在圣彼得堡的外交部內，一場談判剛剛結束。
“戈萊克大使，貴我兩國雖然有一些分歧，但是我認為相互了解是這次會面最重要的成果。我期待與大使下一次的會面，希望到時候我們能夠消除兩方的分歧。”
俄國外交大臣拉姆茲多夫站起來握著意大利大使戈萊克的手，說出口以上的話。
“拉姆茲多夫閣下，希望下次會談能減少我們兩方的分歧，再會。”
戈萊克大使回了一句后，離開了。
等意大利大使離開后，拉姆茲多夫立刻叫來仆人。“準備馬車，我要去皇宮。”
與意大利談判購買戰艦一事，對于俄國也是很重要，所以需要向沙皇尼古拉二世通報具體情況。
等拉姆茲多夫來到皇宮之后才發現，不只是沙皇在等著自己，還有海軍大臣特爾托夫，財政大臣維施涅格拉德斯基、大臣會議主席波別多諾斯采夫等都在此。
“拉姆茲多夫與意大利人談的怎么樣？”
大臣會議主席波別多諾斯采夫開口詢問著進來的外交大臣。這位尼古拉二世老師出身的波別多諾斯采夫，非常得到沙皇的信任，所以成為了文官之首，擔任大臣會議主席，而在尼古拉二世登基后的這些年，波別多諾斯采夫對內采用高壓政策，將一大批擁有開明思想的官員撤換掉，保證統治階層的穩定性。但是他的這一舉動也造成了資產階級的敵視，不少人恨不得將其除之而后快。
“算不上多好，意大利人堅持如果我們只購買一艘戰列艦的話，那么必須支付1050萬盧布，兩艘戰艦的價格倒是降低到了1950萬盧布。而且出售戰艦圖紙以及技術的價格也降到了450萬盧布。”（1盧布換2.8里拉）
聽到外交大臣的話，沙皇尼古拉二世開口道。“你的意思是，意大利不愿意單獨出售一艘戰列艦，而是堅持兩艘一起出售？”
“是的陛下，意大利將兩艘熱那亞級戰列艦以及圖紙技術等打包價格從2600萬盧布，降低了200萬盧布的價格，但是單艦出售的價格，依然沒有降低，咬死1050萬盧布的價格。”
一聽外交大臣的話，尼古拉二世看向了海軍大臣特爾托夫上將，很明顯他想要聽聽海軍的意見。
“陛下，如果說單艦采購的話，那么意大利人給出的這個價格偏高，不過如果是雙艦的話，那么這個價格倒是也說的過去，至于圖紙和技術，我認為這對海軍和造船廠都非常有幫助。眾所周知，這些年意大利戰績性能非常出色，雖然其造價在各國來說都算較高的，但是在性價比上非常不錯。所以我們海軍認為，與意大利人可以繼續談下去。”
特爾托夫上將的話，讓尼古拉二世聽得有些主意了。不過正當他想要開口的時候，只見財政大臣維施涅格拉德斯基突然開口阻攔道。
“陛下，購買意大利戰艦財政部沒有意見，但是兩艘戰艦加技術圖紙等價格高達2400萬盧布，這太高了。我們財政部為兩艘戰艦只準備了2000萬盧布的款子，這升到2400萬，多出來的缺口該怎么辦？”
財政大臣的話，讓現場氣氛焦灼起來，因為都知道這是起了波瀾。
而特爾托夫上將一看又猶豫起來的年輕沙皇，內心暗道一聲不好，趕忙解釋道。“陛下，這次采購戰艦對于遠東的安危非常重要，我國與日本的關系現在非常緊張。這個不講道理的國家在遠東戰列艦已經擁有了四艘，而國目前只有兩艘戰列艦在遠東。完全處于絕對的劣勢，所以我國在遠東急需補充其實力。至于購買技術和圖紙同樣也重要，能夠提升我國的造艦水平。兩者都是陛下海軍所急切需要的。”
面對特爾托夫上將深情并茂的發言，尼古拉二世有些意動，他轉頭問起財政大臣。“財政部難道拿不出四百萬盧布？”
面對沙皇的話，財政大臣維施涅格拉德斯基隨即叫著屈。“陛下，財政部的錢都是有去處的，根本沒有多一個盧布的空閑資金給海軍。”
面對財政大臣維施涅格拉德斯基的叫屈，大臣會議主席波別多諾斯采夫這時開口道。“400萬盧布也不算多，難道財政部還不能擠一擠，應該能寄出來吧。”
沙皇老師出身的維施涅格拉德斯基說話很有份量，一來優柔寡斷的沙皇非常尊重他的意見，二來他也是推動帝國在遠東擴張的主要支持者。
當然另外一個方面，其對政府各部門也是非常了解，知道財政大臣有私心。因為當時美國商人克朗普就是這位極力推薦的，要說兩人沒有金錢上的來往，也就欺負年輕沙皇不了解情況。對于他這位老狐貍可是一清二楚，當然這次突然生事多半是為了報復海軍當時極力反對在美國造艦這件事。要知道當時政府已經與那位美國商人談判了，到嘴的肉被攪黃，肯定引得這位財政大臣不滿。
“擠一擠還是有的，當然如果拉姆茲多夫閣下能夠將價格繼續降下來，那更好了。”
在面對大臣會議主席這位極具分量又不好糊弄主時，維施涅格拉德斯基也只能作罷，不愿意因此得罪這位重臣。與海軍大臣這種有求自己的軍方不同，大臣會議主席可是大臣之首（與首相職務有點相仿），不是可以得罪的人。
而在財政大臣退縮后，這場會議也算差不多了。
而偉大的沙皇小爸爸也終于做出來決定。“與意大利人的談判，可以試著采購兩艘戰艦，另外戰艦圖紙以及技術，同樣是我國所需要的。當然具體的談判，還需要拉姆茲多夫先生你費心了。”
對于沙皇的命令，拉姆茲多夫只能回答到。“遵命，陛下。”
會議結束后，自然是各自回去了。
而拉姆茲多夫因為今天同意大利人談判后又趕來參加會議，所以就打算早點回家。
不過等他到家之后，卻從管家那里得到一個消息。
“你說德里維拉大使在等我？”
“是的老爺，德里維拉大使已經在家等候你一個小時了。”
拉姆茲多夫當然知道這位德里維拉大使是誰，作為俄國最重要盟友的大使，德里維拉大使與不少俄國高官都是朋友，當然也包括拉姆茲多夫在內。
“德里維拉大使，不好意思讓你久等了。”
一來到會客廳，拉姆茲多夫看著廳內坐的德里維拉大使，立刻帶著滿臉的笑容迎向這位法國大使。
“拉姆茲多夫閣下，這次冒昧打擾實屬抱歉。”
一聽德里維拉大使的話，拉姆茲多夫內心就有了三分猜測，其不動聲色反而熱情說道。“沒什么，大使閣下能來我歡迎還來不及呢。”
“拉姆茲多夫閣下，我這次前來也是有事相求。”
德里維拉大使這話讓拉姆茲多夫內心警惕起來，不過口中卻說道。“大使閣下有什么忙能讓我幫得到的呢？”
“聽說閣下正在與意大利人談，購買熱那亞級戰列艦以及技術圖紙的事情，我國想為貴國分憂，愿意承擔一半的技術圖紙費用，不知道閣下認為如何？”
這位法國大使單刀直入，直接表明了自己的來意。
對于德里維拉大使知道自己與意大利人談判一事，拉姆茲多夫并不意外，這些年兩國的關系密切，讓不少人成為了法國的朋友，而與意大利談購買戰艦一事，俄國又沒有藏著掖著，想打聽并不難。
當然法國這么好心為俄國承擔一本的技術圖紙費用，這肯定是別有用心。
不過雖然內心清楚，但是拉姆茲多夫面上卻不漏風聲。“這太好了，感謝貴國的無私幫助，我就說俄法兩國的同盟，是世界上最牢固的友誼。”
“是的，貴我兩國的友誼是最為堅固的，那么貴國購得熱那亞級戰列艦的技術與圖紙，與我國分享一下也應該可以吧。”
好吧，德里維拉大使現在終于說明了來意，沒錯，這次德里維拉大使這么大方，是奔著熱那亞級戰列艦的技術而來。
在俄國決定從意大利人手中購艦之后，法國方面就有了這方面的心思。一方面是意大利是法國在地中海的主要競爭對手，了解一下對手最新式的戰列艦，能讓法國對這個對手有更直接的了解。
二來，雖然法國一直認為自己海軍技術不差，但是十年綠水海軍真的讓法國海軍在戰艦技術以及海軍戰術上落后了幾大強國。而通過俄國人之手，了解吸收意大利戰艦的技術，對于目前的法國而言，可以少走幾步彎路。
不過雖然法國有種種打算，但是需要俄國配合才行。
不過在外交大臣這里，就有一點點卡殼了。“德里維拉大使，貴國的做法，會讓我國很難辦的。因為如果這個消息傳揚出去，會讓我國處于一個非常難堪的地步，這對于我國而言風險相當大。”
面對拉姆茲多夫一副很為難的表情，在俄國待了好幾年的德里維拉大使，決定上更有說服力的東西。
“拉姆茲多夫閣下，小小意思不成敬意。”
說著一張法蘭西銀行的支票，就被遞到了拉姆茲多夫手中。德里維拉大使身上還有一張，不過這張是為海軍大臣特爾托夫準備的，畢竟這需要俄國海軍部配合才行。
而拉姆茲多夫隨即一瞄，五字開頭加上后面六個零，貨幣單位為法郎。沒錯這是一張五十萬法郎的支票，而這張支票立刻治療了外交大臣的難處。
“為了貴我兩國的友誼，有時候就必須打破一些常規，我想這應該是合情合理。”
“那是當然，應該非常值得肯定與贊譽。”
“讓我們為兩國的友誼干一杯。”
“沒錯，應該干一杯。”
