德川氏的本家，在德川吉宗上一代已經絕嗣了。從一個旁支藩主入主江戶，德川吉宗一方面憑借運氣，一方面也有一定的政治才能。
此時此刻他已經敏銳地抓住了這個契機，認為正是一個妥善結束中日戰爭的機會。
就在京都御所被攻陷的消息傳來之后、井伊直定入京都的那天，德川吉宗找了著名大儒、修訂校驗過《七經孟子考文》和《唐律疏議》的荻生北溪，用漢文寫了兩封信。
荻生北溪對大順不太熟悉，但對大明很熟悉，他參與翻譯過《大明會典》和《大明律》，用詞考究，完全契合和大順的交流。
一封，是寫給大順天子的，都是些片湯話。寫的不錯，引經據典，可以說不卑不亢。
另一封，是寫給劉鈺的。
信上先是盛贊了劉鈺為日本送來了番薯、緩解了享保大荒的功績，狠狠惡心了一下劉鈺。
“若無守常君，日本之災，不下明末，必致烽煙四起，日本必然大亂。幸有番薯救荒，活和人無數，當為君立神社，年節以祀之。”
“江戶一別，貽有數載。昔日‘狡兔三窟’之言，言猶在耳。君之本事，實東西通用之術，若去西洋，亦可被重用。惜鎖國為祖制，不能用君之學問，致有此敗，今深恨之。”
“土佐一戰，均田免糧，真不愧大順之臣，有順祖皇帝之遺風也。”
“上艦能乘風萬里、下馬能步戰攻城、破城能出榜安民、民亂可月日歸心，真治世之能臣、亂世之梟雄也。”
“此戰皆君運籌帷幄之功，必當封侯。”
“昔日三窟之說，君言：狡兔死、走狗烹；高鳥盡，良弓藏。爾今自毀一窟，舍退路而報國，足見君臣一心不疑。”
“然，吾聞大順天子年近知天命，古人云，七十古來稀。生老病死，實非人力所能更易也。”
“縱如今君臣不疑，天子百年之后，新君繼位，君何以自處？”
“順之諸皇子，有如懿文太子之輩歟？若無，君當細讀明涼國公之傳也。”
“君忠臣也，或不讀涼國公之傳。卻不知順太子讀不讀《絳侯周勃世家》？”
“是故，若君封侯，當祈封于日本萬戶為食邑。”
“若新君可輔，則輔；若不能輔，以君之才，不弱秀吉，縱百里之城，亦可競逐英杰而上洛。”
“秀吉者，不過織席販履之賤人，他既可成大業，君為華國勛貴，如何不能成？”
“若君嫌日本狹小，可效前明之建州衛龍虎將軍。以君練兵、統兵、治民、收心之才，待中原有變，何愁大業不成？”
“而天子若不實封君于西海道，虛爵于京城…縱淮陰之才，多多益善，然困于長樂鐘室，不過一二刀斧輩即可殺矣。”
“君當細思之。”
有棗沒棗，打一桿子。
先惡心惡心劉鈺，挑唆一下君臣關系。
即便現在沒用，悄悄埋一根刺，將來說不定哪一天，這刺就會扎的疼。
這封信的惡心之處，在于他是外人來寫的。
大順內部，不可能有人當著別人的面，和劉鈺嘀咕這些。別說這些，單單是“狡兔死”這三字，就足夠挑唆君臣之大罪了。
這封信說是寫給劉鈺的，可實際上完全就是一封公開的信，皇帝肯定能看到。
劉鈺偷偷看，被知道了更不好。
不偷偷看，皇帝就算當時置之一笑，誰知道心里不會嘀咕？嘀咕的是就算之前劉鈺忠貞無二心，誰知道看過這封信后，會不會自己擔憂？
就算將來這根刺沒起作用，也可以讓大順這邊斷絕了割地日本的心思——割地之后，哪怕不實封，總得駐軍，而且還得軍政一把抓，付以大將軍印。
駐軍統帥未必是劉鈺，但相隔大海，誰知道將來會不會尾大不掉？
到時候割據一方，成趙佗之事，也未必不可能。使使勁兒，一旦將來中原有變，說不定將來也能效大明建州衛龍虎將軍，打出個薩爾滸呢…
荻生北溪執筆的時候，難免記起當初在江戶和劉鈺的見面，以及自己以新勘定的《七經孟子考文》相贈時候的場景。
那時候他眼里的劉鈺，是個一心求利、但實實在在為日本送來了地瓜緩解饑荒的“小人”。
心曾生出一絲不屑。
不想數年之后，這份不屑，變為了自嘲自諷，自己和將軍才是那個愚笨之人。
再見已成仇讎，不屑化為敬畏。
寫這封信的時候，博學的他，竟有些把自己代入了蒯通的角色，心中竟涌出那么一絲絲傷悲。
暫停下筆，荻生北溪問道：“將軍必除此人，方解心頭之恨？”
德川吉宗反問道：“汝不想除之？”
“他自棄三窟，將軍卻可為其留之。此人雖不通圣言，卻有實干之才，吾等儒者不能及也。”
德川吉宗搖頭道：“他很有才能，但他解決不了日本的困境。因為他解決的方法，必然血流成河。旁有唐國虎視，他的路，走不通的。”
荻生北溪一時間沒明白過來德川吉宗的意思，德川吉宗也不解釋，搖頭不語。
心里卻想，日本的事，劉鈺可以解決，也很簡單。
就像是土佐一樣，就以練兵而言，若各藩武士為正兵，他所編練者，可以用農、工、商為主，可稱奇兵。
用奇兵而不用正兵，鞏固藩政，四周無人可敵。
均田減賦、廢藩而效始皇立郡縣、選以科舉、學以三代之學校，選賢任能，廢黜武士之俸，必可成事。
幕府將軍可以帶頭，造武家制度的反嗎？
暫不想這個問題，就算真這么搞，必要血流成河。
而大順就在旁邊，怎么可能會放任日本搞成？怎么可能不趁著血流成河的時候，出兵再戰？到時候各大強藩，必要奉大順為正朔，請大順出兵，大順又怎么可能放棄這個機會？
最激進的辦法，到了這一步，有大順在旁邊盯著，已經無法用了。
只能延續舊有的體制，修修補補，維系穩定，看看能不能找出不用血流成河的辦法。
而德川吉宗憑借劉鈺在土佐做事的風格，猜想到了劉鈺的辦法。
幕府現在需要的，是一個修補匠，而不是一個砸了舊船造新船的造船師。
因為在砸船的時候，在旁邊的大順會趁機把砸碎的木料都燒掉。
就算他有本事，真的能力抗大順與西南諸藩的聯軍干涉嗎？顯然不可能。
德川吉宗心里這樣想著，也不斷地告誡自己，萬萬不可過于激進，只能一步步的來，否則必完。
收起了關于未來的思索，德川吉宗又讓荻生北溪繼續完成那封信的最后部分。
挑唆完劉鈺和皇帝的關系，在信的最后，便說幕府這邊，會效土木堡故事。
再立新君，死戰到底，江戶不滅，誓不服輸。
寧為玉碎，不為瓦全。
荻生北溪寫前面那些惡心劉鈺的話時，心情有些沉悶。
當寫到這一部分的時候，心情激蕩，說古論今，將心中郁結的激憤和報國之心，全都化為如刀劍的文字，激昂飛揚，將誓死一戰的情緒全都宣泄了出來。
然而，他卻不知道，德川吉宗之所以在信的最后，寫這么一封抵抗到底的宣言，嚇唬的不是大順，而是西南諸藩和伊達氏。
措辭越激昂，實際上恰恰是在告訴劉鈺：我認輸了，和談吧。
他知道劉鈺對日本一直在搜集情報，很是了解。之前的種種作為，也相信劉鈺一定會選擇對大順最有利的條件。
劉鈺給他的信，他半信不信，也根本沒認為那封信上的條件就是全部。但他已經從大順直插京都的作戰中，摸清了大順的要求：大順不想占地、不想占據日本、不想統治。
既如此，再打下去，對大順來說已經無意義了，純粹浪費錢。
信的最后一段，實則是向劉鈺提出了隱晦的和談條件：保存幕府體制，否則他會奮戰到底。
荻生北溪用重重的墨，點下了最后一個字。
將兩封信封存，就要立刻送往京都，交到大順軍的手中，由他們轉交給大順朝廷。
就在城中寫這兩封信的時候，從小濱趕來江戶的井伊直定，決定在江戶城下，切腹死諫。
井伊直定沒有面見德川吉宗，而是在通往江戶本城的路上，當著江戶百姓和諸多武士的面，要切腹。
他沒有選擇此時流行的“扇切”，用扇子比劃一下就砍掉腦袋。
甚至，他沒有選擇任何一個介錯人。
而是告誡家臣，無論他有多么痛苦，都不得砍掉他的頭。
任何想要幫他的結束痛苦的行為，都不允許，包括將軍的命令。
然后，將那封絕筆放在了身旁，就在驚慌的江戶百姓的注視下，撩開了自己的上衣。
抽出自己的刀，從左到右先劃了一刀，劇痛之下，手腕猛然發力，讓刀在腹腔內轉了一下，向上一切。
抽出刀，將切腹的刀壓住絕筆，這耗盡了他最后的一點忍耐力。
皮下組織神經豐富，如果只是切皮和肉，不見得有多疼。
可剖開的腹腔，內里的臟器，開始制造出比切皮痛苦百倍的感覺。
割開的小腸里，還未完全消化的腸道糜液，流進了腹腔；小腸流出的液體內的蛋白酶，腐蝕著自身的蛋白組織；向上橫切刺破胃液的酸液，滴滴答答地沖刷著大網膜。
整個腹部，就像是被拔掉了指甲之后，用沾滿了鹽酸的鐵刷子剮蹭。
進化而來為了保護自己、好讓自己知道腹部有病變的神經組織，精確地傳遞著信號。
融合了闌尾炎之前的壓痛和反跳痛；體驗著胃穿孔的酸液腐蝕的灼燒痛；每一處都感觸著腸穿孔遍布整個腹部的劇痛。
井伊直定伸出手，像是初生的嬰兒抓握反射一般，死死地抓著地面，肉骨的手指插入了堅硬的泥土，用力攥成一團。
豆大的汗珠遍布全身，牙齒已經咬碎，嘴里滲出了咬破了腮流出的血。
“咬舌自盡吧！”
“扯斷腸子吧！”
這樣的想法，不斷地在頭腦里閃現。每一次壓下之后，都會再次出現，而出現的頻率越來越快。
周圍觀看的百姓和武士，有許多已經嚇得不敢看下去了，有人飛奔去告知德川吉宗在外面發生的一幕。
井伊直定在地上翻滾了幾下后，用最后的力氣喊出來一句話。
“唐國不可戰勝，久戰必亡，亡國滅種。妄言死戰者，皆國賊也！主戰者，國賊也！”
