“紫龍”阿勒爾.米利說過自己住在希望之城邊緣的沙丘城邦，難道少年聲稱的黑暗世界，就是蘭蒂斯…嗯，這種概率很高，第一次見面向我索要食物，說明他處于食物稀缺之地…如此，我豈不是要去第二基地一趟，好歹承諾過救他離開黑暗世界…莫文心中無聲想著，快速收斂復雜情緒，恢復正常表情。
伊麗雅教導過他一段時間關于表情管理的技巧，學習過程什么都懂，實際控制起來卻不容易，尤其思索問題時，總會不經意間流露異樣。
會議室講臺前，月寒雨偷偷瞟了一眼莫文，姿態高雅且冰冷道：
“上述就是在守護之城生存基本條件，記住，約克和金鎊屬于七大基地通用貨幣，印有防偽標志，仿造是違法行為，會遭受關押審判。”
嘉麗爾突兀高舉右手，借題發揮追問：
“第三基地還有外界的法律？誰來制定？職業者？”
“你知道守護之城總共多少人嗎？”月寒雨看向他不答反問。
“這…四萬？五萬？”嘉麗爾口吻含糊不確定地回答。
白悅兮輕咳兩聲吸引眾人注意力，接過話題述說：
“據去年年末統計，守護之城總共約兩百七十萬人口，是七大基地人數排名第一的城市，想要維持秩序和有效管理…”
她話語未完，臺下一瞬震驚，嘉麗爾和狩獵者們膛目結舌，心臟砰然加速跳動，只覺得不可思議。
竹林基地有兩百年歷史，迄今為止就七千多人口，兩者相比，真可謂云泥之別，差距大到無法彌補。
“你們很驚訝？”月寒雨抱著雙手，英姿颯爽，加重語氣冷言，“災難爆發前，蘭蒂斯人口超過五億，到了今天，整個蘭蒂斯人口不足一千萬，這是一個極其可悲的事實，如若不實行政策，終有一天，我們將會被進化者所取代。”
“守護之城《生存》規則第七條，二十七歲還沒結婚的男女，基地管理者會強制分配婚姻伴侶，年齡過四十五歲的人可以無視這條規則，新加入成員有兩年緩和期，為了城市延續，為了人口不滅亡。”
“這太荒謬了！”嘉麗爾一拍桌子起身憤怒道。
“荒謬？城市提供庇護所，提供生存所需物資，提供安穩社會體系，你只要在二十七歲之前找到摯愛就行，很荒謬嗎？”月寒雨冷漠質問。
嘉麗爾漲紅了臉，賭氣反駁道：
“萬一我不想結婚，難不成你們還強迫我！”
“簡單，不想結婚就離開基地，沒誰會強迫你結婚，這一規則純屬自愿，無法接受，那就另謀生路。”月寒雨停頓兩秒，補充一句，“這是城主一代又一代流傳的規則，你不滿，對我發火沒用，我和白悅兮同樣要遵守規則。”
說這句話的時候，她有意無意地瞄向莫文。
看我做什么，大姐，我才二十二歲，我妹給我計劃了二十六七歲結婚，況且，我有女朋友了…莫文腹誹吐槽，對其視若無睹，完美充當一位合格聽眾。
“別鬧，坐下。”奧魯克沉穩地提醒妹妹，老鷹般淡黃眸子含笑打量月寒雨，心中泛起一些不同尋常的漣漪。
“我問一問，第三基地城主是誰？職業者嗎？”一位狩獵者舉手插言詢問。
月寒雨右手掌心按于高臺桌面，嬌軀輕微前傾，左手將垂落發絲撩到耳背，冷白臉龐無表情變化，言簡意賅告知：
“這一代城主并非職業者，今年十九歲，男性，未婚。”
所謂一石激起千層浪，竹林基地跟隨而來的狩獵者們，紛紛質疑：
“開什么玩笑，十九歲的小孩子管理兩百多萬人口的城市？”
“我總絕對這女人說的話沒一句可信。”
“對啊，連職業者都不是，如何成為最高管理者？”
突然，強烈刺骨寒氣席卷喋喋不休的狩獵者們，月寒雨直起腰背，一步一步走在兩側長椅過道，刻意停步莫文身側。
她渾身自帶寒意，令人畏懼，疾言厲色低語：
“怎么，看不起十九歲的管理者？還是，你們羨慕別人？”
“最優秀的人，在哪里都能閃耀，城市也是，戰場也是，最高管理者不一定要有過人的武力，格局、思維、邏輯、心思縝密、未雨綢繆、沉穩冷靜，這才是最高管理者該具備的東西。”莫文出聲表達。
頓時，所有人目光投去，奧魯克眉宇緊蹙，左邊嘴角上揚，揶揄道：
“不擁有壓倒性實力，別人如何信服，怎么聽命管理，你一個普通人，根本無法理解職業者。”
無法理解職業者…莫文低頭自嘲一笑，不再言語。
月寒雨冷冷盯著奧魯克，嗓音低而不沉道：
“收起你那謬誤的觀念，管理不是統治，以壓倒性實力令別人屈服適合戰場，而不是城市，跟你談論管理，簡直屬于降低智商的行為。”
講臺，白悅兮無奈搖頭，知曉師姐性格強勢，但沒想到會這般明顯地幫莫文先生出氣——不行，我得提醒師姐，莫文先生是有妻子的男人，千萬別“誤入歧途”啊！
腦筋急轉，她打破沉重氛圍，邊深思邊說道：
“每個城市有每個城市的規則和法律，守護之城全力維護市民安全，職業者和普通市民一樣需要工作賺錢生活，職業者不存在特殊地位，職業者欺壓或殺害別人，也要遭受審判…”
眾人靜默傾聽，時而訝異，時而驚嘆，時而欣喜，唯有奧魯克桀驁不馴地靠著座椅，輕敲桌面，表情愈發沉凝。
白悅兮陳述的規則無疑降低了職業者地位，他在竹林基地早就習慣高人一等待遇，習慣命令別人服侍自己，習慣弱小市民依附自己而活。
羅修斯與貝琳婭則聽得興奮不已，如果有機會能夠通過努力來改善生活，而不需要承受管理者欺壓，那對他們而言簡直就是完美的城市。
“白小姐，第三基地是不是人人平等？”貝琳婭半是期待半是求證地問道。
白悅兮半側身看向她，輕松自然地回答：
“沒錯，守護之城人人平等，職業者也好，普通市民也罷，包括管理者們，誰都需要通過工作賺錢，貧民可以努力成為富人，買房，買馬車，買莊園，娶妻生子，過著與外界無異的生活。”
一句話，讓竹林基地的狩獵者集體為之所動。
人人平等，呵呵，外界可不存在什么平等，貴族永遠是掌權人，貧民從一出生就低人一等，命運難以改變…莫文暗自搖頭。
這場不算會議的會議持續了一個小時，月寒雨和白悅兮詳細為眾人敘述了第三基地重要的規則、法律，言語中詮釋了一個極其完美的城市，一個令蘭蒂斯人夢寐以求的城市。
“師姐，等一下！”
會議結束，月寒雨獨自朝著飛行艇控制室走去，忽地聽見熟悉聲音。
白悅兮抱著一堆資料快速接近，趁著周圍無人，直言不諱問道：
“你是不是喜歡莫文.維爾多先生？”
“怎么了，不行嗎？還是你喜歡他？”月寒雨坦然答復，嘴角微許泛起一絲笑容。
“我不是這個意思啦，主要是，他有妻子的了。”白悅兮慎重道。
鋪著紅地毯的走廊陡然無聲，墻壁掛有幾幅戰爭類油畫，月寒雨側身靠住墻壁，黑眸仰視風格獨特煤氣燈，焰火映照雙目。
默然十幾秒，她輕呼了一口氣反問：
“那他妻子呢？”
“這，他說他妻子不在蘭蒂斯，是很強大的職業者，無人能擋的職業者。”白悅兮遲疑一下道。
月寒雨雙手揣進衣兜，口吻淡漠無波瀾傾述：
“悅兮，你才二十三歲，還有四年時間，我已經二十五歲了，再過四個月就二十六歲，加爾安朵女士從小撫養我長大，我不可能選擇離開守護之城，我也不愿意等待分配，雖然職業者必定會分配與職業者結婚，但與我同齡的男性職業者，都不是我理想伴侶。”
“維爾多先生給我一種很，很不一樣的感覺，他言語少，可每一句話直入我心靈，令我贊同，守護之城想找到一個觀念相符的人不容易。”
“可是，你，我…”白悅兮有些不知所云，捋捋思緒，低沉開口，“師姐，這事我會向老師匯報。”
月寒雨嗓音清爽而儼然道：“我希望你能隱瞞他的存在，別告訴老師，蘭蒂斯千年來出現過五種天紋儀式，維爾多先生是‘牧師’，這代表什么？代表一旦高層管理者知曉他的存在，他會面臨兩種結果，一是城主和老師全力培養和重用他，二是用他做實驗，挖掘‘牧師’天紋儀式的圖紋，暴露他，就是害了他，你懂嗎？”
“不至于吧？老師為人挺好，肯定會重用他。”白悅兮沒有底氣地說道。
從基地發展來考慮，犧牲一人，獲得一種天紋儀式，這屬于利大于弊的行為…白悅兮心里嘟嚷一聲。
“總之，對外你就聲稱他是普通人，不準告訴老師。”月寒雨再次提醒。
白悅兮伸手揪住羊角辮，鼓著腮幫子故作抱怨：
“知道了，難得人家發現一位治療類輔助職業者，還不能跟老師說，你要是不能拿下他，這筆買賣可就虧大了！”
“先接觸看看，我對他只是有些感覺，達不到非他不嫁的程度，還有一年多，足夠我了解他。”月寒雨莞爾一笑，腦海不由自主浮現黑風衣黑禮帽，握著手杖的男子。
時間轉瞬即逝，三天半之后，1月23日，周六。
冷白月光和赤紅月光揮灑光芒，指引前行道路，徐徐冷風涼爽神經，滿目瘡痍的城市響徹陣陣嘶吼。北邊森林展露一角的時候，飛行艇大部分成員興奮得跑到甲板護欄邊緣，瞭望壯麗奇景，驚呼議論：
“我的天！這就是守護之城，太，太夸張了吧！”
“好美，我迫不及待想要游歷一遍這座城市！”
“森林、湖畔、溪流、高聳城墻，活了三十幾年，第一次見到這般生機勃勃的世界，那位冷霜小姐也許沒有欺騙我們！”
莫文站于甲板左側，極目張望，唯美夜幕，靜雅湖畔，赤紅月光為湖面蒙上一層薄薄“輕紗”，波光粼粼，仿佛星辰點綴。那一條圍繞森林邊緣的小溪涓涓細流，汩汩水聲悅耳如曲，舒心陶醉。
森林的樹木參差不齊，守護之城巍然建立在森林中心，燈火通明，高大圍墻約二十米，城垛隱約有人影走動。
“怎么樣？”
清冷中帶著柔和的聲音傳入耳畔，莫文側頭，映入眼簾的是一位藍白連衣裙，披著米色毛絨外套，黑發盤起，樣貌清秀的月寒雨。
“不可思議。”莫文簡潔四個字回答。
他初步目測，這座城市相當于五六個明朗市大，森林周圍還有一些城堡高塔的斷壁殘垣，飽經風霜的城墻斑駁陸離，渲染著厚厚凝固血液，給人一種蕭殺、肅穆的感覺。
這是與32區迥異的地方，氣溫不高，卻也不低，沒有雪花痕跡。
月寒雨手臂扶在護欄上，好半天輕嘆一聲：
“這座城市是無數人生存的希望，但人多容易吸引進化者襲擊，每一次戰斗，幾百、幾千、偶爾幾萬只進化者聚集，看著多年奮戰的同伴倒地，變成怪物，我們只能選擇擊殺，那些被染紅的泥土，都是一段刻苦銘心的戰斗。”
“有一次，我和一支小隊遭遇一只高級進化者埋伏，還有三千只進化者突襲，我們僅僅七個人，沒誰選擇逃跑，記得隊長說過，‘身后便是家人，唯有一戰，無路可退’！”
“救援到了，我奄奄一息躺在河里，他們都死了。”
莫文俯瞰逐漸放大、逐漸清晰的城市，嘴角一笑，這一笑蘊含苦澀，蘊含心酸，蘊含過往。
“守護是世間最難的一件事。”
不等月寒雨言論，他話鋒一轉，“這里最強職業者是第幾階層？”
“第五階層，我和白悅兮的老師，加爾安朵女士。”月寒雨不假思索說道：“蘭蒂斯存在五種天紋儀式，老師掌握一種，另外四種我就不太清楚了，職業鏈也不算什么秘密，稍微調查就清楚，比如，天紋儀式‘騎士’，蘭蒂斯只有第一階層‘騎士’，第二階層‘追擊騎士’，第三階層‘守護騎士’的完整職業鏈。”
“天紋儀式‘戰士’有，第一階層‘戰士’，第二階層‘獵人’，第三階層‘格斗家’的完整職業鏈。”
“天紋儀式‘旅者’有，第一階層‘旅者’，第二階層‘冒險家’，第三階層‘奪寶人’，第四階層‘守望者’的完整職業鏈。”
“天紋儀式‘御獸師’有，第一階層‘御獸師’，第二階層‘伴生獸’，第三階層‘召喚者’的完整職業鏈。”
“天紋儀式‘機械師’有，第一階層‘機械師’，第二階層‘神槍手’，第三階層‘槍炮專家’，第四階層‘機關師’，第五階層‘武器大師’的完整職業鏈。”
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