在中原地帶，朝廷兵力方面，還有督師丁啟睿、保定總督楊文岳偕總兵虎大威、楊德政、方國安等部，兵力大概在十萬左右。
不過面對李自成所部賊軍的攻勢，壓根沒有還手之力，節節敗退之下，開封府周邊，特別是開封府以南地區不少城鎮相繼淪陷。
李自成這邊，這一次比原本的歷史上，要提前開始任命地方官員，統治地方，隱隱出現割據地方之局面，擺脫流賊之名。
再說白廣恩、吳三桂、唐通、李輔明以及馬科五路游擊擺脫了左良玉所部的阻攔，領兵南下，到達臨近河南省的東明之時，為大軍耳目的夜不收就開始碰到少量流賊的探馬。雙方交鋒之下，便獲得了一些有關流賊的信息。
白廣恩等人不由得大驚，連忙一起商議軍情。
“闖王李自成所部和曹操羅汝才合兵攻打開封，兵力達百萬之多！就算有所夸張，五六十萬肯定是有的！其中積年老賊怕是有十萬的吧？”白廣恩皺著眉頭，看著其他四個人分析他這邊收到的消息道。
吳三桂聽了，便馬上補充道：“我這邊打聽到的情況，是這些賊人把精銳騎兵集結起來使用，兵力在三萬左右，來去如風，總督楊文岳，督師丁啟睿那邊皆是敗于這支騎軍手中。”
“賊兵已經攻陷開封周邊諸多城池，甚至還派了賊人去治理地方，這是要割據稱王么？”李輔明非常詫異地問道。
聽到這些消息，馬科不由得發愁道：“我們合兵在一起才一萬人馬，還不都是騎軍，前往開封解圍，這點兵力怕是以卵擊石吧？”
他一說這話，頓時引來了其他幾個游擊的側目。其中李輔明問他道：“怎么，你有什么想法？”
看到其他人看向自己的眼神中帶著期待之色，馬科忽然領悟了他們的意思，他們是想讓自己帶頭干點什么，然后朝廷要處罰的話，帶頭的人絕對會最慘，比如王樸。
這么一想，他馬上就說道；“其實吧，我們的一萬人馬都是戰兵，而賊兵雖然聲勢浩大，但兵力分散，也不是沒有打勝仗的機會！”
一聽他這話，其他人都露出了那種“切”的意思。
沉吟片刻之后，吳三桂主動對他們說道：“其實馬科說得也沒錯，如今賊人四散出擊，正是我們的機會。國公的軍令，是讓我們伺機而動，并沒有說一定要去攻打開封的賊人。”
“對！”白廣恩一聽，立刻附和道，“我們最主要的，是防備被賊人的主力咬住。兵力相差太懸殊，怕是打不贏。反正國公給了我們伺機而動的權力，不如打一處賊兵，便立刻轉移，讓賊人無法探聽到我們的位置，如此，便能完成國公交給我們的任務！”
“不是，國公也有交代我們，開封不能失啊！”李輔明聽了，連忙提醒道。
吳三桂一聽，立刻提醒道：“從國公交代的話中可知，開封府應該不會那么快失陷的，我們牽制部分賊兵，也能減輕開封府的壓力。再等到朝廷大軍一到，便是和賊軍決戰之時！”
“長伯，你不要忘記了！”唐通提醒他道，“北直隸地區還有小袁營，以及左良玉所部叛軍，朝廷援軍要到開封，并不容易啊！”
聽到這話，幾個人便不由得都沉默了。
目前形勢的嚴峻，似乎是以前從未有過的。如今就有一種感覺，朝廷反而弱勢，兵力什么的，和崇禎初年的形勢相比，完全是換了下。
白廣恩看看他們，先開口說道：“開封城我是知道的，城池堅固，之前兩次李自成所部賊軍都沒有打下開封城，那么這第三次攻打開封，也絕對不會那么容易打下來的。如今賊兵四散出擊也能從側面證明這點，賊兵拿開封府沒辦法，只能采用圍困之法！”
“那白兄的意思是什么？”馬科一聽，連忙問道。
其他人聽了，也是看著白廣恩。
“我們其實是戴罪之身，這次解圍開封的戰事，如果做好了，說不定能重新成為一方總兵，要是做不好，就不止是降職了。”白廣恩緊皺著眉頭，看著其他四人的眼神，認真地說道，“如今朝廷有錢，遼東軍民又內遷。就我個人覺得，只要給國公以時間，安置好了北方之后，朝廷是有實力南下平叛的！”
吳三桂聽了，微微搖頭道：“遼東建虜不是那么好對付的，如果內遷有用的話，以前不是沒人提過。以我的估計，建虜肯定會繞道蒙古草原入關！內遷的兵力，恐怕還是無法入中原平叛！”
要說對遼東的看法，五個人中，他絕對是權威。
因此，聽吳三桂說完之后，其他幾個人便又沉默了，最后馬科看向他們問道：“那我們怎么辦？”
聽到這話，李輔明忽然大聲說道：“管他娘的呢，我們當兵吃糧，打他娘的便是。至少如今我們不用為錢糧軍餉發愁了！兵力雖然少，可都是戰兵不是！”
聽到他這話，唐通看看其他幾個人，也是豁出去的樣子，當即跟著說道：“沒錯，由國公在朝堂上，如今朝廷似乎不缺銀子。從這點來說，總比以前要好了吧？”
“不錯，那我們先打他一個勝仗，至少對朝廷，對國公都能有個交代！”白廣恩聽了，也是說道，“隨后伺機而動，不給賊兵主力咬住的機會便是！”
在李輔明開了這個頭之后，其他人都不甘示弱，紛紛表態，打一仗再說。
事實上他們非常清楚，只要還想是朝廷的人，他們其實就沒得選擇。已經在國公那里掛了號的人，絕對是被盯著的。壞處是沒法磨洋工或著出幺蛾子，好處是如果立功了也能讓國公知道，別人攔不了。
于是，他們立刻派出大量的夜不收去偵查情況，要尋找一處賊兵薄弱的打他一個勝仗。
幾天之后，他們還沒有選定目標，就有消息來了。
“好消息啊好消息，京營和白桿軍突然襲擊了張家口，把那邊的晉商全抓了，繳獲無數。”白廣恩把自家夜不收探聽來的消息轉述給其他幾個人說道。
“什么？晉商通虜么？他娘的，難怪了！”馬科一聽，不由得恨聲說道。
“具體情況如何，誰清楚？”李輔明連忙追問道。
看到他們這樣子，吳三桂拿出一份東西說道：“我這里拿到了一份邸報，還有一份《明報》，消息全在上面了。你們的消息，都已經過時了，好久之前的事了。”
他最關心北方的事情，而且他爹吳襄在京師，一直和兒子保持著聯系，雖然因為戰亂什么的，消息傳送有延誤，但是，他這邊總歸比其他人的消息要靈通。
白廣恩一聽他的話，便第一個站起來，急步走過去搶了他手中的東西，又急忙展開。
不過還沒等其他游擊圍過去，就見白廣恩又一把合攏手中那些紙，懊惱地說道：“他娘的，我不識字！”
馬科等人，都要走到他身邊了，一聽他的話，頓時一個個都剎住腳。這時候，他們都想起來，貌似自己也不認得幾個字。
在座的這些游擊，也就吳三桂家世好，文武雙全。因此，他們一個個看向吳三桂，紛紛要求吳三桂說說。
如果說之前五個游擊是平等的話，此時隱隱就以吳三桂為首了。
吳三桂很享受這個，便也不拿捏，當即把邸報和《明報》上的內容，全都給他們講了一遍。
他還沒講完，白廣恩等人便已經拍桌子罵開了。
要是平時，邊關商人走私這種事情，他們也不是沒聽說過，但絕對沒有意識到，商人的走私會帶來這么嚴重的后果。更沒想到，那八大晉商的走私規模竟然這么大，危害又那么大。
可以說，他們幾個人也都是深受其害的。想起松緊之戰的慘敗，這下便有了發泄口，以他們的文化修養，那罵出來的話，只是很可惜八大晉商不在這里，倒是把吳三桂給聽得心中直嘆：粗俗武夫，粗俗武夫啊！
等過了一會，那四個游擊罵累去咕咚咕咚喝茶時，吳三桂才又對他們說道：“這八大晉商估計這會已經誅九族，算是大快人心。不過最重要的是，朝廷查抄出來的錢糧，據說前面的車輛已經到京師，尾巴上的車輛還在張家口。”
有的時候，傳言難免會失真，這話是夸張了一點，但是他們聽了卻是非常高興：朝廷有錢糧，這是非常大的好事！
看他們高興，吳三桂便又對他們說道：“還有一個消息，朝廷以兵部尚書閔本兵為帥，國公為天下兵馬總監領京營出京了。”
一聽這話，幾個游擊一聽，當即又樂了，這絕對是個好消息啊！
不過吳三桂卻沒這么樂觀，對他們說道：“你們不要忘記了，京營是什么情況，你們清楚。北邊還有小袁營，左良玉所部叛軍，共計四五十萬人馬的！”
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