初五午后，黑馬認認真真、上上下下一通捯飭，先換上初一那天的半長綢衫，低頭看了看，又脫下了。
老大說得把胖兒帶著，他抱著胖兒，這么好的綢衫，在胖兒爪子下過不了三爪。
黑馬脫下半長綢衫，挑來挑去，換了件紫醬色細布半長衫，挑了頂丁香色綢子幞頭，對著巴掌大的銅鏡轉來轉去看了半天，十分滿意。
再穿上件和老大同款的光板羊皮大襖，把剛到建樂城那年，二十個大錢買的那把名家折扇翻出來，嘩的抖開，搖了幾下，再嘩的收起，別在了腰間。
這幾年，他得了不少很不錯的扇子，不過，他總覺得，還是這把扇子最好。
頭一條，這扇子上的字畫，是真正的名家，七公子屢次夸獎過；第二條，足足花了二十個大錢，是他所有的扇子中，最貴的一把。
黑馬從屋里出來，大常已經給胖兒換上那個碎綢子拼的喝茶狗服，配著脖子上金光閃閃的金鏈金牌，十分氣派。
黑馬伸手要從小陸子懷里接過胖兒，小陸子抱著胖兒一個擰身，一邊往外走，一邊道：“我抱著吧，常哥說你一到什么文會就文來瘋，怕你瘋起來顧不上胖兒，讓我也去。”
“大常這怎么說話呢！我再怎么，也不能顧不上胖兒，行了，你想抱就抱著吧，抱緊了，胖兒膽小，你別嚇著它。”黑馬只好背著手，悻悻然跟在小陸子身后。
三個人在國子監門口會合了潘定邦，一起往國子監進去。
黃祭酒緊幾步迎出來，“大當家來了，蓬蓽生輝！”
“不敢當！”李桑柔急忙欠身還禮，“我們兄弟幾個，都是粗人，連字兒都沒識全，這一趟過來，是長長見識的，祭酒不必理會我們，我們兄弟幾個，四下走動，隨意看看。”
“大當家太客氣了。那行那行，大當家和兩位兄弟隨意，七公子也隨意。”黃祭酒想奉承兩句，可學問這事兒上，這位大當家實在沒啥能奉承的。
李桑柔和黃祭酒寒暄的空兒，小陸子懷里的胖兒正沖著四周汪汪大叫。
“你看看，看看！胖兒害怕了吧，我就說你不行，給我。”黑馬一個箭步，從小陸子懷里搶過胖兒，摟在懷里拍著。
“胖兒別怕，這都是咱們的熟人，沒有外人，不用怕，別成天汪汪叫，多不體面。”
胖兒在黑馬懷里，叫的更兇了。
“你這狗不大，怎么兇成這樣？它真敢咬人？”潘定邦對著錦衣金牌，一派富麗的胖兒，手伸伸縮縮，想摸又不敢。
“把它放地上。”李桑柔看著胖兒吩咐了句。
“它急得很，咬著人怎么辦？”黑馬看著一圈兒看胖兒熱鬧的翰林和監生們。
“沒事兒。”李桑柔笑道。
黑馬彎腰，將胖兒放下，上身沒敢全直起來，張著胳膊，準備在胖兒沖著誰撲咬出去時，把它撈回來。
胖兒四爪挨地，立刻不叫了，豎著耳朵，渾身緊張的這邊看看，那邊看看，突然一個掉頭，一頭撲到黑馬腳面上，抱著黑馬的腿就往上爬。
黑馬瞪著胖兒，簡直不敢相信。
潘定邦也是兩眼圓瞪，片刻，哈哈大笑。
周圍一片笑聲。
黑馬無語的拎起胖兒，一抱到懷里，胖兒的氣勢立刻就回來了，汪汪汪汪的大叫起來。
“來來來！把它放這里，看看在這里它敢不敢叫。”一個監生拿了塊墊宣紙的氈墊，鋪在桌子上，示意黑馬。
黑馬過去幾步，放下胖兒。
胖兒一路后退，屁股緊緊抵著黑馬的腰部，渾身緊張的瞪著四周。
“你這叫狗仗人勢你知道吧？”潘定邦還是有點兒害怕，沒敢伸手，用折扇捋著胖兒的頭。
潘定邦捋一下，胖兒那小小的腦袋往后仰一下，干脆一個掉頭，站起來，兩只前爪緊緊抓著黑馬的衣裳。
這個潘定邦不怕了，伸出手，在胖兒背上捋了兩下，“你瞧你這皮光水滑的，這一身的肉。這牌子不錯，鍍金的？赤金的？咦！”
聽說是赤金的，潘定邦忙托在手上，仔細掂了掂，“你們老大這么大方，一條狗鏈子，用赤金！
“這牌子上還有字，這個字兒，胖？這字兒誰寫的，好像不怎么樣，不如我二嫂寫的好，你們怎么沒找我二嫂寫這個胖字。”
潘定邦心疼的掂著那塊赤金牌子，撇著嘴，一臉嫌棄的撫了撫牌子上那個胖字。
“這字兒有點兒眼熟。”挨著潘定邦的一個監生仔細看著那個胖字。
“這字兒你要是不眼熟，那不成傻子了？一個胖字，三歲小孩也能認得，你還眼熟！”潘定邦嘴角往下扯成個八字，無比嫌棄的斜著監生。
“你們來看，這個字兒是不是眼熟？”監生沒理會潘定邦，招呼旁邊幾個。
“我看看。”一個年青翰林上前，伸手托起那塊狗牌，看著那個胖字，片刻，兩只眼睛瞪大，仔細再看，呆了呆，揚聲叫道：“王狀元，你過來看看。這看看這字兒！”
正和李桑柔說話的狀元王元歉意的沖李桑柔欠了欠身，移步過去。
李桑柔轉過身，跟在了王元身后。
“你看看這個胖字，是不是，那個？”叫王元過來的年青翰林壓著聲音，一臉驚悸。
“還真是！”王元看了一眼，脫口驚訝了句，看著黑馬問道：“這牌子，這字，這是？哪家？”
“這我可不知道，你問我們老大。”黑馬已經抱起胖兒。
周圍擠的人太多，胖兒乍著毛，用盡全力貼在黑馬胸前，埋著頭，由著一群人你摸摸我看看的，看它的赤金牌子，一動不敢動。
“這個？”王元看向李桑柔。
李桑柔笑著點頭，“宮里出來的，衣服也是。”
“你們覺得這字兒寫得好？我真覺得一般！”潘定邦擠上前，點著赤金牌子道。
“這是皇上的御筆！”王元猛瞪了潘定邦一眼。
“御筆怎么…御…咳！”潘定邦一陣狂咳。
李桑柔和黑馬、小陸子又呆了沒多大會兒，就悄悄往外走。
潘定邦急忙跟上，四個人一個挨一個溜出來，出了國子監。
王元一直悄悄瞄著李桑柔等人，看著她們悄悄的往外溜，裝作沒看見的時不時掃一眼。
“真是皇上的御筆？”剛才的年青翰林過來，壓著聲音，和王元道。
“嗯。”王元極其肯定的嗯了一聲。“大當家不是說了，宮里出來的，連衣服在內，宮里出來的，你想想。”
“大當家這份圣眷！”年青翰林嘖嘖。
“我聽伍相說過一回，皇上對大當家，是以朋友之禮相待。”王元壓著聲音。
“這話我也聽說過，我聽吏尚書說的。”年青翰林低低道。
“說起來，國子監這臉面可真大。”旁邊伸頭聽話的一個翰林接話道：“大當家從來沒應酬，這么些年，真沒聽說她到哪家喝過年酒，到國子監來，這是頭一回吧？”
“這是文會，又不是年酒！”年青翰林糾正了一句，“大當家愛看文會，從前，大當家空閑的時候，但凡有文會，她就陪著公主，還有睿親王府那位郡主，到文會上看熱鬧，聽說也是看人。”
“這話是，大當家空閑那幾年，我常在文會上碰到大當家。
“話說，公主這駙馬，真不挑了？”又一個翰林湊過來。
“挑駙馬？你連這都不知道？”挨著的翰林一臉稀奇的拍了拍問話的翰林。“公主那駙馬，早就挑好了，只等天下一統，功成名就回來，就成親了。”
“啊？功成名就，那不是世子，世子是…”問話的翰林大驚失色。
“你這滿肚子想的都是什么！”答話的翰林猛拍了問話的翰林一巴掌，“是那位文先生！你可真是！怎么跟七公子一樣！”
“我這嘴！”問話的翰林猛一巴掌拍在自己嘴上。
“哎！你們今年給大當家送拜貼沒有？”旁邊一個監生伸頭問道。
“當然得送，這能不送么！大當家回不回禮，那是大當家的事兒，她不回，咱們不能不送，再說，大當家只收拜貼，從來沒回過，任誰都沒回過，連伍相在內。”
“大當家可真是，大自在！這拜貼只收不回，年酒的貼子，聽說也是一摞一摞的收，大當家可是哪家都沒去過！嘖！大自在！”
“那可是，大當家哪是一般人！”
一群翰林和監生你一言我一語，越扯越遠。
初六日的年酒，尉家最早。
李桑柔到尉家時，客人幾乎已經到齊了。
尉家大太太得過李桑柔一個口信兒，說是今天的年酒，若是得空，必定過來，可這個口信兒，尉家大太太沒敢太放在心上，畢竟，從大當家到建樂城，這么些年，大當家可是從沒到哪家吃過年酒。
眼看著客人都到齊了，也沒看到大當家身影，尉家大太太雖說沒敢放心上，可那份失落，還是濃的肩膀都往下落了不少。
尉家大太太暗暗嘆了口氣，吩咐幾個穩妥管事看著，轉身往里進去。
她得趕緊進去待客了。
剛走了沒幾步，門外，管事婆子一頭沖進來，“大太太大太太，大當家！來了！”婆子兩眼放光。
“真來了？”尉家大太太呼的一個轉身，一邊急步往外迎，一邊急急交待，“快快，去請九奶奶！快！”
管事婆子答應一聲，急步往里。
她們府上，就數九奶奶跟大當家最有交情了！
李桑柔看起來一幅躊躇不定的模樣，看到尉家大奶奶，急忙緊幾步迎上去，拱手長揖。
”來得晚了，請大太太見諒。“
”哪里哪里，大當家能來，蓬蓽生輝！再說，也不晚，您看，我還是二門里待客呢！”尉家大太太笑的眉眼彎彎。
大當家登門來喝她們府上這杯年酒，大當家肯給她們尉家這份臉面，這是多好的事兒，多大的臉面！
別說這會兒就來了，哪怕快散席了，從門口過一過，那都是極好！
“本來是準備好了早早過來，耽誤到現在，是因為我實在不知道這年酒，是要帶份禮物，還是，就是像我現在，空著手。”
李桑柔一邊和尉家大太太讓著往里走，一邊一臉苦笑的解釋。
“大太太也知道，我那里，一群草莽，沒一個知禮的，我就想著，禮多人不怪，就打算挑份禮物帶過來。
“正巧，去挑禮物的路上，碰到潘七公子，七公子一聽就笑了，說吃年酒哪有帶禮物的，帶了禮物，倒是失禮了。
“得了七公子的指點，我就趕緊過來，還是晚了些，請大太太見諒。”李桑柔再次致歉。
“大當家這樣客氣，哪里當得起！
”我們尉家，再怎么，也不能跟大當家挑禮，往后，大當家想來就來，咱們不管什么禮不禮的，這樣的禮那樣的禮，那都是無聊人的無聊事兒。“尉家大太太笑容可掬。
進了月亮門，尉家九奶奶劉蕊提著裙子，急匆匆迎出來。
”九奶奶好。”李桑柔站住，欠身致意。
“怎么敢當！大當家能來，真是太好了。”劉蕊看著李桑柔，笑容燦爛。
“我是來跟大太太和九奶奶學禮來的。”李桑柔讓過劉蕊，一邊往前走，一邊笑道：“九奶奶不是外人，不瞞九奶奶說，因為尉家鐘鳴鼎食，詩書傳家百余年，我想著，若想學禮，尉家是不二之選，這才打擾了這一趟。”
“大當家還要學什么禮？哪有大當家不懂的禮？”劉蕊笑道。
“這上門喝年酒的禮，我就不懂，因為不懂，從來沒敢應邀赴過約，因為明天要去長沙王府上，初一收到長沙王府請柬那天，我就撓破了頭，直到一眼看到你們家的請柬，才像有了救命稻草。”李桑柔笑道。
尉家大太太眉梢高揚，片刻又落回去，恢復如常，和劉蕊笑道：“那你今天就陪著大當家，好好和大當家說一說這年酒的講究，其實也沒什么講究，新年伊始，大家不過圖個高興，高高興興開新年么。
“長沙王府的年酒請柬，我們家也收到了一張，前兒我還和蕊姐兒她太婆說長沙王府這請柬的事兒，我還和蕊姐兒她太婆說，要是咱們家去的人太多了，也不知道人家煩不煩。”尉家大太太連說帶笑。
李桑柔往她們家喝這一趟年酒的原因，她已經有些明白了。
長沙王府跟大當家，什么時候有的這份交情？回頭得好好問問蕊姐兒。
尉家大太太陪著李桑柔進到主廳，團團介紹了一圈，留下劉蕊陪著李桑柔，自己忙著去招待滿府的客人。
李桑柔坐了半個來時辰，就起身告辭。
