官員都在公開場合議論武媚娘的是非，這讓她很生氣。
于是在短短不到兩個月的時間內，洛陽和長安城內很多大臣、官員都被拿下，貶官的貶官，發配的被發配，李敬業、李敬猷、唐之奇、駱賓王、杜求仁、魏思溫、薛仲璋等人就在這些反對武媚娘的人當中，于是他們也理所當然的被貶官發配了。
有些人認命了，被貶官也去上任，但李敬業這些人不認命，他們齊聚揚州并密謀奪取了揚州兵權以武媚娘臨朝稱制不合法為由起兵討伐。
在武媚娘、魏玄同、劉袆之這些人看來，李敬業這幫人就是在叛亂，這樣的叛亂絕不能姑息，一定要盡快鏟除，否則一旦等他們的聲勢鬧大，很可能成為尾大不掉之勢。
魏玄同立即道：“太后，對于李敬業等人的叛亂，臣認為越早做出應對之策越好，對于······假皇帝在北疆招兵買馬、擴充軍備準備叛亂的事情也不能坐視不管！”
武媚娘皺著眉頭問道：“你有什么主意？”
“太后，臣建議派使者去揚州安撫李敬業等人，能招安就招安，不能招安就盡量拖延時間，把他們拖在揚州！至于假皇帝那邊，臣建議盡早派出一員大將領兵前去剿滅，假皇帝的危害太大了，他假借皇帝之名，那些愚昧無知的百姓不明真相，極有可能被迷惑，勢力會越來越大，拖延的時間越長，越難以剿滅，到最后都有可能難以撼動！”
劉袆之有不同的看法，他站起來說：“太后，李敬業等人也不可忽視，臣以為魏相公有些太想當然了，李敬業等人既然已經起兵，豈是朝廷派使者過去就能安撫的？臣倒是想問問魏相公，如果他們把使者殺了繼續進兵，但朝廷的兵馬都被派去攻打假皇帝了，到時候朝廷哪里還有兵馬去對付叛賊李敬業等人？”
武媚娘雖然不懂軍事，但也明白同時兩線作戰對后勤的壓力有多大，對軍隊士氣的打擊有多大？自古以來，是個人都知道不能多線同時與敵軍開戰，一旦有一線戰事不利，消息傳出必會影響另一線軍隊的士氣。
但是此刻除了同時出兵征討似乎沒有別的可行之策，武媚娘問道：“哀家想知道，如今在洛陽和長安周邊一共有多少兵馬可以出戰？”
魏玄同站出來叉手說：“太后，長安和洛陽兩地在一月之內可以出兵三十萬！”
“三十萬？”武媚娘思索了一會兒，還是打算同時出兵，但具體要怎么打，還得再做計較。
她問道：“何人可以領軍？”
魏玄同舉薦道：“陛下，臣舉薦左威衛大將軍麴崇裕和左領軍衛大將軍李孝逸分別出兵討伐假皇帝和叛賊李敬業！”
目前唐朝廷能拿得出手的、能打大戰將軍真的不多，李孝逸勉強還有駐守西垂抵擋吐蕃大軍的帶兵經驗，麴崇裕世代將門，也是熟知兵法，不過他并沒有單獨帶兵征戰的戰例，但除了這兩個人之外，魏玄同真的想不到何人還可堪一用！”
劉袆之說道：“太后，李孝逸將軍倒是能帶兵，但麴崇裕······似乎差了那么一點歷練，以臣之見，不如緊急召回黑齒常之和婁師德，只要他們其中一人回來，就能剿滅叛軍！”
魏玄同見劉袆之總是跟自己唱反調，心中惱火，當即就反對他說：“太后，臣以為劉侍郎的話不妥，吐蕃在西垂虎視眈眈，西垂不能無人鎮守，如果把黑齒腸子和婁師德調回，萬一吐蕃人得到了消息，大舉進犯，何人可以抵擋？只怕到最后得不償失啊，太后！”
武媚娘陰沉著臉思索了很久，還是宣詔麴崇裕和李孝逸覲見。
不久，二人身披重甲來到了仙居殿。
“臣麴崇裕參見太后！”
武媚娘抬了抬手：“免禮！”
“謝太后！”
武媚娘說道：“哀家召兩位大將軍前來是因為有人在北疆冒充先帝招兵買馬，意圖起兵造反；還有英國公李敬業等人在揚州起兵叛亂，哀家意欲出兵兩路平叛，不知二位大將軍以為如何？”
二人當即行禮道：“臣等遠領兵出征剿滅叛賊！”
武媚娘點了點頭，說道：“好，二位大將軍忠勇可嘉，哀家甚慰！只不過同時兩路出兵帶來的壓力很大，哀家以為還是一路主攻、一路主守，待主攻這一路得勝，另一路得到兵力增援之后再出兵剿滅另一路叛軍！”
“諸位卿家以為先打哪一路、守哪一路呢？”
魏玄同從政治上考慮后立即站出來說道：“太后，臣建議南路軍主守，先出重兵剿滅北疆冒充先帝的假皇帝叛軍，這一路叛軍的危害太大！待剿滅假皇帝這一路叛軍，再揮師南下與南路軍匯合之后合力剿滅李敬業叛軍！”
武媚娘聽得不由點了點頭。
但李孝逸卻說：“太后，臣有不同意見！”
“哦？”武媚娘扭頭看向李孝逸，“李大將軍有何高見？”
李孝逸抱拳道：“高見不敢當，歷朝歷代為防備北方蠻族南下侵擾中原，在河東、河北各地山川險地修建了大量的關隘、長城，我朝也不例外！但是在南方，從洛陽到揚州一路根本就無險可守，甚至叛軍乘坐戰船就能抵達洛陽城下，若是讓南路軍主守，讓北路軍主攻，這是以己之短對彼之長！臣以為應當是讓北路軍利用關隘城池擋住北方的叛軍，讓南路軍主公，一舉剿滅李敬業叛軍，然后揮師北上攜大勝之威與北路軍匯合齊攻北方叛軍！”
武媚娘聽得也是不停的點頭，她算是聽出來了，無論是魏玄同還是李孝逸，他們說得都很有道理，但是這兩人是從不同的出發點考慮這個問題。
魏玄同是從政治上考慮的，而李孝逸是從軍事上考慮的，到底要采納誰的意見呢？
武媚娘有些難以抉擇，如果放任李賢在北方招兵買馬、聯絡各地州縣，他的勢力會越來越大，按理說要先剿滅他！
但是如果這么做，就是放任李敬業揮兵直撲洛陽，因為讓南路軍去擋住李敬業只能利用城池，但大軍被圍在城池之中，遲早是要被攻破的，而且李敬業等人到處宣揚李賢沒有死，他們起兵是要恢復李賢的皇位，這種宣揚是很有感染力和蠱惑力的，他的勢力很快會席卷江南各地。
江南各地富庶，人口眾多，兵員充足，用不了多久就會成為一股難以剿滅的勢力，如果被李敬業殺到洛陽那就糟了。
武媚娘拿不定主意，抬頭看了一眼旁邊的上官婉兒，問道：“婉兒，你覺得應該先打哪一路叛軍？”
殿內眾臣和將軍們都是一驚，太后竟然問身邊一個女官這種軍國大事，這個上官婉兒如此得寵？
上官婉兒穿著一身男式官服，頭上戴著官帽，她躬身叉手說道：“太后，奴婢以為應該看哪一路容易打就先打哪一路！”
武媚娘一愣，連忙指著上官婉兒說：“哪一路容易打一些？”
“自然是叛賊李敬業這一路容易打一些！”
“為何說李敬業這一路容易打，你繼續說下去！”
上官婉兒說道：“太后，北疆有十萬兵馬，都是從各地抽調的精銳府兵，兵器甲胄和其他軍械齊備，戰馬眾多，再加上北疆原有的守軍，都是常年戍邊，個個悍勇，心狠無比，這十幾萬人馬可謂是最難啃的硬骨頭，再加上有程務挺、蘇揚、王方翼這些名將，要對付他們實在是難上加難！”
“再說叛賊李敬業等人，李敬業雖是名將之后，但畢竟已經家道中落，家傳兵法學到了幾成還難說，他和其弟都沒有進過軍中，沒有領兵作戰的經驗，跟隨他的那幾個人要么是縣令，要么就是御史、縣丞之類的末流小官，他們能有多少領兵打仗的才能？朝廷大軍要打他們這些烏合之眾還不是手到擒來，不費吹灰之力么？”
武媚娘聽得是喜笑顏開，心里舒坦多了，“不錯，剿滅李敬業這伙叛賊，對于朝廷大軍來說是易如反掌，但是要對付北疆十幾萬大軍，又有名將統兵，要難對付得多，待朝廷大軍剿滅了李敬業叛軍，再集中兵力平定北方叛亂！”
“李孝逸何在？”
李孝逸當即站出來抱拳答應：“臣在！”
“哀家封你為揚州道行軍大總管，給你兵馬二十萬出征剿滅李敬業叛軍！”
“臣遵旨！”
武媚娘又對麴崇裕說：“麴大將軍，哀家封你為河東道行軍大總管，給你兵馬十萬利用各城池、關隘和長城暫且擋住北方叛軍，并聯絡各州縣官員，命他們遵照朝廷政令不許向叛軍出售糧草軍資！”
