修武城西高臺。
因劉信晚到，現場秩序便由曹參與樊噲負責。
臺下四周，全旭領河東騎在東，薄昭領河東衛在西，樊噲所部在南。
薄昭所部奉命征剿司馬氏，連夜趕回，士兵臉上都顯得有些疲倦。
北面則是河內各大家族的象征性的私兵，一共三千，有個家族親信子弟擔任小校率領。
英布率軍投靠劉信后，又被劉邦索要去主持加強成皋防線，因此未能參加這次中元大會。
與會的各家主則與曹參、樊噲分東西并列，坐在高臺之上。劉信邀請眾人來前，已經通知了這次使用的宴席用具都是高腳家具，提醒各大家主及時更換服飾，以防止到時多有不便。
又因是八月十五，中元大會，所以各家主身邊的桌子上并沒有大魚大肉，只是放置了些瓜果點心，自然也少不了幾塊月餅。若說是一場素食主義者的聚餐，倒也沒什么問題。
“武平侯到…”
隨著禮儀人員高聲喊叫，號角鼓聲也跟著吹起。眾人也各自從椅子上站起，朝東面看去。
原本整齊并列的河東騎，分作了兩部，一部向南，一部向北，動作整齊劃一，為劉信的出現讓出了一條寬闊的道路來。
劉信站在車上，一身黑色深衣，腰佩寶劍，掛和田寶玉，頭戴梁冠，整個人顯得峻拔挺立，十分地威嚴。
陸賈與司馬芝參乘。
河東各大家誰家的親戚小孩，互相都認得的。當河內的家主們看到司馬芝居然在劉信的車上，一下子都明白了些什么，心中都想，有司馬芝背叛，也難怪司馬家會敗的這樣迅速。
司馬芝注意到了眾人的目光，他卻不準備在意這些閑言碎語的。他眼下也只有一條路可走，那就是幫著武平侯，對付這些狡猾的河內家主們。
這將是他獻給武平侯的第一個禮物。
劉信登上了臺階，眾人紛紛拱手相迎，劉信徑直來到了主位上坐下。陸賈與司馬芝無座，只是陪侍站在劉信身后。
劉信先端起青銅酒爵，念誦了一篇開篇祝酒詞，道：“對酒當歌，人生幾何…諸位信任漢王，信任我劉信，不辭辛苦，來我修武赴宴，信十分地感激，敬諸君。”
“敬武平侯！”
劉信一杯酒下肚，又親自滿一杯，再次舉起道：“河東軍追隨我一年亦，不離不棄。可敖倉一戰，我軍不能守。項王拿下敖倉，不知憐憫士卒，反而盡數屠戮之。我心傷悲，莫知吾哀。諸君請與我共飲此杯，敬那些死在敖倉城內、城外的河東戰士！”
劉信這一次舉杯，很快典禮官將話傳達了下去。
“武平侯有令，各軍將士舉起身邊賞賜的美酒，共敬敖倉廣武戰死漢軍亡魂！”
當下由校尉、百將親自為身邊士卒斟酒，到碗中，到瓢中。
其中最激動的要數河東衛了，他們犧牲最多，心中未嘗沒有一些怨言。可如今看到劉信未嘗忘記過他們，心中也多少有了些寬慰。
修武儲存的酒水不多，雖然有從外面調運，但仍不夠一兩萬將士飲用的，所以酒壇中不免摻雜了更多的水。
但酒不醉人人自醉。眾人的情緒在這一杯酒下肚后，被煽動了起來，高聲呼喊為陣亡在敖倉的漢軍報仇！
這時，有衛士從劉信乘坐的馬車上，將銅皮喇叭抬出，用木棍架設在高臺上。
劉信站起，眾人也跟著站起，并排站立在了劉信身后。
劉信面向眾士卒，高聲喊道：“項王妄想用暴力壓迫一切反對力量的時代必須被結束。項王拿下敖倉，雖然將我們打敗了。但我們不會投降！因為我們知道投降的下場是什么！”
“巨鹿之戰，關中子弟投降了項羽，項羽有意坑殺之，后雖然泄露了消息，仍有十萬關中子弟死在棘原！”
“咸陽投降，咸陽百姓被屠了！”
“齊民殺死自己的王投降項王，可是等來的卻是被擄掠屠殺的命運。”
“項王自以為無敵于天下，與桀紂有何區別？”
“我們絕不投降！我們將要在河內戰斗，將要在大河之岸戰斗，將來還要在定陶戰斗！在彭城戰斗！只要項羽不死，我們就還要戰斗…”
借助銅皮喇叭的威力，劉信充滿激情與蠱惑的聲音傳到四面八方每個士兵的耳朵中。
他們被鼓舞了，熱血沸騰了，相信劉信說的每一句話，每一句話的中每一個字兒。
在場的河內家主這才明白過來，劉信之前匆匆的兩杯酒，不過是為了順順自己的喉嚨，為自己的這篇演講做準備罷了，從來沒有真正的想要與他們談論任何的條件。他們的作用不過是個背景板而已。也僅此而已。
整個中元大會也隨著劉信的演講而結束。桌子上的月餅，瓜果也都沒動用多少。
大會結束后，劉信安排曹參負責會后工作，其中包括整編南邊各大家族帶來的私兵。畢竟用三千人呢，也算是一支可觀的力量。
劉信又邀請河內的家主們一同前往修武城，武平侯府。那才是劉信真正要與各大家主商議事情的地方。
看著劉信為他們準備好的馬車，河內家主又有哪一個敢反對的呢？畢竟，司馬氏前車之鑒，連配合劉信表演的資格都沒有便被直接滅門了。
只是想到自己這一走，他們帶來的私軍不可避免的落入劉信之手，河內家主們一個個都心疼的厲害。
可是更心疼的卻是，當進入武平侯府，司馬芝這個叛徒，卻是將他們的底掀了個干凈。
司馬芝如數家珍的對著劉信念誦出了河內各家族的私軍數量。
如果按照這個數量來進行征召，劉信還能再征召出三千軍來。
武平侯府堂上，劉信搓了搓手道：“諸位家大業大，自是需要人手來保護。但諸君又沒有想過，一旦修武失守，楚軍涌入河內，諸位憑借手中的這些私兵，還能守護住自己的家業嗎？”
劉信笑了笑，又繼續道：“諸位也聽過我說過的一個道理吧。”
司馬芝新來，心雖然厚黑，但臉皮還是有些薄。陸賈卻很配合，明知故問道：“武平侯說得可是那筷子的道理？”
一根筷子容易折斷，一把筷子難折斷。這句話簡單易懂，還真的是有道理，傳播的很快，其實早就被河內各家主用來訓誡家中子弟了。不成想今日被劉信拿這些訓誡他們。
