索倫以前聽過墨菲定律，就是說只要某件事情有惡化的可能，那局勢就一定有可能會變的更糟糕。
被人堵在浴池底也就罷了，可他喝魔藥長出來的鰓偏偏在這個時候開始消失了。
現在索倫都不知道到底是什么情況更糟，是被人發現癡漢似的潛入女澡堂偷窺，還是被人發現憋死在浴池里。
不行了，實在憋不住了，得透口氣！
索倫冒險從水面偷偷抬頭，打定主意了真被發現，就把這蠢貨貴族打暈了直接逃跑，反正他是清白的！
還好塞拉瑟斯沒看到他，主要還是浴室里蒸汽太重，流水太響。但說真的，這種警覺程度簡直沒救了，這要是換了個精靈魔法刺客豈不是被瞬間秒殺？
索倫換了一口氣，正打算再潛到浴池底，誰知眼角突然瞄到塞拉瑟斯似乎在凝聚魔能。還以為自己被發現了，只差一點就要跳起來逃跑來著。
還好塞拉瑟斯的魔法完成的更快，她只是隨手通過魔能，控制著水流和霧氣，展開了某種海市蜃樓似的幻象。清泉凝結成某種水化的人形分身，男女老少的影子在她的面前宴會，舞蹈，玩耍。
索倫在旁邊觀察了一會兒，這些幻化的水分身大概是塞拉瑟斯以前的家人，或許是她自己過去的記憶。因為所有幻象的視角都是以兩個還沒成年的小女孩為中心。
她們牽著手跑到東跑到西，穿過餐廳，舞會，花園，牽著手躺在小山丘上數著星星。然后看起來年紀稍大的那個姐姐，把編好的花環戴在妹妹的頭上，摟著她親了一口。幻象就結束了。
塞拉瑟斯蜷縮成一團，把臉埋在臂彎里，水簾后傳來低聲的抽泣。
好吧，索倫必須得承認，有一點他確實是忽略了。
塞拉瑟斯是各種意義上的正常人。她只是有著魔法天賦而已，發育得好估計歸功于貴族出生的營養全面。但年齡上依然是個未成年的魔法少女。
而法蘭妮，尤其是貴族們的成長環境，那和帝國的就是不一樣，在這個世界，她的童年完全可以稱得上養尊處優，幸福美滿。
突遭大難失去了全部親人，可能只是她人生中第一次遇到挫折和不幸。被巫妖綁架，被亞丘卡斯追殺還有現在南大陸的征服，對她而言都是人生中首次的試煉。
塞拉瑟斯根本就沒有經歷苦難的心理準備。她現在作出的這副強勢的姿態，完全就是色厲內荏的偽裝。是對整個世界，突然間就撕開了童年美好幻象，露出猙獰面容的世界的恐懼。
和西瓊這種從小把死亡威脅當飯吃的天才，那根本就沒有絲毫可比性，甚至連亞丘卡斯自己家里那些掙扎求生證明自己存在價值的小姐管家都不如。和平民就更不用比到底誰更慘了。光比較本身就是種羞辱，像她這樣能每頓吃飽還長脂肪的有幾個？
塞拉瑟斯就是這個隊伍里最懦弱的短板。
她或許有女妖劍，有烏爾里德斯，有一群安排的刺客護著。
她或許裝的好像個天才魔法美少女，貴族大小姐，白袍巫妖首徒，大軍掌旗官。
但本質上，她就是個到現在還被往昔的悲傷囚禁著的，徹頭徹尾的花瓶。能想到的點子，也就是把船裝飾得漂亮些，修個浴室，甲板擦干凈這種程度而已的廢物。
雖然，索倫本身也并沒有瞧不起這種廢物就是了。
倒不如說，基于他的三觀，如果和塞拉瑟斯一樣年紀的女孩，不是她這樣花癡的廢物，反而一個個被逼得和西瓊一樣時刻處心積慮得算計求生，那才是這個世界最大的悲哀吧…
而且設身處地得想想，假如索倫自己也突然失去了親人，那他肯定也耿耿于懷不能放下吧。
索倫的性格頗有些逆上，如果對手是巫妖，魔神，巨龍，狗眼看人低的家伙，那就很容易激起他的不爽，可如果是承受著苦難的弱者，他就不大提得起勁欺負人了。
算了，沒必要和這小女孩一般見識…
索倫又悄悄藏回水面，等了一會兒，能聽到塞拉瑟斯離開水面的聲音，大概是委屈發泄夠了吧。
索倫松了口氣，有驚無險，看來他的運氣還沒有差到家啊！為了避免一出門就和塞拉瑟斯撞上了大家尷尬，打算再穩一手，等一會兒再離開浴室。
結果等了一會兒。
一群打扮清涼的暗精靈嘻嘻哈哈得走進來了。
“等，等一下！”這回索倫不能錯過機會了，再泡下去他皮都要泡爛了，“都，都是誤會啊！你們請用，我這就出去…”
暗精靈們睜大了眼睛看看索倫，然后相互擠眉弄眼得比了比眼色，于是領頭的舔舔嘴唇向他微笑，“沒事，大姐姐們不介意的…”
然后她們把浴室門鎖上了。
“又怎么了？為什么召集會議？”塞拉瑟斯走進艦橋指揮室。
波魯裘斯指指沙盤上形成的海島的邊緣，“我們抵達米諾斯迷宮群島了，要直接進港嗎？還是先派兩個人去偵查一下？”
領航員補充，“天快黑了，為了避免觸礁，要不要進港得盡快決定。太晚的話我們就在海上過一夜。”
吉爾特開門進來，“西瓊說在做實驗沒空，索倫不知道跑哪里去了，蝙蝠又聯系不到他，馬修，你知道他在哪里嗎？”
“呃…他…”刺客馬修看看塞拉瑟斯等一眾女性，又看看吉爾特，尷尬得開口，“我不是很清楚…”
“反正又是和他那群鄉下先鋒軍朋友混在一起了吧！”塞拉瑟斯爛得管這種雞毛蒜皮的小事，“而且海盜的港口有什么好訪問的，你們隨意吧。我也去休息了。”
倒是瑪麗婭看看眾人，“你們不是想要確認我的情報么，那就走吧，如果運氣好遇見之前和我聯系的海盜，就能證明我說的話是真是假了。”
星點點頭，“我會跟著保護您的，小姐。”
娜美倒也支持她的說法，建議道，“我們靠港停泊，安全一些，反正現在船內的空間夠用了，多招募一些海盜水手，免得那些精靈出問題。”
修女舉起手，“請讓我與你們同去，把主的福音散步到所有信徒未至之地是人神的愿望。”
吉爾特和波魯裘斯商量了一下，拍板道，“那么就直接進港吧，注意組隊行動不要落單，我們出去碼頭搜集情報的時候，其他人在船上戒備也不要放松…”
于是東方辰星號迎著晚霞駛入了籠罩米諾斯群島的迷霧。
米諾斯群島從戰略位置上來說其實非常優異，處在南北大陸之間，有許多天然的優良港灣，可以隱藏艦隊，也可以停泊巨艦商船。如果能開發起來，就可以作為兩塊大陸貿易的中樞，很快成為富饒的大港。
在古代，這里也確實曾經出現過一個以遠洋貿易為核心的王國，米諾斯王國。在群島隨處可見王國的遺址和廢棄的地下城。可見這個國家依靠南北貿易一度非常繁華，而且優異的地理位置也使得周邊敵國如果沒有大量海軍或不熟悉周邊地形，很難通過戰爭將此地征服。
但是這個王國卻在極盛的巔峰突然間消失了。
根據精靈同盟的記載，是因為米諾斯王國的國王違反契約，觸怒了某個異界的魔神，因而將全體國民獻祭了。而海盜們則聽說是內戰，爭奪王位的王子們都尋求異界魔神的力量，最后徹底失控了。總之都是被異界的魔神直接毀滅的。
現在米諾斯上百個島嶼，全部都被異界的魔獸占據，每個地下城里都充斥著相互吞噬的怪物和魔神。這些東西如此之多，以至于在古代蜥蜴人的遠征軍在此遭到毀滅打擊，而精靈同盟干脆放棄了占據這里的打算。萬幸的是海洋也隔絕了這些怪物與其他大陸的交流，使得其他文明幸免于難。
于是米諾斯群島成了精靈同盟流放驅趕各種海盜罪犯的地方，艦隊曾經一度故意將海盜逼到這片海域，讓島上的魔獸來收拾這群海賊。但萬萬沒想到，某個海盜船長，竟然在群島的礁石間穿梭，找到了一處可以駐扎的安全區域停留，并通過捕獵附近的魔怪獲得補給資源和素材商品。最后把此地變成了避風港。
當精靈的艦隊追到此地，海盜們直接往群島里一縮，利用復雜的水情地理堅守，反正附近的魔怪吃都吃不完。
精靈艦隊也不愿意重蹈當初蜥蜴人的覆轍，它們的人口本來就稀少，而且精靈海軍本來就沒有人力來控制海上所有有戰略價值的據點。海軍的戰術更傾向于散步斥候巡洋艦對大范圍的海域進行監視，同時維持能快速反應的主力艦隊對發現的目標進行圍堵和襲擊。既然在海上本來就有絕對的優勢，就更沒有什么理由把訓練有素的水兵性命白白浪費在這種攻堅戰之中。
因此精靈艦隊通常只在附近安插一些快船警戒，如果有海盜船出港就遠遠得盯上。
反倒因為現在知道了對手大本營的位置，盯梢也更加方便了。所以通常海盜們在行動前，是不會來這種艦隊重點關注的港口打草驚蛇的，倒是返程的時候，可以來補給一下，喝一杯，交換些情報什么的。
娜美之前就曾經來過這里，才能在群島中找到安全航路并找到正確的島嶼。不止是海底的礁石和古代的沉船，由于特殊的環境，群島附近的海面上始終籠罩著一層迷霧。如果不小心在錯誤的島嶼停泊，很可能就直接進入了其他魔獸魔神的領地，一不小心整船人都會莫名其妙的消失，骨頭都剩不下一點。
而海盜港的入口處也極為隱蔽，反復得繞行后，才突然從一個激流的水道沖入兩片礁石之間。這一段洋流的速度驟變，如果不是有專業的水手和領航員，恐怕一不留神整船人都會撞到兩側的巖墻上粉身碎骨。
好在有驚無險，當天色徹底陰沉下來之前，東方辰星號海上順利得穿過隱秘航道，抵達了米諾斯群島中的海盜碼頭，臭鸚鵡灣。
叫做臭鸚鵡，倒不是說這個島嶼盛產鸚鵡，而是那位開辟避風港的海盜船長的取名，以紀念他抵達這里第一天的時候，當作口糧吃掉的寵物鸚鵡，又臭又硬嚼不爛。
其實嚴格地說臭鸚鵡并不是海灣，而是兩塊島嶼之間的海峽。灘岸正好被兩邊島嶼的峭壁包圍，即隔絕了風雨，又阻礙了島上魔怪的入侵。航道從西北斜貫東南，在出入口都會遭到兩邊峭壁上海盜哨塔的夾擊，而且有大量暗礁存在，沒有海圖的話很容易擱淺堵塞后方的船隊。
而且入口處狹窄的航道和湍急多變的洋流，一下子根本進來多少艦隊，而內部海灣卻如葫蘆囊一樣是開闊的深水港，海盜們可以把炮艦拉成字橫頭對出入港的艦隊一頓齊射暴打。非常難以強攻。
當然，理論上精靈也可以在出入口埋伏艦隊把海盜們鎖死在這里。但問題還是在于，海軍是否有必要把主力扔在這里幾個月和海盜們對耗。其他航路的安全還管不管了。就算滅亡了一批海盜，其他人又來重建港口呢？在這里駐軍？駐扎多少人？多少船？從哪里補給？
當然的，如果當年通靈帝國被滅亡，南北貿易被徹底掌握在沙之國的手里，那么在米諾斯駐扎一支艦隊確實有巨大的戰略意義。但現在嘛，沙之國都自身難保了。實在沒工夫考慮那么大的戰略規劃。于是這個海灣就確實和臭鸚鵡一樣，成了一塊沒什么嚼頭又發臭的爛肉，被精靈們暫時遺忘了。
“只要不是精靈海軍，任何人的船都可以進來，在這個碼頭來往的都是海盜，罪犯，奴隸商人，殺手和冒險者，沒什么規矩，和帝國一樣強者為尊。不過也不要瞎鬧事，臭鸚鵡灣是處在艦長協議的保護之中的，”
娜美向打算上岸的眾人介紹，“艦長協議是海盜艦長們簽的一個協議，對特定一些愿意庇護海盜的港灣予以同等的尊重。比如通靈帝國的帝都和這臭鸚鵡灣都被囊括其中。海盜們不準在這些港口鬧事，更不準來襲擊這些有限的避風港，誰鬧事誰就是海盜們的敵人。以后在海上打劫遇到的話就直接處死，沒有交錢買命的機會了。”
吉爾特看看波魯裘斯，“索倫那小子還沒找到？”
獨眼龍撓撓頭，“我繞著船艙轉了一圈都沒見到，不知跑哪去了，也許是和西瓊在一起？”
“那這次就不管他了，”吉爾特想了想，“有他和西瓊守著船也好，只要這據點不出事，碼頭出了什么問題也隨時可以找到援兵。”
于是他們開始協調，安排蜥蜴人和先鋒軍士兵輪流在甲板上值班，并讓刺客保護掌旗官。其他人則組隊乘坐小船前往港口。
第二天早上，索倫雙腿打著擺子，扶著墻從浴室溜出來。
要不是有幸運的骰子開掛，一口氣保了他六次，再加上浴室里一池的治療藥劑復原，索倫這條小命差點就沒了。
危險，精靈實在是太危險了，尤其是暗精靈，硬生生把先鋒軍大團長打成軟腳蝦。最后還是領頭的大姐看到天亮了，怕等會兒女法師們都來沐浴，影響不好，才放了索倫一條生路。其實大部分隊員還意猶未盡，而且愈戰愈勇咧…
“哦索倫，你起床啦，”黃頭冠和北方的野蠻人們正一起坐在甲板上吃海鮮燒烤，見到索倫從船艙里爬出來伸手招呼，“要不要給你烤點鮑魚？或者魷魚怎么樣？”
“嘔…抱歉，可能吃太多了有點反胃…”索倫癱在船舷邊喘氣。
“也是啊，最近一天到晚都吃海鮮，我都膩了，你是不是也想念水蟑螂了？”黃頭冠坐在索倫身邊抓著小章魚爆頭，索倫就用眼睛斜著它。
“啊，不知道岸上有沒有什么其他的東西吃，我也想換換口味…你說吉爾特他們一晚上都不回來，是不是在吃大餐啊？”黃頭冠把盤子里的海魚扔給甲板上的翼龍。
一晚上都不回來？
索倫一愣，搭著船舷站起來向遠處望去，整個人立刻愣住了，“這什么地方？”
“誒？哦，你昨晚不在啊，這是臭鸚鵡灣，海盜的碼頭。”
“海盜的碼頭…”索倫揉了揉眼睛，哪里有碼頭？
他只能看到一層厚實得好像黏稠的瀝青般的黑色東西，兩側島嶼的從懸崖頂端滿溢傾倒出來，鋪滿了整個海岸，好像冷卻的巖漿一樣緩緩沉入海中，沿著海底的大陸架鋪陳開來。
要么就是索倫大戰一整夜，眼睛已經花了，要么就是他的魔眼看到了一座完全被詛咒覆蓋的島嶼。
“吉爾特去了一整夜沒回來？有多少人和他一起去了碼頭？”索倫問道。
黃頭冠想了想，“第一批嗎？我記得波魯裘斯還有好幾個法師和他一起去的。”
“第一批？法師都跟著他一起走了？西瓊呢？”
“嗯，西瓊小姐突然召集了精靈們下船離開。是剛過了午夜吧好像…”黃頭冠掰著手指算。
“等一等！帶著精靈？什么精靈？”
“桅桿上那些啊。”
索倫瞪著它，心里突然升起一股強烈的不安，他猛得抬起頭，發現本來一直環繞在桅桿周圍的，四色的魔法靈風又恢復成了最初的兩色。
出事了，西瓊的狀態不對勁，還有船艙下面的精靈核心，一定是出問題了！不，冷靜冷靜，手并不覺得疼痛，所以西瓊暫時安全，其他人也有實力，沒那么容易被解決的。但是失去了魔力的供給，船上那空間魔法根本撐不了多久的，可惡，偏偏這種時候，船上竟然一個法師都沒有了！
“喂！！浴室里太惡心了吧！到底是誰搞的啊！！！”塞拉瑟斯裹著浴巾沖出船艙，臉色通紅，看起來因為見到了難以置信的不檢點場面，人都快氣瘋了。
啊…原來如此，這個偶然，大概就是給她準備的吧。這該死的忠誠試煉，煩人的因果律…
