曼達做出了決定，不抽取齊格塞的神力，讓他繼續升級。
所有人都無法理解曼達的想法，包括布魯托在內。
馬努還在哀求，希望曼達改變主意，羅珊放聲哭嚎，曼達讓侍衛把她帶離了房間，布魯托上前道：“我知道晉升之后的齊格塞會變得更加強大，可他是我們的家人，就算他今后再也不能為你戰斗，可他依舊是我們的家人。”
曼達沒理會布魯托，轉身要走，馬努再次跪在他身前：“大人，我會拼死為您戰斗，直到流干最后一滴血，請讓我的老師活下來！”
曼達蹲下身子，拍了拍馬努的臉蛋：“告訴我，你聽到過多少次山神的聲音？”
馬努不明白曼達為什么要問這樣的問題，但又不敢不回答：“我沒有數過，在山里戰斗時候，我經常能聽到山神的提示。”
曼達笑道：“齊格塞跟我說過，他聽到過六次蓋亞的呼喚，算上這一次也只有七次而已，不是每個人的運氣都像你這么好。”
說完，曼達離開了房間。
萊西奧和曼達一起走了出去，在漆黑的山路上，他忍不住笑了一聲：“所有人都不理解你，這樣的滋味不好受吧。”
“我不需要別人的理解，也不會勞神苦思去維系表面上的和睦。”
政務大臣皺眉道：“你在挖苦我？我覺得你應該有求于我，這可不是求人的態度。”
曼達笑道：“你說對了，的確有求于你，我希望你幫我守住脆石山，我的安危關系到你的存亡，我猜你不會拒絕。”
萊西奧點頭道：“說的有道理，我也不該拒絕。”
“明天我會下達命令，把脆石山的兵權交給你，同時讓馬努輔助你。”
萊西奧搖頭道：“還是顛倒過來吧，讓那年輕人掌管兵權，我來輔助他。”
曼達一怔：“這不符合你的身份。”
“這很符合我的身份，馬努是你的家人，我是外人，與其讓你的家人來監視我，倒不如我給你的家人當老師。”
跟聰明人說話就是輕松，這是曼達最想要的結果。
接下來的十天，曼達一直留在脆石山監視敵軍的動向，敵軍的斥候出現的越發頻繁，馬努幾次按捺不住想要出戰，都被萊西奧勸阻了。
在第十二天，萊西奧布置了一個陷阱，把敵軍的斥候引到了山下的一處荒野，用提前布置的伏兵包圍了敵軍。
他本可以輕松殲滅敵軍，但他沒有那么做，他只殺了一半，故意放走了另一半。
曼達驚嘆于萊西奧的戰術，可馬努卻不明白其中的意圖。
放走敵軍后，萊西奧派出騎兵追擊，馬努認為這是一次失敗的補救，可沒想到敵軍的斥候不再逃跑，他們占據了一處有利地形和騎兵殊死相抗，而萊西奧則放棄了戰斗，把騎兵撤了回來。
整個戰斗過程，全都超出了馬努的理解范圍，他完全不懂得萊西奧的戰術目的，卻看到曼達兩眼放光，不停地錯手：“摸魚，有大魚！”
摸什么魚？什么是大魚？
好在萊西奧并不吝嗇，給馬努上了一課。
“你覺得敵軍送來這些斥候的目的是什么？想用他們奪占脆石山嗎？”
馬努搖頭道：“單憑這點兵力，不可能攻占脆石山。”
“那他們派出斥候的目的是什么？”
“探查我們的防御。”馬努也學過不少軍事知識，斥候的主要功能就是探查敵情。
萊西奧搖頭道：“謝爾泰和你們交手無數，他對脆石山也了若指掌，你占據天險，他無法強攻，根本沒有那么多秘密需要探查，而且你也看到了，那些斥候的戰斗力很強，謝爾泰不會犧牲精銳部隊來做這種沒有意義的事情。”
馬努撓撓頭皮道：“那我就不懂了。”
萊西奧耐心解釋道：“派出斥候的目的有兩種可能，一是引誘你們下山作戰，讓你放棄天險優勢，然后再用伏兵重創你的軍隊，如果他真想這么做，目的已經達到了，我派出騎兵追擊，可他的斥候卻沒有繼續逃跑，沒有把騎兵引誘到埋伏圈，你說這是為什么？”
馬努思索片刻道：“因為根本沒有伏兵？”
“說對了，沒有伏兵，證明敵軍的目的不是引誘我們出戰，他們的目的是監視和威懾，謝爾泰在警告我們，不要輕舉妄動，他一直注視著西南，那么監視和震懾的目的又是什么？”
“因為他害怕！”在萊西奧的引導下，馬努開竅了。
萊西奧接著問道：“他為什么害怕？”
“因為他沒有足夠的力量防守。”
萊西奧點頭道：“謝爾泰拼盡全力和巴克恩戰斗，雖然節節勝利，可也賭上了全部家當，他沒有太多的兵力用于防守，整個東南現在非常空虛，這就是那群斥候死戰不退的原因，他們必須要為謝爾泰拖延時間，力爭能從前線等來一些支援。”
馬努恍然大悟道：“所以大人說摸魚的時間到了！”
萊西奧輕嘆一聲道：“如果只看眼前利益，的確是趁人之危的好時機，可從長遠來看，這一次出手，很可能把謝爾泰逼上絕路，如果謝爾泰完了，你有把握守住整個正南嗎？”
說話間，萊西奧看向了曼達。
曼達臉上的興奮消失了一大半。
萊西奧接著說道：“守不住，就全都給了神罰者，這真是你想要的結果嗎？”
曼達略顯不悅道：“難道就這么一直看著？我要看到什么時候？”
“多看一會也沒什么不好，”萊西奧笑道，“你可能又要嘲笑我的保守，可我覺得巴克恩還沒被打疼，等雙方真正到了兩敗俱傷無力反擊時，才是你出手的良機。”
政務大臣的策略看似毫無破綻，實際上卻忽視了一個非常嚴重的問題，戰爭的結果未必是兩敗俱傷，也可能是一方對另一方的征服。
如果戰爭一直持續下去，很可能會有一方因支撐不住而選擇妥協，甚至投降，甚至導致一股勢力吞并了另一個勢力，兩股最強勢力合二為一，到時候留給曼達和萊昂德的結局可就不太好了。
這就是萊西奧過于求穩的毛病，可話就在嘴邊，曼達卻沒法反駁政務大臣，因為他想起了赫爾墨斯的提示，克羅諾斯和神罰之主的矛盾不可調和，這也注定他們會血拼到最后，以此來看，政務大臣的策略是正確的。
那就看著他們打下去吧。
第十五天，齊格塞退燒了，卻也陷入了昏睡。
“他要睡多久？”
“難說，”萊西奧神色凝重，“可能幾十天，可能幾十年，可能永遠不會醒來。”
曼達要走了，他受不了羅珊的哭訴和布魯托的抱怨，在這里他也幫不上什么忙。
臨行之時，他向萊西奧請教了一件事情：“我在用符咒追蹤一個人，但那個人有躲避追蹤的方法，他現在離我還很遠，我該怎么做？”
萊西奧道：“我無意打探你的機密，但你提供的線索太少，那是一個什么樣的人？”
曼達沒有隱瞞：“雅典娜的八階信徒。”
萊西奧深吸一口氣：“這可不太好辦，他在什么地方？”
“極寒之地。”
“那就更難了，”萊西奧苦笑一聲，“想追蹤那么遠的距離，勢必要提升符咒的力量，過分提升符咒的力量，勢必要引起對方的察覺，這是個死局。”
“也就是說你沒辦法？”
“那也不一定，要看你用的什么符咒。”
曼達拿出了兩枚符咒，第一枚失敗了，第二枚因為史丹利的干擾沒能完成。
萊西奧盯著第二枚符咒看了許久：“你用了巫術？這是個好主意，把兩枚符咒變成一枚，或許還有轉機。”
曼達多留了一晚，和萊西奧一起改良符咒，不得不承認萊西奧的學識和閱歷，雖然是第一次接觸信使符咒，但他很快找到了問題的癥結，經過改良，兩枚符咒混在一起，讓曼達第一次用符咒感知到了奧德修斯。
“不能感知位置，不能感知行動，只能感知對方的聲音，”政務大臣一再叮囑，“聲音最不容易引起對方的察覺，即便如此，每次使用的時間也不能超過五次呼吸。”
曼達拿起符咒，當場做起了實驗，他想聽聽奧德修斯此刻身邊都有什么聲音，萬一聽到了雅典娜的神諭可就賺大了。
可當符咒有所感應的那一刻，曼達的頭發豎了起來，巨大呼喊聲險些震碎了曼達的耳膜。
“庫巴加！庫巴加！”
五次呼吸，不到二十秒的時間，符咒感應自動中斷，政務大臣的手法依舊非常謹慎。
在這次聆聽中，曼達只收獲了一個消息，巨熊母神的信徒非常虔誠。
每天二十秒碰運氣，效率貌似低了些。
但赫爾墨斯和潘神無法感知奧德修斯的蹤跡，有這一點線索也顯得非常珍貴。
曼達回到了七星山，剛想休息一會，又收到了一份戰報。
謝爾泰攻陷了連雨城，巴克恩退守王都。
戰場的焦點換了位置，這就意味著抽紗城暫時平靜了下來。
貌似可以去碰碰運氣。
既然要尋找赫淮斯托斯的信徒，還得多帶一個幫手。
