第(1/2)頁 在宿遷停了一天，第二天一大清早，董超帶著人買齊了菜蔬鮮果，小陸子抱著當天的朝報晚報回來，船工撐開船，順流而下。
李桑柔拿了根纏著干羊筋的羊腿骨給胖兒，把胖兒從一堆小報上哄開，拿起小報，抖了抖狗毛，翻著朝報一張張看過，拿起晚報。
晚報上，撲面而來的，是一整版色彩鮮艷的神仙丸廣告。
李桑柔抖開，仔細看了一遍，一整頁上，印著大包小包的神仙丸的圖畫，功用，以及安慶府、揚州城等地名醫的推薦介紹。
翻過來，背面是出門必帶一貼靈跌打膏的廣告，和神仙丸一樣，畫著圖畫，詳細介紹功用，以及名醫們的推薦。
李桑柔翻來覆去看了兩三遍，再摸到隨報附送的十粒神仙丸，一份跌打膏，倒出來放在手心里，嘖嘖贊嘆。
這葉家一出手，就是百年商家的積蘊啊，這氣派，這份細致。
李桑柔聞了聞神仙丸。
神仙丸和一貼靈這兩樣藥，她都有。
葉家起名叫神仙丸的藥，治那些將起未起的小病小癥，非常管用。
至于一貼靈，她帶的是藥粉，做成藥膏確實更方便，這個跌打膏，經過瞎子山門內一代代改良，她還沒見過比這個更好用的跌打傷藥。
葉家這藥挑得好，這份不鳴則已、一鳴驚人的廣告，這份魄力和手筆，能力和財力都展示出來了。
隔天一大清早，船靠在一處極小的碼頭，小陸子下了船，找到離得最近的順風遞鋪，拿了份朝報和晚報回來。
這一天的晚報上，和昨天一樣，整張的廣告，以及附帶著十粒神仙丸，和一份跌打膏。
一連三天，都是整版的廣告，外加十粒神仙丸一份跌打藥，裹在晚報最外面。
第四天，船泊進高郵碼頭，大常和孟彥清、董超忙著采買，李桑柔逛進高郵城。
上了碼頭臺階，李桑柔一抬頭，就看到了離碼頭最近的一家南北貨百雜鋪門口，高高掛著一條嶄新的幌子，一面寫著神仙丸，另一面是一貼靈。
李桑柔看著揚起了眉。
葉家是要把這兩樣貨，鋪的遍地都是么！
李桑柔抬腳進了南北貨鋪。
“這神仙丸，是治什么的？管用嗎？”
迎著迎上來的伙計，李桑柔笑問道。
“管用管用！管用得很，你瞧這名兒，神仙丸！神仙的藥！”伙計開口前，掌柜先揚聲答上了話，“我跟你說，昨兒個，我那個小孫子，涼豬頭肉吃多了，肚子漲干嘔，我就用溫水喂他吃了五粒神仙丸，吃下去就不嘔了，也就一個來時辰，肚子也不漲了，好了！今天早上，活蹦亂跳！
“正正經經，神仙藥！”
“真這么管用？”李桑柔笑起來。
“管用管用！就一樣，你別等病起，一不舒服，就趕緊吃，管用得很。
“這位大姐，我跟你說，這可是正經的好東西，你想想，這病才起，這神仙藥就給你治好了，一場大病就沒了是不是？錢不受損人不受罪，好東西啊！”掌柜的推薦真誠無比。
“確實好，大姐要是不信，先買一小包回去，用過一回，您就知道好了。這一小包十粒，也就兩個大錢，要是大人吃，一次一包，小孩子一次五粒。”伙計拿了一包，送到李桑柔面前。
“行，我買一包試試，那個一貼靈，也給我一貼，我都試試。”李桑柔爽快笑應，摸出大錢會了帳，拿著一小包神仙丸和一貼靈，出了南北貨鋪。
高郵城內的南北貨鋪，百雜鋪，藥鋪，幾乎家家門口都掛著神仙丸和一貼靈的幌子。
李桑柔又挑幾家進去買了些，托著藥回到船上，再次感嘆。
葉家這份鋪貨的本事，令人仰而視之。
隔天午后，三條船泊進揚州碼頭。
孟彥清、大常等人各自去忙各自的事兒，李桑柔徑直往孟娘子宅院過去。
門房上的婆子一看是李桑柔，急忙往里讓，一邊讓一邊陪笑道：“有點兒不巧，我們大娘子跟姨娘出門了，沒用車，走著走的，必定走不遠。
“大當家先請進，張嬤嬤在呢，張嬤嬤必定知道我們大娘子和姨娘去哪兒了，大當家先請進。”
李桑柔笑謝了，進了二門，迎面，管事張嬤嬤急急忙忙迎出來。
“大當家來了，我們大娘子和姨娘去謫仙樓品嘗新菜式去了，大當家您請進，先喝杯茶，我這就打發人去尋我家大娘子。”
“阿英呢，也跟著去嘗新菜了？”李桑柔笑問道。
“阿英姑娘跟我們哥兒在后頭上課呢，這會兒是上課的時辰，雷打不動。”張嬤嬤笑答道。
“我去看她們上課，你忙你的，我自己過去就行。”李桑柔笑道。
“路有點兒繞，讓小仙帶您過去。”張嬤嬤是知道李桑柔脾氣的，不多客氣，點了隨身的一個小丫頭小仙，帶李桑柔過去。
李桑柔跟著小仙，沿著游廊，穿過半個園子，到了一間小小的花墻院落前。
“就是這里。”一臉喜氣的小仙示意院落。
“嗯，你去忙吧，我偷偷進去，偷偷看看。”李桑柔和小仙笑道。
小仙聽的抿著嘴兒笑，一邊笑一邊點頭，退后幾步，轉身往回。
李桑柔貼著院門，往里看了看。院子不大，花木扶疏，二月底三月初，正是一片新綠，處處清新亮麗。
三間上房里，一高一低，一女一男的讀書聲，一句一頓。
李桑柔閃身進了院門，微微貓著腰，在蔥籠的花木中，挪到三間上房后面。
后面也有個小院子，青磚漫地，錯落有致的擺放著一大盆鳳尾竹，兩三盆瓊花，以及幾十盆蘭草。
李桑柔挨著連通前后院的月洞門站著，踮著腳往屋里看。
還沒看清楚，上房通往后院的小門咣的推開，阿英一腳踏出來，叉著腰往屋里看。
李桑柔急忙翻到游廊橫梁上，蹲著往下看。
吳姨娘生的那位大哥兒，不情不愿的挪出來，跨出門檻，趕緊往阿英對面斜出一步。
“你過來！”
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第(2/2)頁 阿英一把抓在大哥兒肩膀上，拖著他，幾步走到院子一角的鳳尾竹下，松開大哥兒，順手在大哥兒肩膀上拍了拍，再捋了幾把。
“我問你，你怎么又不高興了？”阿英拍好捋好，叉著腰，下巴沖大哥兒抬了抬，氣勢十足的問道。
“我沒不高興！”大哥兒下意識的往后挪了挪。
“就你這，指甲蓋兒這么大點兒不高興，都擺在臉上，還跟我胡說八道，什么事兒又不高興了？說！”阿英一個說字，那份氣勢，撲的大哥兒下意識的往后仰。
“沒，我就是，想起來，去年這個時候，跟著伍叔逃難，想著那時候苦，沒想別的。”大哥兒期期艾艾。
“要是想著逃難，那時候多苦，現在多好，你能難過成那樣兒？
“你哪回胡說八道能騙過我過？還敢跟我胡說八道！
“聽你這話，你不是想起去年，你是想起前年了吧，又想你當年是什么守將家公子，什么什么棟梁，怎么怎么風光是吧？”阿英雙手叉腰，上身前傾，瞪著大哥兒。
大哥兒上身后仰，“沒，你學過那回，我就記住了，真記住了，我沒想守將公子，我真沒想。”
“那你說清楚！為什么不高興了！”阿英直回上身。
“真沒什么，就是，春天了么，念了幾首詩，沒別的。”大哥兒窘迫的脖子都縮起來了。
“胡說八道！春天這么好，樹葉綠了，花兒開了，高興還來不及呢，怎么會不高興？
“要不高興，也該秋天，不對，該冬天，冬天吃不飽穿不暖，那才不高興呢！”
“先生不是說了，悲春傷秋，春天，就是太好了，想著花謝了什么的。”大哥兒底氣全無的辯解。
“花謝了就結果了，結果多好！悲什么悲！真沒什么事兒？”阿英上上下下打量著大哥兒。
“沒有，真沒有。”大哥兒快哭出來了。
“好，我就信你這一回！
“你給我聽著，什么悲春傷秋，都是吃飽了撐的！不許再這樣！你要是再這么吃飽了撐的沒事兒找事兒，我就揍你，狠揍！
“聽清了？記住了？”阿英瞪著大哥兒。
“聽清了，記住了，我沒…我記住了！”大哥兒趕緊點頭。
上房屋里，銅鈴搖了幾聲。
阿英揪著大哥兒拖兩步，往前一推，“走，上課了！”
聽著上房重新傳出一句一頓的讀書聲，李桑柔從橫梁上落下來，踮著腳尖出了小院，往前走了幾十步，拐個彎，輕輕呼了口氣。
李桑柔沿著來路，剛走出沒多遠，張嬤嬤一路小跑，迎著李桑柔過來，離了十來步，就曲膝笑道：“我們大娘子說，請大當家到謫仙樓，一起品一品新菜式。”
“好。”李桑柔笑應了，跟著張嬤嬤出了二門，就看到吳姨娘穿著件鴨青灰薄斗蓬，正站著等她。
“我自己過去就行，怎么敢勞動你。”李桑柔上前，和吳姨娘見禮。
“大娘子這么讓大當家過去，已經失禮了，不過仗著大當家大度不計較罷了。”吳姨娘笑著曲膝。
“姨娘客氣了。”李桑柔笑讓吳姨娘，和吳姨娘一前一后出了孟宅，往謫仙樓過去。
“大當家剛才去看阿英和大哥兒他們念書去了？”出了院門，吳姨娘笑問道。
“嗯，沒看到念書，正好看到阿英教訓大哥兒，大哥兒挺怕她？”李桑柔笑道。
“怕得很，大哥兒不怕我，有點兒怕大娘子，最怕阿英。”吳姨娘說著，一邊笑一邊唉一邊搖頭。
“阿英打他？”李桑柔揚眉。
“打，真下狠手，不光是打，說話也不客氣。
“我的脾氣，您是知道的，綿軟得很，大娘子講究點到為止，阿英就不一樣了，說起話來。”吳姨娘說著，唉了一聲，又笑起來，“半分情面不留，說個底兒穿，還要盯著大哥兒問：是不是這樣，非要大哥兒答出個是，或是不是。
“阿英到家，頭一回，就把大哥兒教訓的怕了。
“大娘子說，有阿英這么教訓著，最好不過，我覺得也是。
“大哥兒雖是個男孩兒，卻有些小氣小性兒，被阿英這么教訓這么磨著，這小一年，好得多了。”
謫仙樓離孟宅很近，幾句話間，兩個人就到了謫仙樓下，孟娘子從側門口迎出來。
“老遠就瞧著你們有說有笑的，說什么呢？”孟娘子和李桑柔見了禮，笑問道。
“說阿英和大哥兒呢。”李桑柔笑道。
“大當家去看阿英和大哥兒上課，正好趕上阿英教訓大哥兒。”吳姨娘笑著解釋。
“阿英三天兩頭教訓大哥兒。”孟娘子笑起來，一邊讓著李桑柔往里進，一邊接著道：“阿英跟我說過一回，說我對她那么好，她就得替我好好管教弟弟，她管大哥兒叫弟弟，她家里也有個弟弟？”
李桑柔點頭。
“看來在家里就是這么教訓弟弟的，這小丫頭，兇得很。”孟娘子嘖了一聲。
“她連我都不怕。”李桑柔笑道。
“有人怕大當家嗎？”吳姨娘驚奇的咦了一聲。
李桑柔腳步微頓，無語的斜了她一眼。
“你不動刀動槍的時候，”孟娘子的話頓住，隨即笑起來，“就是動刀動槍的時候，也是瞧著好看得很，你一點兒兇氣也沒有，不知道的，自然不怕你。
“我們家里，見過你的，都納悶呢，說那么和氣那么好脾氣的小娘子，怎么當的這大當家？”
李桑柔唉了一聲。
”你那個制度宅院的周先生，說他家先生有個兒子，他叫什么群弟，投了軍，說是升了裨將了。
“今年春節的時候，周先生見到我，問我知不知道你在軍中威名赫赫，說是他群弟寫信說的，說你在襄樊，一場戰事，就射殺了上千的人，問我是不是真的。
“我說是，你不知道他那神情，兩只眼珠都快掉出來了。”孟娘子說的笑起來，“你這幅樣子，就是殺人的時候，也是半絲殺氣都沒有，騙人得很！”
李桑柔唉了一聲，轉了話題，“你說要嘗新菜，都有什么新菜？”
