冰霜祭司讓霜角部落的人在碼頭備好了船,卡恩收到消息馬上就過去了。
一艘原始而簡陋的小帆船,纜繩被綁在碼頭的木樁上,船上除了兩把木槳和用來拖東西的繩子雪橇以外什么都沒有,這就是卡恩這次要開出去的船。
“這未免也太原始了。”卡恩看著帆船吐槽著:“幸好是一艘小船,要是換成大船還要裝滿它就太離譜了。”
“換大船我們也劃不動啊。”卡莎一邊跟卡恩開玩笑,一邊跳上船,開始檢查船身有無漏洞,帆布是否完整。
卡恩將纜繩從木樁上解開,隨口問道:“你也要去嗎?”
“當然了,我們什么時候分開過。怎么了,你有不同的想法?”
“我本來想讓你留下照顧安妮,讓我一個人去就好。”
“三天太久了,你舍得嗎?我不舍得。”卡莎看著卡恩,又看了一眼這些語言不通充滿危險的兇悍戰士,搖搖頭:“我是肯定要跟你去的,把安妮一個人放這里我也放心不下,也一起帶過去吧。”
“也是。”卡恩搖搖頭,把安妮從碼頭抱到船上,忽然覺得這個孩子承受了許多這個年紀不該承受的壓力。
“我第一次坐船。”船慢慢駛離碼頭,安妮倒是挺激動的,懷揣著提伯斯,一雙眼睛在平靜的海面上亂瞄。
“那你可要做好了,千萬不要掉下去了。”卡莎善意的提醒著,她和卡恩人手一把木槳劃船,實在沒有空余的手來抓住安妮。
雖然寒冰之海的海水還沒有結冰,但也已經達到純水結冰的低溫,若孩子不慎掉落,就算不溺死也活不成了,這身衣服要是濕透了在海上就將沒有任何用于取暖的東西。
“哥哥姐姐,為什么我們穿得嚴嚴實實的,而這些北方人反而光著膀子?”小安妮突然問道。
“誰?”
“那個人頭上畫著眼睛的人。”
卡恩回頭看去,冰霜祭司不知何時出現在碼頭上。他沒有披上那件熊皮坎肩,赤裸著雙臂,冷漠的目光注視著,目送三人離開。
“他是冰裔,天生就不怕冷。”卡恩給安妮解釋,對著冰霜祭司的目光,他突然想起對方說過的一句話。
“獨眼始終注視著你。”
一天的行程后,小船抵達了目的地。
這是一個位于海中的島嶼,卡恩把船靠岸后,發現眼前是一片白雪皚皚的土地,并不是想象中的那么豐饒,到處都是獵物走動的樣子。
他們下了船,把雪橇拖車也拖上岸,讓安妮坐在上面拖著走。又是坐船又是坐車,安妮還以為自己是來旅游的,卡恩一直跟她強調這里可能有危險。
在這片島嶼上沒走兩步,卡恩就發覺不對勁。他在拖行拖車的時候根本沒有費多少力氣,光滑的觸感讓他往腳下看去。
冰面平整通透,一眼可以望到下方寒冷而漆黑的深海,似乎還有生物在其中倏忽游動。
“弗雷爾卓德有句老話叫薄冰莫履。這個島嶼的某些地方是浮冰組成的,我們走路的時候應該注意點,防止被冰隙吞了進去。”
“明白。我去搜尋獵物。”卡莎覆上膚甲,快步從卡恩身邊離開,沿著一處斜坡向山頂跑去,用膚甲的感官搜尋附近的生物。
他們只有一天時間,而漫無目的的尋找將會浪費許多時間。
“血跡…”這里的大地蘊含著魔力,但卡莎還是清晰的分辨出血液散發的蹤跡。
她領著卡恩來到一處山谷,山谷四周立著許多圖騰柱,它們的擺放看似沒有規律,殘破的皮毛掛在柱頭上被風吹得獵獵作響,完整的野獸顱骨充當著圖騰的一部分,莫名駭人。
“這里看起來像是一處狩獵場。”
卡莎指著血跡的來源,那是一只類似海豹的肥碩生物,躺在山谷中間。皮下堆積著厚厚的脂肪,足以抵御海水的冰冷,口腔兩邊伸出一對堅硬的象牙,似乎是用來破開冰層用的。
這家伙的體型不小,足以把他們來時乘坐的小船頂翻,或者用那對獠牙在船體上戳個大洞。不過它已經沒有威脅了,現在它躺在光滑的冰面上,傷口流出的血液染紅了周圍,在寒風中奄奄一息。
不過卡恩并沒有輕易靠近。
天上不會掉餡餅,這是安妮這種小孩子都明白的道理,越是輕易就能到手的食物,就越可能是誘餌。
“是什么東西傷了它?”卡恩環顧四周,想找出那些傷害了獵物又把它遺棄在這里的獵人。但是在這山谷之中,除了它們再找不到任何活物了。
“既然沒人認領,那我們就收下了,這可以裝滿小半條船了。走吧,我們去終結它的痛苦。”
卡莎先一步走下了山谷,而卡恩因為要拖著拖車,所以走在了回頭。
他還在半山坡上的時候,卡莎已經走進山谷里。卡恩注意到她腳下通透的冰面,忽然浮現出一個巨大的陰影。
剛才的念頭又浮現出腦海,卡恩立刻發出警告:“卡莎,快退后。”
卡莎的膚甲似乎也給出了警告,腳底傳來的刺痛讓她意識到威脅來自腳下,她迅速的從原地跳開,下一秒腳下的冰面就炸開了,一張獠牙巨口從中拔地而起,搶在卡莎之前,把獵物咬到十多米的高空中。
如果她沒有及時躲開,那可能被咬上去的人就是她了。
巨大的怪物把獵物摔上半空,仰頭長著血盆大口靠著重力一口將其吞下,連吞咽的過程都沒有。它的外表看上去像是一頭長著硬皮的海鰻,但僅僅是探出冰面的部分就有十多米高,是不折不扣的海底巨獸。
“這里也有海魁蟲?”看清了怪物的樣子后,卡恩反而放心了許多。
海魁蟲是比爾吉沃特眾多海獸其中之一,但沒想到遠在弗雷爾卓德也有分布。要知道這兩處海域的水溫相差至少十多度,但也許正是因為這樣,眼前這只海魁蟲的體型卡恩以往見到的那些都大了不少。
在寒冷的區域,生物為了適應低溫一般都會選擇往大體型進化,方便儲存脂肪。