“黃花蒿？”
田野里，阿纓聽姚歡說出這個陌生的植物名，眼中滿是陌生的困惑。
姚歡見她懵懂的模樣，怕中原口音與廣府口音的差別帶來理解障礙，只能再添上一些描述。
“會開黃花，那么一點點大，葉子比菊花細巧，有一點點像做青團的艾蒿。嗯，味道很沖，不好聞。”
阿纓聞言，忽地露出恍然大悟之色：“啊，我知啦，系臭蒿啦。”
她的爹爹王參軍，雖中年后由鄉間吏員轉為末流官兒，實則也是種田出身。
她從小與各種農作物和野生植物打交道，一聽姚歡補充的信息，立時從腦子里檢索到了目標。
“姚娘子，隨我來。”
阿纓引著姚歡穿到一處遠離灌溉水渠的山地。
沒有任何遮蔭，烈日直曬，沙石多于泥土的地面上，蒸騰起灼灼烈焰一般，教人仿如靠近火爐一般。
羅浮山上，幾乎處處喬木蔥蘢，姚歡住下后，還是頭一回見到眼前這片不太像亞熱帶雨林的地方。
阿纓四下辨認一番，走到一處灌木叢邊：“姚娘子請看，是不是這個？”
姚歡接過阿纓探身采下的草葉。
她努力回憶著上輩子做醫藥項目時，藥廠管技術的負責人，給他們區分黃花蒿和青蒿的場景。
手里的這一枝，葉冠完全展開，葉色綠中透著微黃，味道頗不好聞，關鍵是這個盛夏季節，它還未開出黃花來，因為黃花蒿的花期在立秋以后。
就是它，沒錯了。
不是青蒿，而是黃花蒿。
治瘧疾的靈藥——青蒿素，卻與一種叫作青蒿的植物無關，而恰恰是從黃花蒿里提取的。
那日，聽邵清說了東江對面疫病的癥狀后，姚歡就疑心，惠州一帶的所謂六月“瘴癘”，應是瘧疾。
中原春瘟，也有高燒，但伴有流涕，且寒熱交替沒有這般劇烈，比較像流感。嶺南到了炎夏，氣溫太高，食物與水源都容易滋生細菌，引發痢疾等腸道疾病，人體感染細菌，同樣會發燒，但從邵清所言，疫病患者并無腹瀉癥狀。
邵清下山后，姚歡又問了身為土著的阿纓，阿纓告訴她，熱月瘴癘襲來時，許多人除了忽冷忽熱地打擺子，有的會嘔吐，有的肚子會鼓起來，有的便血，有的則面色蒼白、滿臉發瘡。
姚歡聽了越發覺得，這分明就是瘧疾，只是屬于不同型的瘧原蟲感染癥狀。
屠呦呦！
她的腦海中，第一時間出現了這位現代女性的名字。
在上輩子，如果不是對這位于2015年獲得諾貝爾醫學獎的中國女科學家的研究好奇，姚歡就不會主動申請去做了幾個提取青蒿素的藥廠項目，也就不會多少了解些黃花蒿與青蒿的區別、以及瘧疾不同蟲型的臨床癥狀等知識。
此刻，阿纓露出交織著嫌棄、驚訝與疑慮的神色，問姚歡：“姚娘子，你說的神藥，就是這個？這個東西，太臭啦，我們這里的牛羊都不吃。我們開荒時，都當野草除掉燒掉呢。不想這蒿子命硬得很，旱地里都能長得這般壯實。”
姚歡抬頭，看著好幾株接近兩米的黃花蒿，喜道：“阿纓，上天有好生之德，瘴癘橫行的地方，老天必定也會給人留條活路的，來，你與我采一些回去。”
姚歡記得，上輩子她打交道的專家說過，廣東、海南一帶的黃花蒿，比江淮一帶的黃花蒿植株高大許多，提取出的青蒿素更高。
實地一看，果然呀，一個草本植物，竟能長成竹子那樣高。
自古以來，南方的瘧疾爆發，比中原及北方嚴重，但南方的黃花蒿，也比其他地區更茁壯。
大自然！
大自然的險惡，與人心的險惡，是多么不同。
大自然再是冷酷地施加于人類這樣多的疾病與痛苦，卻又終究留有一念之仁，在荒山野地里埋下解藥。
白鶴峰蘇軾宅子的外圍，偏于一側、貼著柴房的小院子里，姚歡閉著眼睛，默念“對照組、對照組”。
日曬、四至五天——靜心魂游片刻，她從記憶深處，找到了這兩個關鍵詞。
黃花蒿并不是越新鮮越好，也不是每個部位都能提出青蒿素。摘下葉子，由日光曬制四五天后，其中的青蒿素含量會達到峰值。
與阿纓清理出空地、摘下葉子鋪攤開來后，姚歡出門，往林婆婆的釀酒坊去。
后世提取青蒿素，屠呦呦團隊找出的最佳提取劑是乙醚。
僅存的中學化學知識告訴姚歡，乙醚的合成，可用乙醇和濃硫酸一起加熱至140攝氏度獲得。
這在此世，咋搞啊！
她既不知道怎么從最多也只有五六十度的蒸餾酒里提純乙醇，也不知道怎么從邵清此前傷人的綠礬里提純濃硫酸。
隔壁男頻穿越小說里無所不能的科技男主們，更不可能走錯片場來指點她一下。
不過，姚歡畢竟還記得，做項目時接觸的那么多論文，里頭是有提到乙醇提取青蒿素的，只是提取結果不如乙醚令人滿意。
更關鍵的是，青蒿素治療瘧疾的中醫理論，來自東晉人葛洪的《肘后備急方》，其中那句話的表述是：“青蒿一握，以水二升，漬、絞，取汁盡服之。”
東晉時候沒有乙醚，更沒有高度白酒，所以只能用“水”來取汁抗瘧，只是不能高溫煎煮，而是漬取、絞取。
既然這樣都能起到一定的治療作用，那么結合后世用乙醇的實驗結果，用蒸餾酒漬、絞黃花蒿，是不是總比冷水提取，好一些呢？
姚歡邊走邊琢磨，便到了林婆婆酒坊的門口，卻差點與里頭急匆匆出來的人撞個滿懷。
那人正是蘇軾的幼子，蘇過。
蘇過抱著一只小小酒壇，看清來人是姚歡，不由一愣，道：“咦，姚娘子？這個時辰你來酒坊？”
姚歡已與這有“小東坡”美譽的蘇家小哥哥相熟，也不見外，直言相問：“你這壇子里的，是林婆婆的釀酒還是蒸餾酒？”
蘇過的面上卻閃過一絲古怪的猶豫，似乎在迅速斟酌自己該怎生回答。
頓了頓，他終究還是如實相告：“是婆婆新蒸的一小壇二鍋頭。”
又加了一句：“并非買回宅子飲的，而是用于制藥。”
“啊？”姚歡來了興趣，“你也制藥？什么藥？”
蘇過道：“用酒蒸花椒，治寒熱瘧病。”
