數日之后,在倫敦的海軍部大樓的一個房間內。一場秘密的聽證會正在舉行,能坐在這里的都是海軍高層人員,除此之外政府方面也派人前來了。
不過整個房間內人數不多,加起來也不超過雙手之數。
“諸位,根據我們數天的計算,以及研究,目前終于拿出了一個可行性最高的秘密增援地中海艦隊的方案。”
一名參謀軍官,向在場的人開始講述他們花費數天苦心制定的方案。
“首先,我們確定意大利攻擊馬耳他島的時間,只有在確定時間之后,我們才能開始計劃的實施。”
一開場這位參謀軍官就講出了該計劃的前置條件。沒錯,就是要先確定意大利的進攻時間。
因為秘密增援地中海艦隊的目的,就是要出其不意對意大利艦隊進行打擊。那么如果不能確定其進攻馬耳他島的時間,那么這會導致增援編隊無法準確的抵達。
因為根據海軍部軍官的推算,想要隱瞞本土艦隊4艘戰列艦的動向,哪怕是英國各部門配合,那也最多隱瞞十天,如果十天后再不出現,那么絕對會被德意奧三國知道。那么出其不意的戰機將會丟失,也會將本土以及地中海兩大艦隊陷入一個尷尬的境地。
所以該計劃在時間的掌握上,必須恰到好處,需要相當的精密才行,也是該計劃特別強調的。
在特意強調這個前提之后,這位參謀軍官繼續道。“在確定意大利進攻馬耳他島時間之后,將由杰利科率本土艦隊以在北海進行軍事演習的借口,帶領本土艦隊出港。隨后由君主號、雷神號、阿金庫爾號、愛爾蘭號四艘戰列艦組成秘密編隊,繞過英倫三島…”
在這名軍官的講述中,秘密增援編隊將繞過英倫三島以及繁忙的航線,然后利用夜色的掩護,通過直布羅陀海峽進入地中海。隨后其在法國人的掩護下,穿過突尼斯海峽然后來到最危險的中地中海。在這里,編隊需要躲避意大利人的各種偵查手段。而英國海軍部給出的解決方案很簡單,那就編隊以最大航速,趁著夜色的掩護一路狂飆,爭取在被意大利發現之前,穿過中地中海。
當然,英國海軍部并沒有將希望放在,編隊安全穿過該海域。因為其還有后手,那就是卡登上將率領的地中海艦隊,也將在該時間出擊。不管意大利發沒發現,兩方回合之后都將向馬耳他島趕去。
沒錯,此時大英帝國海軍部制定該計劃的前置條件就顯露出來,如果意大利艦隊不出來,那么其已經在馬耳他島的部隊將會陷入絕境,其發起的戰役目的也將失敗。
如果意大利人的艦隊出來了,那么大英帝國正好可以趁此占據優勢的絕好機會重創對手。
當然這是理想的情況下,如果海戰的結果不理想,那么地中海艦隊將退回亞歷山大港,為保衛埃及做準備。
而不管結果如何,增援編隊都會在戰斗結束之后,以最快的速度返回本土。如果增援編隊有所損傷,那么將從地中海艦隊抽調完好的戰艦,補充本土艦隊。
可以看出,該計劃對英國海軍要求有多高,當然這也是英國海軍部對自己官兵的自信,相信其能做到。
等這名參謀軍官說完之后,身為本土艦隊司令官的杰利科上將卻有些擔憂的開口道。“該計劃是否考慮過德國艦隊威脅,根據我們得到情報,最近德國公海艦隊很不安分,其艦隊已經基爾繞過日德蘭半島,目前停泊在威廉港。”
對于杰利科上將而言,其性格非常的小心謹慎,也正是因為他這種性格,所以才在費舍爾的力推下得到海軍上下的認同,成為了本土艦隊司令官。
很明顯該性格也讓他對主要目標公海艦隊很關注,所以對公海艦隊從波羅的海基爾港轉移到面相北海的威廉港,他投入很多的精力。
不注意不行啊,因為受到來自意大利某人的影響,德國的戰列艦比歷史上強多了。光是火炮的口徑上,德國就比之前好太多了,光是在主炮的選擇上,就有305毫米45倍口徑炮、305毫米50倍口徑炮、350毫米45倍口徑炮、380毫米45倍口徑炮,這么多款艦炮可以選擇,讓德國戰艦在火力甚至比英國還要好。
而除了艦炮之外,在戰艦結構以及動力、炮控等諸多技術上,憑借著多年來三國聯合的優勢,讓德國在戰艦技術上并不比英國遜色。
而受到這些技術的影響,也導致德國戰艦比歷史上更加強大,所以公海艦隊也更具有威懾力。
當然更加重要的是,因為有意大利分擔的緣故,讓德國海軍比歷史上更具有攻擊性。自開戰以來,德國戰艦異常的活躍,其中小型戰艦,在北海就與英國海軍的戰艦陷入了對抗中。
而除了中小戰艦之外,德國由希佩爾中將率領的戰巡編隊,也來湊熱鬧。其采取打了就跑的戰術,讓本土艦隊承擔了不小的壓力。
而現在公海艦隊集體從基爾溜達到更方便出擊的威廉港,這要說不是針對公海艦隊的舉動,誰信啊。
很明顯,德國海軍是在配合意大利的同僚。
也正是因為公海艦隊的舉動,讓杰利科上將有一些擔憂。要是德國海軍趁此機會,與本土艦隊決戰,那么他并不能保證能獲勝。更準確的說,是他對于勝率的估算,最多只有六成。其實這還是他內心偏袒的結果,內心真正的想法最多只有五成。
或許有人說,既然勝率只有五成不夠保險,那么本土艦隊可以在這段時間避戰啊。理論上這的確可以,但是實際操作中絕對不行。
杰利科上將率領的是誰,是大英帝國的絕對主力本土艦隊,如果在德國公海艦隊求戰時,自己退縮了,那么國民怎么看他們,各國怎么看這支稱雄世界數百年的海軍。這會導致英國海軍一直信奉的見敵既擊信念遭到動搖。
哪怕杰利科上將不關不顧,為了最求獲勝避戰,那么德國海軍大搖大擺的炮擊本土該怎么辦,阻斷英吉利海峽的運輸該怎么辦,真要出現了,大英帝國作為世界霸主的臉都會丟光。
也正是如此的心態,讓英國海軍部明知道這增援有風險,但是依然選擇制定了秘密救援的計劃。
當然,杰利科上將的擔憂,海軍部也考慮到了,只見這位參謀軍官開口回答道。“對于閣下的擔心,我們海軍部也有考慮,不過任何計劃都有風險,為了避免地中海被意大利人占據,我們必須冒這個險。”
面對參謀軍官的話,杰利科原本還想反駁,不過話到嘴邊突然又咽了回去,因為身后有人拍了拍他肩膀,那是費舍爾元帥的手。
作為最大犧牲的一方,杰利科不開口了,其他人更不可能提反對意見。于是這場名為聽證會,實則是布置作戰任務的會議就此結束。
等杰利科收拾東西,想要離開時,只見身后的費爾舍元帥走到他跟前。
“一起走走。”
“好的,元帥。”
面對德高望重的元帥,同時還是一力推動他登上本土艦隊這個大舞臺的恩主,杰利科不可能拒絕。
隨后兩人緩步走在海軍部大樓中。
“知道為什么我制止你發言么?”
“知道一些。”
看著還有一些不心甘的杰利科,費舍爾看著窗外繁忙的街道。“因為我們需要守護這安寧的生活,你也知道我們在地中海處于劣勢。馬耳他如果丟失,那么地中海將被意大利截斷,這會讓我們從亞洲獲得人力物資的速度降低到一半。除此之外想要再增援地中海艦隊,那就要走好望角了,這個代價我們承受不起。”
說到這里,費爾舍元帥看了一眼四周繼續道。“其實在我內心里,我認為意大利才是我們海軍最大的威脅,換我來做決策,我寧愿拼著本土被襲擊,也要集中戰艦優先打掉意大利人的艦隊。”
費舍爾元帥這話,讓杰利科睜大了雙眼,因為這話太過于驚濤駭俗了。
對于杰利科的驚訝表情,費舍爾并不感到奇怪,要知道一開始他自己也被腦海中冒出的念頭給嚇了一跳。
“因為我認為意大利人是同盟陣營最薄弱的一環,我們只需要集中戰艦打掉意大利的海軍,那么他們就像是沒了爪牙的老虎,也沒了威脅。而且他們缺少海軍之后,我們正好可以憑借海軍的優勢,對其長靴型的狹長海岸線上,任何一個地點進行炮擊和封鎖。”
說到這里,費舍爾元帥繼續道。
“其實你注意看就會發現,意大利有點像我們,都有漫長的海岸線,另外我們有英吉利海峽阻斷大陸國家對我們的窺視,而意大利人則有阿爾卑斯山脈。這導致其不需要太強大的陸軍,就能保證其安全,其他精力都用在海軍上。這是他們的優勢也是他們的劣勢,只要打掉其海軍,意大利就沒了威脅。”
費舍爾說到打這個詞的時候,還用力的揮了揮拳,仿佛能增加說服力。
杰利科仔細聽了元帥的話,一想這還真有好幾分道理,此時他開口問道。“元帥,怎么沒聽你提出來過。”
一聽杰利科的話,費舍爾看著對方道。“你認為能行么?”
一想起那幫反對元帥的人之前逼得其下臺的場景,這回真提出還不得爆炸。海軍放棄保衛本土,集中戰艦打意大利人,元帥會被人說成是德國人的間諜都有可能。
“好了,別多想。你去準備準備增援編隊吧。想要完成這場秘密增援,你們本土艦隊任務可不輕。”
送走杰利科之后,費舍爾說出心里話感覺好受多了。他再次出山,別看面上風光,但是在實權上還不如之前。
他其實還有很多想法,不過因為阻力太大,根本就沒有一絲執行的可能。久而久之,費舍爾就只能將這些想法憋在心里。
現在他不過是一個查漏補缺老人而已,有需要就用,沒需要就供起來。
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