曾紆的嫡妻向氏，還在扭頭與向太后痛訴張氏的不檢點，那一頭，姚歡已經利用位置與姿態的優勢，渾無遲疑地撲上去，一把奪過張尚儀還沒捏穩的東西，旋即噌地站起，疾步退到向太后與官家趙煦之間。
“鳩車？”姚歡詫異道。
片刻前，見張尚儀慌忙掩飾一個鼓鼓軟囊似的玩意，姚歡還以為是厭勝之類的人偶，此際細細一瞧，卻是個從皇家到民間的孩子，都當作玩具的鳩車。
只是，尋常鳩車是銅制或木制，拴個繩子，由娃娃牽著到處走，而這個鳩車，只如小布偶那般大，絹紗縫制得精巧可愛，握著柔軟又有彈性，十分舒服。
劉貴妃見了，上前從姚歡手中扯過鳩車，秀美微擰，杏眼里寒光畢現，盯著踉蹌起身的張尚儀問道：“這不是你送給茂兒的鳩車，怎地又回到你身上？”
張尚儀后背一陣寒毛倒豎，只她到底在深宮摸爬滾打了多年，電光火石間強令自己鎮靜，先剜一眼抱著小皇子、面色驚懼的乳母，用目光示意對方莫慌。
繼而，她瞪一眼終于被拉住的向氏，再冷冷地斜瞥一眼姚歡，用這短暫的幾息，思謀借口。
很快，張尚儀喘著氣，揉著倒地時撞到的胳膊，一瘸一拐地挪到幾位皇家成員面前，俯身稟報：“太后，官家，貴妃，妾有罪，今日探望殿下，對殿下的玩偶，不告而取。只因妾從方外高人處聽來個法子，尋一只玄色貓兒，將皇子的一件近身之物和貓兒埋了，再燒些符咒，便能令小殿下康復。”
劉貴妃聞言，眼中戾氣稍褪，疑云仍在，不待官家發話，便又問道：“既有益于茂兒，你為何偷偷地取走？”
“回貴妃，法術之事，素來乃宮闈忌諱，妾不愿聲張此法，私下去辦就好，乃為貴妃所慮，實在怕內廷之中，會有宵小之輩借此生事，誣賴貴妃。再者，妾對此法，也無甚把握，若先告訴了貴妃，萬一不奏效，貴妃豈非更加傷心。若奏效，殿下金體轉安，就是大善，妾原本也并不想著貪功邀賞。”
張尚儀侃侃而談，寥寥數語，卻似發自肺腑，宛然一個心底坦蕩、靈魂干凈的天家忠仆。
姚歡立在一邊，不錯眼珠地盯著劉貴妃手里的鳩車。
待張尚儀辯解完了，姚歡顧不得這樣場合的禮儀，開口道：“官家，民婦能否再看一看殿下的鳩車？”
趙煦面色肅然，對劉貴妃道：“把鳩車，給姚氏。”
姚歡重新拿到這件玩偶，先晃一晃，聽不出里頭裝著什么東西。
她又對著陽光，搓起一層絹紗細觀。
這鳩車的前半部分，是只憨態可掬的胖鳥，針腳細膩倒在其次，從鳥頭、鳥腹再到鳥尾，乃用絹紗包著里層的錦緞。
姚歡向趙煦道：“官家，這鳩車可否拆開？”
“梁從政，你來拆給朕看。”趙煦沉聲道。
毓秀閣的內侍忙去拿了剪子來。
梁從政也是從神宗朝的小內侍做起，內侍們多為苦出身的男孩子，進宮后縫縫補補的多靠自己，故而梁從政拆起布偶來，倒也麻利順溜。
姚歡與他湊在一處，挑開針腳后，兩下里小心地撕扯開絹紗。
失去絹紗的掩護，里頭的錦緞完整清晰地露了出來。
姚歡乍見這塊錦緞，著實也是一愣。
我去，怎么這樣綠！
她來到這個世界已五年，無論是在那李夫人的頂級制衣坊，還是逛去長見識的開封城其他奢華衣帽鋪，從沒看到過這綠得像后世立邦漆似的料子。
這種綠色，宛然陽光下的翡翠湖一般明艷，又透著祖母綠寶石的閃亮光澤，此世若非那些天然的禽羽，比如翠鳥和孔雀的毛，單靠常見的染料，怎能染出如此鮮綠的色彩。
現代者姚歡，盯著這片迷人又古怪的綠錦，仿佛回到上輩子置身于美術館的觀感。
繼而，關于拿破侖、塞尚與莫奈的死因的傳說，涌入她腦海。
一個只有她這冒牌宋人才曉得的詞，冒了出來——巴黎綠。
那是近代西方化學家，用硫酸銅、乙酸和砷化物反應出的砷酸化合物。
它不僅翠色奪目，在強光和水中都十分穩定，不易褪色，因而做成顏料與染料后，深得畫家與服裝商的青睞，當時在法國，甚至連昂貴的假花的葉子，都是用這種被稱作“巴黎綠”的染料來染的，隔海相望的老牌帝國首領——維多利亞女王，更是迷醉這種鮮綠色，命令工匠用巴黎綠圖樣的墻布，裝點自己的宮殿。
大自然的毒物，從不應人類的虛妄贊美而變性。很快，越來越多接觸巴黎綠的人，因近距離接觸砷酸而得病、死亡。積累眾多慘痛病例后，科學家才發現了巴黎綠的致命原因。
此刻，姚歡依著上輩子工作時做筆錄的經驗，迅速地盤劃好糾問的內容與順序，便將攤開后足有成年人兩個巴掌大小的綠錦料子，捧到皇家成員面前。
“請太后、官家和貴妃過目。民婦只是市肆布衣，見識淺陋，不知內廷文繡、綾錦、裁造三院，可有如此鮮亮之物？”
向太后何等老辣，已瞧出眼前這姚氏一心要查探真相，闔宮上下又素來知道她向太后一直喜歡端王，今日事涉大宋唯一的太子趙茂，自己既然因不知情而問心無愧，就絕不能一副怠與做主的模樣，莫教后世青史存疑。
向太后遂將那一大塊綢布，認真看了，搖頭道：“老身侍奉神宗起，到如今，在宮里三十年了，不曾見過這般如春山凝翠的。下頭人與我說過，這綠色，最難染。”
姚歡回頭盯著張尚儀：“尚儀說，這鳩車是你送與殿下的，原來并非內廷的織物嗎？”
張尚儀方才見姚歡指點著梁從政拆鳩車，就恨不得天上來個雷，將眼前這賤人劈死。
這賤人為何與往日很不同了，似乎留了心思要對付自己。
張尚儀唯有仍強撐平靜道：“東京阜盛繁華，巧匠何其多。殿下喜歡各樣鳩車，奈何宮中打制的都是銅車木車，我出宮辦差時，恰見著這精致的布車，就買來送到毓秀閣，給殿下玩賞，姚娘子，怎么…”
姚歡打斷她，語帶咄咄之氣：“尚儀在城中哪家鋪子買的？”
“貨攤上挑的。”
“貨攤上？哪街哪坊的貨攤？”
張尚儀冷冷道：“走街串巷的貨郎，京城何其多，我買個玩意兒，莫非還要問那貨郎姓甚名誰？”
姚歡針鋒相對：“我確實好奇，這貨郎莫非是大隱隱于市的京城首富？進的貨，竟是用如此上等的湖州寺綾制成。
我們買賣人最怕壓貨，小本生意的更是。一個貨郎，他難道，事先就曉得，會有買得起寺綾的貴人光顧他的攤頭？
況且，湖州寺綾，最漂亮的就是花紋，這塊錦又染得如此好看，卻特地用絹紗包了、很怕惹人注意到它的出類拔萃似的。
尚儀，這鳩車，會不會其實，是你去綾錦院討了料子，讓裁造院替你縫的？”
張尚儀怒道：“姚氏，我是五品內官，你對本官出言，客氣些！”
“姚娘子，”默然靜觀的天子趙煦，終于開口道，“你覺著，這塊綠錦，不是良物？”
姚歡轉身，向趙煦道：“正要驗證，是否含有我所猜測的毒物。勞煩宮人們，去尋幾只兔子，個頭越小越好，再拎幾個風爐，打一盆醋，拿幾塊新送來的錦緞帕子。”
趙煦揮手，命人去辦。
姚歡繼續道：“太后，官家，還有一事，與這鳩車是兩樁，卻也關涉殿下安危。”
說到此，她忽然撥開圍觀的一眾宮人，將縮在人群后頭的玉娘拉出來，指著地上那灘提拉米蘇道：“你半路拎著食盒回去拿銀針，為何將我做的點心換了？
你們用琉璃盒子盛，是為了讓御膳所那給食盒裝冰塊的孩子，看清乳酥胡豆和乳酥雞子有幾層，即刻拿我用剩的食材，再做一個，你回去正好換了，對嗎？
你們往里頭，加了什么東西？”
玉娘被姚歡一串連珠炮似的質問轟得驚慌失措，連連擺手：“我沒有，我沒換，你胡說！”
姚歡道：“我在里頭做了記號的，你們做賊心急，換東西的時候就沒發現？姑娘，自古以來做壞事，歲數越小的，越容易招。你們還留著一個幫手在御膳所呢，目下官家就派人去御膳所問她，她必定知無不言言無不盡。”
玉娘癟著嘴，不敢看姚歡，卻更不敢看張尚儀。
她癟了須臾，到底心性嫩，“噗通”一聲跪在太后和帝妃面前，哭道：“是尚儀讓我做的，用枇杷核里的小仁磨成粉，和苦杏仁粉浸汁，混入提拉米蘇里。她說，說讓小殿下的病情雪上加霜，簡王沒準就能備位儲君。她還說，簡王中箭受傷時，她去探望簡王，簡王問了我許多事，分明就是喜歡我。簡王若成為儲君，不用裝模作樣了，我必還能回簡王府去。”
趙煦斥道：“什么叫你還能回簡王府去？”
向太后神思驟轉間卻已明白，皺著眉道：“官家，簡王與端王出宮開府后，老身選了幾位內人，分別送去侍奉他們。往簡王府的，就有這個玉娘。然而簡王卻把人送了回來，還找收生婦人們都驗了，說他年紀尚小，不能耽于美色，王府事務也簡單，還是皇宮內廷需要用人，就將她們完璧送歸…”
不待向太后說完，劉貴妃已如母獅子暴起，撲向張尚儀，一邊叫著“你這蛇蝎毒婦”。
趙煦一把扯住她，森然道：“你如今是六宮之首，不可失儀！退下。”
趙煦轉頭，盯著張尚儀，目光里與其說是震驚與憤怒，更不如說是難以置信。
“尚儀，朕八歲見到你入宮，十歲跟你習文練字，朕親政后，明知外朝風云不宜在后宮拿出來說，只因朕覺著，你出身孤寒無家勢，又并非朕的嬪妃，且常出宮辦事、知曉民間疾苦，
所以有些國事政令，也問問你。還有劉貴妃，她虧待過你嗎？她把你當長姐！你為何要這樣對我們的孩兒？你是，為了簡王籌謀？”
張尚儀嘴角微噙，對天子的話充耳不聞，而是大大方方地對向氏道：“你方才叫嚷，發現我寫給你夫君的詞箋？唔，那些詞都是你夫君回京后，殷殷切切為我而作，我當然要仔細謄抄，視為珍寶藏起來，連你夫君都不給。你又怎會在家中搜到？定是假的！”
向氏今日，先惴惴不安，再出手泄憤，繼而看了一出了不得的大戲，此際興致勃勃地將瓜吃撐之際，才驀地醒悟過來，這毒婦多半已罪涉謀逆，自己必須堅決地表明，丈夫與她絕無舊情復燃。
向氏遂冷笑道：“張氏，你莫誆我，詞箋都是外子親手給我的。”
說著便從跟自己進宮的曾府小婢女挎袋中，翻出五六張桃花瓣兒的薛濤箋，向趙煦道：“官家，我夫君忌憚此女如今是六尚局內官，更是官家仰仗的內廷帝師，故而不敢對她的挑逗之舉端然拒絕。但我夫君對她又厭憎又無奈，否則，怎會一進內宅，就將這些東西與我看。我一個婦道人家，并無旁的牽掛，只想著心疼夫君，故而今日豁出去，進宮陳情。”
張尚儀聞言，臉上的表情越發古怪起來。
似笑卻像愁，似愁卻像笑，又仿佛與悲喜皆非之間，帶著一絲慶幸，以及一絲砌磚鋪路的沉吟之色。
姚歡不想給她思考的機會，上前盯著她問道：“枇杷核與苦杏仁里，都有毒素，加熱則毒性大減，你便看中了無須加熱、且本就有胡豆苦味的提拉米蘇，對嗎？這種毒，不似砒霜那般遇銀針變色，更不像砒霜那般劇烈，與劑量和攝入之人的體格年紀有關，所以你們不怕毓秀閣的成年內侍來試菜。但皇子殿下不到四歲，又本就在病中，體輕體弱，吃后恐怕兇多吉少。昨天，你讓我夫君帶枇杷回府，你不但要加害皇子，還要嫁禍于我們夫婦，對不對？”
張尚儀笑起來：“對，也不對。男人的嘴，騙人的鬼，你們夫婦，真的琴瑟和鳴么？你要不要回去問問你夫君，你婚后無所出，又不讓他納妾，他正好借你的手，除去小皇子，一來為他侍奉的簡王鋪路，二來，你是為端王辦事的，嫁禍于你，就是讓朝堂上下認為是端王的歹毒心思，儲君之位，非簡王莫屬咯。”
姚歡心里暗罵一句，此人果然與那玉娘完全不在一個段位上，就像她上輩子做審計問話筆錄時所遇到的老狐貍高管一般，能在電光火石間，理順思路、反咬一口。
這毒婦當然知曉這些話，她姚歡絕不信，都是說給太后與帝妃聽的，或許，還要說給這院子里里外外、或許藏著的耳目聽，設法通風報信。
姚歡遂轉向趙煦，鄭重道：“官家，張氏狗急跳墻，順手羅織構陷，污蔑我夫君，不是此刻要辨析的緊要之事。當務之急，是查明小皇子的重病，與這塊綠錦，是否有關。”
趙煦面色鐵青地點頭道：“姚氏，你查給她看。”
此際，活兔子、風爐、醋盆、羅帕，都被宮人們搬來，放到毓秀閣的院子中央。
