很久以后，趙慕慈才意識到，原來大多數不能被歸結到卓越一類的公司里或多或少存在著一種效應，叫死海效應，也大批量的存在著一種人，叫白兔式員工。而她當初工作卻需要被迫憋屈內卷的那家互聯網公司和它的法務部，便是一片她當初雖然覺得不對勁，但一時卻無法識別出來的死海；而她那會兒的老板王翠蓮，便是一只從小白兔一路茍且茍上來的老白兔。
所謂死海效應，是指公司發展到一定階段，能力強的員工容易離職，因為對公司內愚蠢的行為的容忍度不高，也容易找到好工作；能力差的員工傾向于留著不走，也不太好找工作，年頭久了就變中高層了。或者能力強的員工被淘汰掉，留下能力差的，好員工像死海的水一樣蒸發掉，然后死海鹽度就變得很高，致使正常生物不容易存活。久而久之，公司沒有抗事兒的人，整體作戰能力低下，人人茍且，最后公司破產倒閉。如果一個公司變成了死海，那什么創新都不可能了。
真正的人才通常不可能忍受頻繁出現的蠢行和職場問題，而這些又是大企業必然會存在的問題。由于真正的人才是最有可能獲得其他機會的人，因此也更容易離開。而那些傾向于留下來的人，相對來說才能與效率都不怎么行，他們會對這份工作心懷感激，要求也比較少，不太可能另擇他處。這部分人傾向于保全自己，成為維護關鍵體系的專家好手，承擔他人不想承擔的責任，最后組織就離不開他們了。公司失去了真正有才華的人，而留下來的卻是不那么有才華的，這已經違背了公司用人的初衷：即利用績效考核，淘汰低才能低效率的人，引進并留住高才能高效率的人。然而事與愿違的是，一個部門越是差勁，它就越難吸引到高才能高效率的優秀人才加入其中，即便加入也會很快離開，導致死海效應越來越嚴重。
如果說那家互聯網公司的法務部是一片死海，那么法務負責人王翠蓮就像是死海中的一汪重鹽水。能力不強又居高位，典型的死海無疑了。可是她這樣的人，又是怎么夠到法務副總的位子的？那就要追溯到她上家公司了。趙慕慈曾經搜到過王翠蓮的簡歷。她在上家公司相當穩定，足有十年左右。想來也是，像她這樣水平的，肯定會把在一家公司，守在一個位子上不走，因為出去也沒法像她同期的同事一樣找到好的職位，同時也擔心自己在強者如林的公司里生存下去，索性就呆在原公司，一年一年的熬著。等到同批跟她資歷相同的同事基本都的差不多了，她資歷最老，最熟悉公司過往歷史和人事變動以及各種坑，最能經營關系，自然更有資歷往上走，因為其他同事基本都算是新員工了。也有可能她原先的部門就是一個死海，她在里面如魚得水，自然不愁高升。待到很高級別的時候，她便順勢一跳，到了這家新興互聯網公司，搖身一變成了副總級別的部門負責人，順版講自己的死海能量和氛圍也帶了過來，造成了法務部的死海局面。
而所謂的白兔式員工，則是指工作態度極好，目標和價值觀認同度高，待人熱情，團隊意識也不錯，但是能力很差的員工。白兔式員工擅長的是在內部拉幫結派，經營關系，獲取上司和別人的喜歡，而不是以工作價值為核心，創造價值和業績。白兔式員工之所以態度很好，待人熱情，是因為他們有企圖心、功利心，希望用討好、拍馬屁的手段獲取利益，這是平庸無能的人的生存策略。因為能力的缺失導致他們職場競爭力弱，所以一般找到工作之后穩定性會比較好，一般會干很久。慢慢地熬成管理層后，按照自己的習性，為了保障自己的安全和優勢，必然是選擇聽話順從、更弱的員工來充實隊伍。偶爾誤入一名能力強的員工，也會很快排斥出去，形成名副其實的兔子窩。
能力強有想法的人，不愿意也沒有辦法跟白兔式員工長期工作，遲早會離開。而白兔們既不愿離開的，也沒地方可去。時間一長，不僅白兔數量會增加，而且他們很可能會被提拔成高管。這就形成了死海效應：好員工就像死海里的水一樣被蒸發掉了，留下來的鹽分越來越高，在這種濃度下，正常的生物是不容易存活的。在激烈的市場競爭中，公司能夠用一群兔子、綿羊和一群狼一樣的對手們爭奪嗎？
趙慕慈想起一件事。那會兒為處理之前的不靠譜代理機構耽擱掉的已經克服了障礙，通過繼續跟進程序就能獲準注冊的兩個商標，她決定向北京市知識產權法院提起形成訴訟，要求推翻商標局商標評審委員會所作出的對這兩個商標不予核準注冊的行政決定。王翠蓮仿佛是第一次聽說去北京市知識產權法院起訴商標局的事情，一開始的表情好像是聽到什么大逆不道、膽大妄為的任性操作一般，連問三遍你確定可以找這么干？你不要給我惹麻煩啊。趙慕慈再三解釋，這只是商標注冊流程的一道普通程序而已，每年起訴商標局的人不知道有多少。見王翠蓮還不大信，她只好建議，讓她去問認識的商標律師，看她說的是不是真。其實不用她說，王翠蓮自然要去求證。過后就沒說什么。
因為當時趙慕慈入職不滿六個月，未過試用期，不符合北京知識產權法院的公司代理人資質，只好轉給陳麗美去立案。陳麗美像是打了興奮劑一般，一疊聲的跟趙慕慈要各種材料，以及代理人變更的一系列手續文件。文件中有一頁需要公司法人代表簽字，法務部也有張超的名字印章，本不需要他本人簽字。王翠蓮忽然多了心眼，對陳麗美說，等一下，這份文件拿給張超去簽字。你去，如果他問，就說是我們申請商標的流程，現在要去北京知識產權法院去打訴訟。陳麗美興沖沖的去了，然后滿面紅光的回來了。王翠蓮滿眼期待的問，怎么說？陳麗美：我拿給他，他一開始沒說話，準備要簽，又看了一眼，說起訴商標局？不會有什么麻煩吧？我說不會的，這都是正常的法律程序！然后他就沒有說什么！王翠蓮似乎滿意，又似乎有點不滿足，嗯了一聲，維持著方才的微笑，沒有再說什么。
其實在趙慕慈來之前，法務部從來沒有對任何一個商標的行政注冊決定發起過訴訟。但在向張超蝙想邀功的整個過程中，王翠蓮沒有跟趙慕慈對過一句話，征求過一下意見，仿佛她這個人不存在，也跟這件事沒關系一般。趙慕慈當時的感覺自然不好，有種為人作嫁的感覺。可是她又能怎樣呢。時過境遷，心境已變，回頭再看，她更加確定，王翠蓮就是一只白兔，專門鉆營討好和打洞，借此謀求生存發展的老白兔。
趙慕慈跟王翠蓮，本質上是截然不同，甚至格格不入的兩類人。所以當王翠蓮這只老白兔居了上位的時候，種種看她不順眼，種種吹毛求疵，乃至不懂卻要強行場控的騷操作，以至于最后逼她走，似乎都說得通了。因為如果是趙慕慈居了上位，王翠蓮這樣到處茍且裝拼命苦干老好人，到處打洞鉆營關系拉幫結派利益捆綁，實際上業務水平卻平平無奇的典型老白兔，她自然也是入不了眼，也會讓她走人的。換句話說，王翠蓮跟她，代表著兩種人：王翠蓮是關系主義和平庸主義，她則是規則主義和精英主義。她們相互鄙視，相互瞧不上，相互想要同化，同化不了就滅掉對方。
現在恰好碰上王翠蓮控場，所以她下手要滅了趙慕慈，準確的說，消滅他在這家公司，在她所掌控的法務部的職場生命，就是俗稱的干掉她。
喬布斯曾說過，“我的成功得益于發現了許多才華橫溢、不甘平庸的人才。不是B級、C級人才，而是真正的A級人才。”以及“我以前覺得一個好員工能頂5個普通員工，后來發現我錯了，一個好員工能頂50個。這并不是說一個好員工能干50個人的活兒，而是他能影響到很多人。”其實優秀的管理者必須意識到這個問題。那就是在一個團隊中，如果A級員工的能力沒有得到發揮，其實是管理者阻礙了其才能的發揮。當員工的能力得到充分發揮的時候，那么本來是A級的員工就會變成A的員工，因此績效可以得到更好的改良，逐漸就會建立業內的美譽，這樣就可以吸引更多的A級人才加入。
王翠蓮遠算不上優秀的管理者。本質上她就是一只老白兔，每天蠅營狗茍為的只是跟所有人搞好關系，賣好拼命苦干的老好人人設，保證自己的兔子窩聽話又好控制。對于趙慕慈這樣的屬下和人才，她從心里排斥，又覺得不安，擔心會威脅到自己，自然要處處壓制和打擊，乃至痛下殺手。至于讓她發揮自己的才能，那是遠遠談不上的。
這都是后來回想這一段的時候，后知后覺看到的東西。當時處在被勸退流程的趙慕慈，遠不是這樣睿智而有洞察力。那會兒的她，被各種情緒挾裹著，夾擊著，左右激蕩，上下徘徊，四面楚歌，孤注一擲。
