來到伙房，蘇揚看見兵士們正排著隊領取食物，他粗略數了一下，在這里排隊和已經領了食物的兵士一共有兩百八十幾人。
蘇揚扭頭問郭知運：“先前長史南宮暉是不是說此次來報道操練的有三百人？”
“是，南宮暉說的就是三百人！”
“那為何這里只有兩百八十幾人？”
郭知運提醒道：“兄長莫不是忘了此前有十幾人被行了軍法，此刻只怕是躺在營房里不能下地！”
蘇揚這才想起來確有其事，他看見校場空地上有幾個兵士正聚在一起一邊進食一邊低聲議論，當即走過去。
正在低聲議論的兵士們被人提醒，發現蘇揚帶著幾個人走了過來立即停止了議論，一個個都端著瓷碗站了起來。
蘇揚發現這些兵士都穿著百姓衣裳，說是兵士，其實他們都是農人，府兵們參加軍府的操練是不穿盔甲的，盔甲都在朝廷武庫內放著，若是要打仗了，等兵馬調過去之后再發放盔甲。
府兵們平時操練需要自備糧食、軍服軍靴、刀和弓箭，就算行軍打仗時也要先自備一部分糧草，后續糧草補充由朝廷承擔，而且十個兵士就要準備六匹馬，當然這些馬不是用來騎乘的，而是用來馱載生活用具。
平時不操練在家時，府兵們也是需要自行習武，但這個只怕執行得很不到位，繁重的勞動已經讓他們精疲力盡了，哪有有時間和力氣習武？
到了軍府操練時一般練習弓箭，只有在冬季農閑時，都尉及軍府的武官們才組織兵士們進行隊列操練。
唐朝前期，大部分府兵們的戰斗力還是很強悍的，因為均田制的原因，每個滿二十歲的壯丁就能被官府分到一百畝田，其中二十畝是永業田，八十畝是口分田。
民分九等，只有六等以上才能當兵，六等以下是不能當兵的，此時軍人的地位較高，因為家中有大量田地，經濟條件尚可，府兵們能吃飽喝足，有錢自備兵器弓箭和馬匹，但后來隨著土地兼并嚴重，府兵們的經濟條件受到較大的影響，不但無法自備兵器弓箭，就連糧食都自備不起，而且還出現了世家高門和高官貴族讓府兵們當雜役、辦事跑腿，于是很多人開始逃亡，軍府也逐漸開始征召不到兵馬，到了唐玄宗后期，各地軍府早已空虛，有名無實，軍人的地位也開始迅速下降。
“某是新任左果毅，爾等無需害怕！”蘇揚說完看向這些人的碗中。
幾個兵士發現蘇揚正在看他們吃什么東西，都有些感覺羞恥，有人慢慢伸手把碗蓋住。
每個兵士的碗中都只有一個小雜糧餅，比巴掌還小，有些已經被吃掉了大半，有些剛咬了一口。
蘇揚問：“爾等每次來軍府操練幾天？一共有多少人？”
這又不是什么機密，兵士們也沒有隱瞞，其中一個兵士回答說：“十天！”
“軍府一共有一千二百人，除了去長安上番的三百，剩下九百分為三班，每班每月來軍府操練十天，余者回家務農！”
蘇揚點點頭又問：“這十天你們每人都上交多少口糧？”
兵士們不出聲了。
蘇揚知道這里面可能有什么問題，否則這些兵士不會保持沉默，而且看他們碗里的小雜糧餅怎么可能吃飽？
“怎么，要保密？這是能保密的么？某隨便找人問一下就清楚了！三百人，總會有人說的，某不就不信沒有一個人敢說！”
聽了蘇揚的話，這幾個兵士互相看了看，其中一人咬牙怒氣沖沖，“說就說，他們敢克扣俺們的口糧，憑什么不讓俺們說？俺們每次操練十天要上交雜糧三十斤！”
“三十斤？一天吃兩頓嗎？”蘇揚一邊問一邊從一個兵士的碗里拿出一個小雜糧餅看了看。
“對，上午巳時進食，下午申時尾進食，都是這種小雜糧餅！”
這時一個壯漢沖過來對剛才說話的兵士怒罵：“你小子不要命了？敢隨便亂說話？也不看看這里人多眼雜，這些話若是傳出去，你小子就大禍臨頭了！”
蘇揚扭頭看向這壯漢：“你是何人？”
壯漢打量蘇揚，立馬認出來，這就是午時過后新來的左果毅蘇揚，糧忙抱拳躬身道：“卑職三團二旅一隊隊正粟山拜見蘇果毅！”
蘇揚指著這些兵士們問：“這些人都是你的兵？”
粟山抱拳道：“是！”
“你看看你這些兵的碗里就這么一小塊雜糧餅，如何吃得飽？不吃飽如何操練？你身為他們的隊正，豈能不為他們伸張正義？”
粟山面露苦澀，“蘇果毅，您初來乍到不知實情，軍中將校克扣口糧軍餉自古有之，此類情形也不是此時才有，我們軍府早在數年前就開始了，最先克扣得還少，現在越來越多，這些被克扣的口糧都被軍府上下武官文吏給分了，旅帥以上人人都有份，誰敢出頭？就算有人質疑，也會立即被壓下來，若是一鬧再鬧，連怎么死的都不知道！”
蘇揚深吸一口氣，他沒想到克扣兵士口糧的情況會這樣嚴重。
這時郭知運忍不住問：“就算每次三百人操練，克扣這些人的口糧又能賣幾個子？那幫人的吃相也太難看了吧！”
有兵士搖頭道：“蚊子腿再小也是肉啊，那些當官的只要有錢，一文不會嫌少，百貫也不會嫌多！”
蘇揚點了點頭，“行，我知道了！”說完帶著郭知運等人向伙房走去。
兵士們都看著他的背影，其中一個兵士問：“隊正，你說他會幫我們說話么？”
粟山苦笑道：“我就怕他犯二，這營中上下武官文吏都被孟建威網羅至麾下，他獨身一人就算有天大的能耐又能把那幫人如何？如果他蠻干，我還真擔心他活不過幾個月！”
兵士們一個個面色難看，有人忍不住：“難道他們還真敢對蘇果毅下手？我聽說他的家世不同一般，輕易是沒有人敢惹的！”
“嘿，你太天真了，現在是強龍不壓地頭蛇，孟建威的靠山就小了？他可是有當朝宰相撐腰的，得罪了他能有好下場？”
兵士們一個個憂心忡忡。
來到伙房處，郭知運指著一個正閑著的胖伙夫叫道：“你，過來拜見我家果毅！”
胖伙夫本是伙夫長，見有人這個使喚他本事很生氣，但看見蘇揚身披盔甲，腰掛戰刀，頗有威勢，而且聽郭知運叫蘇揚官職為果毅，立馬想起來今天新來的左果毅蘇揚，連忙堆起笑臉道：“伙夫長孫德操拜見蘇果毅！”
蘇揚點點頭，和顏悅色說：“孫德操，本尉想麻煩你一件事情，某和幾個隨從兄弟都不會燒火做飯，想請你幫我們燒頓飯，白面都帶來了，你看如何？”
孫德操連忙答應：“哎呦喂，蘇果毅您太客氣了，燒飯算啥事，這是俺老孫的看家本領啊，別說燒一頓了，就是天天給您燒飯也是老孫的榮幸！”
“那就多謝你了！”蘇揚說著，立即招呼郭知運把糧食和腌肉交給孫德超。
孫德超接了糧袋和腌肉就說：“您稍等一會兒，老孫立馬就去做，最多兩刻就好了！”
此時在都尉宅子里，兵曹參軍許廣孫快步走進來，看見孟建威正在進食，桌上擺著一簍子胡餅和幾盤下酒菜，立即拱手道：“都尉，事情不妙啊，蘇揚那小子跑去伙房了，只怕他此時已知道我等克扣泥腿子們的口糧的事情！”
孟建威皺眉道：“他沒事跑去伙房作甚？他一個武將世家子弟，竟然跟那些泥腿子混在一起，他也不嫌丟人？”
“下面的人報告說他帶著幾個隨從扛著米糧去了伙房，我琢磨著可能是他帶來的隨從沒有會燒火做飯的！”
孟建威聽了忍不住笑道：“果然是世家子弟，什么都不懂，下軍府竟然不帶廚子，我看他接下來怎么過日子！你也不必太過擔憂，兵士們不一定敢把我們克扣口糧的事情說出去，他也不一定會知道！”
許廣孫連忙搖頭：“不不不，這蘇揚又不是瞎子，兵士們吃得那么少，他不會問啊？這事只怕捂不住了，若是被他一本參上去，咱們這些人只怕都得吃不了兜著走啊！”
孟建威怒斥道：“你慌什么？自古那個將軍武官不吃空餉、不克扣兵士口糧？再說他是武將世家出身，某就不相信他敢打破規矩！他若是敢這樣做，那就是擋了所有將軍武官的財路，以后還如何在軍中立足？”
“可是······不怕一萬就怕萬一啊，這小子年輕氣盛，萬一他跟咱們想的不一樣呢？”
孟建威眉頭緊鎖：“那依你之見呢？”
許廣孫思索片刻就建議道：“要不······咱們以財貨拉他下水？”
“你怎會想到這一招？”孟建威忍不住問。
“都尉，他也是云泉府的武官了，咱們若是不給他分潤一些，他心里豈能不氣？到時候他一氣之下把咱們都給告了，那豈不是麻煩？還不如給他一些財貨拉他下水，您不是要對付他么，若是能把他拉下水，他就有了把柄在咱們手里，那時他就是自己人了，您還用得著對付他么？”
孟建威眼睛一亮，但又想到了什么，“倘若他不收呢？”
