史丹利不是神眷者，花了幾十年的時間才升到四階，他連有天賦的信徒都算不上。
而且哈迪斯已經有了人間使者，祂的神之名在人間已經有了歸宿，有一位滿階信徒拿到了神器，獲得了永生，成為了哈迪斯在人間的代行者。
對哈迪斯而言，史丹利只是一個高階信徒，除此之外沒有什么其他的意義。
可這一次，史丹利收獲了神靈的眷顧，哈迪斯告訴他深山之中埋著一份寶藏，要他在三天之內挖出來。史丹利激動的連衣服都沒穿，拿著鏟子就沖進了山林。
這不是普通的寶藏，而是神賜的禮物，完全為史丹利量身定做的禮物。
有晉升五階的石像，有祭品，知道史丹利的修行速度很慢，連純凈的神血石都準備好了。
路麗安有些不安，她不明白神靈為什么要給史丹利如此細致的照顧。72文學網m.72wxa
史丹利卻還覺得不夠完美，因為石像上刻著的是密文。
“我都不知道這是什么語言，得給曼達送封信，讓昆塔幫我解開密文。”
史丹利不想再追擊敵人了，現在七星山上有一大把四階，他感覺自己的地位岌岌可危，沒有什么比晉升更重要。
回到青石城，他立刻把石像交給了車爾丹，讓他通過冥河島嶼交給曼達，車爾丹拿到石像后也有些吃驚，他提醒史丹利最好慎重一點，卻看到了史丹利兇惡的眼神。
“慎不慎重輪得到你來教我？你之前做的那些事情當我沒看到嗎？”
車爾丹沒敢多說，趕緊通過冥河島嶼把石像交給了曼達。
路麗安倒也把心放了下來，曼達不是一個輕易吃虧的人，他會幫史丹利做出正確的決定。
曼達剛剛抵達妙音城，布雷頓動用了一部分士兵為曼達做足了聲勢，曼達在進城之前做了縝密的計劃，他反復檢查了文書，對其中的每一個細節都想好了合理的解釋，對整個事件的過程也做了非常細致的構思，他有信心讓大公的家人和家臣接受大政務官的身份，可進城之后，他發現所有的準備全都是徒勞的。
大公的夫人和子女沒有迎接他，也不打算和他見面，就好像曼達完全不存在一樣。
大公的臣子們也和曼達保持著距離，他們看了文書，沒有任何評論，為曼達送上了一些香料和葡萄酒之類的禮物，轉而各回各家。
這份冷處理的手段是曼達沒想到的，之前所有的準備也都失去了意義。
夜里，曼達住進了布雷頓的宅院，抱著酒壺，愁容不展。
無聊之際，他打開了冥河島嶼，看到了史丹利的書信和石像。
史丹利在書信中詳述了獲得石像的過程，也提出了想讓昆塔翻譯密文的請求。
對于這座石像，曼達倒沒有那么過激的反應，雖然的確詭異了一些，但曼達覺得該占的便宜不能錯過，這是哈迪斯給史丹利的賞賜，如果拒收豈不成了給臉不要？
曼達給史丹利寫了一封回信，他答應了史丹利的請求，并且讓史丹利在合適的時機回到七星山，由昆塔親自主持他的晉升儀式。
他把石像通過另一座冥河島嶼交給了昆塔，昆塔是家人，史丹利算半個家人，家人之間的事情都好處理，不用考慮那么多繁瑣的細枝末節。
家人…
想到這個詞，曼達陷入了沉思，貌似他把家人的概念想簡單了。
他一直想從大公的家人入手，先控制他的家人，再控制他的臣子，進而掌控他所有的權力。
可大公的家庭關系恐怕遠比他想象的要復雜，想要找到突破口，得先熟悉貴族的家庭規則。
曼達對貴族還算有些了解，他出生在貴族家庭，雖然只是個私生子，但也知道克勞德賽家族的運轉規則，只是一個男爵的地位和大公相差的太遠，似乎沒有太多參考價值。
他見過國王，這是整個羅姆路國最大的貴族，可他沒見過國王的妻兒，也不了解國王處理家事的手段。
他見過政務大臣萊西奧和大將軍龍格森，這兩位是地位極高的貴族，可他們的性情太怪異了，他們根本沒有家人。
還有艾爾猛，曼達對他也很熟悉，可他的家族太龐大了，上百個妻子，幾百個子女，從他身上不可能了解到貴族正常的家庭生活。的72文學網 曼達這才意識到，他還沒有接觸過正常貴族的家庭生活，他身邊的人之中好像也沒有人出身于貴族。
等等，有一個…
曼達把羅瑪叫到了臥室，羅瑪紅著臉，遲遲不肯脫下盔甲，她有一點恐懼，可又有一點向往，從第一次看到曼達，到后來的很多次…羅瑪始終帶著同樣的情緒。
可她很快意識到，無論向往還是恐懼都是多余的，曼達今夜沒那種興致，他有更重要的事情和羅瑪探討。
聽懂了曼達的意思，羅瑪用手語比劃了一番。
這段時間曼達和尤朵拉學了一些手語，大致看懂了曼達的意思。
“你是問大公有幾個兒子？這很重要嗎？”
羅瑪：這是了解他的家族，直至瓦解他的家族重要的一環。
曼達揉揉額頭，搖搖頭道：“我覺得想要瓦解他的家族，還是用武力威脅來的更實際一些。”
羅瑪吃力的用手語比劃，她想盡可能用簡單的方式讓曼達看懂。
“你是說，士兵不肯…”看了幾遍，曼達終于明白了羅瑪的意思：士兵可能不肯對自己的領主下手。
在妙音城，有一千多名士兵歸布雷頓指揮，但沒有謝爾泰的命令，這些士兵不能參與任何戰斗。
就算布雷頓強行命令他們作戰，城里還有兩千多名衛兵，這些衛兵都由衛兵統領塔比安控制，而塔比安至今都懶得來看曼達一眼。
毫無疑問，他和大公家人的立場一致，這是當前最棘手的問題。
從西南調兵，直接把反抗勢力鏟平？
曼達有想過，如果這個時候立刻出兵，直撲妙音城，在各方都沒有防備的情況下，攻占這座城市并不是很難。
可攻占之后呢？南方的貴族們很快會反應過來，他們會拼死抵抗，哪怕曼達殺了謝爾泰和他所有的家人，他們還是會抵抗，他們不會接受一個伯爵的統治，這是身份不可逾越的上限。
這就是曼達至今還留著謝爾泰的原因，他知道政務大臣已經去了東南，還帶去了一位“新君”，也知道貝薩流正對南方虎視眈眈，無論內政還是外交，活著的謝爾泰都比他的文書要有用的多。
曼達接受了羅瑪的意見，開始調查謝爾泰的家人，還沒等調查清楚，虎視眈眈的貝薩流竟然派人來到了妙音城。
他派次子蘇斯伯爵作為使者，給謝爾泰下達了最后通牒。
要么是敵人，要么是朋友，他讓謝爾泰只能選一個。
