木屋外的場景已經不是楚靈初來時的模樣,他記憶中的山路改變了通往的方向。
無名老人揉了揉自己凹陷下去的眼睛,似乎是剛剛睡醒一般。
楚靈跟在老人的身后,走在山路上,山路并不平坦而且泥濘難行。
腳底板踩入惺忪的泥土里,跟踩進腐爛的血肉的感覺相差無幾,甚至他能感受到腳下的泥路里還混有人的骨頭。
恰恰就是反常的環境配上看起來很正常的老人,如此的變扭詭異。
一路上,老人沒有再和楚靈主動搭話,而是埋頭沉悶地前行。
不久后,楚靈的眼簾前是一個陡崖,隱約能聽見陡崖下方有水流潺潺的聲音。
楚靈跟著老人移步至水潭邊,水潭幽深不見底,老人在離水面高十數米的半懸空的小崖邊停下。
老人席地而坐,伸手從一旁拿過放置已久的魚竿,僅見魚竿由竹木為體,前端綁有一根由女人頭發編織的細繩,三米長,但繩上卻無誘餌。
纖細的繩子,薄脆的竹木,沒有以蚯為餌竟是要釣魚。
楚靈望著老人,主動出聲問道:“沒有魚餌,你怎么釣魚?”
“釣魚?”
老人嘴角露出玩味的笑容,隨即說道:“我釣的魚,不是魚。”
言罷,老人將魚竿上的細繩隨意地扔入底下的深潭。
一開始,楚靈并不覺得一根三米長的細繩能夠伸進深潭之中。
但是,當楚靈來到陡崖邊,朝下看去時,驚駭地發現細繩竟然是延伸起來,直至沒入到深潭水面下。
做完這一切的老人,沒有再和楚靈交談,而是跟一具死尸般靜坐。
楚靈則是四下打探,恍然不覺山中濃霧漸起,短短片刻就是淹沒這個水潭的周圍。
忽然間,楚靈聞到身后老人體內散發的那股腐爛尸體的惡臭。
詭異的是,惡臭味漸漸褪去,取而代之的是一種檀香。
伴隨著這股檀香香味的出現,楚靈注意到深潭地下似乎傳來動靜,他警惕地探出頭去看個究竟。
原本波瀾不驚的水面激起點點漣漪,水圈由小及大,擴散、擴散。
與他先前見過的水潭不同,這里的水潭水質渾濁,宛如黑墨,壓根看不清地下發生了什么。
不過依據楚靈所了解來看,應該是有魚上鉤。
果不其然,只見老人枯瘦的手掌握緊的魚竿輕輕顫動,似睡非睡的老人在接收到這動靜時,眼皮抖了抖,睜開了雙眼。
楚靈驚奇地發現,老人的眼睛不像剛才那般混沌渾濁,反而炯炯有神。
老人露出那口大黃牙,朝著楚靈詭笑:“這不,有‘魚’上鉤了?”
話音剛落,魚竿的擺動幅度更大起來,動靜不小。
楚靈目光微凝,老人在說到“魚”的字眼時,刻意加重語氣,很明顯他口中的魚不是真的魚,他倒是很想看看這位古怪的老人要釣的是什么。
“起!”
老人口中大喝一聲,猛地一提魚竿。
在楚靈的注視下,黑色的魚線脫離水面。
一具渾身蒼白,泡發水腫的尸體掛在魚線末端。
老人用力扯著魚竿,往后一甩,那具尸體便被他扔在旁邊。
冰冷僵硬的尸體沒有任何反應地躺在地上,讓期待著尸體能像魚一樣掙扎翻騰的楚靈感到些許的無趣。
憑借著尸體身上殘存的破洞衣服勉強可以判斷出是一個男性的尸體。尸體的臉龐坑坑洼洼,血肉模糊,分不清之前的樣貌。
老人將魚竿擱置在一側,來到那具因為長期泡在水中而臃腫的尸體旁,如獲至寶般伸出手拍了拍尸體的胸膛。
老人舔了舔自己的嘴唇,嘖嘖稱贊:“好肥美的魚。”說著,無名老人抬頭對楚靈道:“小子,你今兒有口福了,看我給你露一手,做一份湯汁濃郁清香的魚湯給你吃。”
得知老人想法的楚靈皺眉,腹部一陣絞動,欲要作嘔,他也沒想到老人的口味如此之重。
老人咧嘴,那一口黃牙醒目,甚至能見到牙齒沾染的牙垢。
“你一定會喜歡的。”
說完,老人一只提著魚竿,另一只手拽著他的“魚”,朝山下小路的小屋跑去。
見老人離開,楚靈不敢擅自待在原地,在老人釣人的時候,他刻意打量深譚,譚里確實有著一團團人形黑影。
正是因為那些人形黑影相互簇擁,才造成了潭底黝黑的背景,所以老人的魚線一下去,便攪亂了水潭的平靜,人影攢動。
楚靈緊跟在老人身后,顧不上泥濘的土質吸附腳底,撒足狂奔。
而這一段小路卻比上山時他靠計算的步數估算小路更長。
所幸,即便小路詭異地變長了,但是楚靈仍然是回到了木屋前。
木屋前消失的那棵樹又出現了,秋千在孤獨地晃動,吱呀作響。
木門敞開,但楚靈沒有進去,隔著木門,他能清晰地聽見里頭刀斧砍過尸體留下的聲音。
透過門沿的縫隙,楚靈隱約地見到了里頭的老人正在用一把銹跡斑斑的菜刀正在剔除尸體的指甲。
忽然一陣陰風吹過,神經繃緊的楚靈下意識地扭頭看向那幽暗的樹林,林中的人影從剛才的三兩個變成了一群。
“嘭!”
一記重響,樹林里簇擁得人影仿佛驚弓之鳥般逃散。
楚靈轉身繼續看向屋內的木桌,木桌上的尸體不知何時變了模樣,真正成了一頭魚,一頭黑魚。
難道剛剛他見到的都是幻象?
這不禁讓楚靈聯想起來,鬼域的確擁有扭曲現實的能力。
那問題來了,是老人將尸體變成了魚,還是故意把魚變成了尸體?是在試探他的反應?
此時,老人已經把魚剁成了三部分,笑了笑:“等一會哈,馬上就可以弄好了。”
只見老人將中間部分的魚肉切片,用一個瓷碗裝著,隨即他走到屋子里的一處陰暗角落,摸索著什么東西。
老人拿出一瓶黑色罐子,里頭是某種流動的液體。
老人用不知從哪得來的筷子,夾起魚片,沾了沾蘸料,放入口中,咀嚼,神情享受。
“你也試試?生吃魚片,料不錯。”
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