人逢喜事，蘇渙自然精神抖擻，張羅著請客吃飯。
這兩年來，但凡是到他們家吃過飯的，很少不會惦記他們家飯菜，平日里即便沒事也會登門來蹭吃蹭喝。如今蘇家有喜，登門的客人自然絡繹不絕。
蘇輅不太耐煩這些應酬，不過見他爹高興得紅光滿面，便也捏著鼻子當個讓他爹出去炫耀的工具人。
人老了，越活越像孩子，你得順著他們點，要不然他們會生悶氣！好在他上頭還有大哥頂著，日子還算過得去。
蘇軾和蘇轍也有同樣的煩惱，逮著空就躲到蘇輅的院子里混吃混喝，等著朝廷給他們安排差遣。
蘇轍私底下和蘇輅感慨，說沒想到官家心胸這么寬廣，他還以為他這回一準被黜落。
蘇輅一聽，里頭有故事！
蘇輅追問之下才曉得蘇轍直接寫文章罵人的壯舉。他想到蘇轍一直混在閑職上沒外放，再想想他三叔三嬸的年紀和身體情況，便知道蘇轍在做什么考慮了。
敢情這是根本沒想著要考過，所以痛痛快快地開噴。
蘇輅兩眼一亮，說道：“下回要是他們再讓我考，我也這么干！”對他來說，有個進士出身就差不多了，別的沒太多奢求，辛辛苦苦往上爬了，干個三兩年又被人弄下來，何苦來哉！
反正他認得的不是宰執就是準宰執，有什么利國利民的主意，難道他們還會捂著耳朵說“我不聽我不聽我不聽”不成？到時候他負責動動嘴，這些個大佬自然會把事情安排下去！
蘇轍見蘇輅眼睛熠熠發亮，頓時覺得不太妙。可他剛干完那樣的事，又不好立刻對蘇輅進行深刻的思想教育，只得滿臉懊悔地說道：“我現在想起來有點后怕，只怕有人會覺得我大不敬。”
蘇輅可不會被蘇轍拙劣的演技騙過去。
蘇輅篤定地說道：“都說宰相肚里能撐船，官家可是一國之君，比宰相還大，肯定連海船都能撐！”
蘇轍不吭聲了。
算了，這小子還小，別人不會和他一般計較的。
朝廷的任命很快下來了，蘇轍仍是在京中任職，蘇軾被安排得有點遠，去了秦鳳路那邊任鳳翔府簽署判官。
蘇輅沒去過這地兒，掏出自己用處極大的金手指查了查，發現這地方物產豐富，不僅有儲量巨大的石灰石礦，還適合種植棉花、辣椒、甜菜。
眼下辣椒是沒有的，棉花和甜菜倒是有，棉花目前叫白疊子，花很小，產棉量不高，他拿到經濟自主權以后就叫人著手選育，手頭囤了點不錯的種子。
水泥這玩意，目前還不好拿出來，種些棉花出來還行。
目前普通人的御寒衣物大多塞點柳絮楊絮之類的，又硬又厚，穿著不舒服不說，還不太保暖。有了棉花，再改進改進棉紡工具，又是大功一件！
蘇輅拿定了主意，便留下蘇軾商量起此事來。
他準備挑幾個人跟著蘇軾去鳳翔，到時在鳳翔圈幾片地搞棉花種植，多選育些優良棉種。
棉花這東西很耗地力，種過幾輪之后會減產。他們得走可持續發展道路，不能把地都糟蹋了！
蘇軾奇道：“這東西真能做衣服？”
蘇輅說道：“我叫人選育了好幾年，產量一直少得可憐，今年才堪堪出了點成效，正好讓人跟你去鳳翔試種一下。前期產量倒是其次，主要是多弄點地搞育種，優良棉種多了就能大規模種植了。”他說完又補充了一句，“耳聽為虛，眼見為實，一會我就帶你去書院那邊看看。”
蘇軾是個行動派，聽蘇輅這么說當然坐不住了，二話不說拖著蘇輅出城直奔金水書院而去。
金水書院經了去年那場大災，經營得跟鐵桶一般，所有人都對蘇輅頗為信服，學田里頭一般是蘇輅讓種什么就種什么。蘇輅要種這個棉花，大伙也沒意見，反正菊花都種過了，他們也沒虧！
八九月正是棉花產棉的時期，學生們空閑時被安排去采棉。
因著往年已經見過這東西，眾人沒覺得太稀奇，只是很遺憾這白白的棉花空長了個頭，竟是不能吃的！
蘇輅與蘇軾抵達金水書院時，中舍的學生們正在上勞動課，勤勤懇懇地完成采棉任務。
經過兩年多的經營，書院已經分為下舍、中舍、上舍，下舍都是剛入學需要打基礎的學生，中舍則是要開始科舉長跑、需要寒窗苦讀的學生，上舍則是接下來一兩屆之內要參加科舉的準考生！
書院的勞務安排基本落在中舍生頭上。
這些中舍生除了少數擇校的富家子弟之外，大部分都是窮苦人家出來的，干起活來十分麻利，已經把大半棉花采完了。
蘇軾好奇地圍著一株棉花打轉：“這玩意當真可以做衣服？”
蘇輅采下一團棉花，讓蘇軾捏著感受感受。
蘇軾一入手，立刻發現其妙處。
比之楊絮、柳絮、蘆葦絮之類的，這東西又輕又軟，摸著著實舒服，稍加處理肯定能做出可以御寒的冬衣冬被！
蘇軾星目灼灼，激動不已：“鳳翔那邊當真適合種這個？”
蘇輅說道：“那是自然，咱兄弟倆誰跟誰啊，我還會騙你不成？”他沒去過鳳翔，不過金手指告訴他，那地兒適合種這種經濟作物！蘇輅面帶為難，“只是一般田地不許改種糧食以外的作物，到了那邊還需要你幫忙協調協調。”
蘇軾拍著胸脯保證：“這有何難，我到了那邊一定好生與鳳翔知府言明此事，這可是利國利民的好東西！”
蘇輅說道：“那就好，回頭我就選個夫子帶著學生跟你去鳳翔，到那時候你若缺辦事的、跑腿的，也可以讓他們去干，好給他們點鍛煉機會。”
金水書院出去的人，不能是只會讀書的書呆子，蘇輅早就想好了，碰上哪個熟人外放就給他們安排出去一年半載。
這些學生家里條件一般，想像富家子弟那樣靠家里的支持出去游學是沒機會的了，書院這邊可以統一給他們安排上！
蘇輅都開口了，蘇軾自是不會拒絕，兄弟倆湊一起商定之后便去找梁山長他們商量。
沈括得知此事，自告奮勇表示要當領隊人。他對棉花種植頗感興趣，書院這片棉田平時就是他在管！
反正他準備過兩年再下場應試，出去鍛煉鍛煉正好當是積攢經驗。
蘇輅對此沒有意見，當場把沈括引薦給蘇軾。
蘇軾與沈括一見如故，不須蘇輅多加介紹就聊開了。
見兩人相談甚歡，蘇輅便不再管這事兒。他自己的任命也下來了，朝廷給他的寄祿官是正八品著作郎，起步就比一般人高一些，安排的職位也令不少人吃了一驚：中牟縣令。
按照朝廷對縣的分法，一般縣城會被分成上中下三種級別，在此之外還有一些更要緊的地方，不如靠近開封府、洛陽府、大名府周圍的縣城會被成為“畿縣”，意思是靠近京畿的要緊地方！
畿縣地理位置優越，往返都城一般不會超過一天一夜的距離，其重要程度、繁華程度自然與別處不一樣！
正因如此，這些地方連選個主簿都是正經進士出身的，等閑人壓根不可能被安排到這種好地方去。
更別提像蘇輅這樣空降縣令。
蘇輅把他堂哥安排得明明白白，對自己的任命卻有點犯愁，忍不住去找他岳父張方平嘀咕：“我還小，上來就當地方一把手，不太好吧？別人都說知縣是地方父母官，我才十幾歲，怎么就給幾千戶人家當父母了呢？”
張方平聽了蘇輅這得了便宜還賣乖的話，有點想踹他一腳。
張方平罵道：“人家敬稱一聲父母官，不是真給你當兒做女！”
蘇輅說道：“我心里不踏實啊，那可是幾千戶人，要是沒管好怎么辦？你們這些大人，安排職務的時候怎么就不動動腦子，您看我這歲數，像是能壓得住人的嗎？”
張方平橫他一眼，沒好氣地說道：“那你可以別去。”
“那不成，我辛辛苦苦考來的官職，憑啥不去？”蘇輅腆著臉提出自己的要求，“您放心吧，等我到了地方要是鎮不住場子絕對不會硬撐著，肯定第一時間寫信向您求助。我知道到時您一定會立刻派幾個心腹過來幫我的！怎么說我都是您女婿對不，我丟人就是您丟人啊！”
張方平讓他滾。
蘇輅喜滋滋地滾了，并且轉頭去找了司馬光等人，挨個表達“我肯定第一時間向您求助”的中心思想。
