“哐！”
虎靈還沒反應過來，肩膀撞在門框，摔在了地上。這才發現自己被扔進一間木屋里。
他快速環顧四周，屋里擺放的只是簡單的木制家具，旁邊是木梯通往上層。可見這屋子不止一層，而一邊的墻上擺放著一排熄滅的燭火。看來這屋子里原來也曾藏有一些在自己吼聲中幸存下來的燭火。但如今都已經熄滅。
一個黑影走了進來，同時哐當一聲，大門關了起來。屋里變得漆黑一片。
虎靈不安起來：“誰！誰在那里！”
隨著一聲輕響，一扇窗被打開，月光灑了進來，伴隨著月光的還有那天空中的火字。
“試煉者：四百十五名。
燭火數：兩盞。”
燭火數沒有變化，但試煉者顯然變得更少了。
借著些許光亮，虎靈看清了那個黑影就是剛才綁住自己的少年。自己被關在這里，也是此人所為。
“你是誰！憑什么把我綁到這里！”
“你好好記住你爺爺的大名！我叫花盛！”
“花生？”
“花盛！”
“我想起來了！”虎靈叫道，“就是燒了思仙閣的那只螻螘！”
花盛一抽手中的麻繩，虎靈雖然身重數百斤，但自己仙術被鎖竟被拉得離地半尺，像只兔子般被花盛提了起來。花盛用手抓住虎靈的前領子，把臉湊近說：“再叫我螻螘，我就讓你去吃屎！”
虎靈說道：“你要這樣做，就不怕仙師們治你罪！”
“你可知道燒思仙閣用的是三昧真火！三昧真火是什么級別？”
“凌、凌霄級…”
“知道就好！我連思仙閣都燒了，你就該知道，我也不怕把你給烤了！”
“這是哪？怎么山頂上會有屋子？”
“本來這里還藏有一些燭火。可惜的是，剛剛已經都被弄滅了。”
虎靈自知現在身處下風，語氣緩和了一些：“你知道在天目試煉里打傷同門，仙師們絕不會放過你。何況這局的監察仙師是火雷。按照他的脾氣，你結果絕對好不到哪兒去。所以，還是快把我放了。”
“放了你可以，但你需要把燭火交出來。”
虎靈一聽關于燭火的事情立馬搖頭：“絕對不行！我只有一盞，剩下一盞已經賣了！”
“我管你賣不賣！”
“決不會給你！”
“那我們就這樣耗著也行。”花盛把虎靈扔到地上，自己變出一張椅子，然后舒舒服服地坐了下來。
虎靈坐在地上大口喘氣。稍稍平復了之后，說道：“這樣。你早晚也會淘汰，我燭火賣了后，分你五千。”
“我只要燭火。”花盛說道。
“一萬，一萬總可以了吧？這天目試煉只是一場習院的活動，何必這么看重？最后能奪魁的，總是天極子。大家都是來陪他玩的而已。”
“我不是來陪他玩。我是來拖他后腿的。”
“口氣挺大。你這區區凡人，又是新進習院的，你以為圣平寧是你們凡間？吹牛就是最大的本事？”虎靈大笑，“你斗不過天極子。天極子即使沒有至運，你對他來說也是輕若浮塵。”
“那你又來天目試煉做什么？”
“我來這里當是打工。每個試煉者都想晉級，所以我就把能晉級的希望賣給他們。”虎靈說，“無論在哪里，希望都是最貴的。就像你們凡間那些治絕癥的藥，在擁有希望面前，付出多點代價算得了什么！”
“所以你就把燭火都弄滅？”
虎靈說道：“如果這希望就像白開水一樣。那它有什么價值？如果想賣個好價錢，那你就得立刻證明給所有人看。東西越少就越貴。不但讓沒買到的懊悔，也讓剩下那些更豁得出去！”
“你不該是虎。你應該是貓。招財貓。”
虎靈哈哈大笑：“隨你怎么說。我就是來掙錢的。”
屋子里沉寂下來，借著那扇唯一打開的窗戶，能看到半空中火字依舊在飄動。
“試煉者：三百七十名。
燭火數：兩盞。”
這時，虎靈發現花盛和他一樣，也看著天上的這兩行火字。
突然，花盛打破了沉寂：“你有沒有想過一個問題？”
虎靈沒有作聲。
“你還記不記得燭火戰局的規則？”花盛說道，“我可是記得，規則有三條，其一、試煉者必須用手指掐滅燭火。滅一盞燭火即自動離場，獲勝進入下一輪。其二，游戲中可自由使用法術。但攻擊性法術點到即止，不可擊傷其它試煉者。最后一條是，在比賽過程中，未掐滅燭火而離開光紀山者，則自動被淘汰。”
虎靈依舊沒有回答。
花盛繼續說：“規則僅此三條，但火雷仙師便開始了試煉。可是你不覺得進行到現在，這規則中缺少了一個非常重要的信息？”
虎靈抬起頭：“怎么？缺什么？”
花盛說：“任何比賽，有開始，便會有結束。”
“燭火都被掐滅了，不就結束了？剩下的人都進不了第二局。”虎靈答道。
“是的，看似應該是這樣。但前提是燭火都被找到，如果沒有辦法都被掐滅。那游戲何時是個盡頭？”
“剩下兩盞都在我這里！你不放我出去，那當然永遠結束不了。”虎靈冷笑道。
“你錯了！”花盛晃了晃手指，“大錯特錯！”
虎靈沒好氣地說：“哪里錯了！”
“術道習院和火雷仙師在設計這個燭火之局時，或許不會想到有弟子將燭火據為己有，卻不去掐滅。”花盛說道：“但他們難道不會考慮到，萬一有盞燭火在這山上某處，卻始終沒有被找到，那該如何？”
“還能如何？那試煉不就一直持續下去？”
“一天、兩天或許可以，但十天、二十天還沒有被找到呢？”
虎靈愣了愣，說：“那該怎么辦？”
“那樣的話，這場燭火局就會永遠結束不了。試煉者可能就會因為在這里耽擱，而影響到術道習院內的修行。”
“要堅持不了，大家不就放棄而退出了？”
“對，或許有人放棄。但也可能有人永遠找下去。所以這試煉局既然有開始，就必然會設計一個結束的時候。”
“火雷仙師難道不會叫停？”
“如果還有燭火沒被找到，而監察仙師隨意叫停的話。那就是導致試煉不公正的規則漏洞。”花盛搖了搖頭，“但這漏洞太過明顯，以至于絕不會有。”
“那你說怎么辦？”
“如果這局試煉有時限的話，火雷仙師一定會把這個時間也顯示出來，好告知大家游戲何時結束。如果有時間和燭火數量的限制，兩者中有一個歸零，游戲就結束。”
“這有什么問題？”
“但這就可能出現兩種結果。第一，燭火未被找齊，時間已到。第二，燭火找齊，時間尚未結束。”
“這又如何？那直接火字顯示試煉結束不就完了。或將試煉者傳送回術道習院不就完了？”
“但其實并不用這么麻煩。這燭火戰局在時間限制和剩余燭火數量上，從一開始的規則設計上兩者就是同時歸零的。”花盛說道。
“哪有可能這么巧？最后一盞燭火被找到的同時，試煉時間恰好同時結束？”
“不不。這燭火局其實從一開始就有個明確的時限擺在所有試煉者面前。所以根本不需要再去設倒計時。”花盛說道，“因為到了某些時候，這燭火局就會自然結束。”
“什么時候？”
“蠟炬成灰，燭火燃盡。”
虎靈瞪圓了眼睛。
“這燭火之局最后兩盞燭火一直被你藏著，其他試煉者無法找到，而你又沒賣出去，你以為游戲就永遠沒有盡頭？”花盛繼續說道，“你錯了，等這兩盞燭火燃盡，游戲就自然結束了。”
冷汗從虎靈的額頭流了下來。
花盛用手托著下巴，慢慢說道：“你有沒有想到過這一點？”
虎靈眼珠咕溜溜地轉起來，突然仰天哈哈大笑。
“你笑什么？”花盛問。
“想騙我！你以為我傻？”虎靈大笑道，“就算燭火會燃盡，這試煉到現在已過幾個時辰，我不久前才給別人一盞，如果剩下兩盞明顯變短，我當時就該發現。也就是說，即使燭火已經燒去了一部分，那時間也還早。”
“如果我們一直耗著呢？”
“你耗不下去！”虎靈冷笑道，“我們還在這場試煉中，就說明我們還在這光紀山上。并且還有三百多名試煉者正在搜山，我們這個木屋或許一時半會發現不了，但幾個時辰之內，天就會亮，到時候這屋子就會暴露在光天化日之下，別人想找不到都難！”
花盛沒有說話。
虎靈繼續說：“一旦有人進來，你就不可能綁住我。”
“你又錯了。”
“哼！”虎靈啐了一口，“你就是胡扯。”
花盛緩緩道：“你知道我為什么在意燭火會燃盡？”
“難道不是因為那就是普通的燭火么？”
“對。就像你說，那是會燃盡的普通燭火，所以你有沒有發現另外一件事？”
“什么？”
“燭火沒有燃盡，也沒有被掐滅。也是有可能自己自然熄滅的。”
“沒燒完，沒人去掐，也沒被水淋。怎么滅？”
“你應該知道，燭火外面有個琉璃罩。我曾因為解開了琉璃罩而導致有燭火被風吹滅。但同時我也發現琉璃罩并非完全密閉，上面留有幾個很小的圓孔。既能保持罩內空氣流通，又不會令燭火被大風刮滅。”
“那又怎樣？”
“留有小孔是擔心燭火沒有氧氣而很快自然熄滅。你不會不知道這簡單的道理吧？”
“你到底想說什么？”
“但只要你把它放在一個密不透風的地方。一旦沒有了空氣，那它就熄滅了。”
豆大的汗珠從虎靈的額頭滾落，說道：“胡、胡說。之前怎么沒滅？”
花盛說道：“我猜，你擔心因為泄露了火焰的溫度而使這些燭火能被仙術感應到。所以你故意找了個空氣無法流動的地方來藏匿。而每一次有人向你花錢買時，你打開藏匿點時，帶進了新鮮的空氣，所以才沒任何燭火熄滅。”
虎靈望著地上不停地喘氣，聲音變得越來越大。
“而現在恐怕已經超過你曾去那藏匿點的最長時間了。”花盛說道，“你不覺得如果你再不打開那地方，燭火就會熄滅？如果熄滅一盞，你就必須在進入下局試煉和賣掉唯一一盞燭火中做出選擇。你會懊悔，為了獲得眼前這筆錢，可能會錯失下局中賺大錢的機會。而如果兩盞都熄滅，那你更是什么都得不到！”
虎靈緊鎖眉頭，顯得有些焦躁。
花盛蹲下身子直視著虎靈的眼睛，說道：“難道不是么？”
“你憑什么知道燭火會馬上熄滅？或許這燭火會一直燒下去，幾個時辰，直到燭火燒盡為止。”
花盛說：“那你可以賭一把。”
虎靈吼道：“怎么？我輸得起！我根本不在乎這游戲，即使只有一盞，我也可以賣掉。”
花盛說道：“但我絕不會讓你走出去。”
虎靈冷笑道：“怎么？我賣不掉燭火，你也撈不著好！大家一起玩完！那又…”
虎靈的話突然止住了，眼睛直勾勾地盯著窗外。
剛才他和花盛爭執之時，空中的火字不知何時已經悄然發生了變化。
“試煉者：三百一十一名。
燭火數：一盞。”
一盞！！
虎靈簡直不敢相信自己眼睛！他轉眼惡狠狠地瞪著花盛。
花盛也發現了窗外的火焰燃燒的字樣。如今能進入到下一局的名額只剩下一個了！
他像是怒從心頭起，直接撲向虎靈，吼道：“你這混蛋！快把剩下那盞燭火給我！”
看到花盛撲向自己的瞬間，原本虎靈臉上氣急敗壞的神情突然像蒸發了一樣，竟然完全消失。取而代之的，是一種譏笑，好像完全不在乎花盛會拿他如何。
“我贏了。”虎靈緩緩說出了這三個字。
“你贏個屁！你別想從這里出去，我就算贏不了燭火戰局了。也絕不會讓你贏！”
“你攔不住我。”虎靈說道。
花盛還沒聽懂這句話的意思，肚子上突然被虎靈狠狠踢了一腳。以至于整個人被踢飛到橫梁上，然后又重重落下撞到在地磚上。
啪的一聲，原本虎靈身上五花大綁的麻繩竟然裂成數段。
“怎么可能！這繩子我施了仙法的！你怎么可能掙脫？”花盛話語中充滿不解。
虎靈抖了抖衣服上的灰塵：“你這臭螻螘，老子我陪你玩夠了！”說著他舉起手腕上的玲瓏環。他用手一掐玲瓏環，那環立刻碎成了粉末。
這一刻花盛知道了原因。他想到了太上小君曾和他說的話。
太上小君說：這玲瓏環是一次性的，用過一次后，仙術就可能隨時失效。
虎靈一拳往花盛打去，從手中竄出一股勁風。花盛立刻雙手護住面門，但迎面而來的巨大撞擊力依然讓他倒退數步，直到退到了墻邊。
“老子沒空再陪你！我得快去取那最后一盞燭火。”虎靈默念移動仙咒的口訣。
花盛飛身而起，往虎靈直撲而來。
“想跟著我一起過去？”虎靈右手一拳正中花盛的胸口，“滾吧！臭螻螘！”
花盛只差半毫就能觸碰到虎靈的衣服，卻又被打了出去。
與此同時，呼的一聲，虎靈就在原地消失不見。
虎靈在一個荷花池旁出現。他擦了擦頭上的汗水，發現自己衣服已被汗水浸透。
“這臭小子、臭螻螘竟然浪費老子這么多時間，還平白無故地少了一盞。也罷也罷！還是錢重要，老子就把最后這盞燭火賣給那個闊少爺。下一局就不去了。”
說罷虎靈一念急急如律令，荷花池竟從兩邊分開一條路。虎靈踩著池邊濕滑巖石，小心走到了湖底。走進沒幾步，便看到湖底傳來微弱的燭火光。
“還好！最后一盞還在。”
虎靈三步并作兩步走上前去，當走到燭火跟前時，他突然長大了眼睛。眼中又驚又喜，幾乎不敢相信發生的一切。
那荷花池底，他用仙術布下的小法陣里，竟然擺放著兩盞燭火！
