維也納，奧地利的首都，世界著名的音樂與藝術之都，其歷史可以一直追溯到古羅馬時期，幾乎見證了整個歐洲所有重要的事件。
不過今天，這里的一座古老城堡內，突然聚集了不少來自各行各業的精英與達官顯貴。
其中有些是在歐盟體系內舉足輕重的政治家，還有些是身家超過百億的超級富豪…
別看人數不多，但他們所具有的能量遠超任何人的想象。
不用問也知道，這些家伙不是別人，都是九頭蛇在歐洲地區的“蛇頭”。
而且跟美洲那些新崛起的“暴發戶”不同，他們的家族有一個算一個，至少都延續了超過數百年以上，祖上無一例外是正牌有封地的貴族。
當年正是這些家伙，從無到有建立了最初的九頭蛇，并在第二次世界大戰紅骷髏掌權時實力膨脹到極限。
但隨著德國戰敗，不少古老的家族都遭到時候清算，很快便在盟軍的正義鐵拳下被打的煙消云散，只有極少數隱藏比較深的得以逃過一劫。
后來隨著二戰結束，整個歐洲進入重建和經濟復蘇，這群漏網之魚借著經濟形勢一片大好的東風，迅速混入各個行業并憑借手中的資金和人脈發展壯大。
而吉迪恩·馬利克則是他們的首領。
看著周圍曾經背叛馬利克家族投靠紅骷髏，后來又因為害怕被清算接受自己庇護的“盟友”，吉迪恩·馬利克眼睛里閃過一絲輕蔑，故意用力咳嗽了一聲：“咳！諸位，想必你們一定很奇怪，我為什么突然毫無征兆的召集所有人，對吧？”
“的確有點奇怪。根據我們得到的消息，斯特拉克男爵位于索科維亞的秘密基地剛剛被復仇者摧毀，這也就意味著在世界范圍內，歐洲是組織唯一一個沒有遭受過致命打擊的地方。理論上，這個時候我們應該保持低調，盡可能地不引起外界懷疑才對。”
一名看上去六七十歲的老人語氣中帶著淡淡的不滿。
從臉上的表情不難看出，他完全不理解這次緊急召集的意義何在。
不光是他，其他人也都紛紛七嘴八舌的試探起來。
“同意！這太冒險了！簡直就是在拿我們的生命安全開玩笑！”
“斯特拉克男爵沒有在臨死前把我們供出去吧？”
“我覺得應該動用一下在神盾局和國際安全理事會內部的間諜，搞清楚那群復仇者究竟從索科維亞基地發現了什么。”
“不僅如此！我們所有人都要做好轉移的準備。”
伴隨著你一言我一語的討論，整個房間內很快就變得像菜市場一樣吵鬧，完全看不出一丁點所謂“歐洲老牌貴族”的禮儀和風度。
畢竟隨著亞歷山大·皮爾斯洞察計劃的失敗，以及北美和東歐地區先后兩個極其重要的首領死亡，讓不少人都感到心驚膽顫，生怕下一個輪到自己。
眼見局勢變得有些失控，吉迪恩·馬利克立刻用力拍了一下桌子大喝道：“安靜！我召集你們，自然有召集你們的道理。”
瞬間！
上一秒還亂糟糟的聲音，這一刻便如同按下靜音按鈕一樣，直接變得一片死寂。
不管在場這些人的內心中有多么不滿，都迅速閉緊嘴巴再也不敢發出半點聲音。
看到這一幕，吉迪恩·馬利克滿意的點了點頭：“非常好！現在我就來為你們做一下說明。今天之所以召集諸位前來，主要是為了獲取一件擁有強大力量的寶物。”
“寶物？”
有個五十歲上下的白人男子臉上頓時露出了感興趣的表情。
如果說九頭蛇高層有什么共同特征，那無疑是都對超自然力量充滿了渴望與好奇。
最初的時候，他們崇拜異人蜂巢，并將其視作神明一樣崇拜。
后來加入德國的紅骷髏，更是瘋狂迷戀北歐神話故事，并根據提示找到了空間寶石——宇宙魔方。
在這些人的眼中，只有魔法和超能力，才是奪取世界統治權最重要的東西。
“沒錯！就是一件寶物，一件能夠與心靈權杖上的寶石，還有宇宙魔方相提并論的寶物。它的名字叫做靈魂寶石，可以讓持有者獲得掌控靈魂的強大力量。”吉迪恩·馬利克故作大方的說出了真相。
當然，他這樣做有自己的目的，那就是通過一種十分古老的方式，從這些人當中選出一個犧牲者，并讓對方獻祭最關心的人，以達到換取靈魂寶石的目的。
當初艾倫向亞歷山大·皮爾斯透露關于靈魂寶石的信息時，就非常明確說出了這顆無限寶石的獲取方式。
所以九頭蛇的最高領導人基本都清楚，想要拿到靈魂寶石的兩個必要前提條件。
第一個自然是拿到通往外星球的傳送門，第二個則是準備好一名獻祭者，以及他最關心的人。
“你從哪得到的這個消息？它準確嗎？”又有一個人開口小心翼翼的試探道。
吉迪恩·馬利克不加思索的回答：“這個消息最初來源于亞歷山大·皮爾斯，我認為可靠性很高。畢竟他曾經為我們帶來了心靈權杖。”
“但那個權杖眼下已經被復仇者們搶走了！斯特拉克這個廢物，竟然連把那件寶物送出來都做不到。”
一提起這件事情，之前說話的老人就忍不住憤怒的大聲咆哮。
要知道那可是能夠強行改變一個人意志和心靈的力量。
如果運用好的話，秘密控制世界各國政府的統治階級，簡直就像吃飯喝水一樣容易。
可結果呢？
好好一副牌打了個稀爛。
原本可以直接拿來使用，可斯特拉克男爵非要拿去高什么研究。
現在倒好，不管是研究成果，還是心靈權杖，都成為了復仇者們的戰利品。
可以預見，要是這玩意被國際安全理事會背后的那幾個大國掌控，那么九頭蛇以后就真的永無寧日了。
因為他們甚至不需要審訊和拷問，只需要用心靈權杖輕輕一指，就能把原本對九頭蛇忠心耿耿的干部，變成效忠于神盾局的特工，然后順藤摸瓜一個一個把隱藏起來的九頭蛇統統挖出來。
就算無法全部抓住，只要逼得這些人放棄原本光鮮靚麗且極具影響力的社會身份，九頭蛇自然就會不可避免的走向沒落。
畢竟他們最厲害的滲透與腐蝕如果起不到作用，那么充其量也就是一個類似恐怖組織、邪教和黑社會性質的團體，掀不起什么太大的浪花。
就在吉迪恩·馬利克還想要說點什么的時候，窗外突然傳來一陣飛機引擎發出的轟鳴。
緊跟著，一家原本是為神盾局制造的昆式戰機，緩緩在城堡的庭院中央降落。
當然，飛機上的標記并不是神盾局的鷹，而是象征九頭蛇的八爪魚。
還沒等其他人反應過來發生了什么，交叉骨就用意念控制著沉重的傳送門，從機艙后面走出來。
這位九頭蛇現存的最強打手連一句廢話都沒有，直接砰地一聲將傳送門立在庭院中央，同時抬起胳膊示意手下們立刻行動起來。
沒過一會兒功夫，兩個小型核聚變反應堆產生的能量就被源源不斷的供給給傳送門。
很快，一個類似空間隔膜的東西就憑空升起。
隨后在場每一個人都清晰地看到，在門的另外一邊，浮現出語言無法形容的壯麗景象。
對于連太陽系都沒走出去的地球人類而言，沃密爾星的光景實在讓他們感到發自內心的震撼。
“哈哈哈哈！看來情報是真的！那顆寶石真的存在！”交叉骨開心的大笑起來。
身為九頭蛇的死忠，他從來沒有想要脫離組織的念頭，而是堅信世界和人類的未來就掌握在九頭蛇的手中。
至于現在的各國政府，連自己內部的種族、民族、宗教和地區矛盾都解決不了，彼此之間還不忘互相給對方添堵，根本沒有資格帶領人類走出地球去擁抱廣袤無垠的宇宙。
“布洛克！帶上你的人做該做的事情！”吉迪恩·馬利克站在窗前向外面大聲命令道。
“明白！”
交叉骨立刻向手下們使了個眼色。
瞬間！
這些全副武裝的戰斗人員突然毫無征兆舉起手中的武器，把那些九頭蛇高層帶的護衛統統擊斃，完全沒有一丁點的猶豫和彷徨。
尤其是能量武器的射擊速度，讓對方連反擊的機會都沒有，就倒在地上變成了一具具殘缺不全且嚴重碳化的尸體。
如此殘忍高效的殺戮，立刻讓在場的九頭蛇高層臉色大變。
“該死！吉迪恩·馬利克！你究竟想要干什么？”
“你是想要干掉我們所有人嗎？這樣做對你有什么好處？”
“別！別殺我！我保證以后再也不敢跟你做對了！”
“求求你，放過我的兒子和女兒們，他們都是無辜的，什么都不知道。”
一時之間，有人求饒，有人質問，還有的人試圖沖上去挾持吉迪恩·馬利克。
但是很可惜，吉迪恩·馬利克直接從口袋里掏出一把手槍，瞄準那兩個沖上來的“老朋友”，干脆利落的扣下扳機。
砰！砰！
兩聲槍響過后，足以影響歐洲金融和媒體的兩位巨頭，就這樣不明不白的死在了城堡里。
暗紅色的鮮血瞬間染紅了地毯，并在尸體周圍形成一灘令人毛骨悚然的血漬。
“你們反應如此緊張，真是讓我感到失望。知道嗎？我原本并沒有打算殺死在場的任何一個人，只是希望你們能夠為了九頭蛇的偉大事業稍微做出一些犧牲。”吉迪恩·馬利克故作遺憾的嘆了口氣。
當然，這番做派充其量也只能算是鱷魚的眼淚。
但凡不是傻瓜都能看得出，他這是故意在殺人立威。
在隨時有可能被干掉的威脅下，其中有一個人終于忍不住開口詢問道：“你究竟想要怎么樣？”
“很簡單！相信你們應該都清楚，馬利克家族有一個至高無上傳統，那就是用自己的生命去獻祭那位代表九頭蛇力量源頭的神。這個舉動告訴我們，想要獲得強大的力量，從來都需要做好犧牲的準備，靈魂寶石也是同樣的道理。想要獲得它，需要諸位用自己最關心、最愛護的人去換取。”
吉迪恩·馬利克不慌不忙的解開了謎底。
當然，他才不會告訴在場的這些家伙，當年在抽簽決定誰去血祭蜂巢的時候，自己可是怕的要死，最終在抽簽過程中動了手腳，讓弟弟成為犧牲品。
事實上，這位老人的內心遠沒有外表看上去那樣強大。
剛好相反！
他是一個懦夫、一個膽小鬼、一個連自己命運都不敢去正視的可憐蟲。
可以說在歷代九頭蛇的最高領導人中，吉迪恩·馬利克絕對可以算得上是最差的，沒有之一。
因為他既沒有崇高的理想，也沒有愿意為之付出一切的覺悟，只是一個貪戀權勢、力量和財富的普通人。
毫無疑問，聽到獻祭最關心的人才能換取靈魂寶石，立刻讓在場這些九頭蛇高層炸了鍋。
他們也許自己并不畏懼死亡，但親手殺死最心愛的兒子或者女兒，還真不是什么人都能下得去手。
不然滅霸也不會被稱之為瘋狂泰坦。
這家伙在得知獲得靈魂寶石的唯一手段后，可是毫不猶豫就把卡魔拉從懸崖上丟了下去，而且還是一邊流淚一邊扔。
但遺憾的是，吉迪恩·馬利克顯然并不準備給這些人選擇的權利。
他直接掏出一副撲克牌，在手里簡單的洗了兩遍，開始挨個強迫對方抽牌。
誰抽到的牌面最大，誰就會成為犧牲者，負責為九頭蛇獻出自己的兒子或者女兒。
交叉骨則像個沒事人一樣，站在旁邊欣賞著這出鬧劇，以及那些“蛇二代”們驚恐萬分的模樣。
在他看來，只要能拿到靈魂寶石，哪怕是犧牲掉整個歐洲半數以上的九頭蛇高層也無所謂。
反正砍掉一個頭，長出兩個頭。
只要九頭蛇的核心信念還在，就不怕沒有后來的繼任者…
