在把河水引入山谷之后,卡薩丁無論是自己飲用還是澆田都方便了許多,只需要出門走個百來步就到了。
河水流過山谷,清澈的水流中偶爾可以看見魚兒游過的影子。卡薩丁看了十分高興,已經開始動手制作捕撈工具了。
而在用稀釋過的生命之泉灌溉之后,卡薩丁開墾的田地也恢復了一些肥力,他種下的作物長勢細嫩。
更為難得的是,羊圈里的一頭母羊懷孕了。再過一段時間待它生產,這一家子又要壯大許多,卡薩丁的生活也會改善許多。
有菜有肉,吃穿不愁。
但這種安逸的日子只適合他這個已經見過大風大浪,想要回歸田園生活的人。在小山谷里住了幾天后,塔莉埡提出了她要回去找她的族人了。
“我們也該走了,順便送送塔莉埡。”卡恩對卡莎說。
“讓我跟父親說兩句。”
父女倆互相擁抱,道別之后,卡莎依依不舍的跟著卡恩離開了山谷,她傷感的想著,這樣的場景不知道還要經歷多次。
三人沿著生命之母來到維考拉分別,塔莉埡滑著巖板繼續往西,而卡恩則和卡莎騎著駱駝調頭往北方前進。
他們在納施拉美乘坐貿易的商船前往隔海相望的石墻鎮,從恕瑞瑪來到了另一片大陸——瓦洛蘭。
這條路線就是卡恩先前給塔莉埡規劃的路線,如今他們也要沿著這一條路,從最南端到最北端,橫穿諾克薩斯的領土前往弗雷爾卓德。
石墻鎮的碼頭不大,但卻有著城池級別的防御工事,其城墻正如鎮子的名字聽起來那般森嚴。
在碼頭上排隊隨著貨物一起被守衛檢查過后,兩人進入這座諾克薩斯南邊的小鎮。
紅色的旗幟在干燥的風中舒卷,一進小鎮,他們就聞到了一股鐵水的味道,風中摻雜了煤煙和工坊的氣味。卡恩突然想起艾歐尼亞人對諾克薩斯人的形容——一股子煤渣味。諾克薩斯人自己也有句諺語,在諾克薩斯,沒有一座鍛爐是冷的。
這從側面說明了諾克薩斯的鍛造業是多么的發達,即使是一座邊陲小鎮也能夠日夜不停的生產武器和鋼盔。因為有著足以讓每個士兵都武裝到牙齒的精良軍備,所以諾克薩斯的軍隊才會那么的強大。
卡莎是個吃貨,和卡恩相比,她的鼻子聞出了不一樣的味道,風中的煤煙味被她選擇性的忽略了。
“我聞到了小麥粉的味道。”她一邊說,一邊拉著卡恩往鎮中心走。
諾克薩斯城鎮的道路修筑的十分平整,地磚整齊的鋪遍每一個角落,是為了讓馬車順利的通過。
卡莎循著香味拉著卡恩往進了一條小巷,在一家餅攤面前停下。
“我聽塔莉埡說,諾克薩斯的卷餅挺好吃的。”卡莎抱著胳膊,伸出一根手指抵著嘴角,歪頭看著身側的卡恩。
“想吃就買。”卡恩明白她的意思,掏出錢幣上前跟老板要了兩塊卷餅,然后看著他現場攤餅皮。
眼前的這家店設計得挺有意思的,店面低矮幽閉,頂上遮陽的天棚一蓋下來就能嚴嚴實實的封住門面。他環顧四周,周圍的建筑也差不多都是這種莊嚴的風格。
街道狹窄幽閉,連房檐都有墻垛,即使是再簡陋的住房,也會建造得像一座堡壘,非常適合防守作戰。
“謝謝。”
一旁的卡莎倒是沒怎么注意這些環境,她的注意力全在食物上了。等老板用油紙包好了卷餅,她就立刻伸手從其手中抓過來迫不及待的咬了一口。
“好吃!塔莉埡果然沒騙我。”她咀嚼著發出含混的聲音,意外的可愛。然后把卡恩的那份也咬了一口再強行塞到無語的卡恩手里。
“我試試是不是一樣的味道。”卡莎也不臉紅,雙眼就盯著卡恩,直到他下口咬住自己咬過的部分,才滿意的把自己嘴里已經嚼爛的肉塊咽下去。
“怎么樣?好吃嗎?”
“這個肉醬居然是香辣味的。”卡恩吃了一口,感覺已經有點上頭了。
“這個餅卷著的肉塊也好吃,不知道是什么肉,但肯定不是牛羊或者雞肉。”
卷餅很大,要雙手并用才能拿穩,不過隨著卡莎越啃越少,她忽然把胳膊繞過卡恩的手肘,像交杯酒一樣單手抓著餅啃,秀起了恩愛。
卡恩詫異的笑了,前后看了一眼發現巷子里沒有別人,才明白她為什么忽然主動了起來。
卷餅雖然好吃,但還沒有讓他們流連忘返的地步。他們買了兩匹馬作代步,當天就離開了石墻鎮。
翻過瓦爾筑山脈后,就來到了一片廣闊而貧瘠的平原。諾克薩斯的都城——不朽堡壘,就座落在這片平原的東方。
不朽堡壘也是一座有著千年歷史的古城。
它暗沉森然,咄咄逼人。和麗桑卓的霜衛要塞一樣,不朽堡壘的深處也埋藏著極其可怕的事物,等待著毀滅這世界的生靈。
只不過卡恩并沒有過去觀光的打算,他不想節外生枝。直覺告訴他,一旦靠近那里,他就可能會收到烏鴉銜來的邀請函,或者不知不覺的從兜里摸出一塊玫瑰花瓣。
駕馬穿過平原,卡恩沿途看到了一些帝國經營的農場,里面收留了不少在戰爭中失去雙親的孤兒。
他們在農場里勞作,長大后進入軍隊。在他們的心目中,為帝國戰死是一件光榮的事情,所以他們會狂熱的加入戰場,斬獲軍功。
或許他們會在軍隊中找到另一半,生下孩子,然后死在戰場上。而他們孩子則被送進農場,開啟新一代的輪回。總之,這些人一生注定要被綁在戰爭的車輪上。
對了,銳雯正是來自諾克薩斯無數農場中的一座,她是個典型的戰爭孤兒。
通過達爾莫平原,兩人來到帝國的邊界,與弗雷爾卓德毗鄰的掘沃堡。
這里是帝國的堅壁,所有妄圖攻破掘沃堡的軍隊,都會像涌近的浪頭,拍碎在城墻腳下,在刀劍面前悻悻而歸。
同時,這里也有著富饒的鐵刺山脈,諾克薩斯所有最好的板甲都源自這座山脈的深處。