玉蕤回到天香樓附近，藏身暗處仔細觀察著。
在正門迎來送往的小廝眼里只有貴客，她不敢再去碰運氣。再說，方才與那小廝扯白說拿錢，怕他再認出更不敢再去冒險。
玉蕤順著墻根，東南墻根下有個角門，看門的是個年老的婆子。
婆子拿著一個針線簸籮，有一搭沒一搭地繡幾針。婆子像是眼神不太好，針線走得歪歪斜斜，更看不出繡的圖案。
玉蕤看一下四處無人，上前道了個福，伸出手去，“大娘，您行行好吧，可伶可伶給點救命錢吧！”
婆子抬頭望去。
眼前一個脆生生的姑娘家，穿著補丁摞著補丁的百衲衣，正伸出手來眼巴巴地瞅著。
見婆子抬眸望著她，那姑娘黑白分明的眼睛陡然亮起，突然，眼眶內水汽盈滿，顫聲道：“大娘，可伶可伶吧，家里小弟病了，沒錢抓藥！活菩薩，給幾個吧！”
“唉，我一個看門婆子的瞎眼婆子有啥錢？”婆子扔下簸籮，不耐煩地揮揮手，“走，走，走！也不看看這地是干啥的，還不快走！”
“大娘，求您了！”姑娘聲音里帶著哭腔，眼淚巴啦啦地往下落，“揭不開鍋了，等著錢給治病呢。”
“唉，真不醒事，”婆子嘆了口氣，一臉的無奈，“這里，只進不出的！走，到別的地方去要吧！”
“要不要打雜的？求求您，急著用錢救命！”她苦哈哈地求，“我什么都能干，洗衣做飯、端茶送水…”
“什么都能干？”
婆子一愣，昏花的眼眸一動，眼皮一耷，伸手捏著她下頜。這丫頭青絲如墨，面若桃花，膚若凝脂，一雙水洗的杏眸顧盼有神。
喲，好一張脆生生俏生生的俊臉！真若打扮起來，端得是傾國傾城顛倒眾生。哎，若是生得好人家，只怕是國色天香的貴女命。
這絕色的丫頭，自己送上門？
“姑娘這嬌模樣，打雜太委屈了，”婆子眸色翻涌，“有能掙錢的，掙好多好多錢的生意，你要不要試試？”
“能掙到錢，掙好多好多錢的生意？”姑娘烏黑的眸子眨巴著，“我娘帶著我和小弟到京城來投親的，…我叫玉娘，這里，真能賺到錢？”
剛到京城的？難怪，看她這身百衲衣，一路乞討來的？
“是，大娘不騙你。”
婆子暗自思忖，這傻乎乎的樣子，不知這是什么地方？還是，腦子不好使？
“姑娘這姿色，定是能掙到大錢的。”婆子臉色復雜，像是在猶豫，片刻，又道：“不過，姑娘你自己要想清楚，既來了這，可不容易走！你要想清楚，得心甘情愿！”
“這，能掙很多很多錢嗎？”她眸子忽閃著，抑制不住臉上的興奮，好像唯一關心的是能不能掙到錢。
“自然！”
“好，我愿意！”她咧嘴一笑，撫掌道：“要是有錢了，能給小弟治病了。”
“嗯，你等著！”
玉蕤見婆子進了門，仔細聽著門內的動靜。她心里暗暗得意，闖蕩江湖沒別的能耐，裝傻充楞她在行！
不一會，婆子從門內出來，身后一個穿五彩綢緞擦著厚厚脂粉的婦人。婦人扭著水桶粗的腰肢，是天香樓的老鴇。
老鴇聽婆子說，角門邊來了個姑娘自薦上天香樓，半信半疑地過來看看。
婆子停下腳步，指指玉蕤，“您瞧，就是那姑娘！”
“姑娘，你想上我這來？”老鴇望著她那張俏生生的臉，有些不敢置信。
這么一水靈靈的絕色，還是老天送上門來的！老鴇掐著她的胳膊，又掐掐她的纖腰，越看越歡喜，仿佛眼前有成堆的金銀珠寶。
“嗯！”姑娘穩穩地點頭。
“好，跟媽媽進里去？”老鴇笑得眼睛瞇成一條線，伸手賞了婆子一大錠銀子。
“哦，”
玉蕤裝傻乎，滿不在乎地點頭，不哭不鬧，還喜滋滋的。
“叫啥名字？”
“玉娘。”回答得很清脆爽快。
嘿，真是腦子不太清醒的，有些傻里傻氣，不妨事！
“姑娘以后就是這尊貴的小姐了，”老鴇親熱地拉著她，領著她往里走，“我們這沒什么重活，唱唱小曲，彈彈琴，陪客人喝點小酒的。”
“啊？就這些？”玉娘像是挺高興，“我會唱曲的。”
“那好，以后可著你唱！”老鴇眉開眼笑，真是個搖錢的寶貝。
進入天香樓院內，行走在回廊中，耳畔有絲竹箜篌之音，嗅著沁人心脾的花香，四周不時有喧鬧聲傳來，果然京城久負盛譽的青樓，奢華靡麗是數一數二的。
不時有打扮俏麗的女子從身旁經過，妝容精致云鬢盛美，行走時陣陣香風襲來，熏得人腿軟欲醉。
玉娘看得目不暇接，手不時拽著自己滿是補丁的百衲衣，臉上露出羨慕的神態，“媽媽，這些姐姐穿的都是綾羅綢緞，好美呀！”
“玉娘喜歡？”老鴇笑道：“媽媽叫人幫你打扮起來？”
“真的么？”
她臉上一喜，低眸，抿嘴笑。
這嬌羞脈脈的神態，男人看到還不得迷死！
老鴇看來更是歡喜，捏著絲帕揮手，叫來一個上了些年紀的女子，“這是玉娘，給好好打扮著，有些規矩好好教教她！”
那女子領命，帶著她去換裝。那女子挑了件半新舊的干凈衣裳給她，玉蕤立時換下來，再看，俊俏美人芙蓉面，實在是國色天香！
流落在這，可惜了！
“你既來了這，該安心做事！”女人望一眼窗外，說道，“二樓雅座有一桌的客人，缺一個端茶送水的人，你去，得殷勤伺候著，知道嗎？”
“啊？這…這伺候上？”她心里著急尋那刺客呢。
“嗯，不行？”
“不，不是！”玉蕤斂神，笑道：“姐姐莫生氣，初來乍到，我怕做不好會得罪了貴客！”
“無妨！”那女子臉色稍緩，“那一桌子的客人，只喝酒沒要姑娘，也沒付陪酒錢。切！說來寒酸，咱天香樓卻不能少了禮數！你去，給客人布菜添酒倒水的，從今兒起慢慢練著。”
“哦，知道了！”
玉蕤垂眸，心知沒法推卻，臉上抹了厚厚一層粉，被帶到二樓雅座，被人糊里糊涂地推了進去。
耳畔傳來一個熟悉的聲音，“咦，你怎會在這？”
