夕陽下的海面上一片狼藉的海面，漂浮著的雜物、油污、尸體以及燃燒著熊熊大火的戰艦，讓人感受到戰爭的殘酷。
而對于海戰的殘酷，剛剛大戰一場并且躲過一劫的英軍官兵們，此時來不及喘口氣，就被安排著各項工作。他們之前他們打的有多激情，現在收拾的就有多狼狽，仿佛之前的海戰已經耗盡了他們的精氣神。
增援編隊的官兵，看著眼前的一切神情各異，有向往的、有臉色蒼白無力的、也有無動于衷的等各種表情。
至于身為增援編隊指揮官的斯特迪中將，則只剩下懊悔。他這次增援完全沒有起到充分的作用，除了最后挽救了卡登上將的半殘艦隊，完全沒有達成任何理想的結果。
要知道他可是將阿金庫爾號丟在后面，一路全速趕來的（阿金庫爾號被命中一枚魚雷，導致航速降低了三節跟不上編隊速度）。
他不甘心啊，尤其是得知意大利人的艦隊離開不過一個小時之后，他一直有一個想法。
“中將，卡登上將發來電報。”
通訊參謀將一份電報遞給他，接過電報的斯特迪中將，迅速查看起來。
這份電報是地中海艦隊統計對手聯合艦隊的損傷報告，雖然地中海艦隊之前吃了虧，但是與其交戰也是造成了足夠損失。而斯特迪中將能拿到這份報告，卡登上將的態度也就不言而喻。
大英帝國海軍什么時候吃過這么大的虧，一場原本應該占據優勢的海戰，結果失了先機的情況下損失這么大，卡登這位地中海艦隊司令都要氣到吐血了。
想想，這場海戰地中海艦隊損失多大。戰巡方面無敵與不屈號戰沉，戰列艦方面；蒙塔古號戰沉、科林伍德號戰沉、百人隊長號戰沉、前衛號戰沉、圣文森特號大破、海王星號大破、赫拉克勒斯大破、巨像號中破、僅有俄里翁號與征服者號損失較小。
這還只是主力戰艦，至于巡洋艦、驅逐艦、魚雷艇等這些中小型戰艦更別說。兩次雷擊戰術（敵我各一次）就讓其損失三分之二以上，基本上地中海現在是半死不活的狀態，不養個半年怕是很難恢復戰斗力。你讓卡登上將怎么能接受這個戰果，沒被當場氣暈過去都算是內心強大了。
而正好統帥增援編隊的斯特迪中將也心有不甘，說什么也不能讓意大利人就這么安穩的離去。
“特格霍夫號沉沒，伊斯特萬號大破、無畏號大破、但丁號大破、達·芬奇號中破、朱利奧號中破、彼特拉克號中破、聯合力量號…”
斯特迪中將迅速計算著，聯合艦隊的損失。仔細一算，斯特迪中將認為憑借自己增援編隊現有的六艘戰列艦，足夠對付同樣半殘了的聯合艦隊。
至于怎么在天上還有飛艇監視的情況下，找到那支溜走了的聯合艦隊，這還要多虧了卡登上將。
因為不倦號戰巡，正在尾隨對方。卡登上將在看到意大利人想跑之后，就命令剛剛趕到的辛肯少將跟上監視對方。
有著不倦號的跟隨，斯特迪中將一點也不擔心找不到目標。
而且他也收到了辛肯少將的電報，意大利人正在北方以十七節的速度離開。只要辛肯少將不跟丟，哪怕是黑夜中他也敢追擊對方。
正當斯特迪中將準備向北追擊聯合艦隊主力的時候，突然有瞭望哨觀察西南面出現了一串煙柱，隨后一艘艘戰艦出現了海平面上，瞭望哨數了數一共是五艘戰艦。
“西南方發現一支五艘戰艦組成的艦隊。”正說著，眼尖的瞭望手隨即看清了對方的旗幟立刻大喊道。“是意大利的戰艦，這是意大利人的戰巡編隊。”
很快西南方出現意大利戰巡的消息，就被斯特迪中將與卡登上將得知了。
看著突然出現了不速之客，讓兩位還想著追擊對手的指揮官立刻冷靜了下來。
五艘戰巡其實不算多，但是卻給了兩位指揮官足夠的難題。在俄里翁號上，卡登上將不甘心的嘆了一口氣道。“給辛肯少將發電報，讓其返回吧。另外將這個決定告知斯特迪中將。”
“遵命，上將閣下。”
下達完命令之后，卡登上將仿佛瞬間老了幾歲，他看著身邊的搭檔羅貝克中將道。“等回到亞歷山大，我將會向倫敦提交辭呈。”
身為多年共事同僚，羅貝克中將當然知道這位的想法，也知道是為了什么，但是他還是開口道。“其實這并不是你的過錯，我們只不過是配合。”
要不是聽從倫敦的指揮，配合其天才的計劃，他們也不會與意大利打這一場。
“不，這場海戰失利的確我有過錯，我們低估了意大利人的實力。另外也低估了新式技術對海戰的作用，至少天上這個真是讓我無解。”
很明顯這位卡登上將對飛艇的作用認知更加深刻，這場海戰打得憋屈。自己一舉一動都在敵人監視之下，而對方在哪自己根本不知道。這就意味敵人可以選擇想要的戰場，想要的時機，這還怎么打？
“命令各艦向西南，逼迫敵方戰巡離開。”
羅貝克中將放下手中的電報后，下達了新的命令。同時他嘆了一口氣，將之前聯合艦隊的戰損電報扔進了垃圾桶。
他并沒有怪罪卡登上將的意思，五艘敵方戰巡在側，光靠卡登上將手中殘廢了的地中海艦隊，很難擋住對方五艘戰巡的打擊，所以他的確沒辦法丟下損失最慘的地中海艦隊離開。
而在聯合艦隊這邊，看到一直緊隨其后的不倦號離開后，萊費爾終于放下了心。
至此這場發生在蘇爾特的海戰就此結束。
在這場海戰中，意奧的聯合艦隊以116艘戰艦與英法89艘戰艦交手，以損失57艘戰艦為代價（其中戰列艦1艘），擊沉地中海艦隊59艘（其中戰列艦4艘戰巡2艘），并且獲得了這場海戰的勝利。
從損失戰艦數量上來說，雙方差距并不大。但是噸位上顯示就完全不同了。聯合艦隊戰沉總噸位8.23萬噸，而英法方面戰沉總噸位18.92萬噸。
在人員損失方面，聯合艦隊方面傷亡人數5000多人，而英法方面傷亡人數1萬余人。造成雙方傷亡人數比歷史上日德蘭海戰還多的原因，還是兩方長時間交火導致。（日德蘭海戰，舍爾發現不對勁一沾即走，所以傷亡不算大）
當然這場海戰給了雙方相當重要的教訓，空中偵查的重要性在這場海戰幾乎主導了海戰的走向。
另外雷擊戰術的使用，也越發規范。戰場上戰艦火力與防護的表現，同樣引人深思。
當然這一切的一切，都不如指揮聯合艦隊贏得這場海戰勝利的萊費爾來得耀眼，經此一戰，這位中將的大名在整個世界也是如雷貫耳。因為他是上百年內第一位在決定性海戰中，贏了英國海軍的將領。
他打破了英國無敵海軍的光環，也讓眾人不再對其盲目追從。
昨晚沒寫完，早上補上。
(本章完)
