與此同時，遠在葡萄牙里斯本的王宮，用最快速度趕回去的約翰遜見到了葡萄牙國王若昂四世，正在稟告有關遠東的情況。
東方帝國的富饒，這是歐洲人一直以來就有的印象。很多西方殖民者離開歐洲的初衷，其實就想探索出一條通往那個傳說中非常富有的東方大國。
若昂四世沒有想到，這個帝國的軍力竟然也如此強大，能摧枯拉朽般地打敗荷蘭人。
對于東方帝國軍隊大規模裝備了燧發槍，并且擁有射程更遠，精度更高的火炮，以及能冒煙的戰船，可以不受風力影響等等，他當然知道這樣的武力意味著什么。更不用說，明國的軍隊之多了！
聽著約翰遜講述東方帝國的富有、強大等等，若昂四世一直沒有說話，基本上全程震驚中。
約翰遜說到最后，便稍微帶著擔心，但更多的是期待之色，對若昂四世說道：“殿下，如果我們葡萄牙能得到大明帝國的認可，從此以后，必定會成為歐洲第一強國無疑！”
“歐洲第一強國”這六個字，一下便把若昂四世給喚回神了。
因為這幾個字，對他來說，真得是太敏感了！
這倒不是說他有這個野心，反而是因為葡萄牙的弱小，讓他感受到了深深的屈辱感。
“復國者若昂”這個稱號，雖然很好聽，但是，其中的苦澀以及壓力之大，他是最清楚不過的。
崇禎十三年底，葡萄牙從西班牙的統治下獨立。虧了西班牙正在打三十年戰爭的最關鍵階段，一直抽調不出兵力來鎮壓葡萄牙的反叛。最多是發生一些邊境沖突，整體上并沒有打大的戰事。
但是，這并不等于說，西班牙會一直不派兵進攻葡萄牙。為此，葡萄牙在宣布獨立之后，便立刻尋求外援。
本來的話，若昂四世想得很好，西班牙不是在和法國等國家打仗么？敵人的敵人便是盟友，只要去和西班牙的敵人結盟，葡萄牙的事情就算安心了。
結果沒想到，首先在宗教上，教主不反對西班牙獨立但就是不承認。
于是，葡萄牙向法國提出正式建立一個對付西班牙的多國聯盟；實質上這個聯盟是已經有的，但法國人壓根不理葡萄牙。
哪怕后來葡萄牙提出一個形式上的聯盟，也就是西班牙不同葡萄牙和解，那么法國也不同西班牙和解；但法國還是對此避而不提。
到了三十年戰爭的最后階段，作為西班牙的敵對國，葡萄牙要求在最后的和談中占有一個席位，以便使西班牙承認其獨立地位，免得以后還要繼續打仗；然而法國沒有接納葡萄牙。
甚至葡萄牙在巴黎的使者傳來一些未經證實的消息，說法國人有意在和西班牙最終的談判協議中把葡萄牙當成籌碼。
若昂四世聽到這個消息之后，那是感到非常地無力、無助和屈辱。身為弱國，小國的悲哀，他的感觸是從未有過的深。
英國本來是葡萄牙的傳統盟國，但是，如今的英國正在內戰，并且保皇派還戰敗了，這讓若昂四世不敢去表明立場，就怕得罪了最終的獲勝者。
結果保皇黨借口以前的關系跑到了里斯本，以里斯本為艦隊基地，向克倫威爾的艦隊發起攻擊。而如今的若昂四世，就一直在擔心會遭到克倫威爾的報復。
如果按照歷史發展的話，克倫威爾確實會報復，派艦隊封鎖了里斯本港，切斷了通往巴西的海上通道，并強迫若昂四世簽訂了不平等條約。
無奈之下的若昂四世，甚至還向荷蘭人拋出眉眼，想要聯合荷蘭人一起對抗西班牙人。但荷蘭人的答復是歐洲本土這里可以聯合，但是在海外，該搶你的殖民地就搶你的殖民地。原因無他，有便宜可占！
基本上可以說，若昂四世四處求援，卻是處處碰壁。而為了預防西班牙人的報復，他又向全國增收賦稅；得來的稅款用于組建一支常備邊防軍，在邊境修筑要塞、重建海軍、建設一批兵工廠和造船廠等等。
雖然就眼前來說，葡萄牙百姓對此并沒有怨言，因為他們也恨西班牙人。可要是長久下去，百姓的生活始終貧困，或者要差于西班牙人統治時候的話，那肯定會不滿，到時候說不定就會造若昂四世的反了。
如今，就在若昂四世內外交困之際，他聽到了約翰遜帶來的這個消息。
讓約翰遜意外的是，若昂四世聽完之后，一點都沒有猶豫，當即回答道：“好，就認這個大明帝國為宗主國，要求他們盡快派兵！”
“…”約翰遜聽得傻眼，他最擔心的事情，壓根就沒發生。以至于他一路上想好的很多說詞，一點都沒用上。
看到他這樣子，若昂四世便向他解釋，同時也許是說服他自己：“大明帝國就允許我們葡萄牙人去貿易，那孤就不用再向孤的子民征稅，各家貴族也會對此非常歡迎，有錢一起賺，全國上下都會樂意…”
“我也樂意！”約翰遜聽了，立刻在心中補充一句道。
“大明帝國肯賣他們的軍國重器給我們，那我們不但是本土，還包括海外的領地都能得到保證，不再被那些強盜搶劫。海外的那些人也會擁護！”
約翰遜聽了，又是立刻點頭，沒錯，就是這樣！
“羅馬不承認我們葡萄牙，那孤受大明帝國皇帝冊封又如何？”若昂四世說到這里，還是帶著一點恨意道，“活著，才是比什么都重要。有大明軍隊幫著我們葡萄牙，那誰敢再把我們葡萄牙當籌碼去和西班牙談判！”
說到這里，他看著約翰遜，語氣略重地說道：“大明軍隊強大了，就算我們不答應，他們想在我們的地盤駐軍，不一樣是駐軍？甚至他們不高興，都能直接占了。可是稱為大明藩屬國，他們就不好意思搶我們的地盤。既然如此，讓他們駐軍不更好？”
歐洲人的思維，就是這么一個思維，約翰遜聽了，也是點點頭附和道：“殿下英明！”
“現在是我們葡萄牙還有用處，大明帝國皇帝才會給我們這個機會。”若昂四世的心中門清，“如果他們找到了可以代替我們葡萄牙的歐洲國家，或者干脆是改變了他們的想法，那我們葡萄牙就不可能再獲得當大明藩屬國的好處！與其等到和西班牙人決戰，甚至被西班牙人重新占領，不如就認了這個宗主國！”
“殿下英明！”約翰遜一聽，立刻忠心地稱贊。實際利益就擺在眼前，這個最現實了！
眼看著西班牙人要從三十年戰爭中脫手出來，若昂四世那是一點都沒浪費時間，很快就做出了決定，派他的長子，十三歲的提奧多西奧代表他，約翰遜作為副手，火速出使遠東。
如果真如之前所約定的，那就立刻簽約，認大明為宗主國。
東方，過完了年，就是崇禎二十年了。
春節聯歡晚會也組織了三屆，連續都看的那些人，感覺就有點審美疲勞，覺得也就那樣了。
但是，像太子朱慈烺、勇衛營總兵孫應元這些剛回京師看現場春晚的，那感覺就不一樣，特別是對于這個春晚表達出的那種欣欣向上的風氣感到很是振奮，自然也就覺得很好看。
對于春晚的討論，自然是年后這幾天的必備話題，至少往年是這樣的。
不過今年卻是完全不同，因為所有人都知道，坤興公主在年后就要嫁給興國公！
這才是大明頭一等的大事！
五年前，興國公突然凌空出世。
從此之后，大明的局勢便立刻有了轉變。從之前的連年戰亂，天災惹禍中，就慢慢地轉變為如今的國泰民安，崇禎盛世！
從那時候的衣不蔽體，食不果腹到如今，最差是溫飽絕對沒問題的，并且日子在越過越好！
生活必備用品之一的食鹽，是以前那些年月價格的三分之一還要少。而且食鹽的質量還越來越好，就算再窮，都會嫌棄那些一塊塊地不止是咸，還苦的鹽塊，最多就是用來腌制食物而已。
糧食的價格，因為有土豆、番薯這些的補充，價格也一直比較穩定，不用愁吃。
衣食住行是所有人最基本的需求，除了吃之外，衣裳這些，就是因為國公發明的那些紡紗機和飛梭，如今是一年比一年便宜，還更好看。以前三年才有新衣裳的，如今肯定能年年有新衣裳穿。再窮一些的，只要平時省吃簡用一點，至少到過年時候，總能有件新衣裳。
還有出行也更方便了，到處都是水泥路。想到這個，所有人都是感激興國公。因為水泥的這個配方，原本可以賺錢到手軟的東西，就是興國公免費貢獻出來的，因此才有各地的鄉紳，特別是那些做生意的有錢人都能去修的起水泥路，方便了他們自己，也方便了所有人。就連房子都用這種水泥來修，又快又好！
